“你爲什麼要偷跑, 阿香，是我有什麼地方做得不夠好嗎？”呂役彷彿受了什麼委屈, 露出難過的神色。
若非親耳聽見他悄悄準備對自己下藥拘禁, 袁香兒差點都要生出愧疚之心了。
“哪兒得話, 你們對我實在是很好, 我其實也不忍心離開。只是肩上還擔着點事，等我辦完了……自然還要回來尋你。”袁香兒看着他的眼睛說話，一隻手臂悄悄地背到了身後。
“原來是這樣啊。”呂役語氣溫和，面露微笑。
話到後半句的時候, 他那笑着的雙瞳收縮起來, 口中吐出了一條細細的舌頭, 在空中捲了一下。
懸停在衆人頭頂的那隻巨大飛鳥, 潰散成位一片黑色的濃霧，層層黑雲從天空撲下滾地而來，呂役身後的那些護衛高舉起寒芒畢露的武器，凶神惡煞地向着袁香兒撲將上來。
幾乎在他們發動攻擊的同時, 袁香兒也駢指出手, 祭出了一張紫色的符籙，
口中呵斥有聲，“天地玄宗，萬氣本源, 金光速現，降魔除妖，急急如律令！”
紫符懸立空中, 紫光奪目，現出一尊威風凜凜的巨大金甲神像，金甲神頂天立地，怒目圓瞪，手持金闕神鏡，神臂高高託起的靈光寶鏡中刷出一道耀眼的金光，那巨鳥化成的黑霧被金光一照，如同被燙傷一般嗞啦作響地收縮起來，濃霧中傳來一聲桀厲的痛呼聲，滾滾而來的黑霧迅速收縮，一路倒退着遠遠離去。
那些大聲呼喝着衝上來的男人，被金光來回掃射一通，不少人承受不住，捂着冒起白煙的身軀，倒地打滾。便是屹立不倒的人也一個個失去了俊美的容貌，現出了半人半妖的模樣，有的長着半身鱗片，有些頭上頂着尖角，面目猙獰地繼續向着袁香兒撲來。
袁香兒再出一符，紫光閃閃迎風而展，符咒在空中無限放大，鑽出一隻渾身燃燒着烈火的火鳳，火鳳引頸清鳴一聲，張口噴出熊熊烈焰。
這兩張符籙都是從妙道手中搜刮來的，不同於尋常的黃符，威力十分巨大，一使出來便起了奇效，將蜂擁而來的敵人衝開一個缺口。
呂役被那兩位龍族和海馬族的護衛護在身後，兩人從口中噴出水龍，同撲面而來的熊熊火焰衝撞到了一起，激起漫天水汽白煙。
此刻，呂役那優雅勻稱的體態早已不見了，現出臃腫矮胖的模樣，雙眼突出，上半張面孔上佈滿了坑坑窪窪的綠色疙瘩，果然如同烏圓描述的一般醜陋難看。
他氣急敗壞地伸出手指，“你，你這個騙子，竟然藏得這樣深！”
這個年紀輕輕的女孩被他的陣法攝到此地之後，一直沒有任何反抗，乖乖服軟。讓他大意地以爲袁香兒必定實力平平，用不着嚴加防範。想不到此人不出手便把，一出手便打得他一個措手不及。
袁香兒不搭理他，拉住時駿，招呼時復一聲就往外衝。一黑一紅的雙魚陣形成圓形的透明護盾，護衛住她的周身，擋住那些凌亂攻向她的法術。
袁香兒一口氣躍過了滿地哀嚎的火場，從缺口處衝出了包圍圈。
一開始是她拉着年幼的時駿在跑，很快就變爲時駿拉着她跑。時駿年紀雖然小，但奔跑的速度卻異常之快，手上臂力也十分強大，幾乎帶着袁香兒飛奔起來。
“哈哈，我們跑出來了，”時駿邊跑邊向後招呼，“哥哥快跟上來。”
跟在他們身後不遠的時復，卻突然剎住了腳步抬起頭向後方看去。
袁香兒也同樣停下了腳步。
細細碎碎，像是無數風鈴一齊搖擺的聲音從四面八方響起，初時微弱，愈見清脆，轉如萬馬奔騰，向着此地湧來。
一片白色的波浪從山後湧起，潮汐一般漫過翠色的山巒，波瀾壯闊鋪天蓋地而來。
那是白篙樹的枝葉，此刻，那些玻璃般美麗的細碎枝條瘋狂地交織生長，漫山遍野滾滾而來。
