這是......米迦拉接過金色球狀物體，端詳片刻，一時沒認出來這是個啥。
喬桑道：“記載中，死寶領主擁有身上不斷產生稀有礦石的能力，其中寶石類最多，所以它身上時常佩戴各種寶石，據說由它身上產生的...
“伍潔——”
那聲呼喚輕得像一縷遊絲，卻讓整個房間的空氣驟然凝滯。
尋尋的手指僵在半空，指尖離第二枚金色球狀物體不過半寸，呼吸停了，心跳卻轟然擂鼓，耳中嗡鳴一片。她死死盯着那枚新浮現的召見證明，瞳孔劇烈收縮，喉頭上下滾動，卻發不出半個音節。
不是幻覺。
不是試探。
第一席……真的在看着這裏。
而且，不止一次。
周競瞳孔微縮，脊背下意識繃緊，手指悄然扣住沙發扶手邊緣。她沒說話，可腦中電光石火——剛纔空間屏障被撞出漣漪時，大尋寶額間藍光一閃而逝；此刻裂縫中伸出的爪子，中指戒指上的寶石紋路，竟與露寶額間冰晶的幽藍脈絡如出一轍。
巧合？絕無可能。
這枚戒指……是露寶的？可露寶從未離她半步，更未接觸過第一席。
除非——
它本就屬於第一席。
念頭剛起，一道冰冷、平緩、毫無情緒起伏的聲音，直接在她識海深處響起，不似傳音，更像神念碾過識海壁壘，帶着不容置疑的威壓：
【冰璃果，三日後，交予王座之下。】
聲音落定，裂縫無聲彌合，彷彿從未存在過。唯有兩枚粗糙金球靜靜懸於半空，一枚已被尋尋顫抖着攥入掌心，另一枚則緩緩飄向周競。
“喬桑……”尋尋忽然開口，聲音嘶啞得不像自己，眼眶通紅，卻死死咬着下脣沒讓眼淚掉下來，“他……他真的來了。”
不是“他派來的人”，不是“他授意的寵獸”。
是“他來了”。
第一席，親臨。
周競沒接那枚金球，只是靜靜望着它緩慢旋轉，表面粗糲的刻痕在光線下泛着啞金色的微芒，像一塊被歲月磨鈍了鋒刃的古老權杖。她忽然想起昨夜冰封前，露寶額間那抹幽藍明明滅滅的節奏——和此刻金球懸浮時細微的震顫頻率，完全一致。
它不是信物。
它是錨點。
是第一席將自身意志，藉由露寶的冰晶共鳴，投射至此界的座標。
所以露寶能精準定位她的甦醒，所以大尋寶能瞬移撞上屏障，所以……第一席能在她提出“試一試能否出境”的瞬間，便給出回應。
不是回應她的試探。
是回應她“想離開奇國”的執念。
周競指尖微微蜷起，目光從金球移向尋尋。後者正用袖口狠狠擦過眼角，指甲深深掐進掌心，卻仍把第一枚金球緊緊按在心口位置，彷彿那是唯一能壓住狂跳心臟的鎮紙。
“他給了兩枚。”周競終於開口，聲音很輕，卻像冰錐鑿進凝固的空氣，“爲什麼？”
尋尋怔住，低頭看向自己掌中那枚滾燙的金球，又抬頭望向懸浮於周競面前的第二枚，嘴脣翕動幾次，才艱澀道：“只……只有一人能被召見。雙召……是破例。是極刑。”
“極刑？”周競眉峯微蹙。
“對。”尋尋深吸一口氣，聲音發顫，“奇國律令第七條：未經許可，私授雙召，等同僭越王座之權。若查實，召見者……灰飛煙滅。”
屋內霎時死寂。
鋼寶低垂眼瞼，金屬關節發出極輕微的“咔”一聲脆響；霆寶尾巴尖悄然繃直，紫電在毛尖無聲躍動；牙寶喉嚨裏滾出低低的嗚咽，爪子無意識刨着地毯；露寶額間幽藍光芒驟然轉深，像凍結千年的寒潭底部，映不出半點波瀾。
只有小尋寶歪着頭，藍光在瞳孔裏溫柔流轉，輕輕蹭了蹭尋尋垂落的手腕。
周競卻忽然笑了。
不是釋然，不是嘲諷，是一種近乎冷酷的瞭然。
“所以，”她抬手，指尖距第二枚金球僅毫釐，卻並未觸碰，“他把選擇權，塞進了我手裏。”
尋尋猛地抬頭，眼中血絲密佈：“他……他什麼意思？”
