“大太太，前面有車翻了。”馬車伕忙道，“只怕要等等。”
大太太撩了簾子朝外望，耳邊已有哭聲、喊聲傳來。
“我去看看！”沒等大太太說話，常惠已一溜煙地朝着出事的地方跑去。
“那就等等吧！”大太太放了簾子，陪着神色有些委屈的蕭悅影玩翻繩。
沈穆清卻是心中一動。
以前蕭悅影遇到這種情況總是很浮躁，這次雖然不高興，但還是和大太太玩着翻繩。
難道常惠說的話是真的？通過一段時間的鍛練真的能讓悅影的情緒得到控制。
她撩了簾子吩囑身邊的護衛：“去請了常爺回來！”
護衛應聲而去，沈穆清放下簾子，眼角就掠過了對面的馬車。
有人撩開車簾向外望。
圓圓的臉，白皙的皮膚，烏黑亮澤的頭髮
她心中一跳，重新撩了簾子。
對面的人似有所覺，也朝這邊望過來，兩人的目光就在空中交匯。
王溫蕙竟然是王溫蕙！
可她的眼角眉稍，再也沒有了以往的甜蜜和從容，眼神也失去了以往的神採奕奕眉宇間全是疲憊，目光呆滯。
不知道爲什麼，沈穆清突然想到了沈箴下獄時自己那種如在油鍋裏煎熬般的痛苦。
她就很想和王溫蕙打個招呼。
只是沒等沈穆清開口，王溫蕙已露出一個和善的笑容。
原來有些呆滯的目光中又立刻有了神採一如初見時的自信與淡定。
沈穆清笑着向她點頭示意。
王溫蕙就柔柔地放下了車簾。
“出什麼事了？”大太太見沈穆清凝望車窗外，“可堵的很厲害？”
“不是！”沈穆清放下了車簾，有些話就很自然地說了出來，“對面馬車裏坐着梁府的大奶奶。”
大太太怔了怔才反應過來：“定遠侯梁家？”
“嗯！”沈穆清的神色有些悵然，“定遠侯梁伯恭的妻子，是王閣老的女兒這麼一大早的，只怕是爲了給王閣老祈福。”
祈福的香有講究，爲了表示心誠，會去燒頭香。就是廟裏的第一支香。所以王溫蕙纔會這麼早吧！
大太太就嘆了一口氣：“男人們在外面造孽，卻讓家裏的女人擔驚受怕。”
“誰說不是。”沈穆清頗有感觸，可話一出口又覺得不妥蕭颯現在可是甘肅總兵，而且是個不知道位置能不能坐穩的三品大員，“可這也是沒有辦法的事！”她轉了語氣，“誰願意這樣，也不過是爲了求一口飯喫。”
“你呀，也不用怕我不高興。”大太太是人精，哪裏看不出沈穆清的顧忌，“等過了這風口浪尖，我就勸他解甲歸田。也免得這樣東一頭，西一頭的掛着我還想多要幾個孫子呢！”
沈穆清訕笑。
按照律令，大將在外，家眷是要留京的。如果蕭颯的總兵做穩了，以後夫妻也是一個在甘肅一個在京都。
兩人又說了幾句話，常惠回來了：“奶奶找我什麼事？”
“前面怎樣了？”大太太先開了口。
“沒事，”常惠笑着，“一個孩子突然跑到馬路上去了，車沒有停住，幸好沒有人傷着”
他的話音未落，前面已有喧譁聲傳來，常惠回頭眺望，然後笑着回頭：“大太太，路通了！”
* * * * * *
回到沈家，沈穆清腦海裏全是王溫蕙那呆滯的目光，她心情低落，倚在大炕上不想動彈。
英紛等人還以爲她是累了，動作比平常更是輕柔。
有小丫鬟低聲來稟：“奶奶，任奶奶來了。”
沈穆清忙起身：“快請進來。”
“早知你歇了，我就不來了！”她的話音剛落，時靜姝已笑盈盈地走了進來，她身後還跟着捧食盒的小丫鬟。
時靜姝不是別人，沈穆清迎了她到炕上坐下，把今天遇到王溫蕙的事告訴了她：“不知道爲什麼，有些兔死狐悲的感覺。”
“唉！”時靜姝嘆一口氣，“你剛回京，有些事不知道。王閣老的家眷全關在了大理司，家產被抄沒，僕婦被賤賣王溫蕙也是個聰明能幹的，知道王閣老這關是過不了，所以索性撇開父親不管，找門子想把家裏的幾個年幼的外甥放出來。”
沈穆清聽了更是覺得傷心。
壯士斷臂，雖然能苟活，可心裏有多痛，卻只有自己清楚！
“好了，好了，我們也別看古書爲他人流淚了。”時靜姝打起精神來笑道，“看我都給你帶了些什麼？”
那小丫鬟忙將手中的食盒交給了英紛。
英紛接過來放在炕桌上打開。
裏面是新鮮的菱果。
沈穆清笑起來：“這肯定是任公子爲了討好你從南京弄來的。”
“什麼討好不討好的！”時靜姝臉色微紅，嬌嗔道，“我巴巴拿了東西來給你，倒是我的錯了！”
“好姐姐，是我的錯！”沈穆清拉了時靜姝的手，“是我說錯了話。你可別惱！不然，姐夫定要來找我算帳的。”
