一輪太陽墜在西山之上，如同一顆鮮紅的雞子，公主府中浮動着漠漠暮色。阿顧坐在春苑窗前，沉寂在漠漠的暮色風景中，只覺心境蕭瑟，忽然感覺到一個溫暖的懷抱籠罩着自己，在來人懷抱中回過頭來，看見公主柔和的臉龐。
“阿孃。”阿顧詫異問道，“你怎麼過來了？”
“留兒你去了東都大半年，阿孃和留兒分離了那麼多日子，想看一眼都看不到。如今你終於回來了，阿孃將你多看幾眼補回來。怎麼？”公主望着女兒調笑道，“難道爲孃的想念女兒，過來看看都不成？”
“怎麼會？”阿顧咯咯而笑，投在公主懷中，聲音充滿依戀，“女兒也想念阿孃呢！”
天際最後一絲光亮被暮色侵吞。公主府徹底陷入夜晚。公主看着阿顧略顯寂寥的神情，問道，“留兒，你瞧着不大開心，可是……捨不得金鶯麼？”
“沒有的事！”阿顧忙開口道，“金鶯姐姐的夢想是歸家，她日後能過的美滿，是件挺好的事情。”頓了片刻，方沉聲道，“我只是突然有些傷感，覺得人世間離合無定數，縱然曾經彼此關係多麼親密，到了一定時候，終究是要散開的！”
“傻孩子，”公主聽聞此語，忍不住發謔，伸手摸了摸女兒的額頭，“人在一起是要修緣分的。就如同阿孃和你分離七年，當初痛斷肝腸，幸得阿孃在佛前誠心祈求，方能與你母女團圓。你和金鶯前世緣分不夠，所以只修得這世兩年一處時光。可是這世上終究也有人是能伴你長長久久的，就比如……”她頓了頓，望着女兒略帶曖昧意味一笑，
“前些日子阿孃認識了韋夫人，與韋夫人相談甚歡。韋夫人說，她挺喜歡你的，想什麼時候邀請你出去看一看。”
“韋夫人，”阿顧一時沒有反應過來，遲疑道，“哪個韋夫人——？”“呀”，忽然驚呼一聲，反應過來，一張臉蛋不由漲的通紅。
公主說的韋夫人，便是謝弼的母親韋氏。
自謝弼亡父太子右兜衛謝豐賓戰死後，韋氏緊閉門戶，守寡持家，獨自一人將兒子謝弼帶大。謝弼對這位寡母尊重異常。
“阿孃，”阿顧面紅過耳，又是羞赧又是帶着一絲隱祕的歡喜，喫喫問道，“你怎麼會……？”
“阿孃怎麼了？”公主含笑望着女兒，伸手理順阿顧風吹散亂的髮鬢，“留兒，這些日子你雖不肯說出口，但但凡是謝郎將出現的地方，你的目光便總是追着那謝弼。你當阿孃瞧不出來麼？你是阿孃唯一的女兒，阿孃只盼着將這世上一切好的東西捧到你面前。”挺直腰肢，目光堅定，
“那謝弼既是你喜歡的，阿孃自然要爲你爭一爭！”
阿顧望着公主柔和的神情，心中一慟。阿孃對自己的一片疼愛之情，自己一直是知道的。可是阿孃總是會無私的爲自己考慮，不時的讓自己發現，她比自己想象的更加疼愛自己。“阿孃。”她猛的投入公主懷中，“你……不必如此。”公主雖然性情柔和，骨子裏卻是個驕傲的人，若非如此，也不會與顧鳴決裂之後永不回頭。阿顧想着，公主與韋氏相交，若要成全自己的心願，多半要折損驕傲性情，低頭討好，不由心中疼楚不已，“你是我的阿孃，是我最重要的人。若是要阿孃爲我的事情受委屈，我寧願，一輩子不要和謝弼在一處。”
“傻孩子，”公主目光撫慰着女兒，柔和微笑，“我怎麼會委屈呢？阿孃只要心中想着你，便平安歡喜。更何況，”她頓了頓，瞧了瞧女兒，目光溫柔嫣然，“阿孃的留兒生的這麼美，是人都會喜歡你的。韋夫人自也是喜歡你的！”
阿顧在公主懷中抬頭，一雙荔枝眸水濛濛的，閃耀着希冀之光，“真的麼？”
公主伸手颳了刮阿顧的鼻子，“當然是真的！”語音重重強調。
阿顧心中喜悅，重新靠在母親懷中，“阿孃！”嘴角翹的高高的！