“意思很明白。”周競目光掃過她攥緊金球的手，掃過她脖頸處因激動而暴起的青筋，最後落在她空洞又燃燒的眼睛裏，“他要我親手決定——誰活，誰死。”
話音落下，尋尋臉色瞬間褪盡最後一絲血色，踉蹌後退半步，後背重重撞在梳妝檯邊緣，木架發出不堪重負的呻吟。她張着嘴，卻像離水的魚，連氣都喘不上來。
周競沒再看她。
她轉身，走向落地窗。
晨光正刺破城市上空薄霧，將玻璃染成一片流動的琥珀色。她抬手，輕輕按在冰涼的玻璃上。窗外，奇國首都的輪廓在薄光中延展，高聳的協調塔尖頂着尚未散盡的雲絮，像一柄柄沉默的銀槍。
就在此刻，整座城市上空，所有懸浮廣告屏、交通導覽光幕、甚至街角自動販賣機的電子屏，毫無徵兆地同步熄滅一秒。
隨即亮起。
不是廣告，不是新聞，不是天氣預報。
是一行字。
漆黑底色，純粹白光，筆畫剛硬如刀劈斧鑿：
【雙召已啓。七日之內，擇一赴約。逾期未至，雙隕。】
字跡亮起的剎那，整棟公寓樓所有窗戶同時映出這行字的倒影，如同無數面鏡子，將同一道判決反覆折射、放大、烙印進每個人的視網膜深處。
尋尋發出一聲短促的抽氣，渾身抖得像風中的枯葉。
“他……他讓全城看見了……”她牙齒打顫，幾乎咬碎舌尖，“這是在逼我……逼我立刻選……”
周競依舊背對着她，指尖在玻璃上緩緩劃過，留下一道幾乎看不見的水痕。
“不。”她聲音平靜得可怕，“他是在逼所有人，看見‘你’。”
尋尋渾身一僵。
“你是奇國協調師，你是焰洛獸的御獸師，你是第一席潛在的召見者。”周競終於側過臉，目光如淬冰的刃，精準釘在尋尋臉上，“現在，全奇國都知道，你手裏握着生路，也握着絞索。他們不會問第一席爲何破例，只會問——伍潔，你選誰？”
“選我？”尋尋聲音陡然拔高，又瞬間沙啞下去，她猛地攥緊掌心金球，指節泛白，“可我憑什麼選？！他憑什麼把這種事……推給我？！”
“因爲你是‘尋尋’。”周競一字一頓，“不是‘協調師伍潔’，不是‘焰洛獸的主人’，就是‘尋尋’。”
尋尋瞳孔驟然地震。
周競目光銳利如鉤：“你昨晚化妝時，小尋寶出現前，你第一反應是恐懼，第二反應是排查對手，第三反應……是你在想‘會不會是第一席在看我’。”
尋尋呼吸停滯。
“你害怕的從來不是死亡，而是被第一席否定。”周競收回手，玻璃上那道水痕迅速蒸發，“你渴望他的注視，又恐懼他的裁決。這種矛盾，纔是他選中你的原因。”
“可……可我只是個普通人！”尋尋嘶喊出聲，眼淚終於決堤，“我連皇級寵獸都馴服不了！我連陽渦晶都要靠別人拿走才能保命！我憑什麼……”
“憑你敢在他面前，把陽渦晶遞出去。”周競打斷她，聲音不高，卻字字如錘，“憑你明知可能灰飛煙滅，還敢說‘帶我離開奇國’。”
尋尋愣住，淚珠懸在睫毛上，將落未落。
周競走向沙發，鋼寶無聲挪開半步，爲她讓出位置。她坐下，指尖輕叩扶手，節奏沉穩：“第一席不是神。他是規則本身。他給你雙召，不是仁慈，是測試。測試你是否有資格，承載奇國最核心的祕密。”
“什麼祕密？”
“爲什麼奇國人不能出境。”周競直視她雙眼，“爲什麼第一席必須坐鎮此地。爲什麼……陽渦晶會出現在焰洛獸體內。”
尋尋茫然搖頭。
周競卻不再解釋。她只是伸出手，掌心向上。
小尋寶立刻飛過來，藍光氤氳中，將第二枚金球輕輕放在她掌心。
“拿着。”周競說。
尋尋下意識伸手去接。
就在指尖即將觸碰到金球的剎那——
“嗡！”
金球表面粗糙的刻痕驟然亮起，不是金光，而是與露寶額間同源的幽藍！那光芒如活物般順着尋尋指尖瘋狂向上蔓延，瞬間纏繞她整條手臂！皮膚下青色血管清晰凸起，幽藍光芒在其中奔湧，像一條條發光的毒蛇！
