日上三竿，邵利恬蹣跚着步子，揉着眼在迴廊裏東張西望。她這時間纔剛剛睡醒，不見了爹爹和路永澈，於是披頭散髮地就走了出來，四下尋找，終於在庭院裏看見了倆人，都已是滿身汗水，站在炎炎烈日之下，裸露的皮膚彷彿被烤成焦色。
路永澈一言不發，猱身攻上。他氣力漸盡，兩人已反反覆覆交手了四五百招，但仍是半點奈何不了邵羣，連他的衣角也沒有撕破半邊。好在他心思寧定，知道單憑眼下的自己，若是硬拼，要勝他一招半式也難，倒不焦躁；而決勝的契機，反倒在這氣力漸盡之時。
邵利恬趴在旁邊看他們打了一陣，心癢難搔，終於按捺不住，猛地衝進兩人之間，叫道：“太狡猾啦，只顧你們自己玩，卻把我撇在一邊！”
兩人正鬥將方酣，又氣力衰末之時，劍雖然越使越快，卻更加全神貫注，一絲一毫都不敢差錯，哪裏還在意到旁邊多了一個邵利恬？因而她衝出來之時，兩人都毫無防備，眼看着劍鋒就要掃到她的面頰之上。邵利恬只道這兩人都不會傷她，哪裏料到這一節？嚇得驚慌失色，連擋格都忘記了。路永澈反應稍快，硬生生撇開劍尖，抓過邵利恬背心，向後猛地躍開，避過了邵羣的劍風，這纔將她輕輕放下，連聲道：“好險！你有沒有傷着哪裏？”
邵利恬驚魂未定，耳邊卻先聽見路永澈的柔聲關懷，當下心裏說不出的舒服受用，心想我便是剛纔被爹爹和路大哥砍上兩刀也沒什麼，那樣說不定路大哥會將我抱在懷裏，貼着我的耳朵問寒問暖……哈哈，果然男人平日裏別看趾高氣揚，只要做了丈夫，對待自己夫人，總會溫柔些。
邵羣皺眉道：“恬兒，你也是嫁人的人啦，怎麼還這樣亂七八糟，快去梳洗好了再來。”
邵利恬撇了撇嘴，不情願地站直身子，卻先轉身對路永澈說道：“謝謝你啦，路大哥。”她這樣的憊懶太歲竟會說謝謝，當真是感動得太陽從西邊出來了。
路永澈道：“剛纔是我疏忽，你沒事就好。”
邵羣哼了一聲，暗想這小子果然會體恤人，不然怎麼顧雨溪那樣的人物也對他傾心不已。果然見着自己女兒一張大臉如同剛出爐的大餅，熱騰騰地笑逐顏開。
邵羣揮手對路永澈說道：“今天就陪你練到這裏。你也去歇吧，新婚燕爾，總該陪陪恬兒。”說罷徑自走開了，剩他們倆站在原地，大眼瞪着小眼。
路永澈看着邵利恬，開口叫道：“邵……”他本意是接“姑娘”二字，可剛出口便發覺不對，如今可不能再以姑娘相稱，於是改口道，“利恬妹子，太陽太烈啦，咱們到屋裏歇吧。”邵利恬心花怒放，挽過路永澈的胳膊道：“我早吩咐了廚子做了好喫的啦。路大哥，爹爹不陪你練武，那也不打緊。等喫完了飯，我陪你練好啦！”路永澈不忍拂了她的興，又見自己雖然滿身臭汗，溼透衣襟，她卻毫不在意地膩在自己身邊，心下對她倒也討厭不起來，於是應道：“好啊，老跟你爹爹打，也沒什麼興味。”言者無心，聽者錯意，邵利恬卻當他是說更想和她一起，直開心得手舞足蹈，一路小跑着上了飯廳。邵家下僕們見這難纏的女主子今日竟然如此乖巧，都忍不住掩口葫蘆，背地裏偷笑。
別看邵利恬莽莽撞撞，顛三倒四，卻也是邵羣的親傳弟子，真是一刀一槍比劃起來，倒也似模似樣。眼下兩人正霸佔着邵家偌大的練功場，邵利恬哪肯有人打擾她和路永澈的親暱時光，將原本在這裏修習的一幹邵羣的徒弟們全都趕了出去。
