費力嘗試了很多次，只感覺自己猶如一隻被繭縛住的蠶兒，怎麼也站不起來。
掙扎得太久，渾身像是散了架般，終於看到一隻修長有力的手緩緩伸到了她的面前，那是皇上的手。
他還是不忍看下去了嗎？
這是要施捨了嗎？
抬起滿是淚痕的臉凝望着那張自己曾經很是熟悉，如今近距離地看着卻鍍了一層陌生感的英俊面龐，香琬聽到自己的心碎成一片一片的聲音。
“嘉貴妃身子不便，朕送你回去。”
倔強地搖搖頭，“不必了，皇貴妃娘娘方纔也受到了驚嚇，皇上陪她回去，臣妾可以自己走回去。”
太後遞了一個眼神給蘇嬤嬤，蘇嬤嬤迅速走上前，幫着紅羅將香琬從地上扶起來。
深深地回望皇上一眼，再決然地轉身，香琬在她們兩人的攙扶之下，一瘸一拐地跟着太後回了慈寧宮。
目送着太後等人離去，皇貴妃精心安排的春日賞花登時冷了一大半。
收起方纔的驚恐之情，皇貴妃撫着胸口走到皇上身邊，依賴地將小手放入皇上的手心裏。
“芙兒，你剛纔說是嘉貴妃要急着要看小宮女放風箏，所以你陪着她走得快了一些才差點摔倒是嗎？她也懷着身孕，應該也會顧忌肚中的孩子吧。”
楚楚動人的眸子裏因爲皇上的這句話，即刻蓄滿了晶瑩的淚水，“臣妾不是那個意思，臣妾只是看到嘉貴妃似乎很喜歡那邊的風箏，所以就想着陪她走快一點罷了，臣妾並不知她已懷有身孕，莫非皇上也要像太後孃娘那樣責備臣妾嗎？臣妾冤枉啊，臣妾……”
眼前的皇貴妃一副小女兒的驚慌模樣，宛若她初入宮時那樣忐忑不安，再看看她隆起的小腹，此時又梨花帶雨地低聲抽泣着，心裏雖有疑惑但也不忍再追問下去，攬了她，皇上的語調緩和了許多，“沒事，朕只是多問你一句而已，不知者無罪，朕也不知道她已懷了朕的孩子，等朕回了養心殿，叫人給她送一些補品過去就行了。”
“多謝皇上垂憐臣妾，嘉貴妃驟然有喜是好事，臣妾自當隨皇上備一份大禮給她。”
“芙兒有心了。”
靜靜地依偎在皇上的旁邊，一行人繼續向前走去。
可是也只有寧貴妃注意到，走在皇上身邊的皇貴妃，不自覺地長舒了一口氣。
慈寧宮大殿裏，太後派人宣了辛太醫過來，幫香琬包紮好傷口，又細細替她把了脈，確認腹中胎兒無事，太後才放下心來。
“皇帝這是鬼迷心竅了，徹徹底底被那皇貴妃迷住了，竟然連你懷了身孕也不聞不問。”
煩躁地轉動着手裏的佛珠，可以看得出，太後對這個兒子也是無可奈何，她只知道是皇上因爲寵愛皇貴妃才冷落了香琬，卻不知這其中隱祕的原因，其實是和她有關。
只不過因爲她是高高在上的太後，所以一切的委屈，只能由香琬來扛。
“臣妾能再度懷有皇嗣，驚喜之餘又萬分謹慎，想着還沒過頭三個月，胎像還不穩定，也就沒有告知衆人，臣妾，左不過現在人微言輕，也不求別的，只求在宮裏安心養胎就是了。”
佟府多年來對香琬精心的培養，讓香琬早就練成了不喜形於色的良好涵養，可經過了方纔那一遭，諸多難言之隱累積到一處，她實在是痛到極致，此時到了太後宮裏，極力壓抑着，還是忍不住流着眼淚回話。
站起身，走至香琬身邊，輕輕拍着她的肩膀，“哀家知道你委屈，這宮裏委屈的女人多着呢，好歹爲了肚子裏的孩兒，你也要撐着些。”太後輕聲勸慰着，卻讓香琬哭得更兇。
香琬這副樣子，觸動了太後的心腸，讓她想起了姐姐入宮之後，她也曾是這樣無助，這樣痛哭流涕。
彼此的惺惺相惜讓太後的心腸一軟，平日裏雷厲風行的太後此時就好像是慈母一般，“你想哭便哭罷，哭過了心裏也就好受一些了，出了這道門，還是得好好做人。”
這些日子累積起來的傷心終於在此刻爆發。
“太後孃娘……”顧不上身份的差別，香琬撲入太後的懷抱裏，放聲大哭起來。
心裏的傷，胳膊上的心，腿上的傷，她的哭聲，令聞者爲之悲傷。
皇後和嫺妃，蘇嬤嬤和紅羅，皆跟着落下淚來。
看她這樣，太後也溼了眼眶，從皇後手裏接過帕子替香琬擦着眼淚，“皇後，你瞧瞧，她像不像你，當時也是這樣跟哀家吵啊鬧啊，時間長了，也就終於沉靜下來了。”
