第二百章 棒打鴛鴦
“櫃子頂上，牀腳。抽屜，書包，書……”小圓站在辰哥房內，指揮着幾個丫頭婆子翻箱倒櫃。蕊娘拉了拉她的衣角：“娘，糖還能藏在書裏？”小圓牽着她的手去翻桌上的《詩經》、《論語》，道：“誰曉得呢，你二哥看着老實，花花腸子不比你大哥少。”
餘大嫂帶着幾個下人把一大包糖呈到小圓面前，問道：“少夫人，這些糖如何處置？分給午哥和蕊娘喫？”小圓笑道：“他們每日都有份例，給他們喫，也要將牙壞掉，再變成個小胖子了。”她朝外望瞭望，看見午哥在院子裏頭，便喚他過來，讓他把糖帶去下人院子，分給那些平日裏喫不到糖的孩子們。
蕊娘出得門來，見富貴娘子躺在院中曬太陽，走過去摸了一把，胖乎乎的全是肉，便將它費力抱起。帶去與辰哥一同跑步。貓哪裏是肯聽話的物事，一放下地就滿院子亂竄，蕊娘跟在後頭追得氣喘吁吁，也算是鍛鍊了一回身體。
辰哥在小圓的監督下早晚跑步，每天只許喫一塊糖，幾天下來，居然小有成效，原本圓圓的臉，開始顯了下巴。小圓打趣他道：“看來出不了幾日，咱們家就要多個翩翩佳公子了。”辰哥的性子像足程幕天，聽了這話，臉立時就紅了，偏還挨在小圓身旁不肯走，磨蹭了半日，問道：“娘，三姑姑一家真要搬去泉州了？”
小圓看了他一眼，道：“不是搬去，是搬回，你三姑父本就是泉州人，在臨安乃是客居。”辰哥不知那日小圓斷然拒絕了程三孃的提親，大着膽子又問：“那千千也要跟着去？不能將她留下？”
一聽他提這個，小圓心頭的火氣就上來了，反問道：“她不跟着父母走，還能怎地？你倒是說說，你想怎麼個留法？”辰哥的臉愈發紅起來，但卻沒有退縮的意思，小聲道：“若是娘同意。我可以娶她。”
“我不同意。”小圓語氣十分不善，“你同她是親表兄妹，若是成親，誰曉得會不會生出個傻子來。”辰哥不理解這樣的解釋，辯道：“天下中表親衆多，生傻子的卻在少數，再說，就算不是中表親，也有生痴兒的呀，這同表兄妹，並無甚麼關聯。”
小圓氣極，書院爲甚麼不教教何爲概率，難道要爲了這個“少數”，去冒一迴風險麼？其實她另有拒絕辰哥的理由，卻不願在孩子面前表現得“嫌貧愛富”，只道：“千千沒念過書，沒學過管家，沒學過算賬，這樣的女孩子，進了我們家的門，讓人瞧不起。”辰哥道：“三姑父和三姑姑也曾教她認了幾個字。並不是大字不識，她還會繡花兒，會……”
小圓今日被他接連反駁，氣得直拍小幾，總算嚇得辰哥閉了嘴。她在管兒子的事體上缺乏能耐，只好將程幕天請了過來，揉着太陽穴道：“你兒子要娶千千，我說服不了他，怎辦？”
程幕天看了看神色恭順，眼裏卻倔強無比的辰哥，彷彿看到當年的自己。十幾年前，程老爺以庶出、無陪嫁之由，拒絕替他向小圓提親，他亦是這般恭敬地半垂着頭，嘴裏卻說着非她不娶，在捱過了幾次鞭子，幾頓板子後，終於逼得程老爺讓步，使了媒人去何家。小圓雖是庶出，卻能算會寫，將兩個鋪子經營得風生水起，自掙了陪嫁帶過來，讓挑剔的程老爺也無話可講；千千哪裏能與她相比，既無禮數又無氣度，雖然還算懂事，但在大宅院裏當家，靠懂事能頂甚麼用？程幕天從回憶到沉思，從深思回到現實，出聲道：“百事何爲先？”
辰哥欠身答道：“百事孝爲先。”程幕天又問：“你違抗父母之命。欲強行求娶千千，可是不孝？”辰哥不敢接這話，一個人，若被認定是不孝子，不論作甚麼都是要受人唾棄的。他見程幕天將“不孝”二字都搬了出來，心底一絲一絲生出絕望來，緊咬着下脣，動作僵硬地作了個揖，退了出去。
程幕天向小圓道：“你與他講甚麼道理，你說，他聽，如此簡單。”小圓還是愁眉不展：“他可不是午哥，大大咧咧甚麼都放得下，得想個法子讓他徹底死心纔好。”程幕天道：“千千馬上就要去泉州了，千裏迢迢的，他不死心又能如何，頂多傷心些日子罷了。他今年才八歲，離成親還早着呢，這麼些年的時間，還不夠他來忘掉一個人的？”小圓點頭笑道：“是我着急，竟忘了他們要去泉州了。說起來，辰哥爲何總惦念着千千，還不是因爲周遭沒有別的年齡相仿的女孩子。他總只見到她一個，不戀她戀誰？不如咱們想些法子，讓他多接觸幾個？”
