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一個人找上了門。就是當時的九皇子，當今的皇上。”
“皇上說，他知曉我們的來意，也願意與西突厥締結國書，免除西突厥所有的進貢，還將包括豫州在內的邊界二十座城池劃分給我們，兩國永爲兄弟之邦。但是有兩個條件，第一，助他登上皇位，第二……”
“不對，”話未說完，武媚娘忽然打斷道，“貞觀二十二年，皇上早已經被立爲太子了，內有大義名分，外有長孫無忌輔佐，何必再要你們西突厥的助力。”
“哈哈，當時我國君也是這樣問了，而皇上的回答是：‘這很簡單，比如你有一千兩黃金，你覺得是你自己花掉好呢，還是別人代你花掉好？’”
武媚娘默然，這確實像是李治的風格。
“至於第二個條件，以娘孃的聰慧也應該能猜到，自然就是助他除掉長孫無忌了。
“這樣優厚的條件，國君自然心動了，不過爲了避免皇上反悔，便要求皇上立下字據。皇上立刻要來筆墨紙硯，寫下了割讓邊關二十城的國書，並簽字畫押，只等登基之後蓋上玉璽，就可大功告成。立好字據，皇上又要求我們也拿出一個信物，以防反悔。
“國君自然答應了，將我們最尊貴的初雲公主留在了皇上手裏爲質。初雲公主是國君與波斯國公主的愛女，她身爲兩國公主，血統貴不可言，更是西突厥和波斯兩國結盟的關鍵。皇上也非常滿意。
“之後國君調集國內精銳，犧牲無數，爲皇上剪除政敵，拿下了江山。可是皇上登基了，卻沒有兌現他的承諾，甚至還繼續扣押了初雲公主。
“我們手中雖然有皇上的字據，但考慮到大唐兵力遠勝於我們，暫時也不敢輕啓戰端。國君事務繁忙，不可能長留京城，只得先返回西突厥，留下了雲仲將軍潛伏長安，探查消息。而臣妾也是在那個時候入宮的。
“之後的事娘娘都知道了，雲仲留在大唐潛伏多年，結果還是被抓了，又被皇上放了，還被皇上用來對付長孫無忌，劫了賑災的銀子。而我潛伏在宮中，繼續調查初雲公主的下落，卻多年都沒有結果。如今西突厥與大唐正式開戰了，初雲公主留在皇上手裏，只怕會遭遇不測。臣妾也是迫不得已，只好向皇上下手了。可惜這麼完美的計策，最後還是被娘娘看穿了，臣妾想請娘娘評評理，這件事究竟是誰對誰錯呢？
“其實我們西突厥也不想看到邊關戰亂，生靈塗炭。如今我們所求不過有二，一是歸還初雲公主，二是劃撥豫州。這原本就是皇上答應我們的條件，而且比起二十座城池，豫州一地已是我們喫虧了，娘娘認爲如何？”
武媚娘長吸一口氣，強壓下煩亂的心緒，“單憑你的一家之言，本宮如何能判斷對錯？而且國事紛爭，豈是你我所能輕易論斷。依本宮看，你還是快快束手就擒，待稟明皇上之後……”她欲起身，李才人卻忽然出手，點中了後腰穴道。
扶着軟軟倒在自己懷中的武媚娘，李才人低聲道：“娘娘是個爽利人，臣妾也不想爲難你，這穴道十二個時辰即解，就請娘娘好好睡一覺吧，等你醒來，什麼事都解決了。”她揚聲呼道，“來人啊！皇後孃娘連日來照顧皇上實在太累了，剛剛有點暈眩，你們快快扶娘娘回甘露殿休息。”
宮女們不疑有他，上前扶着昏昏沉沉的武媚娘離開。
走出涼亭，李才人忍不住回首四顧，不知不覺間，留在這裏已經有十多年了，如今終於到了離開的時候，眼前大明宮的花木生機盎然，不知遙遠的彼端，草原上的綠意是否也如此繁茂呢？
終於收回視線，她召集左右，吩咐道：“去宣政殿吧，將那個人也一起叫來，今日就將一切事情了結乾淨。”
明崇儼急急地走在路上，剛剛裴少卿去查閱出宮記錄，並未見到玉麒麟出宮，顯然人還留在宮內。可是到底在哪裏呢？宸妃已經死了，明義又被祕密關押，這宮裏還有誰能有那麼大的力量，將玉麒麟無聲無息地帶走？
