謝璟聽到這個字只覺耳熟, 思索片刻，忽反應過來：“你說她叫什麼，柳意？”
“是我們夫人諱。”
“她可是外地來的？”
對方有些遲疑, 但很快又搖搖頭，說不知道。
這裏的不知，顯是不想說, 再追問下去也只說是鎮老爺的人，其餘一個字也問不。
水牛鎮上的人與外界接觸極，對外頭來的人很是忌憚，即便是胡達過來跟他插科打諢，拿錢利誘，也沒問到什麼, 反而嚇得那個嚮導臉色發白, 寧可去外頭屋檐下躲着，也不進來跟他們一處避雨了。
胡達低聲道：“小主子, 這樣的山挺多, 和外頭不一樣，老輩兒裏不怎麼跟外頭打交道，怕生得很。”
謝璟瞧了外頭屋檐下瑟縮的鄉，道：“我看他對山路很熟。”
胡達想了想，道：“許是這兩天跟着曹公子他們一起上來過吧？我看他這一路並不太情願，恨不得立刻調頭下山去。”
謝璟點點頭，叮囑道：“等下山後派兩個人跟着，多留意這個人一些。”
胡達應了一聲。
中午的時候，大夥在廟裏生火烤了一點乾糧喫，等到雨停了，就下山去。
那嚮導一路走得飛快, 像是山上有什麼猛獸在催趕似的，到了下山臉色才看一點，只額頭掛着汗珠，臉色發白。
謝璟下山後沒按嚮導指的方向走，對他道：“你先去吧，我在四週轉着看看，這裏離鎮上近，過會我們自己去就是。”
嚮導也不想跟他們有什麼瓜葛一般，一說讓走，對方立刻就跑了，頭也不。
謝璟身邊帶的人多，也不在意這些，先去周圍轉了一圈，想看看鎮子四周的情形。
水牛鎮和蜀地其他地方差不多，小鎮周圍山巒居多，開墾的土地只零星幾塊，有鄉在埋頭打理着那一點貧瘠的山地。
現在不是農忙的時候，地裏種了些青菜一類的作物，和北方不同，即便是深秋也是綠油油一片。
謝璟在北地多年，這時節北地已經落雪，和蜀地反差明顯，忍不住多看了菜地兩眼。
就在謝璟看的時候，忽瞧不遠處有五個行跡詭異的人，穿了一身灰不溜秋的衣裳，手裏拿着些尖頭竹竿一樣的物件，正在地裏和當地鄉說着什麼。
那些人個頭矮小，又夠摟着身子，看起來賊頭賊腦。
謝璟眯起眼睛看過去，只覺得領頭那人有幾分眼熟，過了一陣，指了指那個人對胡達低聲吩咐道：“把那個人帶來，我問他兩句話。”
胡達立刻帶了幾個西川漢子過去，把領頭那個人抓來。
領頭那人剛開始還硬氣，在西川漢子手裏撲騰着踢腳，嘴裏也嚷個不住，但一了謝璟忽就不掙動了，兩眼發光。
謝璟坐在馬上微微彎腰，手搭在馬鞍那晃了晃手裏的鞭子，忽笑着問：“剛纔瞧着就像，你怎的在這裏？”
那穿了灰皮衣裳的人正是黃人鳳，謝璟沒當衆拆穿他的身份號，黃人鳳人精一般，上下打量了謝璟和身邊那些西川漢子，臉上喜意更濃：“謝管事！”
黃人鳳北地身，知道白家手眼通天，只當謝璟身邊的人也是白家的護衛，因此喊謝璟的時候也和在南坊一樣，稱呼他爲謝管事。
謝璟也未阻攔，頷首應允，讓胡達鬆開他。
跟黃人鳳一起的那幾個人也匆匆趕過來，都穿了一樣的灰色衣裳，瞧着沾了一層塵土髒兮兮的，一雙眼睛很警惕。
謝璟把馬鞭在手腕上纏繞兩圈，看他片刻，道：“這裏不是說話的地方，你跟我過來。”
一行人也未走遠，農田附近有幾株古樹，人合抱粗細，另還有幾個樹墩在那。謝璟找了一處乾淨些的地方坐下，周圍一圈西川漢子圍着，只帶了黃人鳳一個人過去說話敘舊。
