在天鎮、陽高一線，李服膺將所部7個團按照“一縱”、“一橫”，擺出了個“t”字型防禦陣勢。
以獨立200旅的400團李生潤部駐守位於天鎮東南4公裏處的盤山主陣地；以101師李俊功部402、425、426三個團自盤山向北，依次在羅家山、李家山、鐵路兩側至北山外瓦窯口成帶狀部署。此外，以獨立200旅399團負責天鎮城防，以101師401團駐守天鎮城外。這一線算是縱向部署。
剩下的獨立200旅414團因此前在察哈爾作戰中損失較大，被李服膺部署在距離天鎮縣城30公裏外的陽高城內，跟隨軍部一起行動。這便使陽高與天鎮之間形成了橫向佈置。
這樣的兵力部署，戰場正面寬度是有了，可縱深就根本就談不上了414團白汝庸部，剛從察哈爾戰場上撤下來不久，尚未補充兵員，眼下連輕傷員在內，總兵力還不足700人。即便加上61軍軍部直屬部隊，陽高縣城一帶也只有千餘人。這樣一個頭重腳輕的部署根本就談不上什麼梯次配置
“李服膺是昏了頭”在日軍攻擊尚未發起時，9月12日下午，接到閻錫山派梁化之送來的戰情通報後，榆林戰區保德前方指揮部中的徐德健便脫口說道，“這樣部署，只要日軍將前方戰線打開一個缺口，那天鎮一線將全面崩潰在潰兵衝擊和日軍追擊之下，陽高根本就無法守住”
儘管不是自己在前方指揮，可被人民軍將領如此不客氣地指摘李服膺，同屬晉綏軍的梁化之也感覺臉上有些掛不住。當下，他忍不住問道：“61軍兵力只有一萬多人，依徐先生看，該怎麼部署？總不能不守正面，讓日軍隨處可入吧？不少字”
“61軍兵力是有些不足，但兵力不足就應重點防禦，而不是李服膺眼下在前線搞出的這個處處防禦這樣看上去是處處設防，但實際上只要一處被突破，其他各處將完全失去防禦作戰的效用”徐德健毫不客氣地說道，“要我看，一線只要防守住天鎮縣城、鐵路兩側以及盤山制高點，就完全可以達到遲滯並消耗日軍的目的其他兵力完全可以梯次部署在天鎮到大同之間的各處要點”
“記得我們先生此前和閻先生等人會晤時，曾提出過‘兵力上要前輕後重，火力上可前重後輕’的部署方案，現在看來，前方是完全沒把方案放在心上。”莊毅嘆息道，“縮減正面防禦的寬度，並不等於就要放棄防守要點以外的其他正面。我們曾先後向二戰區提供了不少地雷，閻先生的兵工廠也能大量生產地雷和炸藥，聽說還向前方運送了不少，爲什麼就不能將這些物資佈置在正面其他地方？以火力代替人力？”
梁化之雖然是因與閻錫山有深厚的私人關係才被得以重用，但他本人卻也有相當才幹，此時被莊、徐二人一提點，也覺得兩人所說很有道理。若按照莊、徐兩人所說，61軍在天鎮縱向上只投入3個團的兵力即可，而將其他埋設上地雷和炸藥。這樣一來，李服膺部就至少能有4個團的兵力在天鎮至大同間做縱深部署。不過，梁化之此前所接觸的都是一戰時期的正面防禦作戰思想，對於縱深作戰完全陌生，當下，他便將信將疑地問道：“這樣佈置真的可行？”
“晉北作戰的目的是遲滯日軍攻擊速度，並利用地利和事先佈設的種種手段殺傷日軍有生力量，爲二戰區和我們西北，也爲全國抗戰贏得更長的戰備時間。”莊毅解釋道，“在眼下敵強我弱的態勢下，把有限的國防力量過多的投入正面和日軍進行重兵對決，這不是智者所應爲。事實上，若二戰區前方部隊能象中共那樣，以小股兵力展開山地游擊戰，對日軍不斷進行襲擾，再在各交通幹線上埋設大量地雷，也完全可以達到作戰目的。當然，戰果或許不會太大。”
