瘟疫使徒有一種非常明顯的共性,無論聰明還是愚蠢,理性還是瘋癲,他們都會嘗試去攻破一座沒有爆發過瘟疫的城市。而迄今爲止帝國大大小小城市多少都被鬧出過一些亂子,除了帝都因爲有教宗坐鎮,瘟疫使徒來多少死
多少以外,極少有什麼城市沒被瘟疫使徒騷擾過。
紫羅蘭城也沒有例外的理由,瘟疫使徒鬧事的週期大約是二十年左右,而紫羅蘭城從未聽說過大規模瘟疫爆發,五年之內的卷宗記錄又是平平穩穩,這在救世樞這專門管瘟疫治療的樞機看來,不是紫羅蘭城這裏可能要炸個大
的,就是紫羅蘭城高層已經跟瘟疫使徒沆瀣一氣了。
“彼得羅夫神父,您不覺得這裏的案例太少了一點嗎?而且都是如此平庸。雖然我們都反感瘟疫使徒,卻也不該輕視他們。”藥師說。
彼得羅夫神父沉默片刻後回答道:“尋路途者,潘德昂,這十餘年裏已經有十幾次被察覺到出沒於紫羅蘭城周邊地帶,我認爲這個瘟疫使徒恐怕正在謀劃一場龐大的瘟疫,這也是我們一直在防範的東西。
藥師回憶了一下,潘德昂活躍的時代甚至在她出生之前,如今又聽到這個名字,她一時甚至感覺自己看到了課本上的東西。
“……...潘德昂?他還沒死?”
“是的,潘德昂還沒有死去,他甚至組建了一個由瘟疫使徒組成的團伙,已知的人包括他是四個,不知道還有沒有其他成員。”彼得羅夫神父說,“在得悉此事後,教會也組織了數次圍剿,可還沒開始施展的瘟疫使徒實在是難
抓,葬逝樞出手了好幾次,都只是殺了一些被感染者。”
“等一下,殺了一些被感染者?”藥師立刻打斷了彼得羅夫的話,“救世樞沒有參與行動?爲什麼會直接到殺人的地步?觸犯了禁忌律典的第幾條?”
“第七條,被感染者明顯表現出了意圖保護瘟疫使徒的行爲,根據規定,此時由救助改爲優先擊殺,教會不會在對抗瘟疫使徒的時候冒犧牲自己人的風險。”彼得羅夫神父說道,“另外,我的學生參與了那一次行動,這個決策
是救世樞、葬逝樞和警示樞行動組組長共同確認的,程序無誤。”
“不,我沒有質疑程序問題,彼得羅夫神父,我要確認的就是第幾條。他們明確表現出了維護瘟疫使徒的意圖,這一點和我們此前遇到的羅絲梅拉達製造的感染者很像。”
“如果是這樣,那就是非常危險的敵人。”彼得羅夫神父嚴肅地說,“相比於直接散播瘟疫的恐怖,蠱惑人心的妖言是更爲難以對付的東西。如果那個羅絲梅拉達確實擁有類似的本領,恐怕瘟疫大君賜下的法術並非其最爲難對
付的地方。”
藍鈷的家中,再次迎來了訪客。
“羅絲梅拉達小姐,幾天不見,您的容光也沒有任何褪色。今日登門,我大膽猜測,瘟疫已經如期佈置在了紫羅蘭城之內。
他拿起酒杯,向羅絲梅拉達提前祝賀。這傢伙的表現讓羅絲梅拉達微微有些意外,這個臨時拼湊起來的團隊之中,如果論製造瘟疫,那確實是各有自己的獨門絕技,可如果論對局勢的把控......這個藍鑽恐怕是最厲害的一個。
“畢竟是實際執行者,我不拿出一點本事來,那後面你們恐怕也信不過我。”
藍鈷點了點頭:“這種問題確實需要提前杜絕。我本人自然不會信不過您,但其他人就不一定了,畢竟,大家都是有本事的使徒,而天才總是可以恃才傲物的,這一點對您來說也是一樣。我想,沒必要讓我再問您一句,各個
瘟疫都散播到何處了嗎?”
