嘩啦啦！
虛空顫慄，氣流粘稠如漿糊，劇烈翻滾。
這一刻不光是高塔院在震動，首都瑟林堡的內城，外城盡皆晃動不止，宛似遭到了前所未有的天災地禍。
伴隨着強烈的天搖地動，大地撕裂開一條...
坊市崩塌的瞬間，不是一股古老到令人心悸的腐朽氣息噴薄而出，彷彿沉埋萬載的棺槨被驟然掀開，裹挾着濃稠如墨的陰風席捲四野。塵煙未散，一道幽暗裂隙已在廢墟中央緩緩張開，邊緣泛着青銅鏽蝕般的暗綠光澤，裂縫深處傳來窸窣細碎之聲，似萬千枯骨在彼此摩挲，又似遠古咒文在地脈之下低吟。
那黝白青年身形猛地一頓，足下青石寸寸龜裂，他瞳孔驟縮，倒退三步，喉頭滾動，竟發出一聲短促而嘶啞的驚呼：“九嶷……洞天？！”
話音未落，裂隙驟然擴張，轟然一聲悶響，整片雲嶺山脈的地脈彷彿被一隻無形巨手攥緊、擰轉！山巒震顫，溪流逆湧，百裏之內飛鳥盡絕，連蟲鳴都戛然而止。一道高達千丈的青銅門虛影自裂隙中冉冉升起，門上浮雕早已模糊不清，唯餘九道蜿蜒盤踞的螭龍輪廓，龍首低垂，雙目空洞，卻齊齊鎖定了場中七人——包括那兩名白衣劫修，也包括那黝白青年，更包括遠處林梢之上，一道不知何時悄然凝立的玄色身影。
洪元。
他並未靠近戰場，只是負手立於一株參天古松之巔，衣袍在陰風中紋絲不動，目光卻如兩柄淬寒的冰錐，直刺那青銅門虛影核心。他腰間銀印此刻再非微顫，而是發出一陣陣尖銳刺耳的嗡鳴，彷彿瀕死螻蟻的哀鳴，又似臣子見君王時靈魂深處無法抑制的戰慄。銀印表面，一道細微卻清晰無比的裂痕正悄然蔓延，裂痕盡頭，隱約浮現出與龍昭手中印璽同源的四龍盤繞之紋——只是殘缺、黯淡，彷彿被強行剝離過無數次。
“原來如此……”洪元脣角微掀，無聲吐出四字，眸中卻無半分喜意，只有一片深不見底的寒潭，“虞皇遺冢，不葬屍骸，專埋‘太歲’。”
他聲音極輕，卻似一道無形驚雷劈入識海，震得遠處兩名白衣劫修渾身一僵，麪皮抽搐，手中法器嗡嗡作響，幾欲脫手。那黝白青年更是如遭重錘擊頂，踉蹌跪倒，雙手死死摳進龜裂的泥土，指甲翻裂，鮮血混着黑泥滲入指縫。他抬首望向青銅門，眼中哪還有半分煉氣修士的怯懦？只有一種近乎癲狂的、被宿命扼住咽喉的絕望與灼熱！
“太歲……太歲神……”他喃喃自語，聲音乾澀如砂紙摩擦，“我竟真尋到了……可爲何是現在？爲何是此處？！”
青銅門虛影無聲震顫，九道螭龍虛影忽然同時昂首，空洞龍目之中，竟有兩點幽綠磷火‘啪’地燃起！那火光搖曳不定，映照之下，整片廢墟的陰影詭異地蠕動起來，彷彿活物，又似無數蜷縮的、尚未睜眼的嬰孩，在黑暗中靜靜等待接生。
就在此刻，天穹忽裂！
並非龍昭出手時那般金光撕裂雲層的煌煌氣象，而是一道無聲無息的、純粹由凝滯時間構成的灰白裂痕。裂痕之內，沒有光，沒有聲，沒有溫度，甚至連空間褶皺都凝固成冰晶狀的紋路。一道身影踏着這凍結的時光之階，緩步而下。
他穿着一身素淨的月白道袍，髮髻用一根枯枝挽着，面容清癯，眉宇間帶着三分倦怠，七分疏離，彷彿剛從一場綿長午夢中醒來，對人間一切爭鬥皆漠不關心。可當他足尖離地三尺懸停，那灰白裂痕便如活物般收束、纏繞於他指尖，化爲一枚不斷旋轉的、看似脆弱不堪的琉璃珠。
