劉繼業連忙道：“大帥雖然言之有理但劉某以爲那李繼勳早在兩個時辰之前就到達這裏這裏又是宋國的地盤如果李繼勳真想繼續南撤是不可能找不到渡河的船隻的！”
耶律敵烈大眼一翻問道：“劉將軍你以爲這其中有詐？”
劉繼業點頭道：“我懷疑已有宋軍援兵至此……果真如此的話我數萬大軍擁擠在這一條狹長的道路上實在是不利啊！”
耶律敵烈突地狂笑道：“劉繼業爾等懼怕宋軍但我大遼天兵卻從不知懼怕爲何物！即使宋軍真有援兵至此又能奈我何？”
耶律敵烈的話中明顯的有輕視劉繼業和北漢軍之意劉繼業也沒計較繼續對耶律敵烈道：“大遼天兵自然是勇不可擋但是如果東邊的山林藏有宋軍伏兵恐大帥也不好應付啊……”
耶律敵烈不高興了冷冷地對劉繼業言道：“如果你要害怕你就領着你的手下退後！本帥定要打過黃河直搗洛陽！”
原來遼國此番出兵援助北漢確有趁機大舉犯宋之意。如果這股遼軍順利地打過黃河、攻佔了洛陽那聚集在太原一帶的數萬遼軍就會迅南下與這股遼軍兵合一處東攻汴京。遼軍之所以要分兩步走是因爲他們尚未摸清大宋朝的實力不敢貿然與大宋朝全面決戰。
劉繼業無奈了只得訕訕地對耶律敵烈言道：“劉某願惟大帥馬是瞻！”
於是數萬遼軍和北漢軍在遼軍統帥的指揮下一起向着古城小鎮逼進。耶律敵烈還氣勢洶洶地吩咐左右道：“勇往直前把李繼勳和宋軍趕下黃河！”
然而李繼勳並沒有被趕下黃河。他率領手下居然在古城小鎮裏足足堅持了一個多時辰而且趁遼軍和北漢軍暫時後退之機他還率部出了古城向遼軍和北漢軍動了一次反衝鋒把耶律敵烈氣得“嗷嗷”直叫喚。
耶律敵烈和劉繼業一起重新組織人馬對李繼勳和古城起了更爲猛烈的進攻。就在李繼勳覺得實在難以抵擋、古城眼看就要被攻破的當口秦滔適時地領着數萬宋軍從王屋山的西側山坡中鑽出來對遼軍和北漢軍展開了全線攻擊。
秦滔一參戰戰場的形勢就生了根本性的轉變。遼軍和北漢軍正忙着要攻佔古城呢數萬宋軍一下子如猛虎般地從東邊衝過來遼軍和北漢軍頓時就陣腳大亂。
劉繼業和耶律敵烈在軍隊陣腳大亂的時候想法是一致的：趕緊撤兵。但在向何處撤兵的問題上兩人產生了重大分歧。耶律敵烈以爲西邊的小河很淺應將軍隊撤至河的西岸重新整頓然後再與宋軍交戰。很明顯遼軍雖然遭到了伏擊但統帥仍不甘心依然還要擊潰宋軍、打過黃河去。
而劉繼業以爲此時已經很難再與宋軍交戰了更難以取勝應不顧一切地向北撤不然將招致重大傷亡。劉繼業還對耶律敵烈言道：“宋軍既然在東邊的山林中設有伏兵那就極有可能在河的西岸也設有伏兵……”
劉繼業所言自然是正確的但耶律敵烈置之不理。耶律敵烈一邊命令部隊死命地抵擋東邊殺過來的宋軍、一邊組織起一支萬餘人的軍隊向西涉渡那條小河。結果當然只能如劉繼業所料：萬餘遼軍剛剛涉過那條小河還未在河岸邊站穩呢一支宋軍就突然衝殺過來萬餘遼軍至少在小河的西岸丟下三千多具屍體餘部又狼狽地逃回小河的東岸。