在白浪之後，更多的村民蜂擁緊隨其後。
原來，乘坐飛鳥趕來的呂役不過是第一批抵達的追擊者，後面還有白篙的樹靈和那無數的敵人。
“你帶着小駿，先走一步。”背對着他們的時復，突然開口。
“什麼？”袁香兒還沒反應過來，身下的土地裏抽出綠色的枝條，頂起圓球形的雙魚陣，柔軟的枝條推着那透明的球體，迅速將他們向着一路下山的陡坡滾去。
“喂，你給我住手！”袁香兒差一點被摔暈了。
“哥哥，你不可以又這樣，哥哥！”
這裏是高地，山勢陡峭，山坡上連綿不絕的碧綠樹木突然活了起來，一棵接一棵地抽出柔軟的枝條，接力一般頂着圓球形的雙魚陣向外推去。
透明而結實的球形護陣，彷彿一顆巨大的氣球，被山坡上一棵棵的樹木接力頂出去，短短時間滾碌碌地順着綠蔭起伏的山坡一路飛快遠去。
袁香兒被摔得七暈八素，天旋地旋，完全無法做出反應，只能緊緊抱住懷中的時駿。
一片混亂的畫面中，袁香兒看見那個背對着自己站立的身影。巨大的樹木在那人的身邊掀開泥土拔地而起，粗壯的枝條蓬勃的樹冠交錯生長，很快遮蔽了天日，堵住了整條山道，將那個單薄渺小的背影湮沒其中。綠色植被組成的高聳屏障，將同蜂擁而來的白色枝條衝撞到了一起。
“幫我看着小駿。”他的身影湮沒其中之前，說了這麼一句話。
那句話說得並不大聲，卻清晰異常地從山頂上飄落下來，鑽進了袁香兒的耳中。
這到底是爲了什麼，我明明什麼都沒有爲你們做過。
袁香兒閉上眼，抱緊了時駿小小的身體，任由雙魚陣越滾越快，一路被起伏的樹冠推着，向着遠方遠遠滾去。
沒多久，那些不斷抽出的枝條突然消失了，推着他們前進的樹冠恢復了平靜，雙魚陣終於停了下來。袁香兒解除陣法，站起身，山的那一邊濃煙滾滾，不知道是何情況。
年幼的時駿已經在一路衝撞滾動中昏迷過去。袁香兒獨自站立在寒風料峭的山谷間，看着遠處的硝煙，一時有些茫然不知如何舉步。
“阿香，阿香！聽得見嗎？阿香？”
南河的聲音毫無預警地在腦海中響了起來。
袁香兒的眼眶在一瞬間溼潤了。
活了兩輩子的時間，袁香兒一直以爲自己的性格十分堅強。在沒有父親，母親冷漠的上輩子，她學會了自己面對和處理任何事。在從小被家人放棄的這一世，她在師父離開之後，理所當然地挑起了守護師孃的責任。
守護和幫助自己的家人和朋友，直面遇到的所有困境和難事，是袁香兒的處事原則。她其實沒有想過，自己也會有依賴和眷念一個人的時候。
“我在這裏，南河，我需要你們的幫助。”她說。
一股難以言訴的情感通過彼此聯繫的紐帶鋪天蓋地地湧過來，他甚至不用說話，袁香兒已經體會到他滿溢出來的幸福感激，和那恨不得插翅飛到的感覺。
袁香兒的心突然就鎮定了，沒有什麼好怕的，不過是回去那個鎮子，把時復再撈出來。我可以辦得到。
她重新站直了身軀，握住了自己的拳頭。
如果有誰攔着，我就燒了他們的樹，砸了他們的村子。
身後傳來了一陣風動，
袁香兒轉過頭，一道自己想念中的身影如風一般掠上山石。
那人踩在石頭上，銀髮招搖，胸膛起伏，口中大口喘着粗氣，明亮的眸子在眼眶中微晃，死死地盯着她看。
阿香。
南河輕輕在心裏喚了一聲，向着袁香兒伸出手來，
袁香兒接住了他的手，他的手指既冰又涼，觸碰到了袁香兒的指尖，狠狠地抓緊了，把她一把拉進了自己的懷中。
那雙結實地手臂就箍住了袁香兒的身軀，微微顫抖地不斷地加大着力度，
“總算找到了。”渡朔從天而降，收起翅膀，落在袁香兒的身前。