“越說越不像話了！”時靜姝甩開沈穆清的手站了起來，“我走了！”
“別，別，別。”沈穆清忙攜了時靜姝坐到炕上，“我和姐姐鬧着玩的！”
時靜姝又怎麼會不知道沈穆清是和她鬧着玩的，只是她從小身邊的媽媽就要她端莊，這樣的玩笑話，她實在是覺得不好意思。
沈穆清也明白，不再打趣時靜姝，和她談起媽媽經來。而時靜姝知道沈穆清是過來人，也願意把自己的事告訴她，兩人低聲細語，說得也很投機，心情都好了很多。
送走時靜姝，英紛進來請沈穆清示下：“您從滬定帶回來的兩車土特產我們怎麼包起來纔好？”
沈穆清嘆一口氣：“暫時就那樣放着吧？”
英紛微怔。
沈穆清已道：“如戴貴那樣的人家尚知道閉門謝客，更何況是現在情況不明朗的我們。我原來有些怪戴貴，自臨其境才知道這其中的兇險！”語氣很是悵然。
英紛這幾年經歷的事多，看問題也不偏居一隅，自然能明白沈穆清的心思，遂笑着轉移了話題：“過兩天您和大太太要去敬香，定下去哪座廟沒有？我也好事前準備準備。”
“等我問了大太太再定吧！”
兩人正說着話，有服侍沈箴的小廝求見。
沈穆清忙請了進來，小廝行禮稟道：“老爺請姑奶奶去書房。”
沈穆清換了件衣裳就匆匆去了沈箴處。
看見女兒，沈箴表情有些古怪，遣了身邊服侍的，道：“穆清，南宮那位，殯天了！”
消息來的是如此的快，如此地突然，片刻的呆滯過後是無邊的喜悅：“這麼說來，相公沒事了！”
“何止是沒事！”沈箴嘆一口氣，“蕭颯在甘肅三戰三勝，又恰逢南宮住着的那位殯天，皇上認爲這是吉兆，已下旨，王盛雲三日後問斬。”
短暫的喜悅過後，是說不清道不明的悲哀。
本是可以預料到的結局，可當消息被證實時，沈穆清還是覺得如墜冰窟般的寒冷，忍不住問道：“那今上的死”
“是病死的！”沈箴語氣肯定，“也可以說是嚇死的。”
任誰到了那個地步只怕都會風聲鶴唳、惴惴不安死，即是上位者的一念之差，也是必然的結果。
沈箴推開窗戶，晚霞如錦緞般地在天邊鋪開，給沈箴鍍上了一層金邊。
“穆清，京都要變天了！”
* * * * * *
沈穆清和大太太原定於二十五日去廟裏上香，給蕭颯祈福的行程被打亂，不僅如此，周秉要把一文茶鋪的帳目拿過來給她看，她也委婉地拒絕，改了日子。
先有王盛雲被斬首，王氏子弟女眷流放嶺南的消息傳來，後有秦王改封安陸王到安陸就藩之事。就像一場暴風雨，這隻有雨前擋住太陽的幾塊烏雲而已，可聰明的人都知道，這個時候千萬不要出去，免得被淋成落湯雞。
此時自然是多一事不如少一事。
“我們本意是去爲蕭颯祈福，他既然沒事了，推遲些去想來菩薩也不會怪罪我們的！”大太太安慰着沈穆清，“我們找機會再去，我一定多捐香油錢，爲菩薩重鍍金身。”
“這樣也好。”沈穆清點頭笑道，“南薰坊的房子也要選個吉日破土動工修繕一番，過幾天去，正好可以讓師傅幫着選個好日子。”
兩人邊說邊往後花園去蕭悅影在那裏跟着常惠練功，沈穆清和大太太都覺得孩子太小，不放心，想偷偷去看看。
她們剛出了院子門，迎面就碰上了周百木。
“奶奶，我正要往您那裏去！”周百木恭身行禮。
“可是老爺有什麼吩囑？”沈穆清奇道。
“老爺讓我來向姑奶奶借兩個舊窯的茶盅。”
沈穆清笑道：“這是什麼事，你讓個小廝過來拿就是了，何必親自來。”
“二百兩一個的茶盅，我還是親自來的放心。”
沈穆清叫明霞帶着周百木去開庫房，好奇地問他：“是誰來了？老爺竟然這樣鄭重，還向我來借舊窯茶盅。”
周百木朝四周望瞭望，見丫鬟婆子都是遠遠地跟着，止不住的笑容就洋溢到了臉上：“剛纔宮裏來人，說皇上馬上就到，老爺讓我向姑奶奶借茶盅，老爺等會親手泡茶招待皇上。”
“皇上要來！”沈穆清大喫一驚，又想到那舊窯茶盅的價值，忙道，“這茶盅你就別拿了，向姨娘要幾個甜白瓷的茶盅就成。”
周百木不明白。
沈穆清只得含含糊糊地道：“我們家以前被抄過，怎麼還用舊窯的茶盅待客別人還罷，這次來的可是皇上！”
周百木明白過來，應聲而去。
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