很久很久以前，有一個名叫東洲的大陸，它由大小不一的地塊組成，周圍被一望無際的大海圍繞。如同我們生活的世界一樣，那裏有着春夏秋冬四個季節，有着草原、高山、盆地和荒漠，還生活着人族、妖族、器族以及其他生物。數百年間，他們在狩獵和戰爭中循環往復，整個東洲戰火紛飛，背叛橫行，陰謀叢生，直到第六百二十九年，一個名叫軒轅的人類終結了亂世，各種族畫地而治，東洲迎來了前所未有的安寧與繁榮，史稱“軒轅治世”。
然而，英雄總有落幕時。到了第九百二十九年時，軒轅大帝悄然失蹤，只留下無盡的傳說和一套維繫了百年和平的脆弱體系。
轉眼間，已是軒轅歷九百八十九年，大帝失蹤整整六十年。
曾經刻骨銘心的戰火記憶在時間的沖刷下漸漸模糊。有的種族沉醉於和平的奢靡，有的則開始對當年的“畫地而治”心生不滿，蠢蠢欲動。
還有那未知的地方，無數雙眼睛也覬覦着這塊土地。
東洲的天空，看似依舊晴朗，但細心的人已經能嗅到一絲不同尋常的氣息——那是風雨欲來的味道，是沉寂已久的古老力量重新甦醒的徵兆。
一個註定要攪動風雲的故事，便在這樣一個微妙的時代，悄然拉開了序幕……”
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軒轅歷九百八十九年，初春三日。大虞國雲州，葬鋒林。
空氣中瀰漫着一股皮肉在高溫下瞬間碳化的刺鼻腥氣，與林木燃燒後的味道混雜在一起，沉甸甸地壓在肺葉上。後冬的殘雪早已蒸騰無蹤，裸露的地表被灼出數個邊緣仍在隱隱發紅的焦黑瘡疤。森白的骨殖碎片與扭曲的木屑狼藉四散，更有幾灘粘稠如活物的暗影在地上緩慢蜿蜒、收縮，最終不甘地失去所有活性，化作刺鼻的黑灰。
紫衣男子靜立如淵。他年約七旬，面容古拙如石刻，長髮長鬚紋絲不亂，唯有那雙眸子，躍動着絕非人屬的熾金與冰冷。他右手隨意前探，食中二指並立如劍，一縷凝若實質的黑色火焰幽然盤繞指尖。左手則虛虛託舉着一團頭顱大小、緩緩逆向旋轉的漆黑火球，那火球彷彿能吞噬光線與聲響，散發出吸攝魂魄的恐怖引力。
他的目光，淡漠地落在前方。
“還要掙扎？”紫衣男子的聲音平緩，脣角勾起一絲近乎慵懶的弧度，“你當真看不出來，本座連三分力都未用上麼？”
前方，一道身影劇烈顫抖着，勉強以單膝跪地的姿勢支撐。他身上的黑袍襤褸如敗絮，暴露出下方絕非東洲人所有的肌體——大片皮膚已被可怖的高溫瞬間掠奪，留下焦黑、猩紅與蠟化交融的猙獰創傷，血肉隨着他破碎風箱般的喘息微微搏動。他原本燦爛的金色捲髮幾乎盡毀，露出斑駁的頭皮與額角外露的慘白骨茬。十指死死摳進灼熱的焦土，指甲崩裂，暗紅的血混着泥土從指縫滲出。他死死咬緊牙關，嘴角不斷溢出的血沫染紅了下巴，每一次吸氣都伴隨着壓抑不住的、從胸腔深處擠出的痛苦嗚咽。
“呃啊——！！！”
驟然間，黑袍男子發出一聲困獸般的嘶嚎，猛地將自己從地面拔起！動作因劇痛而扭曲變形，卻帶着最後一搏的瘋狂。他右臂狂暴地向前一揮，五指猙獰張開，數團墨綠色、散發刺鼻硫磺與腐朽氣息的邪異火球連珠般激射而出，劃破空氣，發出鬼哭般的尖嘯！同時，他左手急速向地面虛抓，口中迸出一連串急促、拗口的異域咒文。散落四處的森森白骨應聲躁動，咔嚓作響，飛速聚合，竟在眨眼間凝成七八具手持骨刀骨矛、眼窩燃燒幽綠魂火的骸骨士兵，無聲而迅捷地從不同方位朝着紫衣男子合圍撲殺！
“冥頑不靈！”
