皇上連續五天都翻了長樂宮的牌子，各種各樣的賞賜更是絡繹不絕地流入了長樂宮，一時間倒也讓後宮諸人注意上了這位新封的淑妃娘娘。不管心裏怎麼想，這幾天，沈茉雲去昭明宮請安時，見到的都是笑靨如花的容顏，她的風頭正勁，位分又高，除了柳貴妃偶爾會酸兩句外，卻也沒人特意去爲難她。
蕭皇後聽到皇上又賞了一座黃花梨鑲青花瓷山水屏風給長樂宮時，掩在寬大袖袍下的左手不由得輕輕地撥動着一串玉珠，道：“沒想到沈淑妃還能有這般手段，當時倒是有些看走眼了，居然能讓皇上將那個黃花梨山水屏賜給她。”記得去年高賢妃趁着生辰之際向皇上開口索要時，都被皇上搪塞過去了。
玉桃給蕭皇後換了一杯新茶，靜靜地立在一旁，不敢接話。
蕭皇後停下撥動珠鏈的動作，對玉桃道：“將本宮那對纏絲彩紋甘露瓶拿出來，送去長樂宮。”
玉桃愣了一下，沒想到皇後還會賞賜東西給淑妃，下一秒卻快速回道：“是，奴婢遵命。”她行了個禮，才轉身去庫房尋找剛纔所提及的甘露瓶。
孫嬤嬤是蕭皇後的乳母，從小就伺候蕭皇後，情分不比普通，忍不住開口：“娘娘，您爲什麼……”
蕭皇後淡淡地笑了，“嬤嬤是想問，本宮爲何還要賞下甘露瓶給淑妃，是吧？”
孫嬤嬤問：“淑妃進宮不足半月，就能讓皇上如此恩寵，又是屏風又是玉如意，奴婢還聽說，前幾日皇上還賞了一對南紹國進上的玉鐲。恕奴婢多嘴，您是皇後，這貢品，論理是要先送來昭明宮給您挑選的，可這回，卻先一步給了淑妃……”
“一對玉鐲罷了，皇上喜歡給誰就給誰，本宮又豈會因這一點小事兒跟皇上置氣。”蕭皇後並沒有放在心上，南紹國的貢品先送去了長樂宮又如何，再早幾天，蔣才人不也得了一隻翠玉鐲子嗎？只不過是些哄得皇上高興隨手賞下來的玩意，實在沒必要因爲這點小事而去找沈茉雲麻煩，這樣只會讓皇上覺得她不夠大度容不下人。
聽到這話，孫嬤嬤也只能說：“主子大度，是奴婢想差了。”
蕭皇後勾起嘴角，說不出的冰冷，“當初柳氏剛進東宮之時，皇上是何等的寵愛，一連數月，大半的日子都是宿在她的房中，更別提那些奇珍異寶，送到她那兒的還少嗎？本宮連盛寵如柳貴妃都容得下，更不用說一個小小的淑妃了。”
現在的淑妃，還不及當年柳貴妃得寵時的一半呢，只是近幾年，皇上對柳貴妃也漸漸淡了。新妃嬪一入宮，更是分去了皇上本就不多的心思，她要是樣樣都計較，怕不早就嘔死，這個皇後，也就輪不到她了。
孫嬤嬤自是知道這段過往，只是柳貴妃的情況比較特別，不管皇上再如何寵愛，她也染指不了皇後的寶座，但是沈茉雲可不一樣。她不由得低聲道：“若是淑妃娘娘誕下皇子……”
蕭皇後冷眼一掃，看得孫嬤嬤低下頭，“只要有本宮一日，定能護太子周全。”
玉桃將剛找出來的纏枝彩紋甘露瓶拿給蕭皇後過目，得到對方的點頭後，便小心翼翼地裝進盒子中，準備親自送去長樂宮。
待玉桃走後，蕭皇後轉眼又是一副端莊賢惠的模樣，“淑妃得寵，最該急的不是本宮，而是另有他人。”
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長樂宮
錦色接過玉桃遞過來的錦盒後，沈茉雲纔對她道：“請轉告皇後孃娘，我很喜歡這對瓶子，明日再親自向皇後孃娘謝恩。”
玉桃忙道：“奴婢定當將話帶到。”福了福身，“奴婢不敢擾淑妃娘娘休息，奴婢告退。”
沈茉雲點了點頭，“去吧。錦色，送送玉桃。”
看着一前一後走出去的身影，沈茉雲示意素月將她面前的盒子收好，素月邊拿起盒子邊道：“這瓶子可真漂亮，可惜不到時節，否則插着幾枝粉色芙蓉倒也好看。”
紅汐也跟着笑道：“雖然沒有芙蓉，但是荷花也不錯。咱們的小花園，不正放着幾盆荷花嗎？娘娘要是喜歡，奴婢這就給您摘來。”
沈茉雲抬起手掩去了脣邊的呵欠，道：“好好的荷花養在那兒，喜歡走過去看着便是，何必做那等辣手摧花的事。這瓶子……”想了想，“還是放進庫房吧，等到十月份的時候，再拿出來插上芙蓉。”