那一天決定由羅絲梅拉達進行瘟疫的散播和觀察之後,除了信紙提供的那個瘟疫原型,藍鑽和紅夫人也分別拿出了一個瘟疫原型,交給她進行第一次投放。
這三個原型都不算是他們最核心的成果,一般的瘟疫使徒一輩子也就在一種瘟疫上琢磨,但對於天賦超羣的人來說,光是研究中的各種支線副產品就能攢一個新品種的原型出來。當然,藍鑽和紅夫人的副產物比不上信紙掏出
來的那玩意,瘟疫實際投放之前,衆人也不清楚具體會造成什麼結果。
“美食家”和“熒光”,藍鑽和紅夫人顯然是對於瘟疫效果有一定的預期的。羅絲梅拉達知道這兩者都屬於比較劣質的那種瘟疫,僅僅是作爲盟友提供給她觀察所用,因此也就按照一般瘟疫使徒的手法將其種在了一些城裏的人身
上。
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商人富格特認爲自己決定來到紫羅蘭城實在是再正確不過的事情了。
偉大的城市,繁榮的街道,只是將自己手裏的貨物一個轉手,他就掙到了三倍以上的錢,這樣一筆錢足以讓他在這裏好好犒勞一下自己????如果不是紫羅蘭城真正居住下來的開銷更高,他恐怕會直接選擇留在這裏。
當他將這些話向那位在此地結實的貴族講述的時候,貴族也只是露出了寬厚的神情。
“我的朋友,你說得很對,紫羅蘭城就是這樣一個地方。這裏的生活比鄉間村落裏要昂貴得多,而相應的,也有着足夠令人舒心的生活體驗。這裏物產豐富,而來自託里爾大公疆域之內的人們都要向這裏進貢,這就意味着,
這片疆域內的一切物產,在這裏都可以找得到。”
“真不愧是託里爾疆的首府。”商人舉起酒杯喝了一口,露出了迷醉的神情,“哪怕是這裏的酒液,也與那些粗濫的貨色完全不同。”
“這是我收藏的酒,當然不是大路貨。我的朋友,你是個很有才能的人,我願意邀請你在這裏定居,不過這裏面的錢財還是得你自己能夠湊出來就行。”
富格特苦笑:“您就不要給我這樣一個希望了,我算過,我手中的錢還不夠在這裏買下一個身份。”
“我的朋友,身份可不一定要花錢買到......哈哈,無妨,你在這裏多住幾天就明白了。紫羅蘭城裏可是有着大把的機會呢。”
隨後,貴族就吩咐下人將準備好的菜品端上來,這一頓飯自然是喫得賓主盡歡,雙方都很滿意。
酒足飯飽後,富格特就回到了自己挑選的旅館。他沒有在貴族一口一個“我的朋友”中迷失,相反,他很清楚自己的本事有多大,而那位貴族也不過是看中了他的錢而已。
紫羅蘭城的貴族遍地都是,他攀上交情的這一位也只能算是個小角色,雖然排場還有,可仍然是缺錢花的。畢竟貴族的社交永遠是一個金錢的無底洞,想要在這個圈子繼續混下去,就得一直投入。
富格特一邊想着,一邊拿起杯子接了一杯旅館提供的廉價啤酒。
可惜,在喫過那樣的美食之後,再喝這種酒,只能感覺寡淡如水。
“早晚有一天,我要憑自己的本事再喝到那種酒。”
富格特將杯子裏宛如白水一樣的酒喝光,隨後便休息去了
然而,紫羅蘭城的夜生活也纔剛剛開始。旅館的一樓本來在晚上就回作爲酒館營業,這也不是什麼高級地方,隔音並不算太好。富格特按照以前的習慣早早上牀休息,卻沒過多久就被下面的嘈雜聲吵醒了。
他原本不喜歡摻和到這些事情上的,可下面的動靜越來越大,讓人都無法入睡了,在惱怒之下,富格特披上一件衣服,拿起一把匕首走下了樓。
敢出來賣貨的,誰沒點本事了?
一下樓,富格特才發現是那老闆被人揪着領子罵呢。
“你平時往酒裏摻水,看在價格便宜的份上老子就不說你什麼了。今天敢直接把水賣給我是吧?”
“退錢!”
“我們是來喝酒的!這水白天早就喝夠了!”
好幾個壯實的漢子圍在老闆面前,而老闆旁邊也站着兩個保鏢,攔着這些人。老闆則慢條斯理地給自己點燃了菸斗,冷哼道:“水?你們幾個一人一大杯灌下去,酒沫還粘在嘴角沒擦乾淨,就想說我拿水當酒賣你們?跑到我
這裏來訛詐?你以爲我爲什麼敢在這裏開店?就你們幾個也想來威脅我?”