路永澈和她耍了一會，雖說不至於敗給了她，卻也不敢小看了她。她專心使招之時，雖然並無多大內力，然而那一套“舞琴手”的威力自然發揮，招式精妙之處也能展現一二。見她一招“執手相送”平平遞來，雖然速度、準頭和力道遠不如邵羣，然而一板一眼倒也中規中矩，不出差錯。先前路永澈和邵羣較量時，在這一招上也喫了苦頭，因而此下見邵利恬使來，當即全神貫注，與她拆解。
邵利恬見他橫劍欲擋，笑道：“路大哥若這樣擋拆，這一招便要輸給我啦！”雙手一抹，帶過劍鋒，原來手上竟是虛招，腳下騰地踢起。路永澈急忙收臂下墜，定住身形，還未及防住那腿，邵利恬雙手弓爪，早從臉頰兩側夾攻而至，路永澈只得矮身迴避，卻覺得下巴微微一痛，邵利恬的繡花鞋早磕了上來，卻是蓄力不發，以免誤傷了他。
路永澈奇道：“這招也是‘執手相送’麼？怎麼與你爹爹使來時全然不同。”邵利恬笑道：“這一招裏真可謂手腳並用，真假虛實，紛繁障眼，因而變招無數，你怎樣躲也逃不開去。”路永澈道：“我卻不信沒有破解的法子。待我想一想。”他思索片刻，又和邵利恬拆招，這次卻被邵利恬扭住手腕。他接連換了數招，試驗多次，卻找不到一個真正的法子，漂亮地勝過這招。
邵利恬笑道：“你也不用費功夫想啦，破解的法子，也不是沒有，只是還得用這套‘舞琴手’才成。你要是想化這一招，我就權且委屈做一次老師！”路永澈皺眉道：“可這‘舞琴手’是你邵家的絕技——”邵利恬氣惱道：“都現在啦，你還說什麼‘你邵家’的，咱們不是一家人麼？”不待路永澈反駁，扯起他便比劃起來。
邵利恬難得教得如此用心，路永澈又是一點就通的習武苗子，再加上又一心想要打贏邵羣，更是聚精會神。邵利恬只當是自己教導有方，得意洋洋，嚷嚷着明天便替了爹爹，自己開個武場收徒去。
兩人這樣一教一學，日子倒也過得飛快。邵利恬雖然醜陋古怪，對路永澈卻百依百順；路永澈又是好相處的人，倒不嫌她，只將她當作妹子看待。邵利恬生平除了父親，誰又曾這樣體貼關懷，不施冷眼地平等待她？她除了父親之外，又何曾與誰如此親暱？她雖生得醜陋，內裏卻也不過是一般少女，芳心初動，難捨難分。
路永澈心無旁騖，進境極快，終於將這一套功夫學了數成，一跤坐倒，笑道：“總算明白些了！雖然對着你爹爹仍不見得贏，但至少也能抵擋一二。”他頭上的汗珠黏着前額的髮梢滾落下來，那一雙炯炯的眼睛黑得發亮。邵利恬只覺得喉嚨發乾，突然無比地自卑起來，情不自禁地扭了扭身上的衣衫，又攏了攏亂糟糟的頭髮，低聲道：“路大哥……我……我是不是難看得很？”
路永澈一愣，倒沒想過她會這樣問話，想也沒想便脫口道：“怎麼會？你這樣子挺好。”邵利恬怒道：“你分明騙人，當我傻的嗎？我打爛你的嘴！”她平素裏驕橫慣了，竟然習慣性地抬手一耳刮子打去，好在立即反應了過來，碰着路永澈的臉孔時沒有用上力道，硬生生把手縮回，打在自己另一邊的胳膊上，哼了一聲，痛得齜牙咧嘴。
路永澈又是好氣，又是好笑，道：“我沒有騙你。這世間所謂好看歹看，本先就是人定的，你在意別人的眼光做甚？利恬妹子乾脆直爽，在我眼中，這世間多少人都不及你。”