琉璃珠內，映照出青銅門虛影，映照出黝白青年，映照出兩名驚駭欲絕的白衣劫修，甚至……映照出松巔之上，洪元那雙驟然收縮的瞳孔。
“嘖。”月白道人輕輕彈了彈琉璃珠，聲音平淡無波，卻讓整個雲嶺山脈的呼吸都爲之一滯，“虞皇當年設下的‘九嶷埋歲局’，本是防備元嬰大能窺探，怎的今日，倒成了幾個小輩打劫的戲臺？”
他目光掃過那黝白青年，又掠過兩名劫修，最後，那視線如同實質的冰針，隔着百丈虛空，精準地釘在洪元臉上。洪元心頭劇震，體內那具孱弱分身的精神力竟不受控制地沸騰、燃燒，彷彿要被這目光點燃、蒸乾！他腰間銀印嗡鳴陡然拔高，幾欲炸裂，而那道新添的裂痕，竟在琉璃珠幽光映照下，以肉眼可見的速度加深、蔓延，直抵印璽核心！
“你……”洪元喉結滾動，只吐出一個字，便覺識海翻江倒海，無數破碎畫面洶湧而至——
紫宸殿前，九龍盤繞的玉階之上，一襲玄黑龍袍的身影背對着他，緩緩抬起手，掌心託着一方殘缺印璽，印璽之上，四龍咆哮，其勢欲破蒼穹；
荒蕪星域，一顆死寂的星辰錶面，無數扭曲的青銅鎖鏈自虛空垂落，深深扎入地核，鎖鏈盡頭，連接着一座比星辰更龐大的、正在微微搏動的……心臟；
還有，那少年模樣的天羅上人，在御靈宗後山古墓中，小心翼翼捧起一具通體幽黑、佈滿裂痕的陶俑，陶俑臉上，赫然是一張與龍昭、與此刻松巔上洪元分身，皆有七分相似的……冷漠面容！
“……認得我？”月白道人脣角微揚，那笑容裏沒有絲毫暖意，只有一種洞穿萬古的疲憊與悲憫，“也是，你既承了‘帝胤’的殘軀，又得了虞皇的烙印，這方小天地裏，能讓你不認得的，怕是也沒幾個了。”
他指尖琉璃珠輕輕一旋，嗡——
時間並未倒流，亦未加速。但所有人的動作，卻在同一剎那被硬生生“截斷”！
兩名白衣劫修揮出的法器懸停半空，劍尖距離黝白青年咽喉僅餘半寸，劍氣卻凝滯如凍湖；黝白青年跪地的手指還保持着摳入泥土的姿態，一滴混着黑泥的血珠懸在指尖，將落未落；連那青銅門虛影上燃燒的幽綠磷火，都僵在跳躍的弧度上，火苗邊緣清晰得如同刀削。
唯有洪元，唯有他松巔的身影，在這被截斷的時光洪流中，依舊能動！他猛地抬頭，目光如電，死死鎖住月白道人：“你是誰？！”
月白道人卻未答。他緩緩抬起另一隻手，五指張開，遙遙對準那青銅門虛影。沒有驚天動地的法力波動，沒有煊赫奪目的靈光，只有一種……萬物歸零的寂靜。
青銅門虛影上，九道螭龍虛影的幽綠磷火，毫無徵兆地，齊齊熄滅。
緊接着，是門上那早已模糊的浮雕，寸寸剝落，化爲齏粉；是門框邊緣的青銅鏽跡，簌簌剝落，露出底下森然慘白的……骨質！那根本不是青銅，而是由億萬具不知名生靈的骸骨熔鑄、堆疊、壓縮而成！骨門之上，密密麻麻的刻痕浮現，那是無數個被強行抹去姓名、只留下‘歲’字變體的古老符文，每一個符文都在無聲地泣血、哀嚎！
“九嶷埋歲……埋的從來不是神，是‘劫’。”月白道人聲音終於帶上了一絲難以察覺的沙啞，他指尖琉璃珠的旋轉速度驟然加快，灰白光芒大盛，“虞皇設此局，非爲鎮壓，只爲‘養’。養一頭足以吞噬元嬰道果、反哺蒼生氣運的……人間太歲！”
他目光如電，再次刺向洪元：“而你，洪元，你分身所攜的銀印，是你親手從‘帝胤’殘軀中取出的‘太歲引’殘片，更是這九嶷洞天……真正的鑰匙。”
話音落，琉璃珠轟然爆開！
