卻說曹操聞聽荊州大軍異動不由大驚。他向來對劉備甚自忌憚時時防備當日聞聽劉備已得荊州就曾欲兵先平劉備奈何後面袁紹窺視始得作罷。這次北伐袁紹心中擔心的便是劉備乘虛來攻這纔有南聯周瑜之事。
當下令人打探清楚荊州兵馬動向。不數日細作回報荊州之兵雖在集結卻是往臨沮和夷陵而動。曹操略一沉思便已明白劉備此舉定是欲圖西川。當下便召集衆謀士商議欲先伐劉備。
程昱諫道“今袁紹未除而遽取荊襄倘若袁紹復起勝負未可知也。況劉備於荊襄立足已穩民心歸附且手下兼有太史慈、關張之勇將甚多恐一時不得拔也。今我軍久戰已疲稍有不慎便有不勝之虞一旦袁紹與劉備相連南北夾擊吾軍危矣。今不若先還許都修養待來年先平袁紹後圖荊襄則南北之利一舉可收矣”
曹操點頭卻又憂慮的道“如此便放任劉備去取西川不成若其得了西蜀之地南方不易圖也。”
旁邊荀攸卻道“此事易耳主公可修書二封一封給劉璋便道劉備接連江東欲圖其地使其先攻劉備；一封給漢中張魯便言劉備圖川土之心教其亦是出兵攻之。如此劉備尾不能相顧耳。主公再以天子詔書給周瑜使其出三江口以進江夏如此劉備便是能否保其地都未可知如何敢擅動拓土之
曹操大喜道“公達此計大善！真達人也。”遂令曹洪屯兵河上。虛插旌旗以張聲勢。自統大軍還許都休整。又分派使者奔赴三地。
卻說玄德這邊當日在荊州整備軍務。卻報柳飛差人來見忙自接出。來人卻正是張任與劉備相見俱言與柳飛相認之事。劉備大喜遂以師兄稱之。張任連忙謙遜又取出柳飛囑咐交付的圖冊。這才向劉備求肯能讓子龍與張繡隨自己往見師父。劉備自是允可先將張任安排至館驛暫歇着人去新野搬趙雲回來以張飛替換。又使人叫張繡來見。
待得張繡來了劉備拉着他笑道“孤今日始知將軍乃是孤之師兄也將軍卻瞞的孤好苦。”張繡當日被柳飛訓斥點醒早已沒了別的心思今日又見劉備待己仁厚不由大是感動跪地道“繡昔日糊塗。幸得師叔點醒今得主公如此相待敢不肝腦塗地以報之！自今日起再無他想願爲主公大業效力萬死不辭。”
劉備大喜。將他扶起道“與人前你我主臣相稱人後君與孤是爲兄弟也。”然後將張任之事細細說了張繡大喜欣然往見張任。師兄弟二人相見自有一番感動。
劉備待張繡退下方纔打開柳飛所送絹冊。及至看時不由大驚忙使人請孔明、龐統等人前來議事。
待到孔明等人至劉備將出絹冊諸葛亮接過看了不由大喜羽扇輕搖。對劉備道“恭喜主公。這卻是柳公將西川送了來呢。”眼見衆人正自傳看圖冊俱是一片喜色。方纔輕搖羽扇繼續說道“益州居於大江上遊舉足可以制荊襄之後。據荊襄而無益州猶如刑天無。昔日秦得兩川而盛楚失西蜀而亡。亮久欲取之一來時機不對二來苦於不明地勢未敢輕動。今得此圖取蜀無憂矣。”
旁邊龐統此時也是看完圖冊亦是點頭道“孔明所言極是西蜀於我荊襄實是至關重要的所在今得此圖和當取之。”徐庶、田豐、沮授等人亦是紛紛贊同。
劉備道“既如此計將安？”衆人互相對望一眼卻終是將目光看向諸葛亮。諸葛亮微微一笑道“今可令子義將軍、黃老將軍並魏文長往巴丘彝陵各地暗暗召集各兵密屯荊益邊界侯令進行。偏勞子柔與異度催促調撥糧草俱皆送至彝陵安置。我等再給曹操找點事做省的到時來礙手礙腳反而不美。”說着已是呵呵而笑。
衆人聽他說的有趣俱皆大笑。龐統目光閃動道“可使人往雍涼聯絡馬騰使其兵陳三輔以牽曹操”
徐庶亦道“主公可派細作入北地俱言曹操欲犯冀州令袁紹疑惑先攻曹操則我等便可得機也”衆人一時各出奇謀議論紛紛。
正商議間忽聞江東有密信送至。劉備大奇諸葛亮卻是微笑道“諸公不必再論若亮所料不差這江東之書定能解我等所慮。”
