鳳翎宮。皇後坐在鳳椅上看着手中的名目，眉間微蹙，頗有些不悅地道：“宮宴上許多必須的物件如今怎麼都少了不少？”
周富貴忙躬身恭謹地答道：“回皇後孃孃的話，因皇上與太後孃娘素來不喜鋪張，太後孃娘又是常居帝陵，所以宮中盛宴極少，這些物什也就不齊備了。”
皇後放下名冊看向周富貴道：“既如此，此次便將物件都備齊了，日後也好用得着。”
周富貴應下了，心中暗暗感嘆這位皇後倒是與先皇後性子大不一樣，先皇後自來便是學着太後和皇上，十分節儉克己，對這些宮宴之物並無太多要求，這位可不一樣，不僅事事都親自過問，更是嚴苛地很，日後只怕更要小心應對，若是出了岔子，責罰必然不輕。
品菊進到殿中，看了一眼周富貴，卻不說話，只是躬身站在一旁。皇後見她如此知曉必是有機密之事要說，便向周富貴擺擺手道：“你先下去吧，方纔交代的事情都好好辦妥。”周富貴忙應着躬身退出殿去。
品菊這才上前，低聲道：“府裏帶消息說要進宮見娘娘。”
皇後面色瞬即變得冰冷，盯住品菊道：“他們有什麼事又要來找我？如今不是已經順他們的心意坐上了後位了嗎？”
品菊被皇後看着一震，低頭道：“奴婢不知，只是聽來人說是韓大人讓韓夫人進宮來見一見娘孃的。”
皇後深吸口氣，閉上眼，良久才緩緩睜開，道：“你去跟尹全說上一說，就說明日召韓家人進來見一見。”品菊答應着下去了。
錦繡宮。元弘坐在正殿，神色淡然地看着下邊的賢妃，開口道：“聽皇後說你今日告病未去請安，如今怎麼樣了？”
賢妃站在元弘面前擠出一絲笑來輕聲答道：“多謝皇上掛心，臣妾並無大礙，只是昨日受了涼，身子有些不好罷了。”
元弘點點頭，道：“可傳了太醫了？好生將養着纔是。”
賢妃應下了：“臣妾遵旨，只是恪兒去了京畿大營好幾日了，臣妾心中掛念，所以纔會……”
元弘臉上厲色一閃，打斷她的話道：“好了，你要是身子不好就好好養着，恪兒的事朕自有主張。”賢妃嚇得一哆嗦，不敢再多說話。
正殿門推開來，一個穿着粉色宮裝的女子進來，她手中端着一個朱漆木盤，盤中乘着一碗熱氣騰騰的湯，向殿內走來，她一邊走着一邊笑着道：“賢妃娘娘這碗八寶野鴨湯是嬪妾剛做好的，特意送來……”她說着一抬頭卻見元弘與賢妃正一起看着自己，嚇得忙將那木盤放在一旁的桌上，走到殿中福身請安：“嬪妾不知聖駕在此，請皇上恕罪。”
元弘看了她幾眼，見她梳着螺髻，上面明晃晃地簪着幾支金銀嵌寶珠翠步搖，一雙滴溜溜的明眸杏眼正含情地凝視着他，元弘並不開口，只是看向賢妃。
賢妃暗暗咬牙，卻強笑着道：“皇上，這是賀常在，這幾日多虧她時時前來照拂，臣妾才能好了不少。”
賀常在嬌聲道：“賢妃娘娘謬讚，嬪妾不過是盡了本分罷了。”
元弘看了賢妃一眼，淡淡道：“賀常在你起來吧。”
賀常在謝恩起身，低着頭柔順地立在一旁，眼角卻飛快地掃了賢妃一眼，賢妃心中暗恨不已，向元弘笑道：“皇上，前些時日中秋節上因了先皇後的病，未按例給予內宮封賞，如今皇後新晉登位，是否也該給這內宮的小主們晉一晉位分？”她一邊說一邊小心地打量着元弘的臉色，見並無變化，纔敢說了下去。
元弘卻是一挑眉，看着殿中站着的賢妃和賀常在二人，嘴角帶出一絲笑意來：“哦？賢妃有何高見？”
賢妃只得硬着頭皮拉過賀常在道：“不是臣妾偏心，只是賀常在妹妹性情和順，容貌也是上佳的，進宮這麼些時日一直恪守本分，臣妾很是喜歡，特向皇上舉薦，還望皇上能下旨晉一晉她的位分，也好爲內宮中的妹妹們做個表率。”賢妃說着瞧瞧看着元弘，見他面色絲毫不動，並不開言，她又接着道：“前次臣妾被先皇後之事牽連入獄之時，還是多虧賀常在妹妹爲臣妾奔走操勞，還請皇上能恩準。”
此言一出，元弘頓時臉色微變，脣邊微微抽動一下，很快又恢復常態，淡笑着看着賀常在，眼神卻暗含着犀利冰冷，道：“好，既然賢妃如此賞識賀常在，朕便準了你的奏請，晉賀常在爲貴人。”
賀常在絲毫沒有察覺到元弘與賢妃的表情變化，只是滿心歡喜地福身下去，喜道：“嬪妾謝過皇上恩典。”
元弘走後，賀貴人一臉喜色地向賢妃道謝：“嬪妾謝過賢妃娘娘栽培之恩，日後定當不辜負娘孃的厚愛。”
賢妃卻面色沉靜，坐在上位撫摸着手指上的金護甲，淡淡道：“不必了，只是你回去還是好生學學規矩，連本宮的錦繡宮正堂都敢不經通傳硬闖進來，你真的以爲本宮就能任你這般張狂？”
賀貴人臉色微變，忙陪笑道：“賢妃娘娘息怒，嬪妾真的是一心想着娘娘身子不好，想來瞧瞧娘娘，還請娘娘念在嬪妾年輕不懂事，更是一心向着娘孃的份上，饒了這一次吧。”
賢妃輕輕一笑：“罷了，本宮也沒當你是外人，以後有什麼事還是要收斂些，你這樣讓本宮也不好處置。”
賀貴人忙謝恩，告退而去。
秋芙卻進來，看着賢妃紋絲不動的面色，有些訝異地道：“娘娘就這麼輕易放她走了，她今日分明是故意闖了進來的。”
賢妃看着自己手中那金護甲上嵌着的綠寶石，碧翠青幽，有如一泓深潭，她脣角露出一絲冷笑：“她以爲她得了便宜去了，皇上晉了她的位分，便是大喜之事了。”
秋芙微微驚愕，卻看向賢妃，只聽賢妃接着冷笑道：“如今皇上知道她與朱更衣之事有關，只怕對她提防厭惡還來不及，哪裏會寵幸她，要知道咱們的皇上是最討厭被人威脅的。今日本宮的話，卻是讓皇上覺着她是在用那事要挾晉位……”她說到一半就停了下來，臉上滿是得意之色。
秋芙這才恍然醒悟過來，忙笑着讚道：“娘娘英明，此計甚妙，賀貴人自以爲聰明，卻絕不會想到娘娘您竟有如此謀劃。”
賢妃卻收起得意之色，眉頭一皺，嘆道：“只可惜今日本宮想方設法讓皇上過來一趟，卻不能勸動皇上讓恪兒回宮，如今這怕是想要再讓恪兒回宮更是難上加難了。”