獨孤後晉王府的建築與其主人身份很不相稱，不見雕樑畫棟，不見翠閣紅樓，以青色爲主調。既不恢宏壯闊，也不富麗堂皇，它似乎昭示着主人的儉樸。說起來整個晉王府最引人注目的建築當屬外書房，這裏也是楊廣平素滯留時間最長、光顧次數最多以及會見至交密友之處。外書房面闊五間，進深兩間，除楠木書案，其餘空間幾乎全被書架佔據。這裏堪稱書的海洋，有線裝本，也有竹簡。很多書打開了未合上，有些書夾有花籤，說明主人楊廣正在涉獵，也說明楊廣讀書興趣之廣泛。
憑心而論，楊廣絕不是裝潢門面擺樣子給人看的。他自幼至今，確實愛書如命，手不釋卷，雜讀博覽。日常他多在這裏消磨閒暇時光，從書中尋求樂趣和安逸。可是今天，他卻無論如何靜不下心來，手捏一冊《史記》，卻一行也看不下去，心情煩躁地在室內往來踱步。
宇文述躡手躡腳走進來問：“千歲，你還在爲雲小姐之事煩心吧？”
楊廣一向把宇文述視爲心腹，也常對他吐露心曲：“可恨雲昭訓見風轉舵，真是水性楊花不要臉的女人。”
“千歲，你不該恨雲小姐。”
“當恨楊勇？”
“非也。”
楊廣茫然了：“難道應當恨你不成？”
宇文述斬釘截鐵道出真諦：“恨只恨你非太子也！”
楊廣全身一震。
宇文述說下去：“昆蟲投明處，飛鳥擇高枝，人之常情也。怎能怪雲小姐投入太子懷抱呢。假如你是太子……”
“別說了！”楊廣眼前又浮現出那日雲昭訓隨楊勇而去的情景，又勾起他的羞憤心情。
宇文述深入說下去：“千歲，你手拿《史記》，可看到關於秦二世的記載？”
楊廣注意傾聽。
“二世胡亥並非太子。公子扶蘇非但居長又頗孚衆望，並深得嬴政喜愛，似乎繼位篤定無疑，可最終卻是胡亥坐上了皇帝寶座。這說明，凡事只有不爲，而無不可爲也。”
“你？”楊廣瞪大眼睛，“你要我奪取太子之位？”
“事在人爲！”宇文述說得鏗鏘有力。
楊廣仍有顧慮：“太子已立多年，又無明顯過失，父皇母後怎肯輕易廢他，朝中大臣也不會答應，恐只是夢想。”
宇文述走到窗前：“千歲你看。”
楊廣踱過去，窗外，一人高的月季密密匝匝栽滿花池。枝葉蓬勃鬱鬱蔥蔥，展示着無限生機和活力，散發出融融春意。
楊廣不解地問：“月季尚未含苞，並無嫣紅奼紫，你叫我看什麼？”
“千歲，這月季去歲冬季齊根剪斷埋入土中，雖然蟄伏一冬，但今春一待天氣轉暖，便破土而出，陽光雨露滋潤，又是如此勃發。”
“本王明白了。”楊廣已心領神會，“我隱忍不動，待機而發。”
“對。”宇文述爲自己進言被採納而歡欣，“要不惜從小事做起，一步步走向權力的頂峯。”他突然不講了，而是改口說，“千歲，卑職告退。”
楊廣甚爲奇怪：“正在興頭上，你怎麼……”他看見了，蕭妃已嫋嫋婷婷走進書房。
“王爺，在這苦修呢。”蕭妃的臉如桃花初綻，嘴如新月彎彎，聲音如鶯燕輕歌。
宇文述溜邊意欲退出。
“站住！”蕭妃嬌喝一聲，“我說宇文先生，又在給王爺出什麼餿主意呀？”
“卑職不敢。”宇文述垂手而立，不敢仰視。
蕭妃年方二八，正值妙齡，她不止有豆蔻年華少女的純情與嬌秀，又有少婦的豐滿與成熟。楊廣愛她真如掌上明珠，由愛生懼，凡事都要讓她三分。因此，蕭妃纔敢於在楊廣面前頤指氣使。