老闆每句話都帶着挑釁的腔調,顯然不是富格特所知的那種以和爲貴的生意人。
“我這兒的酒味道是淡了點,但被你們幾個睜着眼說瞎話可不行。這晚上來這裏喝酒的人挺多,都是一個桶裏接出來的,怎麼,就你們幾個接出水來了?”老闆斜眼看了幾個鬧事的一眼,“還打壞了我兩把椅子一個酒杯………………”
“你個奸商!”
來鬧事的都是脾氣暴躁的,哪聽得進去老闆的話?然而他們雖然都是幹力氣活的人,卻終究不是訓練過的保鏢的對手。兩個保鏢幾下就把這幾個人全都撂倒,隨後老闆從他們身上摸出錢包,取了些錢幣拍在櫃檯上,將剩下的
丟回他們身上。
“扔出去,你們幾個以後再出現在這裏,見一次打一次!”
老闆處理這事顯然很熟練,富格特看終於安靜下來了,也將匕首收了起來。他摸了摸肚子,晚宴喫得還很飽,不過也有點渴了,本着解渴和助眠的目的,他也接了一杯啤酒,喝了一口。
沒有味道。
這很不對,他知道自己已經睡了一會兒了,即使還懷念那美酒的味道,但實際的氣味早已從嘴裏散去。他早上喝過這裏的酒,淡淡的麥香是能夠嚐出來的,而酒的刺激性味道也算明顯。
沒有人注意他,富格特也只能端着這一杯上樓,他可打不過那老闆旁邊的兩個保鏢。
“我生病了?”
既然是旅行的商人,富格特自然也經歷過旅途中一些病痛,他知道有時候簡單的感冒也會讓人失去對氣味的感知,不過這種小事他也沒必要求助教會,當即找出自己的包裹,翻出兩粒藥丸,用這杯水一樣的酒送服下去了。
“啊......真苦,教會就不能改良一下味道嗎?”富格特咂了咂嘴,重新上牀睡覺。
他不知道的是,當晚這附近的好幾家酒館飯館都發生了打架鬥毆的事件,不過喝多了的傢伙們打起來也算是常事,一般都是賠錢私了,這裏的衛兵也都懶得管這種事。
直到第二天,富格特發現自己不光喝酒沒味,早飯也沒有任何味道,他才意識到問題不太對。
來這裏喫飯的人很多,從他們的表情上看,明顯餐食沒有任何問題。富格特又將自己預備的藥喫了下去,令他感到不安的是,這一次,藥丸也沒有了任何味道,就像是他昨晚的願望生效了一樣。
很快,這樣的情況就出現了第二個。一位老人端着餐盤對上菜的幫廚說沒有味道,那個幫廚就直接嚐了一口,隨後怒罵了老人幾句。老人一臉驚愕,卻不敢還嘴,最後灰溜溜地付了錢離開了這裏。
“不行,我得去教會......”富格特起身,他感覺到了某種異常,自己身上可能出現了什麼不好的事情。可有他這種想法的人很少,畢竟這裏大部分人都只是幹一些簡單活的幫工,這種只是食物沒味的事情根本就不用考慮去教
會,反正平時喫的粗麪包和白水也沒有味道。
富格特問了一下路,急匆匆地往教堂的方向走去。
紫羅蘭城的教堂很多,而且很明顯,富格特看着遠處那閃耀的彩窗,不安的心情也緩解了不少。他用最快的速度來到了教堂那裏,趁着沒多少人來,走進了裏面。
“喂,先生......"
似乎有人在喊他,但他過於憂心自己的病症,所以根本沒有在乎那個聲音。富格特往告解室走去,這裏一般都有神父或者修女值守,就算花一點錢讓他們釋放神術也好,直接治癒自己就可以了,不要留什麼後遺症。他拉開
門,快步走了進去。
“我就說對外來人還是要嚴加看守一些。”
“真沒想到啊,連教會的主意都敢打。”
“死得好。”
議論紛紛的人羣聚集在廁所外,幾個教堂的僕役從糞坑中撈出了一個溺死在裏面的屍體。死因已經宣佈,這個人喝過酒之後來這裏如廁,試圖用匕首在牆壁上挖洞窺探另一側的女性,但腳滑摔了下去,不慎溺死。