正值盛暑，未央宮裏也悶熱得讓人有些透不過氣來。劉恆的寢宮內，窗扇全都敞開了，也不覺有涼風進入。尹姬將帳幔都撩起來，掛在了帳鉤上，以便使劉恆少些悶熱。
太陽業已升起老高，劉恆猶在昏昏沉睡。
黃門米升實在沉不住氣了，他躡手躡腳入內，對尹姬說道：“尹娘娘，百官都已在朝房等了一個時辰了，萬歲爺也不醒。要不，乾脆告知百官，今日萬歲免朝？”
“不可，這事我可不敢做主。”尹妃皺着眉頭，“萬歲昨夜叮囑我，今早一定要提醒他到時上朝。我見萬歲有些發熱，一直猶豫着沒有叫醒他，該不會同我大發雷霆吧？”
“那該如何是好？”米升看一眼沉睡中的劉恆，“叫醒萬歲你又不叫，百官散朝你又不讓散，總不能就這麼一直等下去呀。”
尹姬上前，用纖手輕輕拭一下劉恆的額頭，似乎是更加發燙了：“米公公，萬歲的身上比先前還要燙手，還是讓他再睡一會。”
兩個人的說話聲把劉恆吵醒，他勉強睜開惺鬆的睡眼：“什麼時辰了，是不是該上朝了？”
“萬歲，已是過了一個時辰。”
劉恆撲棱一下坐起：“朕是如何囑咐你的？叫你到時喚醒朕！這都誤了上朝，該如何是好！”
尹妃嚇得跪在了地上：“萬歲，妾妃見您睡得昏昏沉沉，而且全身發燙，就想讓您多睡一時。”
劉恆急急穿衣下地：“朕的脾氣，你又不是不知。朕擔心睡過了，才叮囑你叫醒。唉，誤了朕的大事！”
“萬歲，請恕妾妃多嘴，龍體近來欠安，您今兒個就再多躺一會，讓米公公告知百官免朝吧。”
“國家每日有多少大事要處理，朕豈能誤了國事。”劉恆吩咐，“快些侍候朕盥洗。”
尹姬不敢再勸，乖乖地預備洗臉水去了。
金殿之上，文武百官早已排列好，一向不誤朝的皇上，今個兒怎麼貪睡了，他們當然不知劉恆是在帶病上朝。
劉恆到了龍椅前，迷糊得身子晃了幾下，他趕緊用手扶住椅背，穩定少許，才坐了上去。
米升照例發問：“哪位大臣有本啓奏？”
御史大夫孫敬立時出班：“萬歲，臣有本章。”
劉恆提起精神：“奏來。”
“萬歲，淮南王劉長派陳奇行刺，罪在不赦，理當降旨治罪。”孫敬一口氣說下去，“按律當誅九族。”
“這……”劉恆頓了一下，“殺九族太殘忍了，朕下不了手，孫愛卿，還是寬大爲懷吧。”
“國家法律焉能放寬，若不殺他九族，只怕以後其他諸侯王還會鋌而走險。”孫敬不吐口，“不能便宜他。”
劉恆卻是很有耐心：“九族還是不能盡殺，孫愛卿考慮一下，可以寬大到什麼程度。”
孫敬見皇上意思很明瞭，只得讓步：“那就是誅三族了。”
“三族？”劉恆思忖着說，“三家加在一起，大人小孩也得有一百多口，想想被殺後那種場面，令朕不寒而慄，殺三族也不妥。”
“萬歲，這已經是對劉長的寬大了。”
“孫愛卿，還是再寬大寬大。”
“還寬大？”孫敬覺得難以理喻，“劉長犯下這等滔天大罪，總不能只殺他一個人了事呀。”
“殺他一人？”劉恆搖搖頭，“孫愛卿，你想，劉長總是朕的手足兄弟，殺了叫朕於心何忍？”
“萬歲。聖意是……連他也不殺？臣不會聽錯吧？”孫敬瞪大滿是疑慮的眼睛，“劉長不死沒法對臣民交待。萬歲，他派人來刺殺你，幸虧陳武大將軍大義滅親，聖上才得以保全性命。這彌天大罪斷饒不得！”