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十二月的陽光晴好，這一日是金鶯出嫁的日子，阿顧獨自一人待在樹屋之中。陽光透過菩提樹碧綠的枝葉，照入屋中，閃耀着動人斑駁，阿顧靠在樹屋榻屏上，對着畫板白絹繪着，一排葵花健壯生長，舒展着自己的身體接受空氣雨露，花盤追逐着燦爛的太陽。葵花雖然沒有豔麗的花相，卻有着別的繁花所沒有的蓬勃的生機。阿顧凝神細細描繪葵花輪廓，鼻尖沁出了一滴汗滴，縈繞着菩提木的清香。
阿顧繪了許久，略覺口渴，放下畫筆揚聲喚道，“貞蓮。”
樹屋靜悄悄的，無人應答。
阿顧詫異一剎，這纔想起來，今天自己放了苑中丫頭們半日的假，這時候怕是她們都去參加金鶯的婚禮去了。春苑裏阿顧平日裏無論走到哪裏，身邊都有好幾個丫鬟跟着服侍，今日裏陡然這麼安靜，竟生出一絲不習慣之感。
正自寂寞，樹屋轉輪發出吱吱呀呀的聲音，阿顧微微好奇，伸頭去看，見碧桐從樹屋門處進來，手中端着一盞核桃白果羹，“小娘子，你在這兒躺了很久了，喝一盞白果羹吧！”
“碧桐！”阿顧微微訝異，“她們都去了金鶯姐姐婚禮那兒，你沒有去麼？”
碧桐將烏梅飲置在阿顧手邊，抿嘴微微一笑，“金鶯姐姐的婚禮已經有很多人去了，多我一個不多，少我一個不少。可小娘子身邊卻不可以沒人伺候呀！”
阿顧的脣角高高翹起，“傻丫頭。”心中卻溫溫軟軟的。
“碧桐，”她握着碧桐的手，問道，“你從前家裏有什麼人？”
“家裏，”碧桐怔了怔，“不大記得了！那一年江南大災，家裏窮的喫不上飯，阿爹阿孃爲了養活弟弟，就把我給插了草標賣了！”
阿顧心中略略惻薄，家人離散多年，又從湖州到了長安，怕是再找也找不到蹤跡了。微微沉吟，“那，你日後有什麼打算？”
碧桐一笑，神色頗爲豁達灑脫，“那一年我在路邊快要餓死了，三娘子可憐我，讓老丈把我買下來。這份救命大恩，奴婢一直記得，奴婢便一直留在娘子身邊伺候，一輩子不離開！”
“傻碧桐，”阿顧輕嗔，“我身邊所有的丫頭中你和我緣分最深，我也最希望你得到幸福。”
“再說，守着我有什麼好的？”她微微一笑，“我如今還不知道會落到哪兒去呢！你回去好好想一想，日後想要過什麼樣的日子，是打算和金鶯姐姐一樣放良出嫁，還是在府裏頭挑一個家生子，出嫁後繼續在我身邊伺候。無論怎麼樣，我總是會成全你的！”
“奴婢，”碧桐還想要再說，阿顧已經是擺了擺手，神情堅持，“這事兒我說了算，你不準不聽！”
碧桐沉默片刻，“奴婢知道了！”
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大慈恩寺
大雄寶殿檀香沖淡，公主跪在佛前蒲團上，雙手合十，虔誠祈求，“信女願舍盡功德，只求吾女顧氏令月一生平安康順，得遇良人佳緣。若佛祖保佑信女如願，信女願爲佛祖再塑金身。”
佛祖雙手合十坐在佛龕之上，俯視衆生，目光慈悲。
知客僧在寺廊上引道，引着韋氏進了禪室，“韋夫人，公主已經在這兒等候多時了！”
公主笑着喚道，“阿韋，你可來了！”
韋氏頷首道，“本該早就到的，妾身是第一次來大慈恩寺，早晨的時候交待連奴今日過來接，就耽擱了一會兒，勞公主久等了！”
公主笑道，“無事！”轉頭招呼阿顧，“留兒，還不見過韋夫人？”
阿顧上前一步，款款道了個萬福，“韋夫人萬福！”
“哎喲，不敢當。”韋氏春風拂面，忙攙起阿顧，目光在阿顧坐在輪輿上的雙足上一頓，隨即掠到阿顧面上，見阿顧面容猶帶一絲稚嫩之色，眉頭微微蹙了蹙，隨即響起這個少女身上牽繫着的榮華富貴，復又熱情笑起來，“早就聽說過顧娘子是個乖巧可人的，今日一見，果然如此。”