黃人鳳低聲說了這段時間以來的經歷，他當初被謝璟忽悠來蜀地尋寶，蓉城府一直找到了江口跟這邊的幾個土夫子搭上了線，一邊等着枯水期來臨，一邊在周圍找了幾處古墓，挖了一些寶貝。這人也算是有幾分機緣，因這些財寶被誤抓進兵營，但很快又被兵營裏的官任命了一個小職位，撥了一些人馬給他，專門去搞古董寶貝換錢，換餉銀。
謝璟看了人羣外頭一眼，那幾個灰皮衣裳的人正縮在不遠處樹下偷偷瞧這邊，謝璟問道：“那兩個人也是兵營的？”
“不是，是我自己湊了這麼幾個幫手，也是該着我們倒黴，兩天江口當真挖了寶貝，卻輪不到我們，功勞全被別人搶了……”黃人鳳還在怨天尤人，唉聲嘆氣。
謝璟問：“挖到沉銀了？”
黃人鳳搖頭，但很快又道：“其實挖一些，已經有苗頭了，日在江邊足足挖了大筐銅錢！”
謝璟想了想，問道：“你們在哪挖，總共來了多人？”
黃人鳳老實道：“都在江口，離着這裏不到百裏地，這裏馬車不過，江面水流也湍急，我們不走這。”他說着看了左右，靠近一些，懷裏掏了一張羊皮紙給謝璟看，“謝管事您瞧，這是有人獻上來的藏寶圖，就是按這個挖的，還挖到了一隻石虎哪！”
謝璟眼皮一跳：“石虎？”
黃人鳳：“對對，也是黑石打磨的，只是了石虎，沒瞧石龍，想必這幾日也快挖到了。”他搓了搓手，“這羊皮紙是我趁那些人不注意抄了一份兒，據說是一位石匠送來的，說家中祖上交代，當初西王在蜀地搶掠的那些寶貝一半沉在水底，另一半運到山裏去，也是打算充當軍餉用的，那位西川王想着東山再起，但是進去藏銀的人沒來的，後人也沒了消息，只這麼一副模糊不清的圖傳了下來，說這小鎮山裏有寶貝。”
謝璟看了一下，畫得粗糙，上面的石虎和石龍也是兩團模糊不清的圖案，只一個大概形狀。
黃人鳳低聲道：“謝管事，您瞧這裏，像不像當初您給我看的那隻石虎？只是這石龍原圖上也看不太模樣，許是年代久了，又泡過水，只勉強畫了個形狀。”
謝璟卻看得。
黃人鳳看反了圖，石龍應爲龍首朝下，做汲水狀。
和他收着的那個黑石小龍一模一樣。
黃人鳳有心想巴結謝璟，上獻圖，謝璟也就順手收下。他原本是想讓黃人鳳幫他在西川找尋家人，畫了大一個餅，現在他已經了西川謝家，只黃人鳳還沉浸在尋找西王當年萬萬兩沉銀的美夢裏，不過白送上門來的藏寶圖，該拿就拿。
他問了黃人鳳這兩天到的人，只是黃人鳳等人不在白天來，晚上才探查地形，因此也沒到失蹤的人。
謝璟道：“你替我看着些，若到，立刻來聯繫我。”
黃人鳳連聲答應。
謝璟衣袖裏掏一張銀鈔遞給他，黃人鳳眼睛都亮了，伸手接過的時候，就聽到謝璟低聲提醒：“走夜路的時候留神些，這鎮子有古怪。”
黃人鳳咧嘴笑道：“您放心，小人做這個的，知道規矩，再說還有江口那位參謀的人在。”
謝璟點點頭，未再多說。
胡達等人走了，湊近了些低聲道：“小主子，這人和兵營的人有關，不知在耍什麼花樣，還是小心些的。”
謝璟點頭：“我知道。”黃人鳳的心思，無非是想分一杯羹，兩邊投其所，給自己多謀條生路罷了。
去路上，謝璟未再遇到什麼人，他一路騎馬走着一邊觀察小鎮。
等到府衙，下馬徑直去找了九爺。
謝璟把黃人鳳的事跟九爺說了一遍，九爺問了幾句關於那個參謀的事，臉色略微放鬆，道：“無妨，我知道是誰了，羅念秋來的時候也提過一兩句，那個參謀和他是舊相識，算起來也是羅家的人。他們在江口，可知道有多人馬？”