邵利恬被他說得怔怔發呆，臉唰地紅了個透底。路永澈又道：“你總是蓬亂着頭髮，人們看不慣，自然對你說三道四。稍微扎一紮便好。”於是伸出手替她撥順頭髮，他也不會綰太複雜的髻，只是依憑記憶中母親髮髻的模樣隨意一束，雖然仍不甚體面，但至少看去不那麼邋遢，整個人也精神起來。
邵利恬開心得幾乎要蹦跳上一天****纔夠盡興，抓着路永澈的衣衫一時間什麼話也說不出來了，半晌終於叫道：“路大哥，你待我真好！我教你——教你能夠勝我爹爹的法子！”
路永澈禁不住問道：“真的？真有這樣的法子？”
邵利恬笑道：“我怎敢騙我家相公？自然是有的，而且就在爹爹的殺招‘舞琴手’第二十一式‘雪泥鴻爪’上——這一招，其實最容易反敗爲勝。”
“爹爹便曾叮囑過我，不許我擅用‘雪泥鴻爪’，怕我功力不到家，被高手看出破綻，反受挾制。然而他自己卻說這天下除了赫連外沒人能勝得了他，因而倒從不避忌。你若真想在拳腳上勝過爹爹一招，那麼我便教你這破解的法門。”邵利恬得意洋洋地說道。其實她這一招破解的辦法，卻也是從赫連譽那裏學來的，化的是赫連家“剪心絕掌”中的“斷梗飛蓬”，正是這一招“雪泥鴻爪”的剋星。她故意不說出這招式的來歷，好讓路永澈對自己更加感激幾分。
她一面教，一面道：“只是這招術有些狠辣，你下手時，千萬要輕些，別傷了老胳膊老腿的爹爹。”路永澈道：“不過是比招罷了，你放心就是。”邵利恬大笑道：“說也歸說。你若打他幾個巴掌，我倒是更開心哩。”
隔日，路永澈逮着邵羣，要再比過。兩人翻覆十餘招，路永澈持劍代爪，使得卻也是邵家“舞琴手”的招式，一時間不落下風。邵羣微微驚道：“這招數你是偷學誰的？”路永澈道：“是利恬妹子教我的。只是我身爲重露宮弟子，不得使用劍以外的兵刃，因此擅自做主，化爪爲劍，得罪之處，還望嶽丈大人見諒。”說話間劍招不停，寰轉之處卻遊刃有餘，便似使了多年一般。邵羣心下讚歎，自己諸多弟子，有這等天賦的也不過爾爾，當下更起愛才之念，心想一定要將這送上門的女婿留住，那漕幫今後也還是邵家的基業。他暗自打算，若要收服這等初生牛犢，必須先挫盡了他的銳氣，因而更不打話，連下辣手，那招“雪泥鴻爪”撲面而來。
路永澈等的便正是這一招，還怕攤不到他用，沒料到他這麼快便使了出來，正中下懷，一招“斷梗飛蓬”後發先至，陡然迎上。本先若論內力精湛，掌力飄逸，路永澈這一招“斷梗飛蓬”都尚且未得精要，然而他化此掌招爲劍招，手中那一柄樸實無華卻天下難匹的利刃便佔了大便宜。邵羣沒料到他竟能出此招，臉色陡變，待要躲避之時，雙手卻先被那凜冽的劍風掃出血來；路永澈更不留情，直逼而上，將劍架上邵羣的脖子。
邵利恬見夫君勝了爹爹，心下歡喜，又暗忖是自己教導有方，更是手舞足蹈，笑道：“勝啦！勝啦！路大哥，你放開爹爹，就罰他今日請我們去海閣樓大喫一頓吧！”
然而路永澈卻似乎沒聽見似的，長劍仍架着邵羣，半分不見手軟。他道：“嶽丈，一言既出駟馬難追。委屈您現在便帶我去見三哥罷。你要當着我面放他離開，發誓永不再爲難於他。”
邵利恬臉上變色，道：“路大哥，你們說什麼，我怎麼聽不懂？你不是說不傷我爹爹麼！”
邵羣略微遲疑片刻，道：“好吧，我既輸了，那也無話可說。我發誓不再爲難顧三俠就是。”轉頭吩咐小廝備馬。