劉恆淡然一笑：“朕這不是好好的嘛。”
“萬歲，若是刺客得手，那就晚了。”
“孫愛卿，這殺來殺去何時是頭，事情已經出了，朕也完好無損，殺了劉長朕也多不了一塊肉，算了，饒他一命免他一死。”劉恆是個開明天子，和臣下總是商量着來。
孫敬實在是難以接受：“本來是殺九族的罪，這倒好，連他本人的死罪都沒了，這也太便宜他了。”
“說什麼便宜不便宜，畢竟不是外人，朕的手足嘛。”劉恆臉色嚴肅起來，“朕不殺他，讓他自己思量去吧。”
“那，萬歲打算怎樣處置他？”孫敬儘管是諍臣，但他也能識好歹，怎敢還擰着皇上。
“朕的意思是，廢除他的王位，將他流放到蜀郡的邛都。”劉恆還是毫不專橫，“孫卿之意如何？”
“臣謹尊萬歲旨意。”孫敬還能說什麼。
丞相張蒼出班來：“萬歲，爲臣也有本章。”
“奏來。”
“萬歲，吳王劉濞雖說並未公然打出反旗，但其反心路人皆知。他在吳國已集結十萬大軍，而且曾與劉興居、劉長盟誓，他只是見匈奴兵敗，臨時改變了主意，沒跟着輕舉妄動。其實，這次謀反的罪魁禍首是吳王。他對萬歲是最大的威脅，決不能讓他逍遙法外。”
“丞相所言可有證據？”文帝問。
孫敬搶着回答：“丞相所言不差。爲臣探訪得實，劉濞兵馬業已集結，只差樹起反旗了。”
“哪怕是反旗制好，他沒有樹起來，你就定不了他叛逆的罪名。”劉恆言道，“還是沒有鐵證啊。”
“萬歲，不能讓劉濞滑過去。”張蒼再諫，“吳王不除，早晚必是漢朝的大患。”
“這個朕豈不知。若是你拿不到鐵證，吳王安肯就範？”劉恆提醒臣下，“那劉濞可不是省油的燈，弄不好別再讓他反咬一口。”
“萬歲，臣有一個辦法。”孫敬畢竟是御史，自有他的主意，“管叫吳王他進退兩難。”
劉恆不太相信：“說出你的主張，讓朕聽聽看。”
“萬歲是不是可以先派米公公前去傳旨，就說二王叛亂，國事多艱，請吳王入朝議事。看他來是不來。”
“好主意，”張蒼首先叫好，“他若心虛，必然不敢進京，那他就是抗旨欺君之罪。”
“如果他來，”孫敬接下去道，“萬歲就可當面訓誡他一下，敲打敲打他的痛處，也足以嚇他個半死。”
“這倒是個好主意！就依二卿之意傳旨。”劉恆呼喚一聲，“米升。”
米升近前躬身：“奴纔在。”
“朕命你前往吳王和淮南王處傳旨，不知你可有此膽量？”
“奴才明白，吳王一向不把朝廷放在眼裏，時時刻刻妄圖謀反，奴才傳旨召他進京，他就極有可能鋌而走險，說不定就會樹起反旗，那就可能拿奴才的腦袋祭旗了。”
“淮南王處諒他不敢，而且朕對其夠寬大了。吳王驕橫跋扈，你此去確有性命之憂啊。”
“爲萬歲效勞，奴才縱丟掉性命亦心甘情願。”米升言道，“若吳王真把奴才殺了，那他的謀反就鐵定了，萬歲就可名正言順地派大軍將他剿滅，也省得留下隱患。”
“好，好一個忠心的米升！”劉恆讚許，“朕估計吳王眼下還不敢公開反叛，因爲他自己還不具備這個實力。”
“劉濞他反了更好，這個癤子要讓它出頭。”米升其實說的是假話，他怎能不擔心生命危險。
劉恆關切地叮囑：“在吳王那裏，只有你自己，小心謹慎，隨機應變纔是。”
“萬歲放心，奴才定當不負聖望。”米升表面上信心十足。
