喫完了飯, 一家子湊在一起說話。謹兒摸着自己飽飽的肚子, 蹦出一句“可算喫飽了”，逗得大家夥兒都笑起來。謹兒摸摸鼻樑，略有點兒不好意思, 卻仍是道：“這卻是真話呢，外頭的飯菜總不如家裏的好喫。”, 一面繪聲繪色地把一路上的情形講來。
水生從小就和謹兒親近，此時更是挨着他, 聽得目不轉睛的。待聽得謹兒以一句“這些天也沒喫幾頓飽飯”做了結尾, 立馬接口道：“哥，你不知道，自你出了門, 叔叔們也沒喫好呢。”一面就學起杜仲平一邊喫飯一邊嘆氣的樣子來。偏趙八還在一邊起鬨“學的真像, 學的真像”。
杜仲平紅了耳根子，端起茶喝了一口, 好容易才道：“八哥你且笑我吧, 看日後水生出門你怎麼樣？只望你不要落到我眼裏！”說的大家都笑起來。
說了一陣話，衆人就緊趕着要謹兒去休息，畢竟是趕路回來的，一路風塵勞碌，眼見着眼睛都要睜不開了。
緊接着幾天, 和裏正家商量好了日子，兩家錯開來擺席。裏正鄭重其事地翻了黃曆挑了好日子，這可是正經大事, 往小了說，自家祖墳冒了青煙，出了個有功名的人，日後遇人遇事腰桿子都硬三分；往大了說，這青牛村裏除了杜仲平，又多了兩個秀才，出門在外，哪個不高看一眼？自開了互市起，因爲杜安能幹的關係，這份兒買賣自家村裏佔了大頭，頭些年不是沒有別的人惦記着，可是等杜仲平中了舉，一下子就把那些聲音都壓下去了，最起碼，沒人敢當着人說三道四了，從那時起，裏正和村裏的人才真真切切地發現有功名的好處。因此，這一回，更是看重的很。
定下了日子也就好辦了，頭兩年杜家已經操辦過一回，不外是那些套路罷了。更有甚者，城裏的客棧酒樓，聽說了這事兒，跟杜安商量一應的事務都包給他們操持就好——因這會兒互市結束，生意不多，又能跟杜家賣個好，何樂而不爲？
這樣，只出錢就行，萬事不要操一點兒的心。
裏正家的酒宴，杜仲平作爲大柱的先生，理所當然的坐了首席。按照習慣，大柱有了功名，日後再不好去杜家學堂裏用功了，大柱心實，頗有些不捨，倒是杜仲平道，雖不在杜家讀書，難道還有人能攔着他不讓上門嗎？若有事，只管過去就是。大柱聽了纔好些。
裏正雖是後來的，可是王嫂子孃家就在附近，再加上裏正在十裏八村的威望，着實是熱鬧。
等到後兩日，杜家的宴席，又是另一番景象。
杜家在本地沒什麼親眷，奈何人緣卻不差。村裏的鄉鄰自不必說，外村指望杜安過活的，年年與杜家趙家扛活的，城裏與杜安有買賣的，還有杜仲平相熟的幾個讀書人，把杜家、趙家的院子擠得滿滿的。
因這回謹兒得了功名，格外鄭重些，又有相熟酒樓的把一應事宜都包了去，杜仲平只拖了杜安在一旁一起應酬——這些年，杜安只以杜家前忠僕的身份亮相人前，而這回，則是以杜尚謹長輩的身份出來應酬，其中含義自是不同。這還不算，杜仲平把趙八、方勝兩口子也死活請了來待客，衆人早就知道倆家關係好，可是心裏知道與如今明面做出來還是不一樣的。
謹兒如今雖只有十五六歲，一如杜仲平剛到燕北的年紀，年紀雖小，可有了功名就算是大人了。衆人從此待他就得如同大人一般了。謹兒比他家老爹更好些，想當年他家爹爹到這裏舉目無親，幸而有杜安陪伴又遇上了趙八兩口子，而謹兒卻是在這裏長大，家裏不但有水生小兄弟相互扶持，還有大柱二柱等一羣小夥伴、師兄弟，可比他爹爹當年強不少。謹兒如今得了赦令，開了酒戒，舉着甜絲絲的果酒與一衆小夥伴們乾杯，並不與平日有什麼不同，倒是更顯得親近些，衆人心裏更加熨帖。
熱熱鬧鬧的一天宴席辦下來，衆人依然是累得不輕，各自回去早早歇息。