“我們國家人口的確衆多，但也要避免被無謂消耗。”徐德健又進一步說道，“這種寬正面一線防禦作戰，被敵人突破一點就能造成整個防線崩潰，在敵人追擊下，往往造成部隊極大傷亡。除非有十足把握或萬不得已，今後應儘量避免這種部署。”,
“兩位的意見我一定如實報告給閻長官，爭取儘快調整前方部署。”被莊、徐兩人所說打動，梁化之決定回去後就向閻錫山陳情。
“就怕時間上已經來不及了。”莊毅嘆息道，“日軍佔領察哈爾已經一個星期多了，估計應該補充完了，就快攻擊了。”
梁化之心中爲之一沉，苦笑道：“只能希望日軍行動沒那麼快了。”隨後，梁化之匆匆告辭離去，急於將有關情況轉告閻錫山。
當日傍晚，閻錫山聽了梁化之所轉述的莊、徐二人意見後，也感嘆道：“西北能人不少啊。你以後要多去神池或保德，和西北方面多接觸，也跟他們多學着點，有情況也好及早上報。”
頓了下，閻錫山又充滿憂慮地說道：“現在調整前方部署，時間上恐怕確實來不及了。不過，還是通知61軍一下，盡人事聽天命吧。另外，將有關情況通報19軍王治安，讓他在大同一帶做好部署，並派出部隊向陽高一帶接應李慕顏部。”
時間上確實來不及了12日晚接到閻錫山的電報後，李服膺隨即派人將有關命令向所屬各團傳達。各團接到命令後再於13日向下傳達，沒等部署重新調整，日軍就在14日清晨向天鎮一線發起了攻擊。
“狗日的小鬼子竟他娘地也來欺負老子”得知日軍向己方攻擊後，駐防在李家山一線的425團團長李在溪破口大罵。
李在溪原本就不想打，李服膺將其所在的425團放在李家山一帶時，他還曾心中竊喜，以爲撿了個便宜，不用首先和日軍對上。不料想，日軍沒去攻打天鎮一帶主陣地所在的盤山，卻偏偏瞄上了425團和402團所在的李家山、羅家山陣地。而且李在溪425團所在還是日軍主要攻擊方向。
“團長，小鬼子飛機、大炮太厲害了，兄弟們傷亡太大，這樣下去可頂不住多久的”有什麼樣的官就有什麼樣的兵，425團正在前方與日軍作戰的營長程琮半天不到就通過戰地電話向李在溪叫起苦來。
“**頂不住也得頂老子認得你，張閻王的執法隊可不認得你”李在溪氣急敗壞地罵道，“你要是敢私自撤退，連累老子，不等張閻王懲治，老子就先拿你開刀”
“團長，我只是提醒一下，是不是向上面要求點援軍？”聽到李在溪的斥罵，特別是其中所提到的張培梅執法隊，程琮渾身就是一哆嗦，也不敢再說其他，只道，“或者能給弟兄們個盼頭，我們在這裏要堅守多長時間？”
“這些不是你該關心的你給老子守住了，有什麼好消息自然會關照你”不待程琮再說，李在溪就扣上了電話。但坐下之後，李在溪卻也心動起來，暗自思量道：“程琮那小子說的也不是沒道理，要是能要點援軍或者知道堅守作戰的時限，這心裏總要塌實得多”
“旅長，我們前面打得太苦了，弟兄們傷亡挺大，能不能派點援軍過來？另外，我們這種被小鬼子飛機炸、大炮轟的苦日子什麼時候能到頭啊？”想想之後，李在溪還是抓起電話，向該團所屬的213旅旅長楊維垣訴苦。
“李在溪，我可告訴你，別耍滑頭張總監帶着執法隊就在後頭”楊維垣警告完後，又道，“不管是咱們213旅，還是101師，乃至我們61軍，都是一個蘿蔔一個坑，沒有援兵給你我們在天鎮一線至少要堅守十天半個月關鍵時候你要是敢跑肚拉稀，老子就第一個放不過你”