謝璟道：“聽說有幾個營的兵。”
九爺沉吟片刻，道：“白二和黃先生失蹤，昨日去接虹兒的人也說找不人，這件事不再拖，時間越，變化越大，我明天去江口一趟，尋些幫手。你替我守在這裏，切勿輕舉妄動，不管對方說什麼做什麼，你只管拖時間，等我來。”
謝璟道：“。”
謝璟又說起今天在山上破廟裏打聽到的消息：“爺，今日上山的那個嚮導說，他們這裏有個夫人，是柳意。”
九爺想了片刻，聽謝璟說了一句“琵琶女”，才記起柳意是誰。
謝璟問：“可要去跟曹公子知會一聲？”
九爺道：“等他來，再同他說吧。”
謝璟點頭應了，看了外頭天色：“外頭瞧着還要下雨，曹公子又去尋人了？”
九爺道：“嗯，他去了鎮那邊，有些事要商議。”
謝璟站在九爺身側，說話時兩人靠得很近，九爺抬頭輕撫他臉頰，忽他視線移向一旁看，問道：“怎麼了？”
謝璟微微擰眉：“我剛纔來的路上，瞧許多龍虎雕像，門窗上也刻了許多。”他抬手碰了九爺身後牆壁上那一處凹凸的石紋，上面也雕刻了獸類，只是太小，年代也久了，看不清楚具體的，樣子很模糊。
另一邊。
鎮家中。
老鎮熱情招待曹雲昭，不但沏了熱茶，還讓家裏人備下飯菜，堅持要留他喫飯。
老鎮勸他入座，笑着道：“不過是些粗茶淡飯，上峯突造訪，一時也沒什麼準備，嚐嚐鄉野味道，喫個新鮮罷了。”
四碟蔬，另外一盤裏放着鹹魚，米飯倒是管飽，但是看着米粒色澤也是陳年舊糧，當真是粗茶淡飯。
曹雲昭一行人雖多，但在鎮上行動不便，有求於老鎮，也只坐下陪着喫了一頓飯，跟他聊了幾句。
曹雲昭喜歡藝術，實在不耐煩聽老鎮講那些腐朽至極的官話，視線落在堂廳裏掛着的那副中堂上，想誇卻又誇不口，最後看到一旁的八仙供桌，眼一亮，道：“你家中這套桌椅不錯，上頭雕琢的小獸古樸細緻，可是龍鳳？”
“是龍和虎。”老鎮和善道：“這些都是人留下的，這裏窮，百餘年過去了，一直都沒改動過。”
曹雲昭笑道：“是，剛來的時候瞧鎮上的人拿木板當門，嚇我一跳。”
喫過飯，可以談正事了，曹雲昭提多留幾日，老鎮沉吟片刻答應了，但也提了一個要求，想他爲自己主持婚禮。
老鎮道：“按舊曆，有上峯在的時候，最爲吉利不過，老朽冒昧開口，還請曹大人勿怪。”
曹雲昭隨意應下，老鎮很是歡喜，跟他說起“夫人”許多事，直言是貴女。
曹雲昭沒往心裏去，取笑道：“夫人？你倒也會享齊人福啊。”
“不不，曹大人誤會了，不過是一個稱呼，只因她裏帶了一個‘’字，閨爲意。”
“她叫什麼？”
“柳意。”
曹雲昭話說到一半，忽怔愣在那，呆呆看着老鎮忘了下半句，過了一會才咬牙擠一句話：“那位夫人，可是北地來的？”
老鎮疑惑道：“曹大人怎知？她孃家確實在北地，不過也是很久的事了，些年入川，一直留在這裏未離開過。”
曹雲昭站在那聽着，心裏不是滋味。
老鎮猶豫再，又問：“可是，舊相識？”
曹雲昭下意識搖頭，不想給柳意帶來麻煩，但老鎮卻先嘆一聲，看向曹雲昭的時候神色惋惜，雙手攏在衣袖中道：“怪我，曹大人北地身，我竟沒早想到，既是故人，也別無他法了。”
曹雲昭想要辯解幾句，忽不知爲何，一陣倦意襲來，身形都站不穩了。
失去意識，他模糊看到數道人影房間裏躥，努力想要睜眼看清楚一些，卻是陷入一片無盡黑暗。