楊廣微笑着走近蕭妃，禁不住攬住她的腰肢：“愛妃，爲何一個使女不帶？這些下人又去偷懶，看我不揭了她們的皮。”
“使女，使女！”蕭妃氣得桃腮變紫，“你這沒出息的王爺乾的好事！”
宇文述趁機溜走了。
楊廣依然帶笑：“愛妃，什麼事氣成這樣？”
“哼！”蕭妃恨恨地一跺腳，“你把秋菊那丫頭肚子搞大了，也不知會一下，現在可好，小月了！”
“當真？”
“我沒閒心騙你。”
楊廣急步來到內宅。使女房內，面色蒼白的秋菊正躺在牀上呻吟。身邊，半幅羅裙包裹的早產兒昏然入睡，臉上的血跡也沒有擦。這是個女孩。
秋菊看見楊廣，掙扎着要坐起來，但是身體太虛弱辦不到，喫力地叫道：“王爺。”
蕭妃氣喘吁吁隨後來到：“你看，怎麼辦吧？”
楊廣凝視着他的傑作——那個無力啼哭的早產兒，半晌默默無言。
蕭妃提醒楊廣：“這要被母後知道了還了得。”
“啊！”楊廣似乎猛然驚醒。盡人皆知獨孤皇後最恨男人不本分，“快，快！把這孩子丟到茅廁裏。不，送到野地裏埋掉。”
“不！”秋菊用身體護住孩子，這畢竟是她身上掉下來的肉。
蕭妃以女人本能的嫉恨，推開秋菊：“騷狐狸精，勾引王爺，還想保住野種，辦不到！”她將孩子抓起，塞在剛剛進來的王義手中，“送出去埋掉。”在秋菊的哀求聲中，早產兒被抱走了。秋菊彷彿被摘去了心肝，她慘叫一聲昏厥過去。
王義出了晉王府後門，孩子仍在他懷抱中昏睡，血污的小臉蛋紅撲撲的。他憐憫地嘆口氣：“咳，這是第九個了。多麼可憐的小生命，來到這個世界不過一個時辰，就要死於非命，咳！”
“王義，你叨叨咕咕一個人說些什麼？”對面傳來問話聲。
王義抬頭看，認出是最要好的朋友楊玄感：“啊，是楊兄，沒什麼。”他把孩子抱得更緊些。
“什麼私貨，越怕見人我越要看看。”楊玄感奪過來，“啊，女嬰！兄弟，莫不是你的私孩子？”
“哪裏的話。楊兄，我可不是偷花盜柳之人。”王義急得臉都憋紅了。他想據實告訴，但楊玄感乃上柱國楊素之子，若是明說，爲楊素知曉，再泄露出去，傳到萬歲與娘娘耳中，豈不有礙晉王名聲。
楊玄感看出王義有難言之隱，越發要弄個明白，將孩子高舉過頂：“你如不實說，我就將這來歷不明的孽種摔個腦漿迸裂。”
豈料王義並不阻止：“也好，摔吧，摔死我就省事了。”
“哎，你這話說得蹊蹺。”楊玄感更覺得內中大有文章，“快說，不告訴清楚，我抱孩子到晉王面前出首。”
“去不得，千萬去不得！”王義趕緊攔擋，“楊兄，我告訴你，可千萬保密呀。”
“其實，你過於小心。你我至交，情同手足，凡事都無需隱瞞。”
“你有所不知，此乃晉王之子。”王義遂把經過說了一遍，“這是第九個了，晉王怕皇後孃娘知道，以前八個都埋掉了。”
楊玄感：“原來如此。素聞晉王不愛女色，生活儉約，不料都是假相。只是這小孩子活活埋掉，又於心何忍！”
“咳！我也心中不安。”
楊玄感想了想：“這樣吧，我二人救這孩子一命，也算積份陰德。”
“如何救法？”
“你放心交給我，待我送到一個去處。讓人收養撫育她成人。”
“楊兄，千萬別暴露她的身份哪。”
“這不消你囑咐，我只說揀來就是。”
王義看楊玄感抱孩子走遠了，心中多少輕鬆一些。但卻騰起一股無名的失落感。他慢騰騰走到晉王府後門，剛要進院，立刻又感到不妥。這樣快回去覆命，晉王豈不生疑，至少也要半個時辰以後才能回去。那麼，如何打發這段時間呢？猛地他想起，今天是與宮內太監劉安約定見面的日子，幾乎誤了大事！他拔步就走。