素月爽利地應下了，抱着錦盒去找剪容入冊，只留下紅汐一人在房內。
“娘娘……”紅汐小心地看着沈茉雲，有點不明白這位主兒的意思，神色間不由得帶上了些恭謹。
沈茉雲慢慢地剝着盤子中的葵花子，漫不經心地問道：“紅汐，你進宮多少年了？”
“回娘娘話，六年了。”紅汐恭敬地垂首說着。
“哦，那也是宮裏的老人了。”沈茉雲若有所思地看了一眼低着頭的女子，容貌並不出挑，看着機伶本分。進宮六年，能夠讓人挑中並來到長樂宮伺候她，還是以大宮女的身份，也是個有心思的。不過近身伺候的人靈巧一點，未必不是好事，最起碼不會給主子惹禍，只要不反咬一口就得了。
沈茉雲繼續慢悠悠地剝着瓜子，動作十分優雅，看上去就像一幅畫一般。思考了一下，她又問道：“你以前是在哪個宮伺候的？”
“奴婢以前是伺候安順太妃的。”紅汐說着。
太妃？沈茉雲愣了一下，道：“一直跟太後住在壽康宮的安順太妃？”安太妃無兒無女，在先帝後宮中也不算受寵，先帝去後，就跟着太後住在了壽康宮。
紅汐點頭道：“是的。自從年前安順太妃逝世，奴婢還是留在太妃居住的側殿裏，做些看管打掃之類清閒活計。直到娘娘您進宮，江總管說長樂宮人手不夠，向太後請示要了奴婢，奴婢這纔來了長樂宮。”
居然還有這一茬，難道她看紅汐行事說話比綠晶幾個沉穩多了。沈茉雲打量了她幾眼，緩緩道：“知道了，你先下去吧。”
紅汐猶豫了一下，心中掙扎幾許，還是上前屈膝行禮，道：“奴婢進了長樂宮，自然就是主子的人，定會一心向您。”
沈茉雲微微一笑，停下了剝瓜子的動作，拿起手絹拭去手指上的渣滓，道：“我心裏有數，你出去好好做事就是了。”
紅汐聽了，暫時鬆了一口氣，不管怎樣，沈茉雲至少沒有一口回絕，代表還有轉彎的餘地，便應道：“是。”退着走了幾步才轉身走出房間。
“素月，你覺得如何？”沈茉雲突然出聲問道。
素月一撩簾帳，竟是從另一側走了進來，道：“瞧着，倒是個有誠意的。”
“路遙知馬力，日久見人心。誠不誠，很快就會知道了。”沈茉雲伸了個懶腰，這大熱天的，真不想動，“皇後送來的甘露瓶，收好了？”
“收好了。”
“甘露。”沈茉雲玩味地品着這兩個字，皇後這是在警告她，不要霸着皇帝不放，後宮雨露勻沾纔是王道。皇帝的建章宮中，用來寵幸妃嬪的偏殿，可不正是叫甘露殿嗎？抱個女人上~牀還被這樣限制，那樣勸阻，這皇帝，做得可真沒意思，難怪歷史上的昏君，遠比明君要多得多。
延慶宮裏，柳貴妃正抱着一隻雪白的貓兒，輕輕地給它順毛，鳳眼微挑，看向跪在下方的太監，“這麼說，皇上今兒還是翻了沈淑妃的牌子？”
“是的，奴婢剛瞧見，內侍已去長樂宮傳旨了。”
“昭明宮有什麼反應？”柳貴妃臉色有些不好，但語氣還算得上平穩。
“呃，奴婢聽說，皇後孃娘賞了一對甘露瓶給淑妃娘娘。”那太監遲疑了一會兒，還是說了出來。
柳貴妃怔了一下，隨後笑了出來，“呵呵，甘露瓶？倒像是皇後會做的事。咱們的皇後孃娘，耐性可是越來越好了。”一擺手，“既然皇後孃娘都有表示，本宮這般安靜，倒是不近人情了。去，將本宮的那套青瓷蓮紋蓋碗拿出來，送給淑妃。就說上一回本宮收到淑妃送來的董若聊的千山萬水圖，非常喜歡。這套碗具，不過是略聊本宮心意罷了。”
聽雨領命而去，柳貴妃則一邊輕撫貓兒，一邊自言自語道：“總好過讓錦華樓那兒佔了頭籌。”雖然沈茉雲受寵，她也不見得有多開心，不過一想到蔣才人那副自以爲高傲的樣子被粉碎，陰鬱的心情突然間又變好了。
蔣才人的心情是好或是壞，都不會有人放在心上。可是難得出來一趟御花園賞花乘涼的沈茉雲，看到一身淺色襦裙向她走來的冰山美人時，不由得挑了挑眉，眼裏閃過一絲詫異。
實在是，這位美人兒，在她睡了皇帝之後的第二天，兩人在皇後那兒碰過面後，就一直告病不出。這倒不稀奇，她納悶的是，這不過短短數日，蔣才人到底是用了什麼法子，讓自已瘦了這麼一大圈？