到的時候，老爺子正在喫飯，面前擺着兩碗菜、一碗米飯。
一碗是小炒牛肉，紅辣椒、青椒絲、牛肉片，炒得油亮亮的，辣椒的香氣隔着老遠就能聞見。一碗是麻婆豆腐，上面撒着花椒粉和翠綠的蔥花，熱氣騰騰的，豆腐顫顫巍巍的，看着就嫩。
老爺子端着碗，喫得正香。夾一筷子牛肉，扒一口米飯，再舀一勺豆腐，動作行雲流水。
看見他們進來，老爺子放下碗，笑了。
“喲，來這麼快？老王，你是嫌你家飯沒味兒？”他扭頭朝裏屋喊了一聲，“小李，添兩雙筷子。再讓廚房加倆菜。”
趙振國剛要開口，老爺子擺了擺手。“坐下，先坐下。天大地大，喫飯最大。”
趙振國和王克定在對面坐下來。
小李很快端上來兩副碗筷，又去廚房張羅。
老爺子夾了一塊豆腐，送進嘴裏，嚼了兩口，滿意地眯了眯眼。然後抬起頭，看着趙振國。
“老王說，你是爲專利來的？”
趙振國把專利的事情又說了一遍。
這次他說得更簡潔，揀要緊的說，不繞彎子。老爺子的時間金貴，不能像跟王克定說話那樣掰開了揉碎了講。
老爺子聽着，偶爾點點頭，偶爾問一句。問的都是關鍵，這個東西能值多少錢？外國人在上面卡我們什麼？我們自己能搞出來嗎？
趙振國一一作答。
聽完，老爺子把碗放下，靠在椅背上。椅子是那種老式的藤椅，靠上去會發出輕微的“嘎吱”聲。
“專利的事，我知道了。”他的聲音不高，但很清晰，每個字都像是經過思量的。“你說得對，那些東西是咱們的，不能讓人家白白拿去用。專利法的事，其實不光你，也有其他人跟我提了，我跟你說實話，已經在辦了。但聽你這麼說，我覺得更快一些纔行...要不然你們的研究成果...”
趙振國說：“那我就替他們，先謝謝您了。”
老爺子擺擺手，“謝什麼。你爲國家做了那麼多事，該謝的是我們。”
他看着趙振國，目光裏帶着一種洞悉一切的溫和。
“專利的事，是大事，得辦，而且要快。”他頓了頓，“但你今天來，心裏最懸着的，恐怕不光是這個吧？”
趙振國一怔，下意識地看了王克定一眼。對方正笑着夾起一塊牛肉，慢悠悠地點了點頭，“嘿，還是辣得夠味兒！”好像是在說菜，又好像是在默認。
趙振國的心跳漏了一拍，沒想到王克定會這麼辦，更沒想到老爺子會主動提這個。
來的時候他一直在猶豫，要不要說？怎麼說？說多了顯得自己心虛，說少了又怕誤會。
現在老爺子自己提出來了，他反倒鬆了一口氣。
老爺子笑了，夾了塊牛肉往他碗裏，“你以爲我這兒是聾子耳朵？”
趙振國趕緊端起碗去接牛肉，筷子都差點掉了。
“慌什麼？”老爺子擺擺手，語氣平淡得像在說今晚的牛肉不錯，“張廣馳，一個死刑犯，小學文化，寫出來的東西跟個筆桿子似的。誰在背後操刀，我已經讓人去摸了。這種上不了檯面的手段，也就嚇唬嚇唬膽小的。”
“舉報信，我已經派人去攔了。你那口子的單位，還有你閨女幼兒園，不會收到任何東西。至於已經寄出去的……”他把茶杯放下，看着趙振國，“到了檢察院、法院的，沒有實證，翻不了天。他們要是連這點都分不清，那也別喫那碗飯了。振國，別害怕！”
趙振國心裏一熱，像是有一團火從胸口燒上來，燒到眼眶。
“伯伯，您信我嗎？”
老爺子看着他，目光很平靜，沒有審視，沒有懷疑，就是一種簡簡單單的、長輩看晚輩的信任。
“信。怎麼不信？你爲國家做了那麼多事，我還能不信你？”
他說得理所當然，好像在說一件天經地義的事。
趙振國張了張嘴，想說什麼，又覺得說什麼都多餘。
老爺子又夾了一塊牛肉，放進嘴裏，嚼着嚼着笑了。
“行了，別想那些了。喫飯。來，嚐嚐這個小炒牛肉——可嫩了。”
趙振國拿起筷子，夾了一塊牛肉。
牛肉炒得確實嫩，火候恰到好處。辣椒的香、花椒的麻、牛肉的鮮，混在一起，在舌尖上炸開。好喫得讓人想流淚。
他不知道是因爲這菜真的好喫，還是因爲別的什麼。
老爺子看着他的樣子，笑了。“好喫吧？再來點豆腐。”
他給趙振國勺了一勺豆腐。麻婆豆腐做得地道，麻辣鮮香，豆腐嫩得入口即化。
趙振國喫了一口，又喫了一口。
後來廚房又加了兩個菜，一個清炒時蔬，一盤番茄蛋湯。
老爺子胃口很好，喫了一碗又一碗。趙振國也跟着喫，不知不覺喫了三碗米飯。
喫完飯，老爺子讓他們在沙發上坐了一會兒。沙發是老式的布藝沙發，坐上去軟塌塌的，但很舒服。
聊了幾句。聊的是專利的事，是那些項目的事，是以後的路該怎麼走。
老爺子聽得很認真，問得很細，每句話都說到點子上。他不是那種誇誇其談的人，說的每句話都實實在在，有分量。
臨走的時候，老爺子送到門口。
深秋的夜風已經有了寒意，吹在臉上涼颼颼的。院子裏那兩棵梧桐樹的枯葉被風吹得打旋，沙沙作響。
老爺子握着趙振國的手，用力握了握，那雙手乾燥、溫暖，很有力。
“振國，好好幹。國家需要你這樣的人。”
趙振國點點頭，“您放心，我一定好好幹！”
老爺子拍拍他的肩膀，轉身回了屋。背影在燈光下拉得很長，一步一步，穩穩當當的。
車子拐進衚衕，在王家門口停下來。
趙振國下車去接棠棠，棠棠已經在王嬸懷裏睡着了，蓋着一條小被子，臉蛋紅撲撲的。
王克定說，別叫她了，這麼晚了，讓孩子睡吧。明早上他去送棠棠上幼兒園。又說，這麼晚了，你也別回去了，就在我這兒歇着，反正有地方睡。
趙振國謝了王克定的好意，堅持要回家。
他想今天晚上就告訴婉清。
哪怕是老爺子告訴他會攔截舉報信，他也不想以後媳婦從別人嘴裏，聽說這件事！