明媚燦爛的陽光，照耀得廣廈相連的皇宮愈加金碧輝煌。重重金闕，道道朱戶，到處都恭立着執刀持槍的武士，映襯着那無處不在騰空欲飛的金龍、玉龍，使得紫禁城更透出無上威嚴。
儘管並非上朝時間，隋主楊堅卻在武德殿中專心致志地批閱奏章。高大寬闊的武德殿裏空蕩蕩的，沒有幾件像樣的裝飾品，也沒有衆多的宮娥太監侍候，只有太監劉安一人守在門外聽候差遣。大凡開國皇帝都比較節儉，楊堅身上更是不乏這種美德。就連穿的龍袍早已褪色了，仍然不肯換一件新的。
劉安偷眼望去，楊堅批閱奏章頭也不抬業已入神，未免心內焦躁。因爲今天上午，是約定與王義見面的日子。
說起來，劉安雖不是地位顯赫的總管太監，但他身份卻非同一般。因爲他聰明伶俐，善解人意，能言善辯，且又詩書畫俱佳，所以甚得文帝楊堅賞識，讓他做了長隨，終日不離左右，楊堅的一言一行一舉一動都瞞不過他。楊廣正是認識到劉安這一特殊身份的重要性，纔不惜放下親王架子，主動屈尊與之交好，並不時有所饋贈，使劉安受寵若驚，心甘情願地爲楊廣效勞，定時向楊廣通報消息，使得楊廣如同在文帝身邊安了一雙眼睛。
劉安不得脫身，暗自心焦。他想，王義在品茗堂等待說不定該如何着急。思忖片刻有了主意，他輕手輕腳走到御書案前：“萬歲，奴纔有一言啓奏。”
楊堅放下手中筆，揉揉發酸的雙眼：“何事？”
“奴才見萬歲如此勤勞國事，深爲萬歲龍體擔憂，當稍事休息纔是。”劉安斟酌着說，“況且皇後孃娘鳳體欠安，萬歲又該去看視了。”
近日獨孤皇後感受風寒，已將息兩日。按宮中規矩，後妃染病不能與皇帝同室。而獨孤皇後自與楊堅結髮，就已定下家規，不許楊堅與第二個女人親近。楊堅獨眠兩夜也覺寂寞，如今劉安提醒，便站起身來：“也好，帶路去鳳棲宮。”
楊堅出武德殿漫步向前。春日融融，暖風微微，頓覺神清氣爽，周身充滿活力。臨芳殿前，繁花競放，柳枝輕拂，蜂舞蝶戲。花叢中兩名宮女手執團扇正在撲捉紛飛的彩蝶。那天真爛漫的快樂景象，使得楊堅不禁駐足觀看。
兩個宮女正玩在興頭上，並不知皇帝駕臨。劉安就要上前申斥，楊堅攔住他：“不要擾了她們的興致。”依然饒有興趣地注視着。
二宮女在花間穿遊，如仙子飄逸。雖說未飾金玉，但那天生麗質，真如名花初放，端的光彩照人。隨着撲蝶動作，嫋婀的腰肢，真如楊柳枝般輕柔。二人玩得痛快，“咯咯咯”笑個不住。
這兩名宮女難怪被楊堅一眼看中，確實都非小家碧玉。豐滿些的芳齡十七，乃陳宣帝之女陳如水，公主出身，自然儀態嫺雅丰姿綽約。身材嬌秀的韶華十六，姓蔡名若玉，水鄉丹陽，父親曾在周武帝朝中官至禮部侍郎，正經名門閨秀，焉能不蘭芳器質，桃李容姿。
兩個人盡興地嬉笑着追逐着，猛抬頭看見楊堅站在面前，都大喫一驚，慌忙跪倒叩頭請罪：“奴婢不知萬歲聖駕到此，罪該萬死。”
楊堅笑吟吟伸手攙起二人：“快快免禮，恕你們無罪。”問過了姓名，楊堅依然握住二人玉臂不放。幾乎面貼面地欣賞兩朵鮮花般的美女。這位一向少與女人接觸的皇帝，確實動情了。對比之下，獨孤皇後那臉上隨處可見的皺紋，那鬆弛的皮膚，那已飛霜的雙鬢，怎麼能和陳、蔡二女這桃花爲面柳爲眉的豐姿麗質同日而語呢。二女被他看得羞紅臉低下頭，粉面桃腮更加豔麗。