沒有巨響，只有一片純粹的、吞噬一切光線的灰白。
灰白所及之處，時間斷層被徹底碾碎！兩名白衣劫修連慘叫都未曾發出，身軀連同靈魂，瞬間化爲最原始的時間塵埃，隨風飄散；黝白青年周身縈繞的護體靈光如肥皁泡般無聲破裂，他臉上那極致的絕望與狂熱，被一種絕對的、懵懂的空白取代，雙膝一軟，徹底癱倒在地，口鼻溢出灰白泡沫，意識沉入永恆的混沌。
青銅門虛影劇烈震顫，發出不堪重負的悲鳴，九道螭龍虛影瘋狂扭動，試圖重新凝聚幽火，卻被那灰白光芒死死壓制，鱗甲寸寸剝落，露出底下同樣慘白的骨質。
而洪元，松巔之上，他整個人如遭九天雷霆貫頂！腰間銀印‘咔嚓’一聲脆響，徹底碎裂！無數銀色碎片懸浮於空中，每一片碎片上，都映照出不同的景象——有的是龍昭執印睥睨天下的威儀，有的是天羅上人撫掌大笑的從容，有的是萬靈尺低頭稱臣的屈辱，更多的……卻是他自己，站在一片無垠血海上，腳下踏着無數破碎的、刻着‘歲’字的骨碑，仰頭望向一尊由無數斷裂時間線纏繞而成的、龐大到無法形容的……黑影！
“啊——！”洪元發出一聲壓抑到極致的嘶吼，不是痛苦，而是某種認知被徹底顛覆、重塑的劇震！他分身那孱弱的精神力，在這一刻被強行點燃、昇華，化作一道撕裂混沌的赤金色神光，悍然衝入那漫天銀色碎片之中！
神光所至，碎片上的影像轟然炸開！龍昭的威儀化爲齏粉，天羅的從容崩解爲煙，萬靈尺的屈辱被赤金烈焰燒成灰燼……最終，所有碎片影像盡數湮滅，唯餘一片純粹、浩瀚、冰冷、亙古不變的……赤金。
那赤金之中，沒有龍昭，沒有天羅，沒有萬靈尺，沒有虞皇，甚至沒有洪元自己。
只有一座山。
一座橫亙於時間盡頭、由無數紀元廢墟堆砌而成的、沉默的……太歲山。
月白道人靜靜看着這一切，眼中最後一絲倦怠也消失了，只剩下一種近乎虔誠的平靜。他輕輕嘆息，那嘆息聲卻如黃鐘大呂，震盪在每一位尚存意識的生靈魂魄深處：
“人間太歲神……從來不在天上，不在廟裏，不在印璽之中。”
“祂就在你腳下，你呼吸的每一口空氣裏，你血脈奔流的每一次搏動中。”
“祂是你，是我，是龍昭，是天羅，是這九國修仙界……所有活過、掙扎過、渴望過、恐懼過、最終必將腐爛成泥的……”
“衆生。”
灰白光芒悄然退去。
雲嶺山脈的廢墟上，風停了，塵落了，連那令人窒息的腐朽氣息也消散得無影無蹤。青銅門虛影已然徹底消失，原地只留下一個深不見底的幽暗坑洞，洞口邊緣，殘留着幾縷尚未散盡的、慘白如骨的灰燼。
兩名白衣劫修，杳無痕跡。
黝白青年躺在坑洞邊緣，胸膛微弱起伏，雙目緊閉，呼吸淺薄如遊絲，臉上再無半分屬於修士的精悍，只有一種初生嬰兒般的茫然與潔淨。
洪元依舊站在松巔，衣袍獵獵，卻已不見半分此前的凝重與思索。他緩緩抬起手，攤開掌心。那裏，沒有銀印碎片，只有一粒微不可察的、溫潤的赤金色沙礫，在陽光下流轉着亙古的光澤。
他低頭，目光落在那粒沙礫上，久久未動。
山風拂過，帶來遠方大昭國都方向隱隱約約的鐘鼓聲，恢弘，莊嚴，彷彿在宣告一個新時代的開啓。
而松巔之上，洪元的嘴角，極其緩慢地，向上彎起一個微不可查的弧度。
那笑容裏，沒有敬畏，沒有恐懼，沒有狂喜，亦沒有悲涼。
只有一種……終於尋回失落已久的、本該屬於自己的……平靜。