紫衣男子眼中金芒一閃，左手掌心那團逆向旋轉的漆黑火球驟然加速！飛射而來的墨綠火球如同倦鳥歸巢，竟毫無抵抗之力地被吞噬、湮滅於那深邃的黑暗之中，連一絲漣漪都未泛起。幾乎在同一瞬，他右腳輕輕一踏地面——轟！數根尖銳無比、閃耀着土黃色靈光的石刺破土暴起，精準狠辣地將撲至半途的骸骨士兵當胸貫穿，死死釘在半空！骸骨士兵徒勞地揮舞肢體，下頜骨瘋狂開合，卻只能發出“咯咯”的空洞撞擊聲。
隨即，紫衣男子一直靜立的右手終於動了——併攏的雙指優雅而隨意地向下一點，觸及焦土。
“震。”
以他指尖爲圓心，一圈肉眼可見的、混合着黑炎與純粹衝擊力量的環形波紋轟然擴散！所過之處，空間微微扭曲，被釘住的骸骨士兵連慘叫都來不及，便寸寸碎裂化作漫天碎屑。而剛剛拼死一擊、力竭後退的黑袍男子，則如狂風中的一片枯葉被狠狠掀飛，在空中劃出一道狼狽的弧線，重重砸在十丈外的焦黑地面上，又翻滾數圈才癱軟不動，只餘微弱至極的抽搐。
紫衣男子步履從容，彷彿只是信步閒庭，幾步便已欺近那癱軟的身軀。“再給你最後一次機會，認輸還是死？！”他居高臨下，指尖的黑焰微微跳躍，死亡的氣息如冰水般浸透了周遭每一寸空氣。
“我……我認輸……求您……”黑袍男子殘存的氣力只夠發出遊絲般的哀鳴，他試圖坐起身來，卻連挪動指尖都做不到。
紫衣男子恍若未聞，只是略略偏頭，目光如實質般刮過對方慘烈的面容。
“說吧，叫什麼？”他開口，聲音並不高亢，卻奇異地穿透了風聲與殘餘的噼啪聲，直刺靈魂。
“潘……潘塔·歐尼斯特……尊貴的大人……”每一個音節都破碎不堪，混雜着吸氣時的灼痛與深入骨髓的恐懼，卑微與求生欲展露無遺。
“大人？”紫衣男子嗤笑一聲，那笑聲裏滿是毫不掩飾的鄙夷與不耐，“本座可生不出你這等腌臢之物。”他左手隨意一握，那團令人心悸的漆黑火球倏然收斂，消失無形，彷彿從未存在，只留下空氣中久久不散的、靈魂層面的顫慄餘韻。唯有右手那縷黑焰，依舊懸在潘塔低伏的頭頂三尺，如同達摩克利斯之劍，無聲宣判着生死。
他甚至好整以暇地側身，信手一招，遠處一塊相對平整的青石凌空飛來，落於身旁。袍袖輕拂，石上灰塵盡去，那青石便成了他的臨時座處。他並未坐下，只是隨意地以足尖輕點石面，身形依舊挺拔如松，目光垂落，帶着一種審視器物般的淡漠。
“潘塔？歐尼斯特？哪個蠻荒之地的野人，連名字都起得這般顛三倒四？”他微微俯身，目光一寸寸刮過潘塔湛藍卻渙散的瞳孔、殘存的金髮髮根與高挺的鼻樑輪廓。“姓在前，還是名在前？說清楚。還有——”他語調略略一頓，無形的壓力驟然收緊，“你究竟是從哪個石頭縫裏蹦出來的？”
壓力稍減一線，潘塔·歐尼斯特卻不敢有半分鬆懈。他強忍着劇痛，掙扎着改用更規範的東洲禮儀，以額觸地，改爲跪伏之姿。語速因急切而加快，卻依舊斷續顫抖：“是僕……表述不清。歐尼斯特是家族之姓，潘塔纔是僕的本名。僕……僕來自另一塊大陸，是因……傳送法陣才意外流落至此……”他艱難地吞嚥着滿口腥甜，喉結劇烈滾動，額頭的冷汗混着血污滴落焦土。
“哦？東洲之外的大陸？傳送法陣？”紫衣男子眉梢幾不可察地一揚，並未改變姿態，只是目光中掠過一絲近乎玩味的審視。“名字顛倒，行事更是顛倒錯亂。”他聲音驟然轉冷，空氣都凝滯了幾分。“掘墳盜墓，驅屍役骸，玩弄這些上不得檯面的叫魂把戲……哼，若非本座今日路過這地界……”他略一停頓，目光掃過周遭狼藉的焦土與殘留的陰穢能量痕跡，語氣愈發森然：“若任你在此蟄伏，憑這手操控死物的本事，在這凡人聚居之地，倒也真能掀起點小小風浪。”