楊堅用手撫摩她們的臉頰：“不必拘禮，且隨孤到臨芳殿內一敘。”
楊堅挽着二女纖纖素手，滿面春風踱出花叢。正行之際，他突然“咯噔”一下像被施了定身法僵立不動了。對面，一羣宮娥太監簇擁着獨孤皇後已來到近前。獨孤皇後鳳目含怒，臉色分外難看。楊堅先自矮了三分，不敢正眼對視，側身陪着小心說：“愛妃康復了，真是萬千之喜，孤正要前往探望。”
“承受不起。”獨孤皇後一雙目光像兩把錐子刺向陳、蔡二女，“萬歲爺長進了，有出息了。我才病倒兩日，你就私幸了兩個狐媚，看我不……”
楊堅深知獨孤後妒悍成性，深怕陳、蔡二女因自己受連累，趕緊搶過話頭：“千萬莫誤會，我是剛剛路經此處偶遇她二人，只不過交談三言兩語，哪有什麼私幸之事。”
陳、蔡二女已全身篩糠，雙雙跪倒在獨孤後面前：“娘娘千歲，奴婢們不曾越禮。”
獨孤後氣沖沖上前，賞給二女每人一個耳光：“無名草木，也妄想承雨露之恩。”
二女以頭觸地：“娘娘明鑑，奴婢們不敢有非分之想。”
“哼！諒你們也不敢。”獨孤後在考慮如何發落這二人。
甬道一頭，上柱國楊素急匆匆走來。
劉安上前迎住：“楊大人何事進宮？”
楊素：“有緊急軍情向萬歲啓奏。”
楊堅業已聽見，趁機欲爲陳、蔡二女解圍：“愛妃，楊素來了。”
獨孤後一時未拿定主意，衝二女一揮手：“滾開吧！”
陳、蔡二女如被特赦，磕個響頭一溜煙地退走了。
獨孤後有些不悅地斜視着楊素：“什麼了不得的大事，還等不及明日早朝？”
“是太子新納了一位妃子。”楊素小心翼翼回答，“娘娘吩咐爲臣留心此事，及時奏聞，故而不敢遲延。”
“當真？”獨孤後不等聽完就火了。
“臣不敢妄奏。”楊素進一步說，“太子所納乃都察御史之女雲昭訓是也。”
“這個不爭氣的東西！如此胡爲，他又把元妃置於何地？”獨孤後氣得緊咬銀牙，“且到臨芳殿中詳細奏聞。”
原來，獨孤後不只嚴禁文帝楊堅另幸女人，也規定兒子只能一夫一妻。她認定，男人一旦珠圍翠繞，必定不求上進，沉湎溫柔鄉中，還要損折壽數。太子楊勇之妃元氏，又是她弟弟之女，日後楊勇繼立，元氏就可正位中宮。因此她生怕楊勇身邊另有女人奪寵而危及侄女前程，才囑咐楊素暗中監視。想不到越怕越從怕上來，楊勇竟敢與她唱反調。
楊堅與獨孤後在臨芳閣小軒中落坐，楊素將楊勇納雲氏的經過講述了一遍。獨孤後聽了不禁更加動怒：“怎麼，阿摩（楊廣小字）他也動了邪念？”
楊素如實回答：“雲昭訓原本答應委身晉王，只因太子位顯，才又改而投入太子懷抱。”
“真真氣殺我也！”獨孤後把茶杯狠狠頓在幾案上。
楊素看看楊堅：“萬歲，爲臣還有事啓奏。”
楊堅方纔已很不自在。獨孤後似乎成了一國之主，頤指氣使發怒揚威，而他這個皇帝卻被gan在一邊。如今楊素一說，他立刻想到了自己的權威與尊嚴，便端起架子說：“準奏。”
楊素認真地說：“萬歲，適才有邊報來，南朝陳國君臣昏庸，國主陳叔寶寵幸愛姬張麗華，寵信佞臣施文慶、沈客卿、陽慧郎、暨慧高、徐析，忠言逆耳，終朝宴樂，武備鬆弛，民怨四起，正是平陳大好時機。”