把李在溪臭罵一通後，楊維垣又提點道：“打仗要多動動腦子，別光顧着和小日本硬拼，等今晚抽空多在陣地前面埋上地雷和炸藥。多想想辦法，十天半個月很快就會過去的。等到了大同，我們得到人民軍空軍防護後，這仗就好打多了”
捱了一通罵，李在溪放下電話，牢騷滿腹：“十天半個月是很快就會過去，照小日本眼下這個打法，恐怕老子也會‘過去’了要等到大同纔有飛機參戰，老子能不能有命回去還兩說呢”,
不過，有了“十天半個月”、“人民軍空軍參戰”這兩大畫餅，多少也能提振一下前方部隊的士氣。李在溪又抓起電話接通了程琮營部：“我們61軍上下，都是一個蘿蔔一個坑，沒有援兵給你我們在天鎮一線至少要堅守十天半個月關鍵時候你要是敢跑肚拉稀，老子就第一個放不過你等到了大同，我們得到人民軍空軍防護後，這仗就好打多了另外，別光顧着和小日本硬拼，等今晚抽空多在陣地前面埋上地雷和炸藥。多動動腦子，十天半個月很快就會過去的”
將剛剛從楊維垣所受的臭罵幾乎是原封不動的轉頭招呼到程琮頭上後，李在溪竟感覺自己似乎心情暢快了不少。而另一邊，程琮放下電話後，又將該營所屬的連長一通臭罵，連長們則轉頭再罵排長
就這樣，在罵聲中，以“地雷遲滯日軍攻擊”、“堅守十天半個月”、“到了大同有飛機助戰”的消息被傳達了下去。
不管是知恥而後勇，還是心中有了盼頭，反正425團的士氣確實是提振的不少。竟憑着工事和有限的裝備，硬是和日軍糾纏了6、7天還沒掉鏈子
李在溪這邊和日軍打得不可開交，盤山主陣地上的400團李生潤部卻優哉遊哉的過得逍遙。盤山作爲中國守軍的主陣地，實屬日軍必攻之地。在未開戰前，李生潤率部進駐盤山陣地後，可着實緊張了一些日子。沒想到，小日本不知哪根筋長錯了位置，竟然放着盤山陣地不打，卻打起李家山、羅家山一線來。
李生潤曾在李在溪團當過團副，兩人交情也不錯，眼見臨近的老團長陣地上這幾天險況頻出，李生潤便想盡點人情。
“老團長，你們那邊這幾天的情況我都在望遠鏡裏看到了，用不用我調一個營支援一下？反正我這邊也沒仗打。”9月19日傍晚，李生潤通過戰地電話和李在溪溝通起來。
“你不要腦袋了？張閻王可就在後面，那可是連閻司令官和趙省長都敢硬頂的人物。犯在他手裏，小心你不死也脫層皮”李在溪沒好氣地提醒道，“盤山可是主陣地，你要是馬虎大意給丟了，就等着挨張閻王的收拾吧另外，把地雷、炸藥什麼的多在陣地前邊埋點，那玩意管大用”
“老團長放心，我注意着呢。決不會跟自個兒喫飯的傢伙過不去。”聽李在溪提及張培梅，李生潤心中那份因沒受日軍攻擊而帶來的得意，頓時消散了大半
張培梅當年敢把奉着閻錫山暗命的龔鳳山、劉樹蕃兩位干將給行了軍法，又敢當着閻錫山和趙戴文的面指斥趙戴文爲“趙高”，此老剛烈秉性可見一斑。現在身爲二戰區執法總監的張培梅就坐鎮天鎮一線，若400團駐守的盤山主陣地真出了問題，李生潤敢肯定，自己一下陣地就得喫執法隊的槍子
放下電話後，李生潤將席寶山、高保庸等幾個營長叫來，又吩咐其在陣地前沿多埋設地雷、炸藥之類的以助防守。他可不想自己負責的防區出問題，被張培梅威脅到自己喫飯的傢伙。
儘管天鎮一帶的防禦工事尚未全部竣工，可因西北方面提供的水泥、混凝土預製板之類的建築物資，盤山、李家山、羅家山等陣地上的工事倒也修了個七七八八。憑着眼下用拆自東向平綏線上鋼軌加固後的工事，以及閻錫山從後方運來的地雷、炸藥等作戰物資，把日軍在這裏拖上十天半月還是能夠做到的。
就在第二天凌晨，李生潤被日軍的炮擊震醒
“團長，日本人打過來了”