吳國地處江南，氣候要比長安炎熱許多，劉濞在王宮中大汗淋漓，因爲他體態過於肥胖了，四個宮女爲他打扇也排解不了他心裏的燥熱。
也先兵敗，劉興居自殺，陳奇被陳武手刃，這一個個壞消息接踵而來，令他不寒而慄。他暗自慶幸自己多個心眼，沒有按約定同時起兵。但是，自己同濟北王、淮南王的一系列密謀，能瞞過朝廷嗎？劉恆也不是三歲娃娃，他能放過自己嗎？近來，他整日爲此憂心如焚。這不，他派往京城的探馬已去了多日，至今仍無消息，越發令他坐立不安。
太子劉更匆匆進入：“父王，有消息了。”
“快說，是吉是兇？”
“劉恆派來欽差大臣，是御前黃門米升。”
“旨意如何？”
“內容不得而知，只知米升業已離京，估計就該到達了。”
“派米升來？”吳王在殿內踱步，“他來傳旨，想把我怎樣呢？”
“父王，不要管他聖旨的內容，來到吳國，一切就由不得他了，好說便好商量，若要對父王不利，就叫那米升從世上消失。”
“休得胡說。”吳王訓誡兒子，“欽差大人是你隨便動的？那豈不正給了劉恆口實，我們吳國還能安生嗎？”
“反正我們不能聽憑劉恆意願擺弄，逼得我們無路走時，乾脆就把反旗打出去。”劉更是一副魚死網破的樣子。
總管急慌慌跑進來：“王爺，欽差到了。”
“這麼快？”劉濞由不得也緊張起來。
“王爺，怎麼辦？”總管問。
“父王，您不能見他，一個黃門，兒臣見他也就是了。”
“爲父不見他，有何理由嗎？”劉濞思忖着，“欽差呀，來下聖旨啊，我沒有道理躲着他。”
“父王見了他，就不好迴旋了。”劉更勸阻，“還望父王三思。”
劉濞經過思索，已經拿定主意：“見，一定要見。如若避而不見，豈不有心虛之感。”
總管已是有了答案：“那就宣他上殿？”
“宣。”劉濞信心十足。
米升上得殿來，拱手一禮：“參見王爺。”
“欽差大人何須多禮。”吳王端坐未動，“米公公到吳國有何見教啊？”
“吳王，聖旨下，請接旨。”
“原來有聖旨。”吳王離座，面對聖旨跪倒，“吾皇萬歲萬萬歲。”
米升宣讀聖旨，意即二王叛亂，匈奴爲患，國事多難，宣召吳王進京，共商國家大事。
吳王起身後，重又坐回他的王位上，這纔開口：“米公公，本王老矣，垂暮之年，業已昏庸，進京也於國事無補，皇上召我真是莫名其妙。”
“王爺此言差矣。萬歲宣召，足見對王爺您的倚重。國家多事之秋，王爺乃至親，不能不盡力呀。”
“米公公先去館驛歇息，容我明日給你答覆。”
米升也不好相強：“好吧。王爺要快，在下還要去淮南王處傳旨，誤了皇上的差事那還了得！”
“淮南王派人行刺萬歲，該是夷九族吧？”
“非也，皇上一向仁慈寬厚。”
“那就是夷三族了？”
“非但不夷三族，連他本人也不殺，只是流放而已。”
“謀逆大罪，就這樣輕輕放下了？萬歲究竟爲何？”
“皇上一向寬仁，待人和氣。聖上言道，行刺未成，再將淮南王處斬，反倒令他傷感。”米升敦促，“還望王爺儘速答覆。相信您進京，皇上只會重親情，不要胡思亂想。”
“公公放心，一定不會誤你的行期。”
總管將米升禮送到館驛安歇，他們一出大殿，劉更便急不可耐地放言：“父王，您千萬不能應召進京。”
“難道有危險嗎？”