待得劉備接了書信看完之後滿面驚奇地看着諸葛亮道“軍師如何曉得其中蹊蹺”諸葛亮呵呵一笑大扇搖了搖道“江東既是早爲柳公所謀卻一直密而不。今忽傳信定是有關我兩地之事。而現今能一舉而動兩地的便只有曹操了。此定是曹操欲有所動以間江東。故而公瑾方有此信想必是要主公配合以便演戲給那曹丞相看呢。”
劉備哈哈大笑道“軍師卻是生的玲瓏心肝這般巧事都能給你猜到。”說着將那密信遞於諸葛亮。諸葛亮看罷喜道“這卻是及時雨。”遂將信遞給龐統等人觀看。
原來此信正是言明曹操連接周瑜之事周瑜卻是要劉備這邊做出反應以迷惑曹操。龐統拍掌笑道“曹操耐不住矣。此必爲北伐袁紹而爲。”
諸葛亮點頭道“若此主公可早做準備一俟曹操北上吾等這邊便可立時入川”徐庶在旁嘿嘿一笑道“這段時間卻仍可多派細作直入北地幫着燒上一把火”衆人均是點頭各自下去安排不提。
待得次日趙雲回至襄陽與張任、張繡會和師兄弟三人說起師父俱皆落淚。劉備也不隱瞞張任便將來日將要入蜀之事細細說了。趙雲、張繡俱皆大喜言道待看完師父定會早日趕回。張任心中雖是傷感但眼見劉備並不隱瞞自己顯是於己親厚心下也是感動對劉備道“明公之心意任已知曉。只是任不忍對舊主動武唯望明公體諒。”
劉備呵呵微笑道“師兄不需多想待取得西川之後孤再來親請師兄出山便是。”張任感激道“如何當明公如此相待待得異日功成便使人一紙相召任定當奔赴麾下絕不敢違。”頓了頓有些遲疑地又道“只是任有一事相求不知當不當說”
劉備道“但說無妨”張任道“劉季玉乃吾舊主向來待吾不薄尚望明公得蜀之後勿要害其性命纔是”
劉備黯然一嘆道“師兄但請放心今孤取西川乃爲天下大事不得不爲耳。孤與季玉同宗兄弟也安肯害之。定當善待師兄不必掛懷”
張任大喜拜謝與趙雲、張繡向劉備拜別徑往太行而去。劉備送走三人這邊也是忙碌起來準備諸般事務。幾日後趙雲張繡便是返回隨即便傳來消息說袁紹起大軍徑奔許昌劉備得報急聚衆文武便請諸葛亮令。
孔明早已準備多時遂調太史慈還鎮襄陽令蒯良、蒯越輔之。令田豐往宛城沮授往新野徐庶往江陵又將襄陽新得的馬良調往江夏。分派已定命趙雲前往接替太史慈以戰船載士卒一萬溯秭歸直上由枝江奪取夔門。命黃忠領兵一萬由施南出石硅直取涪關。幾路差官分頭去了。
又令顏良文醜領兵一萬作爲第二隊接應趙雲。這邊使陳羣、趙儼爲督運使總管錢糧器物督造調撥。孔明與龐統二人自帶張繡、魏延等一班武將統大軍三萬隨着劉備出管亥領五百白耳兵爲親衛相護劉備。
一時間荊州皆動待到各項錢糧器物全部準備妥當北方已是傳來曹操大破袁紹的消息。劉備等人不敢稍待即刻兵徑往川中殺來。
行不幾日卻是拿住一個奸細正是曹操所派往劉璋處的使者。逼問之下已是將曹操佈置盡數說出劉備大驚急招孔明龐統商議。
龐統笑道“主公勿憂。今劉璋處的使者已被吾等擒獲不虞走漏消息。那張魯只是守戶之犬耳絕無膽量敢犯吾州郡況武陵亦有趙白將軍坐鎮絕無可慮。至於江東之地呵呵無非是再演一次戲給那曹丞相看罷了。且荊州有元直等人在料無閃失。主公自可將心思放在眼前之事便了”
孔明亦是點頭劉備方自心安。傳令下去吩咐大軍加前進。兩個先鋒趙雲、黃忠得令更是晝夜急行。
也是劉璋闇弱兵備不修。自張松走後每日便是想着仰仗丞相天威只貢賦不缺便可享受保護。再者自其任事以來邊關久安民不知兵。待到趙雲兵到夔門守關士兵尚自懵懂一觸即潰四散而逃。趙雲幾乎是兵不血刃便已得了夔門稍作休整即一路急進所過城邑望風奔潰。不幾日便是直抵涪關叩關討戰。