楊堅畢竟是開國之君，對一統天下且又耿耿於懷，聽到這個消息，立刻來了精神：“好，機不可失，爲伐陳，孤已準備一年之久，如今我朝兵強馬壯，理應抓緊出兵。”
一旁的獨孤後感到受了冷落，把幾案重重一拍：“把見地伐（楊勇小字）、阿摩兩個不肖之子帶來見我。”
劉安答應一聲：“奴才尊懿旨。”
“且慢。”楊堅攔阻說，“此事不必急於一時，容我們再做商議。”
“有什麼好商量的。傳來狠狠教訓他二人一頓就是。”
楊堅對楊素說：“你可以出宮了。”
“是，爲臣告退。”楊素識趣地退出。
楊堅關心的還是大事：“愛妃，平陳正當其時也。你看何人可爲元帥？”
獨孤後在輔佐楊堅立國上，還是有功的。對此她也很認真：“此番平陳，至少要幾十萬大軍，這帥印可不能交與外人哪。”
“依愛妃之見，這元帥只能自己兒子當才放心。你我五子，俊兒、秀兒、諒兒年幼，惟有勇兒、廣兒可當此任。”
獨孤後想起楊勇納妃之事：“匡奈這兩個不肖之子沉迷聲色，怎可當此重任。”
“親生兒子，總比外人可信吧。”楊堅說，“我平時聽說廣兒似乎很守規矩，節儉自律，不近女色，苦讀經書，堪當此任。”
獨孤後也動了心：“我對廣兒言行也時有所聞，稱道他勤勉恭順，除蕭妃外，不近任何女人。可是，方纔楊素所奏，想來不會虛妄，他們兄弟竟然爭奪一個女人。”
楊堅很信任劉安，見他立在一旁，便問：“你說晉王爲人如何？”
劉安：“萬歲動問，奴纔不敢胡言。如實而講，所聞與萬歲、娘娘一般無二。至於楊大人所奏，也許其中另有原因。況且不論如何，雲昭訓是在太子府中，而非晉王所有。單就這一點來說，晉王也是強勝太子。”
楊堅扭頭問獨孤後：“如何？”
獨孤後想了想：“要辨別兩個逆子優劣也不難，你我何不親自去看視一番。”
楊堅立刻表示贊同：“好主意。”
“萬歲看何時去爲宜？”
“今日無事。正可前往。”
劉安想到晉王對他的好處，正所謂花人錢財替人消災，主動開口奏道：“娘娘，萬歲散朝後就一直批閱奏章，辛苦疲勞，當稍做休息，午飯後出宮不遲。”
獨孤後感到劉安之言有理：“也好。”然後，很親暱地挽起楊堅的手，無限柔情地說：“萬歲，且隨妾妃到仁壽宮歇息片刻。”
楊堅兩日未近女身，正值渴思，此刻沒有陳、蔡二女那夭桃初綻的秀色，這衰柳殘花也就聊解飢渴了。他欣然隨獨孤後而去。
劉安喜得心中唸佛：“阿彌陀佛！真乃天助我也。”趁機急如星火般溜出後宮門。
皇宮後禁門御河橋外，有一座金碧輝煌的茶樓“品茗堂”。它是達官貴人時常光顧之地，不像普通茶館那樣喧囂雜亂，而是分外雅靜。劉安快步如飛氣喘吁吁奔入二樓雅間，恰與王義撞了個滿懷。
原來，王義久等劉安不至，已過約定時間多時，正要離開。
“劉公公，爲何此時方來？害我都等了半個時辰。”王義斟上一杯茶。
“萬歲不休息，我焉能脫身。”劉安將茶一口喝乾。
王義察顏觀色：“看劉公公如此急切的樣子，想必有重要情況？”
“被你言中了。今日消息萬分重要，關乎到晉王前程，而且時間緊迫。”劉安停下不說了。
王義急着聽下文：“劉公公，我這洗耳恭聽呢。”
劉安一笑：“船家不打過河錢。”
“噢，”王義明白了，從懷之取出一錠銀子，“足色十兩，照例奉上。”
劉安袖起來：“對不起，今天要加碼。”
