厲無咎沒再說什麼，把碎鐵片收進袖中，轉身往中央城外走去。
走了幾步又停下來，回頭看了張凡一眼。
“羅峯城那邊的事辦完之後，如果還要找人，讓龍戰傳訊給我。”
張凡點了點頭。厲無咎的背影很快消失在城牆外的傳送陣光芒裏。
樹下安靜了下來。
四百二十個人拔完，加上昨天九百八十三個，一共一千四百零三人。
劍鞘裏的寂滅本源，已經多到劍鞘表面出現了一層極薄的灰霜，摸上去冰得刺手。
戰祖的祖血裹在劍鞘外面降溫。
金色的血絲和灰色的霜痕交織在一起，像是給劍鞘鍍了一層暗金色的紋路。
張凡把劍鞘從腰間解下來，放在新祖樹根上。
樹根感應到劍鞘裏的寂滅本源，自動伸出幾根細如髮絲的根鬚纏住劍鞘。
把那些灰色本源一絲一絲往樹根深處吸。
新祖樹在替他淨化劍鞘，把寂滅本源轉化成自己的養分。
寂滅本源和存在本源同根同源，能被初留下的封印鏈分開，也能被新祖樹的生命之河重新融合。
“樹在幫你喫垃圾。”戰祖蹲在樹根旁，看着那些灰色本源被樹根吸走。
“當年初的祖樹沒這功能，她的樹太純了，只認存在本源，碰到寂滅本源就會枯萎。”
“你這棵樹不一樣，它什麼都能消化。”
“因爲它是在寂滅侵蝕最嚴重的時候長出來的。”張凡說道。
“初種祖樹的時候，寂滅本源還沒漏出來。”
“等漏出來的時候，祖樹已經長大了，改不了根繫結構。”
“新祖樹從發芽第一天起就在跟寂滅本源打交道。”
“它的根系從一開始就學會了怎麼把寂滅本源拆開重新融合。”
“所以它才長得快。”戰祖站起來，抬頭看着樹冠道：“別人種樹怕蟲子，你種樹拿蟲子當肥料。”
赤練從火牆上跳下來，把指尖一簇淡金色的地火按進劍鞘表面，幫着燒掉那些灰霜。
地火碰到灰霜發出嗤嗤的聲響。
灰霜被燒成極淡的煙霧，散在空氣裏被往生橋的虹光一卷就沒了。
沐清水坐在枝杈上，往生橋的長虹垂下來，在樹下掃了一遍。
確認沒有任何殘留的寂滅氣息之後才收回去。
張凡靠在樹根上，右手搭在膝頭，看着掌心那道疊了三層的傷口。
新傷舊傷疊在一起，形狀像一道極小的分界線。
他盯着那道傷口看了一會兒，然後把右手握成了拳頭。
“兩天之後去羅峯城。這兩天別叫我。”
他閉上眼，青金色劍芒在掌心無聲地流淌，裹住那道傷口，開始一點一點修復自己的經脈。
周圍沒有人說話，只有新祖樹的葉子在風裏嘩啦啦響。
兩天後張凡去了羅峯城。
他不是一個人去的，戰祖非要跟着。
戰祖的理由很充分，他說他在門後頭憋了那麼久，好不容易出來了，不多走走看看豈不是虧了。
張凡懶得跟他掰扯，反正戰祖要去哪兒他也攔不住。
楚月嬋在城門樓上等着。
她今天換了身正式的皇袍，袖口上繡着羅峯皇廷的金色鳳紋，頭上戴着一頂很小的鳳冠。
看起來比平時更像個女帝。
但她開口就不像個女帝了。
“你手上的傷還沒好。”她盯着張凡的右手。
“差不多了。”張凡把右手翻過來給她看。
掌心那道疊了三層的傷口已經結了痂，青金色劍意在痂下面緩緩流轉，正在修復最後的經脈裂痕。
兩天時間沒完全好透，但握劍沒問題。
楚月嬋沒再追問。她轉身往城門樓裏走，邊走邊說四象古朝的情況。
“四象古朝是星級皇廷裏資格最老的四個，青龍白虎朱雀玄武，各自鎮守一方。”
“羅峯這次從辰級升到星級，本來只需要玄武古朝一家點頭就行。”
“但你在羅峯城外一劍破了厲無咎的寂滅劍域，消息傳到了青龍古朝那邊。”
“青龍古朝是四象之首，他們點名要見你。”
“見我幹什麼？”張凡問道。
“不知道。”楚月嬋推開城門樓議事廳的門，裏面已經坐了四個人。
四個人的服色分別是青、白、紅、玄，對應青龍白虎朱雀玄武。
坐在正中間的是青龍古朝的特使。
一個看起來四十來歲的中年男人，留着一把修剪得很整齊的青須。
他的眼睛是豎瞳，瞳孔裏隱隱有一條龍影在遊動。
青龍特使開口，聲音不急不緩：“這位就是張凡？”
“是。”張凡在他對面坐下來，戰祖站在他身後。
青龍特使用豎瞳上下打量了張凡一遍，目光在他腰間的墨劍上停了片刻。
然後說了一句讓在場所有人都沒預料到的話。
“我想跟你打一場。”
楚月嬋皺眉。“羅峯升入星級皇廷的述職，什麼時候加了比武這一項？”
“不是述職，是我個人的請求。”青龍特使把茶盞放下，看着張凡。
“你在羅峯城外那一劍，我感應到了。”
“當時我正在青龍古朝的龍脈祭壇上閉關，隔着三座大陸、兩道界壁、一整片虛空，你的劍意穿過來了。”
“我從入定中被驚醒，整整一炷香沒緩過來。”
“能隔着這麼遠用劍意驚動龍脈祭壇的人，整個諸天萬界不超過三個。”
“另外兩個，一個是初，一個是戰祖。初已經散了，戰祖被你從門後頭挖出來了。”
他站起來，把身上的青色長袍解下來疊好放在椅子上，露出一身貼身軟甲。
“所以我想親自試試。”
張凡看了楚月嬋一眼。
楚月嬋微微搖頭，意思是這不是她安排的。
張凡又回頭看了戰祖一眼，戰祖咧着嘴笑，一臉“有人要捱揍了你趕緊去”的表情。
“行。”張凡站起來，“在哪兒打？”
“城外。”青龍特使走到城門樓外的露臺上，腳尖一點就化作一道青光射向城外。
張凡跟着他飛了出去，兩人落在羅峯城外那片焦黑的草地上，就是厲無咎刻碑的地方。
那塊黑玄鐵碑還在原地，上面的劍痕已經被風吹日曬磨得淺了些。
但“七日之後登門討教”那幾個字還能看得清清楚楚。
青龍特使看了一眼那塊碑，又看了一眼張凡。
“厲無咎的寂滅劍域有多強，我大概知道。”
“四象古朝的斥候跟蹤了他三天，回來稟報說，他的劍氣能一劍斬碎北幽的護國大陣。”
“你一劍破了他的劍域？”
張凡把墨劍從腰間解下來，橫在身前道：
“不是一劍破的，是三劍。”
“第一劍分因果，被他用因果絲線給擋住了。”
“第二劍分‘存在’與‘虛無’，才劈開了他的寂滅劍域。”
“第三劍則是合，把他的寂滅劍道根基給劈裂了。”
“三劍之後，他自己廢了自己的寂滅劍道。”
青龍特使聽完沉默了片刻，然後把手按在了自己腰間的劍柄上。