盤山作爲天鎮一線中國守軍的主陣地，日軍自然沒有放過的道理。不過盤山一帶距離平綏線有幾公裏的山路，日軍要想將火炮等重火力運過來多少要費些功夫。
而察哈爾派遣兵團司令官笠原幸雄又認爲，若首先攻擊中國軍隊的主陣地將會使其得到其他方面的支援，不利於儘快將盤山拿下。但若首先攻擊盤山以外的其他陣地，並給中國守軍重創後，再調集重火力攻擊盤山就容易多了。屆時，其他陣地上即便想支援盤山，也有心無力。,
日軍重火力調集所需時間和笠原幸雄的作戰思路，這纔是李生潤能逍遙幾天的真正原因。不過，隨着20日凌晨日軍的炮擊，400團此前的悠閒日子蕩然無存，反而陷入了比其他幾個陣地更爲激烈的戰鬥中
在原本歷史上，因盤山陣地工事只是臨時構築，加上李生潤又疏忽大意，被日軍用一天左右的時間就給拿下。而現在，李生潤團雖然頂住了日軍的攻擊，損失卻也不少。
400團所屬的山炮連剛剛向日軍打了幾炮後，就被日軍找到該團炮兵陣地位置。隨即山炮連所在位置就爲日軍重炮轟擊所覆蓋。加上天上還有30多架日軍飛機輪番向盤山一線輪番轟炸，400團就象被置於鐵砧上的燒紅鐵塊，經受着日軍的一次次錘打
不光是山炮連沒了，在日軍的狂轟濫炸之下，400團的幾個營也遭受了重大傷亡。僅僅一天時間，該團傷亡就接近500人這還是因陣地前沿被埋設了大量地雷，日軍地面部隊難以接近的緣故。否則，盤山陣地能否守住都成問題而李生潤面對一天苦戰後的損失結果，原來的得意心情也再無半點蹤影，心中後怕不已
“軍座，到今天已經是第7天了。我師傷亡已近千人，若再加上200旅的，傷亡總數已有1700多了。是不是考慮向後撤一下？”天鎮城中，負責前方戰事指揮的101師師長李俊功通過電話向在陽高坐鎮的李服膺請求道。
此戰之前，61軍雖然號稱有7個團的編制，可獨立200旅跟傅作義在察哈爾和日軍周旋近月，已是傷筋動骨。該旅399團、400團情況還好一些，兵力在千人以上，可在陽高城中的414團卻只有600多人現在傷亡1700多人，這已經佔了61軍開戰前兵力的15左右了
在李俊功看來，既然天鎮、陽高一線都要棄守，現在民衆也基本上轉移完畢，鐵路和公路交通線上也埋好了大量炸藥，就等撤離時引爆了。加上眼下天鎮一線實在損失不小，與其讓部隊繼續被日軍重火力殺傷，那還不如現在就開始逐步向後撤離，利用沿途佈置遲滯日軍呢。再說，若能早些抵達大同，有人民軍空軍參戰，這仗也能好打許多不是？
“老弟，我知道部隊傷亡不小，我也想早點撤，可不行啊”李服膺在電話那頭苦笑道，“閻長官已經說了，我部在大同以北必須將日軍牽制上20天好給大同一線部隊爭取更多的佈防時間若我部初戰都頂不了多久，這士氣一下來，加上傷病、勞累，後面會更難打再說，一個不好，撤退就可能形成潰敗。你我可都喫罪不起啊”
“一鼓作氣，再而衰、三而竭”的道理，李俊功是明白的。初戰時，部隊士氣和各方面狀況都相對較好，若此時都堅持不了多久，那遭受過敵人飛機、大炮、坦克凌虐且又損失慘重後，部隊還能不能組織起來和日軍繼續作戰都成問題。李服膺、李俊功都清楚，61軍並非那種紀律嚴明、炮轟不動的精銳。在被日軍攻擊打掉了精氣神的情況下，撤退很可能就變成放羊式的大潰退
“那我們在天鎮這邊還要守多久？”儘管心中明白，李俊功還是忍不住提醒道，“眼下傷亡到這個程度，弟兄們在這裏可是頂不了20天的”