王義感到爲難：“我只帶來一錠銀哪，這樣吧，回府後我稟報晉王，保證另有犒賞。”
“我說過了，船家不打過河錢。”劉安故意賣關子，“今天要通報這件事可是關係重大呀，耽誤不得。”
王義着實爲難了：“這，如何是好？”他深恐誤了主人大事，不覺手觸摸到胸前，毅然掏出了赤金護身符：“劉公公，以此做抵押，如何？”
劉安接過撫摩片刻：“一看便知此乃你傳家之寶，到我手中，可就贖不回去了。”
王義頓了一下：“好吧，不贖就不贖，快將情況告知與我。”
劉安發問：“你這是何苦呢？論身份你不過一個奴才，犯不上爲主子如此做出犧牲。”
“劉公公此言差矣。俗話說，食君之祿忠君之事。晉王待我天高地厚，我本沿街乞討孤兒，非晉王收留，焉有衣食不愁的今日。爲了晉王，莫說這傳家寶，便性命也心甘情願。”
“好！”劉安把護身符又塞給王義，“晉王有你這樣忠心無二的奴僕，也不枉爲人主，我劉安夫復何求呢。你快回去告訴晉王，抓緊做好準備……”
王義聽罷，深感情況既重要又緊迫：“劉公公，我代晉王謝過。”深施一禮又說：“請放心，晉王一定重重有賞。”
“不要說獎賞了，你趕快回去報信要緊。我也得即刻回宮，萬一聖上呼喚不到，豈不糟糕。”劉安一陣風似的走了。
王義也一路小跑奔回晉王府。見楊廣、蕭妃及宇文述等正在欣賞歌舞。八名少女，歌正濃舞正酣。王義慌慌張張跑進來，楊廣大爲不悅：“王義，你如此慌張失態，成何體統？”
王義喘息未定：“王爺千歲，我有要事回奏。”
楊廣還想看歌舞，有幾分不耐煩：“說吧。”
“請王爺摒退左右。”
“什麼事，你神神祕祕的。”楊廣看歌舞正在興頭上，“等會兒再奏吧。”
“千歲，事關重大。”
楊廣只好揮手，令舞女和左右退下，只留宇文述在場：“好了，有話快講。”
王義明白宇文述乃晉王親信，也就不避他了。他把劉安的話複述一遍。
楊廣騰地站起來：“當真？”
“劉公公就是這樣說的。”
宇文述迫不及待地插嘴：“王爺，此事非同小可，這帥印勢在必奪呀。”
蕭妃不以爲然：“什麼好事！帶兵平陳，要遠離京城，軍旅艱苦自不必說，況且刀槍無眼，萬一有個閃失如何是好？”
楊廣沉吟。
宇文述急忙說：“千歲猶豫不得，只有建功立業，才能在萬歲、百官心中樹立形象，纔有問津太子寶座的可能。”
楊廣已拿定主意：“對，這帥印勢在必奪。”
蕭妃仍欲阻攔：“王爺，安居晉王之位免生事端，少生煩惱；謀奪太子之位，萬一畫虎不成可就反類犬了。”
“婦人見識。”楊廣此刻滿懷豪情胸中激盪，“男子漢大丈夫爲人一世，誰不想建功立業青史留名，安享富貴有何樂趣。”
“富貴從來難以安享。”宇文述提醒楊廣，“如今不謀太子之位，只怕日後楊勇登基，容不得你安坐晉王之位。”
“有理，臥榻之旁豈容他人酣睡。”楊廣吩咐王義“立刻做好準備，迎接父皇與母後到來。”
於是，晉王府上上下下一齊行動起來，要以假相騙得文帝與獨孤後的好感。
與此相反，太子府內卻正是歌舞昇平其樂融融。楊勇自納雲昭訓，幾乎日夜廝守在一起。雲昭訓不只才色雙絕，又極善逢迎。喜得楊勇心花怒放，粘得楊勇片刻難離。
今天日上三竿之後，楊勇與雲妃高臥方起。使女們侍奉梳妝完畢，天色已近午時，就在寢宮中傳膳開宴。長几之上，美味佳餚，水陸畢集，杯盤羅列。楊勇手執金樽，並不急於宴飲。他對雲昭訓說：“愛妃，我與你投壺賭酒如何？”