“這明擺着是個騙局，米升故意透露對劉長的寬大，要您莫胡思亂想，其實就是釣餌。您若到了長安，可就得聽人擺佈了。劉恆明白，您是他皇位最大的威脅，到時他一翻臉，還焉有您的命在？”
“爲父我也難以放心，只是不應召去長安，便等於與劉恆決裂，當前形勢下，我們的力量還不足以同朝廷抗衡。要想有朝一日推翻朝廷，必須聯合更多的諸侯王方有勝算。”劉濞老謀深算，“眼下還得同劉恆虛與委蛇纔是。”
“爲保父王大計實現，兒臣願代父王進京。”
“你去？”劉濞尚有疑慮。
“父王若不應召，等於是抗旨。兒臣進京也算是給了劉恆面子，讓他在百官面前能夠下臺。再者，兒去長安，有父王在家爲後盾，吳國有十萬大軍，諒劉恆不敢等閒視之。這樣，兒的安全也有保障，豈不破解了這道難題？兩全其美呀。”
“如此甚好，只是爲父擔心你的安全。”
“父王釋懷，兒也不是省油的燈，在長安城一定不會出事，也不會喫虧。”劉更信心百倍。
淮南王劉長的府中，一片惱人的哭聲。俗話說三個女人一臺戲，何況七個女人一起哭，不說是驚天，也足以動地。
劉長氣得在屋地上來回走個不停：“你們怎就不聽話呢，我這是爲你們好，怎麼非在家中等死呢。”
劉長的七個妃子都堪稱是花容月貌，這曾是他在諸侯王中引以爲榮的一件事。因爲他對她們寵愛有加，因此誰也不願離開這金玉滿堂的王府。
大妃忍住悲聲，哽嚥着說：“王爺，我們是恩愛夫妻，就是死也要死在一處，決不分離。”
“還說什麼不分離，而今不是我們能說了算。行刺皇上，那是要滅九族的，難道非得大家都死在一處嗎？”劉長還在勸說，他手指着地上擺着的七個漆金楠木箱，“你們每人拿走一個，足夠一生一世喫喝用度，躲得遠遠的，只要我伏法了，估計劉恆他不會下氣力滿世界找你們。”
二妃還在哭哭啼啼：“王爺，你待我們姐妹恩重如山，怎忍心在這時刻離您而去呢？”
“還是現實一些吧，快快離開，說不定朝廷的旨意就要下來，再不走怕是就來不及了。”
七個妃子攜着箱子，抹着眼淚，出門上車離去。
劉長轉身回來，將房門關上，提筆在素絹上留詩一首：
可恨此生身爲王，
怎如庶民居草房。
金銀珠玉皆毒餌，
枉在人世走一場。
寫罷，他將狼毫玉管擲於地下，將早已備好的白綾，系在房梁之上，踏上木凳，將頭探入白綾套中，雙腳一蹬，木凳倒地……
長公主剛巧來到，七位姨娘走後，始終不見父親身影，她頗不放心，便來看個究竟。一推門，裏面上了插。她便敲門：“父王，您在做甚？女兒來了，把屋門打開吧。”
無人應答，長公主再叫：“父王，父王。”
依然無人應聲，長公主慌了，疾步叫來總管，將房門撞開。見劉長已懸樑自盡了，長公主放聲大哭：“父王啊，你怎麼就去了，丟下女兒一個人，無依無靠，我可怎麼活呀！”
還是總管年紀大，經多見廣，他說：“公主，先別哭，快把王爺放下來，看看是否還有救！”
二人手忙腳亂將劉長解下來，平放在牀上，府醫也已趕來，給劉長掐人中捶背又是灌薑湯。
折騰了一陣，劉長吐出幾口苦水，居然緩醒過來。
長公主悲喜交集，俯下身去：“父王，你好受些嗎？”
劉長四外看看：“這是哪裏，莫不是陰曹地府？”
“父王，您命不該絕，閻王不收你，又迴轉了陽世。”