大戶人家的小娘子，都養在二門後，豈是想見就見的，程幕天掃了她一眼，道：“相媳婦時才能見。”他也擔心辰哥繼續誤入迷途，便道：“他不能見，你卻是能見的，何不與些娘子們多走動走動，替辰哥挑個好的？”深宅大院。諸多不便，倒不如小門小戶自在，小圓嘆了口氣：“也只能如此了。”
半個月後，甘老爺的勾欄院，揹着甘夫人也逛得差不多了，於是準備帶了甘十二一家回泉州去。甘十二辭了玩具店的活兒，同程三娘兩個把家裏收拾了一番，發現他們的家當真是少得可憐，幾乎全能打包打走，只有這個三進小宅和仿生花作坊放心不下。
程三娘還有些不死心，特意挑了個辰哥放假在家的日子，藉着要與小圓商討仿生花作坊的事體，帶了千千回孃家來。小圓一見千千打扮得花團錦簇，就曉得程三娘安的是甚麼心思，她與餘大嫂打了個眼色，後者馬上悄悄退了出去，將兩位小少爺送去了金家耍。
程三娘上回得了小圓的教訓，這次不敢再貿然提辰哥，只借了正在描紅的蕊娘扯閒話，恭維道：“嫂子將蕊娘教得好，這幾個字寫得極秀氣。”小圓謙虛道：“寫着頑呢，將來能記幾筆帳便得。”程三娘愣道：“還要教算賬？她又無須跟我似的操持生計。”小圓笑道：“你以爲嫂子是光靠一張嘴管家的麼，家裏家外的事，甚麼都得懂，不然就要讓人拿捏了去。”程三娘本是想借蕊娘引出辰哥的話題，卻不想被這話聽住了，她想了想自己對千千的教育，感嘆道：“蕊娘真真是辛苦，我們千千每日裏只學繡花和織布，已是成天喊累了。”
小圓笑道：“蕊娘也不辛苦，女工一事，我只要求她能繡幾朵花兒便成，至於織布，更是不用學，她將來是要當家管事的，學那些沒有用處。”不論甚麼，都是不怕誇。只怕比，程三娘聽得心裏很不是滋味，照小圓這般講，那她的千千隻學了女工，就無法當家管事了？她心有不甘，開口道：“嫂子此話差矣，我在家時也僅學了女工，嫁到甘家，不是一樣把家裏管得妥妥當當？”
小圓暗笑，她那小宅子，通共不到十個下人，進賬開支都在一個本子上，那也能叫管家？她過慣了小日子，但泉州甘家可是富貴不下程家，等到她進了大家庭，就曉得今日的話是多麼可笑了。
程三娘見小圓垂首不語，還道她是認同了自己的話，便繼續深入話題道：“兒子可不比閨女，將來娶的兒媳，要是與自己不貼心，惱火着呢，嫂子，你說是不是這個理？”
小圓看出了她的循序漸進，十分想把她趕出去，又不願在她臨行前還鬧翻臉，只好耐着性子點了點頭。程三娘歡喜起來，道：“千千是你的親外甥女，有誰比她更與你貼心？”
是甚麼讓知進退的程三娘變成了牛皮糖？是生活的擔子太重？是對女兒的愛太深？小圓恍惚間覺着不大認識面前此人，講出一句讓程三娘刺心的話：“自然有比她更貼心的，我孃家並不少內侄女，我三哥也快任滿回臨安了……”
爲了讓程三娘死心，小圓故意裝出一副嚮往的模樣，凝望着窗外，抄手遊廊下掛着幾隻鳥籠，養着幾隻肥鳥，惹得比鳥更肥的富貴娘子躍躍欲試……程三娘鍥而不捨地在耳邊嘮叨，直到富貴娘子累趴下，小圓的脖子變僵硬，她才醒悟到自己是沒有希望了，於是絕口不提仿生花作坊的事體，牽了千千的手，滿懷不忿地離去。
蕊娘見她告辭，忙將小圓拉到軟榻上躺下，用軟軟的小手幫她捏脖子，嘟着嘴道：“三姑姑再不走，孃的脖子就偏了。”這麼個小人兒，居然瞧出端倪來了，小圓驚奇問道：“你怎麼曉得娘是在敷衍你三姑姑的？”蕊娘伏下身子，將小臉貼到她的臉上，道：“娘不是說過，若與人講話超過三句她還不應答，就不必再講了，她定是不想聽。”
“小人精。”小圓摟過蕊孃親了一口，又與她講些親戚間的恩怨糾葛，分析是非對錯，爲她將來的婆家生活打基礎，暗暗感嘆，到底是親生的，不用忌諱甚麼，若換了程四娘那裏，這些話如何敢講，一個不慎就被傳作了挑撥是非的長舌婦。
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