雲昭訓倩笑盈盈：“殿下，妾妃怎比您海量。莫若如此，我勝你一次你飲酒一樽，你勝我三次，我歌舞一回。”
“妙！”楊勇喜不自勝，“暢飲佳釀美酒，欣賞麗人漫舞輕歌。莫說皇帝，便神仙也難求。”
姬威奉命在十步外放置好鳳腹銀壺，楊勇與雲妃各執十支金纓投箭，一替一分別投擲。倒是雲妃勝多負少，楊勇業已喝下五樽，總算贏得雲妃三箭，喜得楊勇手舞足蹈：“愛妃，你輸了，與我歌舞。”
雲昭訓不愧爲名門閨秀，長袖舒捲，柳腰摺合，婆娑起舞。四名伴舞少女，如綠葉圍紅，團團環繞，更令人賞心悅目。舞到興處，雲妃開金口吐玉音，邊舞邊唱起來：
捧金樽銀觴，斟玉液瓊漿。
喜仙子共舞，聞瑤姬低唱。
翠袖添香，天韻悠揚。
笑蜂狂蝶浪，且入溫柔鄉。
“好！”楊勇擊案稱讚，“好個‘且入溫柔鄉’！愛妃你再唱，再唱。”
姬威走到楊勇身邊耳語：“殿下，唐令則求見。”
楊勇不覺皺起眉頭。唐令則是文帝派來的東宮侍官，與姬威一起專司文祕之職。因他不時規勸太子行爲要檢點，楊勇甚不喜他，近來只留姬威在身邊侍候。遂不假思索地說：“不見。”
唐令則已不等宣召徑自走進來：“拜見太子殿下。”
楊勇陰沉着面孔：“你擅自闖入，意欲何爲？”
“殿下，請恕卑職直言，你這裏與新人燈紅酒綠歡歌笑語，可知元王妃那裏孤燈寒窗獨自淒涼。”唐令則難改直諫的脾氣，“該去看看元王妃了，哪怕去安慰她一下也好。”
“唐令則，你是不是管得太寬了。”楊勇發出怒斥。
唐令則不懼冒犯虎威：“殿下，元王妃已兩日未進飲食，不施粉黛，形容憔悴，其狀慘然，其情堪憐。”
楊勇有些動心。
唐令則見狀又說下去：“殿下即或不念舊情，須知她乃皇後孃娘侄女，不看僧面還要看佛面哪。”
雲昭訓在一旁早已不滿：“殿下，你還是快去陪伴元妃吧，妾不過御史之女，得罪了皇後可喫罪不起。”
這句話把楊勇惹火了：“皇後孃娘怎麼樣？我喜歡和哪個妃子在一起是我的自由。”
姬威爲主人着想，不忘提醒楊勇：“殿下，唐大人之言不無道理，凡事要適度，還是不惹皇後生氣爲宜。”
楊勇又猶豫了，在思忖。
不料雲昭訓竟掩面哀哀哭起來：“娘啊，女兒好命苦啊！”
楊勇焦躁：“都別說了，唐令則你去告訴元妃那賤婢，我就是喜歡雲妃，看在皇後面上，不把她打入冷宮就算便宜了。若不滿，就去死。”
“這……”唐令則沒想到楊勇竟說出這樣對元妃絕情對皇後不敬的話來。
楊勇見唐令則不動，怒吼道：“你滾！給我滾！”
“咳！”唐令則嘆口氣，“只恐殿下禍事不遠矣。”
被趕出寢宮的唐令則在屋門外與匆匆跑來的總管撞個正着。
總管揉揉發酸的鼻子：“唐大人，多有得罪了。”
楊勇正在火頭上：“你找死呀，如此慌張是何道理？”
總管顧不得禮數了：“殿下，快，快……”他越急越說不成句。
“快什麼，什麼快！”楊勇用手指點着總管，“今天怎麼了，你也犯傻。”
“殿下，快去迎駕吧，萬歲和皇後已到府門了。”總管總算把話說出來了。
“啊！”楊勇也覺突然，一驚站起。
他深知獨孤後的性情，如今私納雲妃，又冷落元妃，娘娘莫非來登門問罪？
他心中說：“神佛保佑，但願莫有什麼禍事。”（未完待續）