“走開走開！看什麼看！這種混賬話你們也看？！——再看抓你們去坐牢！”
一羣羣禁軍在街上穿行，見到告示就撕，發現有人私藏就馬上抓走，綁着繩子遊街串巷。
街上的行人對着這些被抓的人和抓他們的禁軍指指點點，反而加深了對那告示的印象。
就連沒看過告示的人，都拼命打聽到底說的是什麼。
所謂越禁越火，就是這個道理。
盛國公府的大車在京城的街上艱難地穿行。
王氏和盛七爺一人一個抱緊了小枸杞和小冬葵，緊張地盯着車窗外頭。
“看來，真的是不走不行……”盛七爺喃喃地道，“幸虧把東西前天就運出去了。”
王氏抱緊小冬葵，低頭看他，這孩子卻一臉沉靜的樣子，烏溜溜的大眼珠一動不動地盯着他哥哥小枸杞，對於車外的喧囂渾不放在心上。
小枸杞沒心沒肺地拿着一捧炸得脆生生的小青豆喫，間或用小青豆逗一逗弟弟小冬葵。
小冬葵的嘴角抽了抽，轉頭將腦袋扎到孃親王氏懷裏。
王氏嗔道：“小枸杞，你弟弟還小，不要給他喫這些東西，會嗆着他。”
小枸杞嘻嘻一笑，將一粒小青豆扔到自己嘴裏，對小冬葵做着鬼臉道：“弟弟，你不能喫哦！哥哥可以喫，很好喫！很香！”
小冬葵從王氏懷裏轉過頭，鄙夷地看了他一眼，“……喫貨！”
王氏和盛七爺聽了。不由哈哈大笑。沖淡了心底的憂慮。
“這孩子把他姐姐的話都學去了……”王氏笑着親了親小冬葵。
盛七爺更是高興。“剛滿一歲就會說話，我家小冬葵一定是醫術奇才！”
王氏橫了他一眼，“思顏八個月就能把我說的故事一字不漏地背下來，要說奇才，小冬葵哪裏比得上他姐姐？”
“嘿嘿，所以我們的小冬葵才這麼聰明啊！”盛七爺一點都不以爲忤地笑道。
小枸杞聽爹孃誇弟弟，也不嫉妒，笑嘻嘻地道：“弟弟。以後你要好好聽姐姐的話，免得她老說我。還有姐夫，嘖嘖，如果你以後能過姐夫這一關，我叫你哥！”
“胡說什麼呢！你這孩子！”王氏和盛七爺忍不住又笑了。
外面的街道上，禁軍卻越來越多，很多禁軍還騎着馬，在街頭肆意穿行，動不動撞倒街上的攤子，又拿着鞭子四處抽打。
盛國公府的大車躲閃不及。還被抽了幾鞭子。
盛七爺一時惱了，掀開車簾一看。正好看見神將府的四公子周懷禮盔甲儼然，一臉嚴肅地騎着馬，往前面的城門那邊去了。
盛七爺放下車簾，對王氏道：“是週四公子。”
王氏恍然：“是啦，週四公子如今是京師守備呢。這些禁軍，應該都是他的手下。”
兩人說着話，大車已經來到西城門口。
“下來下來！你們都是誰？要去哪裏？！城裏嚴查滋事作亂的犯人，說，你們都去幹嘛的！”
守城門的人換上了京師守備的禁軍。
周懷禮騎着馬立在城門口，目光似電，看向進進出出的人羣。
盛國公府的大車停了下來，幾個禁軍上前查驗。
“盛國公？”一個禁軍愣了一下，忙跑過來向周懷禮請示，“守備大人，那邊是盛國公和他的家人。”
周懷禮皺了皺眉，驅馬上前，來到盛國公府的大車前面。
“盛七爺、盛夫人。”周懷禮有禮地點點頭，“兩位這是要去哪裏？這要過年了，不宜到處走動。”
盛七爺抱着小枸杞不說話。
王氏笑着道：“城外的莊子上清靜一些，我們今年想去莊子上過年。”又道：“孩子大了，要多四處走動纔好。天天關在家裏，對身子不好。”
周懷禮笑了笑，點點頭，揮手道：“放行。”頭也不回地將盛七爺一家人放出去了。
盛家車伕趕緊趕着車飛快地往城外去了。
盛家一家人走了，而京城裏的謠言也跟着出城的人，傳到了京城以外的四面八方。
……
“什麼？！這些告示也出現在江南？！”夏啓帝勃然大怒，“賊子怎會如此猖狂！來人，着京師守備抓捕所有造謠之人，並且將妖言惑衆者斬首示衆！”
但是防民之口，甚於防川，有關皇帝“弒君殺父”的謠言在抓捕中愈演愈烈，傳得沸沸揚揚。
朝堂上的官員們看着外面鬧得實在不像話，便由大理寺丞王之全出面，向夏啓帝提建議，希望能夠重新徹查先帝之死。
王之全本來知道這事是跟吳國公府以前的鄭大奶奶有關，沒想到新出的謠言，居然直指鄭大奶奶和昌遠侯背後的黑手，就是夏啓帝本人！