劉長硬撐着坐起，四外看了看，認出是在自己家中：“你們真不該救我。與其死在劉恆刀下，還不如我自行了斷。”
“父王，未必就能死啊。”
“你這是白日做夢呀，刺殺皇上，是滅九族的罪，還說什麼不死。可憐我們九族三百餘口，全都要做刀下之鬼。”
長公主提議：“既是必死無疑，我們何不提前逃走，遁入民間，讓劉恆的欽差撲空。”
“傻孩子，在這大漢天下，我們能逃到哪裏？只要劉恆想抓，還不易如反掌！再說，爲父不見，就得連累你七個姨娘全都得死於非命。”
家丁匆匆跑來：“報告王爺，欽差大人到了。”
劉長嘆口氣：“晚了，想自盡也辦不到了。”
米升昂首進入：“淮南王，聖旨下。”
劉長下牀跪倒：“萬歲萬萬歲。”
米升朗聲宣讀：“淮南王劉長竟然派人刺殺朕躬，實屬大逆不道，按律當誅九族。姑念劉長與朕本是手足至親，朕甚憐憫，從寬發落，免去王爵，着流放蜀郡邛都爲民。”
劉長一時怔住了，他以爲是聽錯了。
米升提醒他：“劉長，你都得便宜到家了，怎麼還不謝恩呀？”
劉長這才反應過來：“謝主龍恩，吾皇萬萬歲。”
長公主喜極而泣：“父王，我們可以活命了！”
米升繃着臉交待：“劉長，萬歲恩準給你一天時間，明日必須起程。”
“謹遵聖命，不敢有誤。”劉長沒想到還能活命，自然是服服貼貼。
“父王，讓女兒陪伴您前往邛都，路上也好有個親人照應。”長公主表示了孝心。
“兒啊，流放路上可是千難萬險，你一個女孩家，怕你喫不了那份苦，受不了那份罪啊。”
“父王養育之恩未曾報答，再難再苦女兒也要與父王同行。”長公主是下定決心了。
劉長自是感慨：“難得女兒如此孝道，就讓你我父女相伴踏上這流放之路吧。”
六月天氣，長安城籠罩在暑熱中，賣涼粉的生意特別紅火，一個個小攤前擠滿了顧客。一個銅子兒一碗，人們似乎覺得很便宜，都爭搶着喫這滑爽爽酸溜溜涼到心底的涼粉。
一輛駟馬錦車旁若無人地駛來，後面還跟着十名乘馬的護衛。車中是代父進京的吳國太子劉更，他在車中掀起錦簾瀏覽長安街頭的風景。看見人們都在路邊搶着買涼粉，不覺勾起了他的食慾，對馭手吩咐一聲：“停車。”
“籲——”馭手將車停在了路中間。
車後護送的顧豐策馬向前，到了錦車窗口問：“太子，有何吩咐？”
“本太子要喫涼粉，告訴賣涼粉的把碗多刷幾遍，先給我盛來兩碗。”劉更又囑咐，“一定要乾淨。”
顧豐騎着馬，從人羣中擠上前：“賣涼粉的，給我來兩碗。”
有十多個買涼粉的人立時不讓了，他們紛紛嚷叫起來：“憑什麼先給他？不行，我們都等了好久了！”
劉更從車窗伸出頭來：“你們這些窮鬼，敢和我爭？！真是不要命了。”
一個高高壯壯的大漢回了他一句：“我看你是不要臉了，想喫你等着，輪到你再說。”
劉更哪受過這個：“顧豐，給我狠狠教訓一下這個混蛋。”
顧豐沒像往常那樣聽話：“太子爺，這不是在吳國，這是在長安！我們還是低調些爲好。”
大漢聽說他們是吳國來的，越發有理了，對大夥說：“怪不得這樣不懂規矩，長安的小孩子也不像他這樣。”
劉更氣得發瘋似的從車上跳下來，直奔那個大漢，上前揮拳便打：“你小子滿嘴噴糞。”
