一連幾天，安蓉沒發生什麼事情，蘭芳認定是朱向陽用的土辦法起了作用，她不知道有更大的危險在向安蓉悄悄臨近。蘭芳的文章寫得很順利，主編滿意地通過並且上了頭版頭條，加了編者按，文章見報後，在赤板市引起了極大的反響，這樣有深度又有可讀性的文章讓主編興奮不已。他一高興，給了蘭芳一筆獎金，還特地給了她幾天假。蘭芳心情自然愉悅起來，免不了就把這筆獎金腐敗掉。喫喫喝喝，卡拉OK，搞得不亦樂乎。安蓉也跟着她一起高興，至於安蓉內心在想什麼，蘭芳一無所知，多年來，蘭芳以爲對安蓉十分瞭解，其實一個人內心深處最隱祕的部分誰也無法透徹地知曉，透過現象看本質這話很多時候只是一種經驗之談，並不十分有效。
蘭芳愉悅的心情很快就消失了。同事小王在她休假的第二天就打電話給她，告訴了一件令她十分難堪十分憤怒的事情。原來，報社裏在流傳着一件關於蘭芳的事情，說蘭芳和主任有什麼不可告人的交易。本來董記者寫得好好的文章被主編槍斃掉了，主編又讓蘭芳去採寫，明顯的是讓蘭芳出名。話說得很難聽。
蘭芳聽完小王的敘述，她就覺得不可思議，怎麼會有這樣的謠傳呢？她在報社裏爲人處世應該是不錯的，從沒和誰紅過臉，有誰會這樣惡毒？謠言就像暗箭，防不勝防。她想馬上去報社澄清事實，但她一轉念，她找誰去澄清？縱使有一百張嘴也說不清楚的，有時越是解釋越是難辦，沒有的事解釋什麼呢？蘭芳認真想了想，不管了，清者自清，濁者自濁，不管那麼多了。該休息還是休息。儘管如此，她心裏還是有了一塊陰影，除了這塊陰影，蘭芳總覺得有一個人在她的腦海裏閃來閃去，那個女人面容模糊不清，像是在薄雲裏穿行的朦朧的月亮。
獨自一人時，她老是在電腦裏打下這兩個字：夏敏。
她把這兩個字用最大號的字放大，加粗，加黑，讓這兩個字在自己的腦海裏深刻起來。一個三年前車禍死去的女人，然後被人偷偷運回落後的水曲柳鄉村安葬，這裏面埋藏了多少故事？蘭芳理不出一條清晰的脈絡，在僅有的蛛絲馬跡中，她無法判斷許多問題。
蘭芳決定去調查有關夏敏的一些情況。
可是從哪裏下手呢？（未完待續）