李服膺思量之後，一咬牙，說道：“5天天鎮那邊再頂5天然後你跟張總監組織部隊撤向陽高。屆時傷員先行後撤，我們再在陽高這裏和小鬼子周旋幾天，再逐漸向大同撤離。”
李俊功稍一琢磨就明白了李服膺的用意，當下他也咬牙說道：“那我，我們就再堅持5天”
再堅持5天的話，那61軍在天鎮一線可就頂了12天了。撤向陽高後，因破壞了天鎮到陽高間鐵路、公路，再加上埋設的地雷，那怎麼也能遲滯日軍一兩天時間。等日軍趕到陽高時，61軍前前後後就已經遲滯了日軍半個月左右。而從陽高到大同之間，又有類同的佈置，加上還有王靖國19軍接應，再遲滯日軍5天是不成問題的。,
以兵力僅有萬餘人的61軍，將日軍行動牽制上20天的時間，這雖然和南口抗戰湯恩伯等硬頂日軍近月不能相比，但也足以使閻錫山對各方有個交代。
在和李服膺確定了堅持5天的任務後，李俊功隨即將命令下達到前線各部，並着手安排重傷員趁夜撤到陽高等事項。而李服膺則在陽高安排火車、汽車趁夜將傷員和重要物資再經大同轉運到後方。
雖然日軍戰機白日裏經常沿鐵路線轟炸，可閻錫山出動了二戰區工兵團和太原鐵路局的力量來維修陽高到晉西南基地的線路，加上有西北方面的幫助，在晚上10點到第二天凌晨4點間通行火車、汽車還是能夠做到的。而由前方撤下來的重傷員在經過嚴格覈實身份後，都被送到了設立在神池的戰時後方醫院。在那裏，傷員們將得到西北醫療力量的及時救助。
“5天狗日的小鬼子，拼了”接到命令後，李在溪咬牙發狠。
“5天日他姥姥的，後退肯定是個死，和小鬼子拼一下，說不準還有條活路，幹了”李生潤倒吸涼氣後，卻也擂拳喝道。
任務既定，戰死是殉國，後退將被張閻王正法不說，還會被冠以“臨戰脫逃”的罪名，使家人蒙羞。兩廂對比，該如何選擇，人人心中都有本帳
李在溪、李生潤這兩位原本或是怯戰，或是心存僥倖、麻痹大意的主都被硬生生糊上了牆發狠拼命，其他各部也都振奮精神，準備再拼殺5天
前方將士在拼殺，閻錫山這個二戰區司令官則忙於和各方電報往來，向南京請求援兵，並催促應到山西的川軍鄧錫侯部加緊行軍；和西北聯絡，希望人民軍能早日參戰，並提出協助解決部隊冬裝問題。反正是忙得不可開交。
天鎮那邊開打後不久，閻錫山得知部隊損失狀況後，就曾致電老蔣：“此次決戰無論勝敗，敵我雙方均應是極大損失。鈞座對積極方面，收復察、平，或增兵固守晉綏，俟敵再度來攻；或消極固守山西，均應早有打算”。老蔣第二天就回覆道：“敵攻大同時，當由平漢、津浦兩方面令衛部同時反攻策應，以收復平津及察省也”。
收到電報後，閻錫山又是撇嘴，又是搖頭：“就衛俊如一個14集團軍就想收復平津和察哈爾？蔣某人視華北近40萬日軍如無物，未免太過兒戲”
難怪閻錫山如此，老蔣回電中所說純屬紙上談兵，毫無實現可能
眼下西尾壽造、香月清司正各自指揮所部，分別沿津浦線、平漢線方向攻擊前進。不但一戰區宋哲元第一集團軍和劉峙第二集團軍正與日軍作戰，就是原來說好要歸二戰區指揮的衛立煌十四集團軍眼下也與日軍陷入激戰。從目前戰況看，衛立煌部9月底前很難歸建二戰區。
評論完老蔣之後，閻錫山稍一思量，又感嘆道：“看來，衛俊如是一時指望不上了。遠親不如近鄰，這眼下能幫上老漢的卻是隻有西北了。”
爲了能使西北儘快出兵，閻錫山顧不得屈尊紆貴，於9月21日，以探視神池後方醫院中晉綏軍傷兵爲名，在梁化之的陪同下藉機親自跑了一趟保德，商請西北榆林戰區前方指揮部的莊毅、徐德健等人提早出兵。