“皇額娘說的是，那時都是兒臣不懂事，惹皇額娘傷心了。”皇後言語裏有着前所未有的乖順，可見她現在與太後的隔閡已沒有之前那樣深。
“你們啊，不僅是皇帝的妃嬪，同時也是哀家的孩子，哀家看到嘉貴妃這個樣子，心裏難受的很，嘉貴妃，你受委屈了。”
見此情景，嫺妃於心不忍，走上前輕聲勸道：“貴妃娘娘，您不要哭了，您哭得臣妾肝腸寸斷，您這樣哭，太後孃娘也跟着傷心，您快別哭了。”
一向不願意將軟弱示人的香琬這樣放縱地發泄一回，整個人軟軟的，卻通透了許多。
知道自己不該一味這樣失態下去，哭夠了，便使勁用帕子按着臉頰上的淚痕，坐直了身子，勉強露出笑容來，“多謝太後孃娘，臣妾出醜了。”
“嘉貴妃無需多禮，你賢淑知禮，哀家很是喜歡，今日她皇貴妃以身份之位壓你，無非是因爲你位分在她之下的緣故，從今往後，你就跟着皇後一道，喊哀家爲皇額娘，有哀家護着你，看誰還敢妄圖傷害你？”
不想太後竟會做出這樣的決定，香琬一時愣住了，瞪大了淚眼，不知該如何是好。
還是皇後欣喜地拽了拽她的袖子，示意她行禮謝恩：“嘉貴妃，這是天大的喜事，還愣着幹什麼？”
於是在太後期待的目光中，香琬含了熱淚，親熱地喊了一句：“皇額娘！”
緊接着畢恭畢敬地磕了三個頭。
示意蘇嬤嬤將她扶起來，太後也將愁容轉爲滿面欣喜，“哀家聽聞你最近無暇照顧玄燁，玄燁大多數時間都待在皇後宮裏，哀家心裏納悶，召了霍永慶來問，才知你已有兩個月多的身孕，且這一胎不是很安穩，今日要不是哀家及時出現，恐怕大事不妙，既然已經知道皇貴妃對你不利，你以後更應該小心些纔是。”
“多謝皇額娘關心，臣妾以後儘量待在景仁宮，竭盡全力護着肚中的孩子。”
“你與皇後心性純良，皇帝卻視而不見，卻只一味去寵愛那蛇蠍心腸的皇貴妃，哀家不屑收拾她，只等她自己露出狐狸尾巴來，到時候皇帝自會遠離她。”
“皇額娘，皇貴妃身子一直不好，今日此舉，很有可能是想要嫁禍於嘉貴妃，莫非她肚子裏的孩子不安穩？”皇後冷靜地分析道。
太後冷然一笑，“能懷上是一回事，能不能生下來又是另外一回事，人這一生，向來講究因果報應，她心思頗多，思慮得多了，自然損傷胎氣，往後你們離她遠點就是，蘇茉，待會兒你去送一卷佛經給皇貴妃，就說哀家罰她抄寫佛經二十遍，讓她自此以後平心靜氣，端端正正做人。”
“是，太後孃娘。”
看着蘇嬤嬤轉身出去做事，太後又將目光折回到香琬的身上，“嘉貴妃，你要沉住氣，皇帝再率性而爲，你也要爲了你肚子的孩子着想，萬萬不可傷了自己。”
面對太後的關懷，香琬倍感溫暖，站起身再次行禮：“多謝皇額娘，臣妾一定會牢牢記住皇額孃的話。”
如此，太後等人好歹將傷心欲絕的香琬勸住了，吩咐嫺妃帶她到偏殿洗了臉，重新上妝，整理好稍顯毛躁的鬢角。
幾人在一處說了會話，又留她喫了晚膳，才叫蘇嬤嬤好生送了她們出去。
親自將皇後送至坤寧宮門口，香琬出聲道謝：“多謝皇後孃娘出手相救，否則臣妾在她們面前真是倍加狼狽。”
真誠地將雙手與她交疊在一起，皇後寬和一笑，“嘉貴妃不必多禮，你是玄燁的額娘，玄燁是咱們的孩子，本宮自然該與你攜手相望。”她頓了頓，繼續說道：“香琬，皇額娘，你與本宮，都不只是爲自己而活，也是爲了孩子們而活，皇額孃的這份苦心，本宮到今日才深切體會到。”
她說得真切，也大概只有此刻，皇後才能感受到自己與太後是同出博爾濟吉特氏一脈。，畢竟血脈相連。
“皇後孃娘說的是，爲了孩子們，臣妾會好好過好以後的生活。”
說這話時，心裏卻湧起無盡的悲傷，好好過好以後沒有皇上的生活纔是真。
握着她的手更加用力，“是，咱們都該好好活下去，更何況，你是有福之人，本宮記得，這是你與皇上的第三個孩子，好生護着他罷。”