大漢還真不買他的賬，回拳相向，二人就交手了。
東面的街道上，又來了一輛馬車，同劉更的相比，裝飾極其普通，只有一匹馬駕車，也無隨行人員，只有一名駕車的車伕。車內的年輕人見道路被阻，便下車來查看，上前說道：“何人的馬車，在路中間停着，阻斷兩側的交通，快將馬車移開。”
那大漢不與劉更爭鬥，一閃身躲了。劉更氣正沒處出，回過身來對年輕人說：“幹什麼，我的車愛停在哪裏就停在哪裏，你還管得着嗎？”
“別說你的車，誰的車也不能停在路中間啊！快些移開，免得影響東西兩面的通行。”
“你算老幾，也來管我的事？我還偏不挪！有法你就想去，愛怎麼着你就怎麼着。”
年輕人的車伕在一旁開口了：“我說你這人也太不講理了，說的話不是臭無賴麼？告訴你，這位他不是旁人，他是當今太子。”
劉更怔了一下，旋即把嘴一撇：“太子有什麼了不起，他是太子，我還是太子呢。”
“你？”太子劉啓打量一下對面的人，“請問尊姓大名？”
“我，吳國太子劉更！難道還會有假嗎？”
劉啓早就對吳王父子的惡行有所耳聞，今日見劉更這般行徑，越發惱在心頭：“既爲一國太子，就應處處奉公守法，怎可如此強梁！”
“怎麼着？告訴你，本太子的車就是不動！”
劉啓上前去拉馬繮，要將劉更的車移開。劉更上前阻攔，並用手欲將劉啓推開。二人爭執起來，劉更性起，一拳打在劉啓鼻樑，鮮血立時流下。劉啓回手用力將劉更一掄。劉更立腳不住，一個踉蹌跌了個倒仰。額頭恰好磕在一塊石頭的尖角上，太陽穴磕出一個洞，當即血流如注。
顧豐奔過去，抱起劉更：“太子，太子！”
劉更一聲不響，他已然斷氣了。
顧豐立刻就傻了：“這可如何是好？！”
消息報到劉恆那裏，劉恆不由得怔了片刻。他想這個意外事件，說不定就可引發吳王的反叛，這樣國家就要大動刀兵。想到這些，劉恆感到心頭陣陣絞痛，他用手緊緊捂着，額頭冷汗直流，臉色也煞白煞白。
太醫應召趕到，給劉恆服下一碗定心湯。過了大約一刻鐘，劉恆始覺心裏穩定些了，但依然是隱隱作痛。
劉啓見狀，不安地說：“父皇，都是兒臣不好，把您氣成這樣。”
“你身爲太子，自當事事檢點，怎該失手致人死命。雖非有意，亦當受罰。朕要對你罰俸一年。”
“兒臣心甘情願。”
“不止罰俸，還要罰你一月之內足不得出戶，在家閉門思過。”
“再重的責罰，兒臣也感到不能補償給父皇帶來的煩惱。”
“事已至此，就不要過於自責了。”劉恆又穩定一會，對跟在一旁的顧豐說：“太子失手，誤傷劉更致死，朕也覺傷感。請轉告吳王，朕決定撥黃金千兩，爲劉更辦理喪事。另賞鑲金幾杖，許吳王永世免朝。”
顧豐只有叩頭謝恩：“萬歲，皇恩浩蕩。臣相信吳王定會感謝萬歲的恩德。”
吳王劉濞獲悉噩耗，禁不住捶胸頓足號啕大哭：“兒呀，我這千秋大業在等你承繼，你怎就死於非命啦？什麼失手？分明是劉恆父子藉機謀害我兒。”
顧豐見狀勸說：“王爺息怒，太子之死確係誤傷。當時臣在場親眼得見，其實也是太子他過於相強了，說起來也湊巧，偏偏太子跌倒就磕在那塊帶尖的石頭上了，要論命也是命裏……”
“放屁！”劉濞大怒，“照你的話，我的兒子是該死了？本王派你保護太子，你並未盡責，在他死後反倒詛咒他，分明是被劉恆收買了。來人，將顧豐推出去砍頭，爲我兒報仇。”