“阿香，嗚嗚嗚嗚，你跑哪去了，急死我拉。”烏圓像炮彈一樣，一頭鑽進袁香兒的懷中。
九條尾巴的小狐狸出現在山巖上，飛快跳躍下來，化爲人形拉住了袁香兒。
“可算找到你了，嚇死我們了。”
朋友們重逢相聚，激動地有哭有笑。袁香兒從大家的簇擁中抬起頭來。
“我們先離遠一些，這裏不安全。”袁香兒說，“帶上這個孩子，我有事需要大家的幫忙。”
南河在她的身邊蹲下身，“我揹你走。”
他的頭髮跑亂了，臉頰上掛着汗，胸膛還在微微起伏。爲了第一個衝到自己身邊，他跑成了這副模樣，甚至比飛在天空的渡朔還快。
袁香兒想起分別之前，自己還拒絕了他的揹負讓他心裏難過，不由感到愧疚，只好接受了他的好意。
她趴在南河的背上，環住了南河的脖子，貼着他臉頰，可以清晰地聽見彼此蓬勃的心跳聲。
“對不起，南河，讓你擔心了。”袁香兒閉上了眼睛。
南河低着頭停了一下步伐，
“不，是我的錯。”
( 阿香，我錯了 )
他化成一隻銀白的天狼，拔腿在山林間飛奔。
是我錯了，我曾經以爲即便你離開了，我也能獨自生活，如今我才發現我錯得多麼離譜。
重新相聚的一行人迅速遠離赤石鎮，來到一隱蔽的山坳處休整。
袁香兒將自己這兩日的遭遇大致述說一遍。
“時復是爲了幫你才陷入敵手，我們一定想辦法把他接出來便是。”渡朔聽完之後說道，得到了衆人一致的認同。
袁香兒看了一眼清醒過來，低頭坐在一旁的時駿，安撫地握住了他的手，“抱歉，爲了幫助我，害你哥哥陷入危險，我們會想辦法救出你哥哥。”
時駿搖了搖頭，“這不怪你，哥哥他這個人一向如此，看起來很冷淡，其實心特別熱，但凡有人對他一點好，他總要想法子加倍報答回去的。何況，是我們自己也想跟着你離開鎮上。”
袁香兒在心裏嘆了口氣，她一度很厭惡赤石鎮上的半人類。如今任何種族其實都不該一概而論，他們之中既有呂役那樣自私陰險之人，也有時復這樣古道熱腸的類型。自己在鬥獸場上隨手幫了他一把，他便這樣默默記在心中，拼着性命回報自己。
停在榕樹樹枝上的小小樹靈，提着裙襬飄落到了袁香兒肩上，“我請我的同族幫忙看了一下，那個鎮上的人帶回了一個傷痕累累的男子，把他捆在一棵巨大的白篙樹下，正在……折磨着他。”
時駿臉色一白，刷一下站起身來。
“你在這裏好好待着，等我們的消息。”袁香兒把他按了回去。
“不，只有我才最熟悉赤石鎮的道路，我帶着你們回去。哥哥那時候，與其說是爲了幫你，更是爲了讓我順利逃跑。”時駿攥緊了小小的拳頭，低着頭，“我很小的時候，父親就病在牀上了，經常有人到家裏來欺負我們，哥哥每一次都是用他的蔓藤困住我，把我護在他的身下。如今我已經大了，我也要護着他一次。”
袁香兒看了他片刻，“那這樣，我們兵分兩路，我從正面回去穩住呂役那些人。你領着南河和渡朔，悄悄潛進鎮子，等我的信號一起行事。”
南河反對：“不行，這樣你太危險。”
袁香兒摸摸鼻子，“其實，我是最安全的一個，他們對我有所企圖，不會要我的性命。我只需要拖拖時間，在你們動手的時候，開動雙魚陣護着時復就行。”
南河皺眉：“他們對你有什麼企圖？”
“我剛剛沒說嗎？他們抓我回去，就是想讓我……”袁香兒莫名有了點心虛的感覺，“想讓我多娶幾位夫侍，好把人族的血脈留給他們。”
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