耶律敵烈終於明白情形不妙了也沒用劉繼業建議就慌忙下達了全線北撤的命令。只是這命令下達得有些遲了在宋軍的圍追堵截下遼軍和北漢軍僅被殺死者就達兩萬多人。古城一戰宋軍大獲全勝。
宋軍不僅取得了古城之戰的勝利還迫使遼軍取消了大舉犯宋的計劃。只不過遼軍和北漢軍在撤往太原的時候把宋朝晉、絳二州的百姓和財物一擄而空。對宋朝而言這自然是一樁不小的損失。
趙匡胤的使者馳到了秦滔和李繼勳的軍中。趙匡胤旨令：林倫平、李繼勳班師回朝；秦滔因立有戰功升任晉州刺史領一路人馬就駐紮在晉州城內負責對北防務。從此戰役之後秦滔威名大振成爲趙匡胤和大宋朝的一位獨當一面的地方大吏。繼張俊之後大宋王朝又出現了一位傑出的年輕將領。
當古城大捷的消息傳到汴京後滿朝文武都紛紛稱頌當今聖上慧眼識人。連趙光義也情不自禁地對趙普言道：“趙兄果如你所言皇上的小恩小惠還真的立下了大功勞啊！”
然而趙匡胤卻好像一點也不高興。他深鎖着雙眉對趙普言道：“朕現在想來真的是很後悔啊！”
趙普暗暗一喜他以爲皇上定是後悔當初不聽他以休養生息爲先之言纔會招致北伐挫敗。誰知趙匡胤這樣言道：“朕後悔的是朕不該在劉繼元的身上浪費那麼多的時間……如果張俊剛一打到太原城下朕就命令他立即攻城那麼在遼人來援之前太原城就早被張俊所破、那劉繼元也早被朕所獲矣！是朕害了張俊啊！”趙匡胤的言語中流露出無限的哀痛。
趙普聽出來了皇上此番北伐雖然沒有成功又折損了許多兵馬但並未放棄北伐之念。
趙匡胤又道：“傳北伐將領入殿朕要問清楚整個北伐失敗的過程。”
林倫平、李繼勳、潘帥、黃龍、雷銅、楊英等主要將領都入宮來向趙匡胤陳述當時的情況說到張俊隻身入宮刺殺劉繼元時在場的所有官員都被感動了爲扭轉敗局能夠捨身成仁這樣的血氣、這樣的魄力確實讓人不得不佩服。
趙匡胤又對潘帥言道：“潘愛卿朕當年派你去邊關磨練你總算沒辜負朕的一片苦心把邊關治理得井井有條。如今你也是一名久經沙場的大將了可以與你父親媲美！”
潘帥連忙謙虛道：“皇上過獎了小臣決不敢與家父齊名全賴大宋和皇上的鴻福才使邊關安定實非小臣之功勞。”
趙匡胤又問道：“剛剛將軍們都說了他們對張俊的看法但林倫平和李繼勳並沒有時刻都在張俊身旁而黃龍、雷銅等又是張俊兄弟他們的話都難免有失公允。你卻是第一次接觸張俊並隨他一同北伐整個過程你都參與其中並且你和張俊並無多大交情相信你說的會比較客觀朕倒想聽聽你對張俊的看法。”
潘帥道：“小臣與張大帥接觸的這些日子裏縱觀他的戰略打法總結出十六個字。”
“哦？是哪十六個字呢？”趙匡胤頗感興趣地問道。
“勇猛有餘治軍不足；謀略有餘運籌不足。”
“愛卿的意思是說張俊只適合爲將不適合爲帥？”
“正是如此！”潘帥答道。
黃龍見潘帥如此評價張俊心中有些不快站出來道：“潘帥我大哥任北伐軍統帥一職是由皇上選出來的依你所言即是說皇上用人不當？”
潘美連忙站出來道：“皇上犬兒絕沒有這個意思。”
“小臣絕不敢！”潘帥也趕緊道。