正走過廊下，忽然一個小太監拐過來，“大人，請隨我來吧。”
這樣沒頭沒腦的要求讓明崇儼一愣，卻忽然意識到自己抓住了什麼，他不動聲色地跟上了小太監的步伐。
在宮內明義被抓和自己養傷的消息都被武媚娘嚴令封鎖，因此在大多數人眼裏，明崇儼還是明崇儼，從未變動，而在明義的勢力眼中，明義也依然是明義，未曾改變。
明崇儼跟着小太監的步伐，越走越覺得奇怪，這不是去宣政殿的路嗎？生怕露出破綻，他不敢詢問。直到進了宣政殿，一個亭亭玉立的女子迎了出來。
不是預料之中的武媚娘，這張面容雖然沒見過幾次，明崇儼還是一眼認出，“你……”
“怎麼這麼驚訝，第一次見我不成？”李才人笑道。
看了看周圍面目陌生的宮女太監，明崇儼果斷地笑了笑：“沒有，你……近來好嗎？”
“籌碼全在我手裏，你說能不好嗎？”
明崇儼頓時了悟，她就是幕後的黑手，想不到西突厥埋伏在宮中的人這麼深，李才人入宮多年了，竟然也是西突厥的細作。
他整理思緒，問道：“現下該怎麼做？”
李才人嘆了一口氣，“我們來宮裏的目的是要帶回小公主，可是這死皇帝就是不透露小公主的下落。如今他就躺在裏面，你去問問他。”
明崇儼一愣。
李才人從腰間抽出一把匕首，甩了個刀花，塞進他手裏：“我們這邊你最擅長刑求了。不用顧念他皇帝的面子，一次不說挑斷他的手筋，兩次不說挑斷他腳筋，問三次不說你應該知道怎麼做了。”其實她也明白，如果以死相逼李治都不肯吐露消息，只怕公主也兇多吉少了。縱然心中早就有了這個懷疑，但潛伏十幾年，只是爲了救出公主，只要還有一線希望，她也不會放棄。
明崇儼接過匕首，往房間走去，經過李才人身邊時，他猛地轉身，銳光閃過。
望着抵在自己喉嚨上的匕首，李才人笑了，“看來我猜對了。你果然不是他。”
“你知道？”明崇儼一愣。
“我早就懷疑了，雖然武媚娘將他被擒的消息鎖得很嚴密，但你這麼多天沒有同我們聯繫……”李才人嘆了口氣，“只是我實在不相信以他得能力，居然也會有失手的時候，所以纔將你請來試探了一番。”
“那現在這種境況你料到了嗎？”將匕首抬了抬，明崇儼冷然道。
李才人嫣然一笑：“當然料到了。”她拍了拍手。後帳一陣晃動，兩個身強力壯的太監押着一個女子走出。
那女子面目扭曲，醜陋不堪，嘴裏還塞着核桃，他卻依然一眼認了出來，“玉麒麟！”
玉麒麟猛地扭過臉，明崇儼頓覺一陣心痛。
“如今還覺得我大意嗎？”李才人笑道。
“放了她！”
“可以啊，你按照我說的去做，幫我們把小公主的下落找出來，我們就放了她。不然……”
毫不在乎匕首的威脅，李才人一把推開他，徑直來到玉麒麟身邊，用力扭過了她的下頜：“明崇儼，連自己心愛的人也不顧惜了嗎？還是說這樣的容貌，已經讓你見之厭煩，失去了憐惜的價值呢？”
玉麒麟無法說話，只能不斷地搖頭，淚水慢慢地從她的眼角蜿蜒而下。
明崇儼終於忍無可忍，低吼道：“別傷害她！我聽你的，都聽你的！”
他掀開簾帳，向寢殿走去。
心兒急急地返回甘露殿，正想將玉麒麟失蹤的事情報告武媚娘，卻見小月帶着幾個宮女匆匆地往外跑。
“心兒姐姐，你可回來了。娘娘不知道爲什麼，似乎昏迷了一般。”小月急促地說着，“奴婢怎麼叫也叫不醒，正準備去找太醫呢。”
心兒連忙衝了進去，果然見武媚娘正躺在牀榻上。仔細查看片刻，她放下心來，原來只是被點了穴道。
推拿片刻，武媚娘悠悠醒來，“心兒？”
“娘娘，到底是怎麼回事？你怎麼會被人點中穴道啊？”