潘塔聞言如遭雷擊，最後一點僥倖被徹底碾碎。他猛地將身體伏得更低，聲音因恐懼和傷勢而扭曲變調：“大師明鑑！僕……僕只爲苟全性命！不得已……不得已才藉此地無主之骸暫作護衛……絕無半分禍亂之心！求大師……饒僕一命！”
紫衣男子靜靜看着他卑賤匍匐、搖尾乞憐的模樣，眼中那一絲跳動的金焰微微一閃。
“給你兩個選擇。”他拖長了語調，慢條斯理。“其一，用你這身還算有點意思的魂魄，來喂喂本座這‘幽冥煞火’，看看能否讓它……再亮堂幾分。”
潘塔魂飛魄散，根本不等紫衣男子說出第二個選擇，便以頭搶地，額角瞬間皮開肉綻，鮮血混着焦土糊了滿臉：“大師！僕選二！僕願選第二條路！只求大師開恩！”
“哼。”紫衣男子算是認可了他的識趣。他的目光投向遠處漸漸被暮色籠罩的山林輪廓，彷彿在思考，又彷彿只是隨意一瞥。片刻，他重新將視線落回潘塔身上，上下掃視，如同評估一件剛剛入手、尚需打磨的工具。
“若你所言非虛，那道傳送法陣……”他的語氣似有一絲極淡的興趣掠過，“倒值得本座稍費心思。”話音一轉，“不過，潘塔·歐尼斯特……”他玩味地重複着這個異域名字，搖了搖頭，“太過招搖。在東洲地界，頂着這麼個名字，想不惹眼都難。”
他沉吟了短短一息，似乎隨口便定了乾坤：“此後，你便叫‘李蕭明’。木子李，蕭瑟之蕭，晦明之明。簡單，也像個東洲人的樣子。”
地上之人如聆仙音，巨大的驚喜與劫後餘生的虛脫同時襲來。他強撐起如同散架般的身體，畢恭畢敬向着紫衣男子行了跪叩之禮。“李蕭明……李蕭明……謝大師賜名！僕必當效忠大師，永無二心！”
“不過麼……”紫衣男子的目光仔細逡巡着李蕭明臉上難以完全掩蓋的異域特徵——那眼窩的深度，鼻樑的弧度，骨骼的走向。“名字易改，這身皮囊，卻還是個麻煩。”他似在自語，又似最終宣判。
李蕭明臉上的感激之色驟然凍結，化作更深一層的驚恐冰殼，他嘴脣翕動，湛藍的瞳孔急劇收縮。
未等他發出任何音節——
紫衣男子右手那縷一直懸停的幽冥煞火，驟然分出一道比髮絲更細、迅捷如黑色閃電般的火線，毫無徵兆地激射而出，瞬間沒入李蕭明眉心正中！
“呃……嗬——！！！”
李蕭明雙眼猛地暴凸！湛藍的瞳孔瞬間被瘋狂竄動的黑色火絲充斥、覆蓋！他雙手如鐵鉗般死死抱住頭顱，身體以一種違反人體常理的、關節扭曲的姿態劇烈痙攣、反折，彷彿每一根骨頭都在被無形巨力強行掰動、重塑！喉嚨深處擠壓出破碎的痛苦嚎叫，低沉而慘烈，彷彿靈魂正在被活生生撕扯、灼燒！
整個過程，不過十數次呼吸的時間。
當那黑色火線最終縮回紫衣男子指尖時，李蕭明徹底癱軟在地，如同一灘徹底失去骨頭的爛泥。
原先那個金髮碧眼的死靈法師潘塔·歐尼斯特，已徹底消失。
原地只留下一個面色慘白如紙、髮色烏黑、眼瞳深暗，神情中烙印着無盡痛苦與深入骨髓驚懼的——
李蕭明。
紫衣男子緩緩起身，步履沉緩地走到林緣一處斷崖邊，負手而立。崖下，遠處仟風城的燈火已如星河般漸次點亮，人聲、車馬聲隱隱傳來，交織成一幅鮮活喧鬧的塵世畫卷。
“調息幾日，穩固你這副新皮囊。”他沒有回頭，聲音平淡無波，卻清晰地傳入李蕭明嗡嗡作響的耳中。
“之後，隨我前往五行院。”
“那裏……自有你的用武之地。”
癱軟如泥的李蕭明，用盡殘存的最後一絲氣力，艱難地朝着那個令他恐懼到靈魂深處、卻又賜予他新生的恐怖背影，再次深深地將額頭抵在了冰冷粗糙的焦土之上。
聲音嘶啞、微弱，如同風中殘燭，卻異常清晰地，吐出四個字：
“謹遵……大師之命。”