“閻先生，很抱歉，我們只遵奉我們黨中央和人民軍總部的命令，不能擅自行動。閻先生有什麼問題的話，應該和我們先生或周總參謀長洽商。”莊毅聽得閻錫山的來意後，就婉言拒絕。
“我今天是來神池探視傷兵的，藉機到兩位這裏看看。61軍在前方作戰，損失慘重，兩位能不能向趙先生說明一下，促使貴軍儘早出兵？”閻錫山自有渠道和趙振中聯繫，他此番保德之行，之所以借莊、徐兩人向趙振中反映情況，卻是想探求與人民軍前方指揮員聯合作戰的可能。
儘管趙振中一再表明西北人民軍將奉行獨立自主的抗戰方針，可縣官不如現管，若人民軍前方指揮員在對日作戰中，能關照晉綏軍一二，或者促成人民軍提前出兵，那閻錫山可就真個不虛此行了。,
“閻先生的到訪和所提意見，我們都會及時向上彙報。至於我們先生和周總參謀長會如何決斷，那就不是我們所能決定的。”莊毅的說辭合情合理。
“理解，理解”閻錫山面上笑容可掬，心中卻暗自遺憾：這一趟恐怕是白來了
雙方又談論了一些有關抗戰局勢和天鎮一線作戰的具體情況後，閻錫山便告辭離去。而莊、徐兩人也將情況上報到榆林周明遠處。
“閻錫山這是心疼他晉綏軍的損失了”看着莊、徐兩人發來的電報，周明遠輕笑道。
抓起電話接通趙振中後，周明遠將情況介紹了一遍，並說道：“要我們現在出兵接防陽方口一線也不是不可以，至少可在日軍推進之前，我們能有足夠的時間構築工事。這也有利於減少我軍作戰時所可能遭受的損失。”
“現在出兵是可以，但閻錫山也要答應幾個條件纔行。”趙振中一一列舉，“一是我軍接防區域向東南至內長城薛家凹爲止，向北不能超過朔縣黑駝山一線；二是我軍接防後，期間構築工事、指揮作戰等方面二戰區不得幹涉；三是閻錫山要儘快兌現向西北轉移5百萬民衆的承諾，最低不能少於450萬；四是若日軍西進綏遠，爲了保障我西北安全，人民軍屆時可在套內及後套設防。”
“這幾個條件都是以前說好，或者無損於閻錫山根本的，我估計他應該會答應。不過，閻老財一向不做賠本買賣，肯定會藉機哭窮，那用什麼應付他纔好？”雖然與閻錫山交往不多，但不管是在以前世界還是在這個時代，周明遠都或看或聽了太多有關閻錫山的事蹟，對此公的心性還是把握得很準的。
“可以兌現我們以前約好的20萬套冬裝，再自保德向閻錫山晉西南抗戰基地提供一批水泥、混凝土預製板和鋼筋之類的建築用材，還可以再調撥一批地雷、炸藥之類的。有關物資的數量，你和德貴商量後自行掌握。有了這些，應該可以應付他了。”稍一沉吟，趙振中又補充道，“你親自去見一趟閻錫山，敲定前面所說事項後，務必提醒他加強娘子關和井陘方向的工事，免得將來被日軍過早突破。”
周明遠此前曾和趙振中暢談過晉綏抗戰，以及人民軍、護衛軍在抗戰中不同階段的戰略目標等諸多問題，此時一經提點，便完全明白了他的用意所在。
22日中午，周明遠趕到陽方口，就人民軍出兵接防一事與閻錫山談判。並提醒閻錫山注意娘子關和井陘方向。
對於周明遠所開列的四個條件，閻錫山心中衡量一番後已有了決定。
其中，轉移民衆的事宜，眼下正由賈景德在辦理，基本上已接近尾聲，不成問題；若日軍進入綏遠，那整個綏遠都可能失守，人民軍進入套內或後套等地設防也並無不妥；接防之後，不幹涉人民軍事務，乃是西北獨立自主抗戰政策的延續，也無大礙；而對人民軍的接防範圍，閻錫山卻多少有些看法。