無論顧豐怎樣哀求，他還是免不了身首異處。
殺了顧豐，劉濞依然惡氣難出，他咬牙切齒對天發誓：“蒼天在上，我劉濞不報此仇誓不爲人。”
這件事，誘發了三年之後吳王劉濞帶頭引發的七國之亂。此是後話。
自打劉更之死劉恆突然心痛，就一直沒有減輕。最初，心痛嚴重時，太醫的定心湯還起些緩解作用，後來就一點也不見效了。劉恆時常心痛得直不起腰來，半個月後便沉湎於牀榻了。
這日，劉恆正在用藥，丞相張蒼前來見駕。他正要跪拜，文帝制止說：“不要拘禮了，丞相，朕已病到這般地步，朝中有何大事，直接奏聞就是。”
張蒼躬身：“萬歲，剛剛接到奏報，前淮南王劉長，在流放的路上，因不耐暑熱，身染時疫，已於數日前病亡。”
劉恆聽後，半晌無言。
“萬歲，你怎麼了？爲何不說話呀。”
劉恆將喝了一半的藥液一口嗆了出來，繼而咳嗽不止。張蒼上前爲劉恆敲背。劉恆吐出一口血來。
“萬歲，臣宣太醫來。”張蒼爲皇上擦去嘴角的血。
“不必了。”劉恆喘息一陣，“因爲劉長也是本家兄弟，朕不忍處罰，放他一馬，原意是在邛都呆上一年半載，就給他找個富庶之地再封個王號。誰料他竟如此短命，這豈不是朕又害了他。”
“萬歲不能這樣認爲，你已經夠仁慈寬厚了。這是劉長命該如此。他派人行刺，上天放不過他。”
“咳，說什麼上天不上天，看來朕就要歸天了。”
“萬歲切不可如此悲觀，您青春正富，國家有多少大事等您決斷呢，千萬要保重啊。”
“我自己的病情，自己心中有數。想來大限快至，朕該向你託付後事了。”劉恆說時聲音悲愴。
“萬歲，爲人生病乃是常事，安心醫治，沒有治不好的病。”
“人之生死，皆有定數，對此朕也看開了。”劉恆平靜地說，“丞相，朕昇天之後，一定要節儉處理後事。切記：不要平地再起高冢，那樣會浪費多少種糧好地，也不要以金玉之物陪葬，人死如燈滅，把那些好東西埋在地下，還不如留在世間派用場。依朕之見，些許隨葬器物，就用瓦罐盛斂便了。喪服也不要做新的，就用朕平時所穿舊的衣服即可。在朕居喪期間，也不要禁止百姓飲宴或婚嫁，不要令百姓感到不便。”
“萬歲，這全是舊制呀，歷來如此。”
“朕就破了這個舊制，朕人都不在了，還要那些令百姓不方便的規矩何益？”
“萬歲，您身爲天子，百年之後，便依舊制亦不爲過，何苦節省於斯，這也太過簡約了。”
“朕是信任你的，在朕去後，切不可違旨，否則朕在九泉之下也會不安的，你也會受到良心的譴責。”
“萬歲，臣不敢有違聖命。”
“還有一事，你明日上朝擬旨。”劉恆交待，“劉長已死甚是可憐，朕要加封他幾個兒子，使其衣食無憂。”
“請萬歲降旨。”
“追封劉長爲厲王，他的長子劉安接任淮南王，次子劉勃爲衡山王，三子劉賜爲廬江王。”
“臣遵旨。”張蒼眼中滴下淚來，“像萬歲這樣慈善的皇帝古今罕見。萬歲，爲了您的臣民，您可一定要活下去。”
人都有生存的願望，但現實總是殘酷無情的。沒幾日，文帝劉恆在未央宮英年早逝。依山起陵，面對霸水，故名霸陵。
劉恆在位二十三年，享年四十五歲。諡“漢孝文帝”。（未完待續）