杜仲平喝了些酒，睡了一會兒，待得醒來卻死活睡不着了。輕輕起身，也不驚動別人，自去院子裏坐坐。先去謹兒房裏看了一眼，給孩子掖了掖被角，看小傢伙睡得香甜，不禁微微笑了，謹兒可比自己當年少了不少的心事，卻是個有福的呢。
起身到院子裏，旺旺趴在自己屋裏，抬頭看了杜仲平一眼，又懶懶趴回去。杜仲平在院子裏轉轉，又到石凳上坐下，今兒是月明星稀的晴天呢。想想自己這些年，也算得上是成功的吧？有房有地有車也有地位，有兒有伴，兒子也有出息，那個伴兒，杜仲平微微笑起來，是自己想要的，是最合適自己的，這就夠了。
正想得入神，身上一重，卻是被人披了件衣裳。身邊傳來那人的埋怨：“大晚上的在外頭轉悠，也不披件衣裳，看着了涼。”又道：“石頭凳子涼的很，你且抬起身。”說着，塞了個墊子到自己身下。
杜仲平情不自禁地彎起脣角，“今兒天氣真好，你看天上，不見一點兒雲彩，明兒一準還是個晴天。”身體卻微微向後靠去，靠到那人身上。
杜安只是笑，也不說話，陪着他一起坐着。
“時間過得真快，一眨眼的功夫，都這麼多年了。”杜仲平感嘆，“原來小小軟軟的孩子，現在都這麼大了，如今也算是長大成人了。”
杜安忍不住笑出來：“做什麼說這些老氣橫秋的話，你且還年輕着呢。孩子有出息不好？都是你教出來的，多好。”
杜仲平笑：“好是好。”默了半晌，才道：“只是不知謹兒日後如何呢。”
杜安摟住他，撫摸他的背。好一會兒才道：“謹兒自有謹兒的造化，咱們只看着他平安喜樂，也就是了。”又道：“不管怎樣，我總是陪着你的。”
杜仲平把頭埋進他的肩膀，良久才“嗯”了一聲。
杜安知道他經了這次謹兒院試，捨不得孩子，可是從本心又不願束了謹兒的手腳。說心裏話，杜安自己也是捨不得離了孩子的，可是也沒有因爲捨不得就限了孩子前程的，好在，兩個人仍可作伴。
不願杜仲平悶悶，杜安只找些好話與他說，說起家裏以後如何，謹兒以後如何，自己兩人以後如何，“等以後老了，正好和八哥勝哥他們一起，四個老頭正好湊一桌打馬吊”，說的杜仲平笑起來。
杜仲平一時有了興致，又數起孩子們日後的前程來：“若是日後謹兒想做官，只管任他考去，若是真能中了進士，授了官，咱們樂意呢，只管跟了他去，做老太爺，也享享福，若是懶得動，只管在這邊悠閒，等着他四時八節的孝敬；若是孩子只願在這裏做個田舍翁，那就更好，給他娶個能幹的媳婦，生兩個胖娃娃，一家子熱熱鬧鬧的。”
“等水生長大了，只管讓他們小哥倆去忙和，咱們就在家裏享清福。四個老頭，想想就可樂。”杜仲平眯着眼道。
杜安也笑，其實那樣的生活也挺好的。只是，“謹兒這樣可人疼，哪裏捨得他去操持生活？我倒是恨不得把他兒子、孫子用的錢也掙出來，不讓他操一點兒心。”
杜仲平失笑：“哪有你這樣的？兒孫自有兒孫福，你要操心到什麼時候呢？若是孩子自己沒才幹，你就是給他千金萬金也是枉然，若是能幹，咱們這份家業在這裏也算不薄了，日後只有更好的。”
“你也算提醒了我，謹兒如今有了功名，只是年紀小，倒也不急着再進學，不如讓他平日裏跟着你學些實務吧。”
“怎麼想起這個？”杜安奇道，杜仲平自己可是半點兒不操心的，怎麼到了謹兒，還得學這些了。
“我身邊有個你，自是萬事不用操心，謹兒可沒這樣的人在身邊。”杜仲平慶幸，杜安能在自己身邊，算是這輩子最好的一件事了。
杜安應了，當長輩的盡了自己的心，把所有都教給孩子，可是孩子日後有自己的路要走，只有身邊的人，是能夠相伴一輩子的。