夏啓帝看了王之全的奏章，有一點心虛。雖然先帝並不是死在他的手上，但是他確實部署過，只是沒有來得及出手，就發現先帝突然被人毒死了……
“先帝的死早有定論，如今還查什麼？”夏啓帝將王之全的奏章劃到一旁，陰沉着臉道：“你作爲大理寺丞，應該去抓那些居心叵測、妖言惑衆之人！不要本末倒置！”
“陛下！空穴來風，並非無因。臣始終認爲，還是應該重新徹查先帝死因，才能爲先帝昭雪，也還陛下一個清白！”王之全鄭重拱手說道。
“胡鬧！王之全，你不要仗着你是先帝留下來的老臣子，就不把朕放在眼裏！”夏啓帝勃然大怒，一拍龍案，“再囉嗦，朕將你革職查辦！”
王之全脖子一梗，將頭上的烏紗帽取了下來，託在手裏。對夏啓帝道：“不用陛下費心。臣年老體衰。早就該告老還鄉了！——臣今日想陛下請辭，望陛下恩準！”
“王之全，你是不是就要跟朕作對！”夏啓帝唰地一下子站起來，指着下首躬身站着的王之全斥道，“把他給我擼去烏紗，打入天牢！”
幾個禁軍從殿外嘩嘩地衝進來，將王之全拖了出去。
“你，大理寺丞的位置。你暫代吧。”夏啓帝看了一圈，看見了大理寺的副理，王之全是大理寺丞，爲正，副理便是的副手。
那副理嚇得兩股戰戰，驚得話都說不利落了，“陛陛陛……陛下……微臣……微臣……愧不敢當！”
“沒什麼不敢當的。你只是暫理！先把京城這股謠言壓下去，朕就封你爲大理寺丞！”夏啓帝喘着氣坐了下來，臉上漲得通紅。
朝堂上一片靜默，衆朝臣你看看我。我看看你，都不知要怎樣開口勸誡。
京師守備周懷禮穿着一身古銅色盔甲上到朝堂。對夏啓帝拱手回道：“啓奏陛下，禁軍一共抓獲妖言惑衆者兩百一十三人，私藏告示者，一千四百人。都關押在天牢，聽憑陛下處置！”
夏啓帝一聽信|謠|傳|謠的人這麼多，氣得牙根兒直癢癢，怒道：“朕剛纔說過，妖言惑衆者斬首示衆！私藏告示者，就給朕流放邊陲！”
“遵旨！”周懷禮拱手頷首，領旨出去監斬。
很快兩百一十三人就被砍了頭，而那私藏告示的一千四百人便被衙差押着，在隆冬中離開京城，往邊陲流放去了。
……
神將府裏，神將大人周承宗神情不虞地來到周老爺子的外書房，沉聲道：“爹，咱們真的不管懷禮了？”
周老爺子一手拿着棋譜，一手拈着棋子，看着棋盤上的殘局，淡然道：“他已經長大成人。是好是壞，有他自己的擔待。”
“可是……他在外面幫着陛下和趙家做這些事，外面那些人會不會認爲是我們神將府的意思？”周承宗憂心忡忡地問道。
“呵呵，你縱然說不是，外面的人也不會信。既如此，還理他作甚？”
“但是，總不能讓那些不明真相的人敗壞我們的名聲！”周承宗對神將府的名聲極爲看重。
“你也說了，是不明真相的人。這種人，你縱然解釋，他們也聽不進去。因爲他們只想聽見他們想聽的話。如果真是有頭腦的人，不用你解釋，他們也能從蛛絲馬跡中找到真相。所以你看，說與不說，有什麼差別？不如省點兒口水和力氣，去做一些真正有用的事。”周老爺子說着，將深思熟慮後的棋子放到了棋盤上。
周承宗覷眼一看，不由眼角直抽抽。——是吧，也許夏啓帝做皇帝的本事，就跟周老爺子下棋的功力一樣……
……
年節將近，京城裏卻一點過年的氣氛都沒有。
禁軍三步一崗，五步一哨，盔甲儼然，殺氣騰騰地站在大街上，凡是看見不順眼的人，就往天牢裏抓。
一時禁軍幾乎成了過街老鼠，老百姓們敢怒不敢言，但是心中的怒氣卻越積越深。
禁軍和民衆的衝突越來越多，三天一小起，五天一大起，竟是有了亂世的跡象。
這一天，太皇太後的安和殿前面，跪了不少的朝臣。
“太皇太後！請太皇太後出山！陛下如此作爲，讓功臣寒心，百姓蒙殃，實在非大夏之福啊！”
一幫年紀大的，快要退休的朝臣跪在太皇太後的安和殿前哭先帝。
太皇太後等了三天，才從安和殿裏走出來，臉色嚴肅地道：“爲了大夏基業，哀家不得不出面了。——衆卿平身，待哀家跟你們一起上金鑾殿！”
……
江南的渡口處，正趕車回京城的周懷軒和盛思顏在渡口歇息，聽見了渡口民衆的竊竊私語。
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