“聽見了麼？這腔調，這韻味……有一日我若老了，也要來這湖上放歌。”
魏青鸞靠着舷板說道，一隻手還在欄杆上敲敲扣扣，彷彿是在城裏的戲班子臺下，品着最當紅的角兒唱詞。顧雨溪坐在一旁笑道：“青鸞，你那性子，這種地方耽不下來的。”他一邊說，一邊抱着懷中的兩柄劍，有意無意地緩緩擦拭。
俞信卻恨不得整個身子都探出在湖面上，瞪着那清澈湖水下大片穿梭的“銀線”，眼珠子恨不得從眼眶裏凸出來，道：“不知這皇帝才能天天喫到的女山銀魚，販去市上值幾兩銀子？”
女山湖上的漁民們，都頓了手頭的活計，看着這一艘裝飾精美、描龍畫鳳的大船緩緩駛來。顧雨溪憑藉漕幫的便利，調用了這樣一艘頭船，上頭又有漕幫總會的標記，因此一路逆水上行，毫無阻滯。這天明時分，顧雨溪、魏青鸞與俞信三人都在船頭看風景，唯有郝文孤身站在船尾，對他們三人彷彿視而不見。俞信笑道：“看見大哥生二哥的氣，不知怎麼的總覺着好笑；若真是生氣了，又何必要跟上船來？”
魏青鸞偷眼瞟了瞟郝文，卻扳起臉道：“話不能這麼說。這位郝大俠正獨矗船尾，暗品風香，時聞鳥吠，雖人在彼，實已神蕩地府，魂飄九霄，悠然而不可及也。”
郝文整張臉都有些青得發綠；顧雨溪憋着笑，陡然記起自澈兒去後，自己當真連如此開懷歡笑的時刻也久違了；想想這兩人能吵起來，原因在己，於是站起身子想替這倆自己看了十餘年的歡喜冤家做回和事老，可剛起步，突然一道浪頭起來，船晃盪厲害，他腿腳本就不便，此時更加站立不穩，身子一歪，撞向船舷。
魏青鸞眼明手快，伸手將他攔腰攬住，腳在船板帆柱上一勾，才免得兩個人都被帶得落水；可顧雨溪仍是撞在了船舷上，人雖受力頗輕，手卻磕上欄杆，微一鬆勁，懷裏原先路永澈所配那柄舊劍竟脫鞘飛出，在空中劃出一道雪亮的印子，便如白蛟入海，竄進女山湖那碧藍的水色中。
顧雨溪大叫一聲，掙脫魏青鸞抱着他的手臂，撲向舷邊，但只見茫茫碧波，千萬條銀魚穿梭不已，哪裏還見得到那柄劍的影子？
顧雨溪急如熱鍋上的螞蟻，掙扎着要跳進湖裏，俞信魏青鸞手忙腳亂地拉住了；那邊卻見郝文甩脫長袍，解下絛帶，將劍扔給魏青鸞道：“我下去看看。”還沒等魏青鸞反應過來，他已魚躍入水，一個猛子潛下去了。
顧雨溪急忙叫拋了錨，焦急萬分地在船舷上等着。郝文水性極好，繞着船周底部的湖面摸了一圈，沒有摸着，於是浮上水面換氣，一面說道：“可能是被暗流衝得遠了，我再往深處去尋。”魏青鸞知道暗流湧動之處水境險象環生，待要叮囑他小心爲上，卻又礙着先前的臉面，不願這麼早就顯出本意，話遲了那麼片刻出口，郝文已又扎入更遠處的交錯暗流之中去了。
可過了快一盞茶的時分，仍沒見他冒頭出來，饒是魏青鸞也起了一身的慄，再顧不得什麼賭氣臉面，脫了外袍也要跳水下去，可巧就在這時刻只聽得嘩啦一聲，郝文躍出水面，仍舊是兩手空空，可臉上卻漾起了一層奇異的神色。
“——這下面暗流歸結之處，有條狹窄水路，直通向山內。我想，五兒的劍大約是被捲進那裏面去了。”
魏青鸞急問道：“你潛進那水道裏去了？”郝文點了點頭，道：“裏面很大一塊空洞腹地，似乎是和山洞連接在一處的，我懷中火折溼透，因而看不明晰，但憑兩手胡亂摸尋，覺得似乎不是個天然的溶洞，反似開鑿不久的人工洞穴。”
俞信背起雙手道：“這裏漁民衆多，就是開鑿個把洞穴，也不是難事。”
郝文道：“我本也如此想，可那洞穴裏，堆滿了很多物事。”他一面說，一面展開一直緊攥成拳的手心，裏面赫然是一片翎羽形狀的金葉子。
“——金翎客？！”另三人齊聲驚道，魏青鸞搶過那片葉子，反覆端詳，問道：“你是說，那山洞之中堆滿了這個葉子？”郝文道：“不，還有其他大大小小的物事，這個我也是隨手抓得，當時只攥在手裏覺得形狀似曾相識，因而帶在身上。”
魏青鸞揣度片刻，道：“若這真是金翎客的金葉子，那山洞也許就是解開所有謎團的所在，我們務必還要再探一探。”
郝文道：“既如此，雨溪和四兒還是按我們先前所定，前往湖旁村落，找到六兒和其他江湖人士，看他們動向見機行事，阻攔他們率先抓到翎兒等人，也不要讓他們輕易發現了這個山洞；……二子，我們還從湖底水路潛入洞內，看看有沒有什麼值得探究之處，再做定奪。”
魏青鸞點頭應了，將火摺子拿油紙層層包緊，又揣了兩塊火石在身上。
顧雨溪笑道：“這邊儘管交給我，保準叫他們暈頭轉向雲裏霧裏。”
俞信拍着胸脯道：“有我呢！誰先捉着了金翎客，可要請大夥兒一頓好的！”
郝文點點頭，給了魏青鸞一個眼色，兩人齊齊躍入水中。
天有些發陰，湖面上除了漕幫的大船，連一隻漁船也不見。老道的船伕忙碌碌地拖出雨布，對顧雨溪道：“當家的，艙裏歇着吧，湖上起風了，接着雨可不小哇！”
顧雨溪看了一眼手中，澈兒那柄劍僅餘了空蕩蕩的劍鞘，彷彿去了魂靈的軀殼，無動於衷地停泊在手心。他抱緊了那劍鞘。