邵利恬扯着嗓子大叫道：“你們究竟在說什麼？！你不是說只是切磋比武麼？爲什麼……爲什麼……又與那個狐媚子有關？！”
邵羣早習慣了自己女兒的撒潑，當下只作沒聽見，徑向外走。路永澈撤去了劍，緊緊跟在邵羣身後，聽見邵利恬如此大喊，回頭滿是歉意地望她一眼，終究沒有停住腳步。
邵利恬獨個兒留在莊園裏頭，不敢相信地望着路永澈和邵羣向外漸遠的身影，喃喃地問道：“喂，路大哥，爹爹，你們幹麼不理我？回我話呀！你們不過是在爭那個男人，那些好聽的話，果然都是在糊弄我麼？”
她並不傻，知道自己是被這兩個最親近的男子騙了。一時間心裏便如捲起了颶風，巨浪洶湧，翻攪着百味酸苦，痛徹心肺。她見比武廳旁倚着柄金絲大環刀，突然發瘋似地將那柄刀緊緊攥在手裏，衝出門去。
“路永澈，你給我站住！！！”
邵利恬趿拉着鞋，倒提金刀，便似一頭幾近發狂的母獅，攔在邵羣和路永澈的馬前。
路永澈無奈道：“利恬妹子，我去見我三哥，有些事情須得分說清楚；等下便回來了。”
邵利恬拿刀指着他道：“我教你不許去！你見了他，哪裏還會回來？！”
路永澈面上微窘，正色道：“利恬妹子，我說的話，自然不會食言。”
邵利恬冷笑道：“是啊！你路五俠是正派君子！我教你取勝的法子，是教你知曉我對你的好，卻不是叫你用來和我爹爹交易，換那狐媚子去逍遙！”
路永澈怒道：“不許你如此說我三哥！”
邵利恬也怒道：“怎麼？！只許你們一口一個叫得親熱，卻不許我一口一個罵得爽快？！你心裏只有你三哥，哪裏還有半點的我？”
路永澈也是怒極，脫口叫道：“是，你怎麼能和我三哥相比！”
邵利恬當即呆在原地，兩眼直瞪着路永澈，道：“……你……你……好！……好得很！”話音未落，突然猛揮動手中的金刀，瘋也似地砍去，她本就一身怪力，此時又發瘋拼命，一刀下去，路永澈胯下坐騎四腿盡斷，痛嘶一聲，橫跌在地上，掙扎不已。路永澈在千鈞一髮之際旋身而起，落在一旁，看着眼前景象，也暗覺觸目驚心。
他替邵利恬扎的髮髻，此時也全然散落，有些發枯的發又亂糟糟地撒滿了臉；那匹馬的鮮血又濺在她的頭臉、衣襟上，整個人便似女鬼一般，十分駭人。她提了刀，走近那馬，笑道：“我教你走！你再走給我看看呀！”
路永澈也拗起性子，梗然說道：“利恬妹子，我知道對你不起，但我今日必須見到三哥，等我回來，你要打要罵，要如這馬一般砍了我的****，都悉聽尊便！”語畢更不多言，施展輕功，向西而去。
邵羣皺眉對自己的徒弟們道：“快把這馬收拾了，家門口的，成何體統。”又轉臉對邵利恬道：“不要再裝瘋賣潑，丟盡我邵家的臉面。還不快回屋裏去！”說罷縱繮拍馬，追路永澈而去。
邵利恬滿面淚痕，望着他們消失的身影，突然提起刀來，發狠似的一刀刀下去，將那馬剁成了肉沫；衆多弟子上前攔得攔，抱的抱，才終於奪了她手中的兇器，將她拉入府宅；她卻還雙手扒着門邊，恨恨地望着目能所及的盡頭，一字一字咬牙切齒地哭吼道：“爹爹，路大哥，……男人原來沒有一個好東西！……全騙我，都是騙我的！！……要是沒有……這該死的……”
是了，顧雨溪!
一切都是因爲多了這個狐媚子的男人!
邵利恬臉上的淚痕漸漸乾涸了，她的嘴脣咬出血來。
只要沒有他就好了。
——只要沒有，顧，雨，溪！