“其他方面都好商量，答應西北也沒什麼問題。不過，貴軍兵強馬壯，堪稱國內精銳，只接防陽方口到薛家凹、黑駝山到陽方口之間的區域，這範圍是不是太小了點？能不能再向東、向北擴張一些？”閻錫山充滿希望的提議道，“比如說，向東到雁門關或者太和嶺口？向北到洪濤山或者到山陰？”
山陰縣城距離大同約有80公裏，距離陽方口約有75公裏；洪濤山距離大同與陽方口之間的距離與山陰相差不大，只是偏離交通幹線，山路更難走。
而雁門關距離陽方口公路裏程約有75公裏，直線距離也有40多公裏；而太和嶺口距離陽方口公路裏程約有92公裏，直線距離約有50公裏。
若人民軍真個按照閻錫山所說，接防如此區域，那幾乎相當於把來自北面察哈爾派遣兵團攻擊山西的主力給全部抗了下來閻錫山的算盤打得很響,
“若是我軍不承擔來自蘇聯、外蒙壓力的話，接防閻公所說區域問題不大。但在我軍大部被牽制在新疆、關內兩地，我們接防如此大的區域力不從心。而且有關區域內的工事建設也非短期內所能解決。要讓閻公失望了。”周明遠婉言拒絕。
人民軍越早參戰，晉綏軍的壓力便越輕。雖然西北接防的範圍難令閻錫山滿意，但能早點把人民軍拖下水總比自己獨撐晉綏抗戰局面要好得多。心念電轉間，閻錫山權衡了利弊，便點頭說道：“那好吧，就依貴方。只望西北能儘快出兵。不過，西北能不能再支持一些物資？”
周明遠心道：“果然閻老財本性難改”當下，周明遠便按照與鄒德貴覈定的數量，答應向閻錫山提供20萬套冬裝，水泥、鋼筋各1萬5千噸，地雷5萬枚。
得到西北提供物資的允諾後，閻錫山心中暢快。若非周明遠就在當面，晉北戰事又實在鬧心，他真想哼唱一段儘儘興。
不過，當第二天，也就是9月23日，人民軍依約出兵，並派六縱、十二縱師以上工兵力量在接防地域構築工事時，閻錫山纔開了眼界，知道了什麼纔是大場面。
人民軍改編完後，每個縱隊有一個直屬工兵團，而每個主力師則有一個直屬工兵營。不算兩個縱隊團級單位所有的工兵連，僅師以上就有兩個工兵團和4個工兵營。
當上萬人的工兵部隊駕駛着推土機、挖掘機、重載卡車、吊車等施工車輛出現在陽方口一線時，唬了閻錫山一大跳光這工兵數量就和61軍李服膺部滿編時相差不大，人民軍戰區和縱隊的編制究竟有多大？閻錫山心中疑惑尚未解開，緊接着又爲西北工兵的高效運做給驚了個目瞪口呆
隨着自保德開到陽方口一線的火車將水泥、石子、鋼筋、混凝土預製板等各種建材陸續運抵，工兵們開始了有條不紊的工作。定向爆破、剷土、挖掘、土石方搬運、打樁一樣樣事項看得閻錫山是眼花繚亂。
“這樣的實力，這樣的運做配合，恐怕在列強中也是數得着的。”對比西北，再回頭看看晉綏，乃至南京當局，閻錫山只覺心灰意懶，喟然嘆道，“西北，雄壯啊”
似乎是爲了應和閻錫山的感嘆，人民軍空軍戰機呼嘯着出現在陽方口及周邊一帶上空，爲有關施工建設提供空中防護。並且，將防區的範圍向北擴展到了山陰與大同之間。
西北空軍出現在山陰與大同之間，這讓王靖國19軍將士大爲振奮，歡呼雀躍。廣大官兵無意於探究西北與二戰區之間的關係究竟怎樣，他們只知道，今後不用怕小鬼子的飛機了
而佇立在二戰區前方司令部門口的閻錫山，看着空中盤旋的西北戰機，以及那銀色機身上，有別於中共和蘇聯的金色紅星噴塗標誌，默然無語。看着天空中那矯健的戰機，閻錫山似乎看到中國未來真個變了天
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