“是李才人。李才人纔是西突厥潛伏在這裏最大的暗樁。糟糕，皇上，皇上有危險。快，快救皇上！”武媚娘飛快地爬起身來往外跑去。
衝到門口，卻被一個身影攔住了去路。
“媚娘要去哪裏呢？”
抬頭望去，武媚娘只覺得自己還在夢中，眼前之人……
李治竟然完好無損地站在了她面前，沒有傷病，沒有毒患，正常地彷彿剛剛散了朝，過來找她下棋一般。
“皇上？怎麼會……你沒事吧？”她瞠目結舌地問道。
“你看朕像有事嗎？”李治笑起來，抬腳跨進門。
“這……這是怎麼回事？皇上，你不是病了嗎？你不是被挾持了嗎？”武媚娘第一次覺得自己的腦子不夠用了。
“朕只是想以最快的速度將亂黨一網打盡，所以設了個局而已。”李治含笑解釋道，“不過幕後之人是李才人還真是讓朕大喫一驚，西突厥也夠老謀深算了。不過一切都是竹籃打水一場空，如今宣政殿各處已經埋下了炸藥，相信一切很快就會迎刃而解了。”
旁邊的心兒驚呆了，“炸藥？那儼哥哥他……”
李治不動聲色地瞥了她一眼，“任何事都要有所犧牲的，倘若不能讓敵人覺得他穩操勝券，他又怎麼會疏於防範呢？”
心兒驚呼一聲，飛快地往外跑去。裴少卿頓了頓，也跟了出去。
武媚娘反應過來，拉住李治的衣袖，“皇上，你怎麼不叫人攔住他們？”
“沒關係，馬上就要爆炸了，他們趕過去也來不及了。”李治微微一笑，勝券在握。
明崇儼踏進寢殿，李才人露出一絲笑容，只要逼問完畢，無論結果如何，她都能夠回去了，回到闊別十多年的故國家鄉……
身邊一個太監忽然皺了皺鼻子，“咦，什麼味道？”
李才人一怔，也仔細聞了聞，“好像有一股焦糊的味道，誰在燒東西嗎？”
未及反應，忽然一陣地動山搖，巨大的氣流幾乎將整個宣政殿掀翻。
“糟了，中計了，快撤！”她厲聲高呼，卻晚了一步。
大火迅速燃燒起來，火龍高昂，狂暴地吞噬着木製的門窗掛簾，同時四面牆壁坍塌，柱子搖搖欲墜，
是火藥！
武媚娘怎麼會這麼狠毒？這樣豈不是將李治也……不對，武媚娘不可能有這個膽量，難道是……
明崇儼猛地從寢室中衝出，直撲玉麒麟而去。
取下她嘴中的核桃，玉麒麟立刻喊道：“我沒事，你快走啊，不要管我，快走啊！”
李才人已經衝到宣政殿門口了，卻被濃烈的火焰逼了回來，這是要將他們全部活活燒死在裏面了。
四面宮人哀嚎不絕，有被火焰燒着了，有被坍塌的柱子砸倒了，一個個如同無頭蒼蠅一般四散奔逃，尋找着渺茫的生機。
不顧她的催促，明崇儼手腳麻利地替玉麒麟解開束縛。
“別管我，我腿動不了。你先走！”她的腿上被李才人點了穴道，縱然解開，一時也難以動彈。
“我怎麼會不管你呢？玉麒麟你聽好了，不管發生什麼事，我們倆要生一起生，要死一起死。”明崇儼一把將玉麒麟背在肩上，左躲右閃，然後緊緊揹着她向外衝去。
“放下我，傻瓜，你這樣出不去的……”玉麒麟終於落下眼淚，四面煙塵瀰漫，轟鳴震天，可在這生死一線的驚變之中，心中卻只餘一片安然。
連接不斷的爆炸使得宣政殿終於到了極限，咔嚓一聲，最後一根立着的柱子出現了裂痕。
房頂轟然倒下，抓住這最後的機會，從窗口的破洞裏，明崇儼抱着玉麒麟衝了出去。卻忽覺腳下一滯，竟然是李才人一把拉住了他的腳。
“別想走，我沒有活路，你也別想走！”
千鈞一髮之際，明崇儼使出最後的力氣將玉麒麟拋出窗外。
“玉麒麟，你要好好活着，不要再想別的了，你記住，在我心裏你永遠是最美的……”
耳邊還回響着那人的呼喚，玉麒麟跌落在地上，淚水沾溼了衣襟，“崇儼！”
屋子不斷地爆炸，整個宣政殿陷入一片火海。
第20章：晨醒，往事如夢
周圍一片灼熱，如身處無間地獄，忍受烈焰焚燒。而身遭火焚的不僅是自己，更有……玉麒