公主笑道，“小孩子家家的，韋夫人可別誇太過了！”轉頭吩咐阿顧，“留兒，我和韋夫人在禪室中閒坐聊些佛理，一個小女孩子家怕是覺得無聊，自己去梅林裏走走吧！”
阿顧瞧着公主神色中的微妙之色，微微不解，卻還是乖巧的應道，“是。”
大雁塔梅林較諸前年愈發茂盛。前些日子下了一場大雪，梅枝地上都落滿了厚厚的積雪，枝頭紅梅便在白雪中盛放，花色灼灼，美不勝收。阿顧奉命前來梅林給公主摘一枝梅花，命人推着輪輿行在梅林小徑之間，憋低了呼吸，不敢發出聲音，不敢怕驚了滿林梅花的美夢。
前方林道上傳來一陣長靴踏雪的腳步聲，一名青年男子從梅林中轉出來，梅枝上落下簌簌積雪，落在男子披着的雪白氅衣上，風姿落落，眉目如神仙中人。
阿顧見了謝弼，一雙眼睛晶晶亮，喚道，“謝阿兄！”
謝弼見了阿顧，腳步一頓，便猜到事情始末！
今日阿孃來大慈恩寺上香，特意要求自己在上午辰時時辰前來接她。自己進了寺觀，引路的知客僧將自己引到了梅林，自己在梅林中更沒有見到母親，卻見到坐輪輿賞花的阿顧，想來是母親和丹陽公主特意安排的這次會面。
謝弼心中雖然有被母親算計的不喜，倒也不至於對阿顧發作起來，朝着阿顧點了點頭，“顧娘子！”
“許是有着大慈恩寺的佛恩蘊養，再沒有一處的梅林開的有這兒的梅花盛了！”阿顧盈盈開言。
“顧娘子喜歡梅花？”謝弼道。
“是啊，”阿顧笑盈盈點頭道，“所有花中，我最愛的花便是紅梅花！”
謝弼一怔，笑容中露出歉然之意，“我竟不知此事。這樣說起來，當日上元送你的花燈竟是送錯了！”
“不要緊，”阿顧寬容一笑，“梅花雖是我最喜歡的花，但是芍藥花也是很美的。”她頓了頓，臉上泛起紅暈，鼓起勇氣道，“日後阿顧會將我的事情講給謝將軍聽，將軍會漸漸瞭解我的事情的。”
謝弼怔了片刻，道，“也好。”
一株老梅樹枝崎嶇盤折，枝上的梅花也開的極盛極豔，阿顧指着這一株老梅道，“當年，就是在那株紅梅樹下，陸老先生教導我烹茶手法的。”
謝弼聞言劍眉微揚，“你所烹的茶，就是如今聖人如今常飲的新茶？”
“是呀，”阿顧嘻嘻一笑，“我烹茶的次數不多，論手法如今也不如九郎身邊的兩個烹茶黃門熟練，但不知怎麼的，倒是對了九郎的胃口。九郎最喜歡喝我煮的茶羹。”
“其實，”她的聲音沉靜下來，“賴姑姑說茶羹性寒，我的身子元氣秉弱，是不適宜飲茶的。可是我偏偏喜歡做烹茶的事情，總覺得瞧着茶葉在沸水中上下翻騰，漸漸凝成一鼎滋味鮮美的茶羹是一種很神奇的事情。烹一鼎好茶要拿捏火候，如同一曲高妙的琴曲，若是錯了一個節奏，就失了韻味，若是差了時點，也絕烹不出一鼎好茶來！”
謝弼附和，“顧娘子能夠有這份心情，想來是個熱愛生活的人。”
阿顧沉寂片刻，爽朗一笑，“是啊，我總覺得無論前塵有多少苦難，前面總有更好的風景在等着我。靠着這個信念，我熬過了湖州困苦的生活，等到了和阿孃重逢的日子。如今我的一切都好。我平生最大心願是是走遍大周山水，觀賞天下美景，”目光落在無力的雙腿，露出一絲傷痛之色，“只後來雙腿出了事，無法站立行走，這個願望便再也不能實現了！這也一直以來以爲平生最大憾事！”
謝弼望着小小少女，心頭生出憐憫之意，
“沒關係。”阿顧豁達一笑，“如今，我不再覺得遺憾了！”她抬頭，一雙荔枝眸凝望着着謝弼，黑白分明，閃耀着殷殷光彩，動人至極，“因爲如今，我有了謝阿兄。我希望你可以代替我走遍天下，欣賞天下美景！”
謝弼望着這雙美麗的眸子，一時之間心中震撼，竟是出不了聲！