“呃啊——！”尋尋慘叫出聲，膝蓋一軟跪倒在地，手臂劇烈抽搐，瞳孔被藍光徹底吞噬！
“尋尋！”周競霍然起身。
“鋼權！”鋼寶低吼，金屬身軀瞬間膨脹，擋在周競與尋尋之間，臂甲縫隙噴出灼熱蒸汽。
“霆霆！”霆寶閃電般竄至尋尋身側，紫電噼啪作響，卻不敢貿然觸碰那幽藍光芒。
牙寶怒吼着噴出一道細小火線，卻被露寶冰晶射出的寒光瞬間凍結成冰渣，簌簌落地。
露寶額間藍光熾盛到刺目，它一步踏出，冰晶直指尋尋心口，卻在距離半尺處強行凝滯。它在猶豫——攻擊，可能引發不可控反噬；不攻，尋尋正在被那光芒吞噬。
就在這千鈞一髮之際，尋尋被藍光覆蓋的左眼，瞳孔深處，一點猩紅如血的光斑，無聲炸開。
“……咳……”尋尋喉嚨裏擠出破碎的音節，嘴角溢出一線黑血，混着幽藍光芒，在地面蜿蜒成詭異的符文。
她抬起那隻被藍光纏繞的手，不是去抓金球，而是死死抓住自己的左眼眼皮，用力向上掀開！
“噗嗤——”
皮肉撕裂聲令人牙酸。
一隻眼球，被她硬生生剜了出來。
那眼球沒有眼白，只有一片沸騰的、翻湧着暗紅岩漿的瞳孔，中心一點猩紅光斑，正瘋狂搏動！
“陽渦晶……”尋尋聲音嘶啞如砂紙摩擦，“不在……焰洛獸體內……”
她攤開手掌，那隻血淋淋的眼球滾落掌心，幽藍光芒與暗紅岩漿激烈衝撞，蒸騰起黑色霧氣。
“在我……眼睛裏。”
話音未落，眼球表面“咔嚓”一聲裂開蛛網般的縫隙，一道赤金色流光，自裂縫中噴薄而出，瞬間沒入她眉心！
尋尋身體猛地一震，仰天長嘯——那已非人聲，而是熔巖奔湧、地殼撕裂的轟鳴！
整棟公寓樓燈光瘋狂明滅，牆壁浮現出赤金色的、不斷延伸的灼熱裂痕！空氣中瀰漫開硫磺與鐵鏽的濃烈氣息！
周競瞳孔驟縮，腦中警鈴狂響——這不是失控。
這是……解封。
焰洛獸早已不是王級前期。
它是……陽渦之核。
而尋尋，纔是真正的容器。
“牙牙！”周競厲喝，“護住門窗！鋼權，加固承重柱！霆霆，引走逸散能量！露寶——”
她話音未落，露寶額間幽藍光芒已化作一道冰晶鎖鏈，悍然纏上尋尋手腕！但那鎖鏈剛一接觸，便發出“滋啦”巨響，表面迅速焦黑、龜裂！
露寶喉嚨裏滾出一聲壓抑的低吼，額間冰晶光芒暴漲，冰霜以肉眼可見的速度爬上它全身，四肢關節發出不堪重負的“咯咯”聲！
“冰聖……”它艱難吐出兩個字，聲音竟帶上一絲從未有過的……悲憫。
尋尋停止了咆哮。
她緩緩低下頭，左眼空洞的血窟窿，正對着周競。
右眼，那隻完好的眼睛裏，淚水早已乾涸，只剩下一種近乎神性的、冰冷的澄澈。
“前輩……”她開口，聲音平滑如鏡面，再無半分顫抖，“現在，您知道爲什麼……奇國人不能出境了嗎？”
周競站在原地，沒有回答。
她只是靜靜看着尋尋眉心那道緩緩隱去的赤金印記，看着她空洞左眼中翻湧的、漸漸平息的暗紅岩漿，看着露寶額間冰晶上那道無法癒合的、細微卻深刻的裂痕。
窗外，奇國首都上空，所有屏幕上的白字，無聲無息，悄然褪去。
彷彿剛纔那場驚心動魄的異變，從未發生。
唯有地面那灘混着幽藍與暗紅的血漬，還在緩慢蒸騰，散發出硫磺與冰雪交融的、奇異而凜冽的氣息。
周競抬起手，輕輕拂過自己左腕內側——那裏，不知何時，浮現出一道與尋尋眉心同源的、淡得幾乎看不見的赤金印記。
像一枚剛剛蓋下的、尚帶餘溫的印章。
她終於開口，聲音輕得像一聲嘆息，卻又重逾千鈞：
“原來如此。”
“第一席……不是守門人。”
“是……鎖鏈本身。”