公主聲音不大，卻也足夠令周圍的人聽清。緊隨其後的，是一陣微妙的沉默。圍觀詩作的人脣邊的微笑都還維繫着，卻暫時未有任何言談，一個個有意無意、或明或暗地，目光都掠過了侍坐於今上身側的張貴妃。
張貴妃肯定也聽見了裴珩的詩句。若是以往，對冒犯她的小黃門，她也許會出言斥責，也許會示意身邊的內侍代她責罰，但此刻，面對這空前的當面嘲諷，她竟然一時沒對裴珩有任何動作。在冷冷地瞥了裴珩一眼後，她開始定定地注視着今上，以此間沉默代替她的申訴和請求。
而今上居然沒有看她。或許看了，但用的只是心裏那隻眼睛。他不慍不怒，安然自若，目光從詩箋上徐徐移至裴珩臉上，面色像是被那少年黑白分明的雙眸映亮，他最後脣角上揚，引出一抹和煦如暖陽的笑意。
“好詩。”他說。
他是真的笑納了裴珩的詩句，甚至在裴湘代子請罪的話只說出幾字時便止住他，繼而命人取什物賞賜裴珩和孫可久。於是先前暗暗爲裴珩擔心的內臣們皆鬆了口氣，跟着今上展顏笑，公主亦很開心，親自鋪紙要裴珩再寫一副春帖子。
包括今上在內的衆人公然渲染着這此間和樂氣氛，均像是視張貴妃如透明。她鐵青着臉枯坐片刻，最終用衣袖拂倒了面前杯盞，以打斷殿中笑聲，然後她在衆人矚目之下站起，未施禮告退便漠然走出大殿。
今上亦沒就此說些什麼，只讓人把杯盞碎片收拾乾淨，再對執筆側首關注着他的裴珩笑笑，溫和地吩咐：“繼續寫。”
裴珩的詩句很快流傳到宮外，頗得士大夫讚賞，都下也有人將這詩編成歌謠傳唱，未過許久，又傳到宮中。鑑於今上已公開表示過對這詩句的寬容，宮人們亦無顧忌，因此一時間，禁中飄滿了“無人更進燈籠錦，紅粉宮中憶佞臣”的歌聲。
最後倒是皇後對這首歌下了禁令。“文彥博施政多有可稱道處，而且，聽說燈籠錦是他夫人自作主張獻給貴妃的，他本人之前並不知曉。這兩句詩寫得過了。”她後來說，從此不許宮中人再唱這歌。
張貴妃並未因此承她的情，對皇後依然時有冒犯之舉，而燈籠錦之事後，面對今上不可捉摸的態度，她顯得更加患得患失。
大概出於對失寵的恐懼，早在皇祐二年，她就請今上納了她的第八妹，封爲清河郡君，但這個妹妹沉默寡言，並不怎麼得寵，於是，皇祐四年，她又把剛至及笄之年的養女周姑娘送到了今上面前。
周姑娘單純善良，且又是今上親眼看着長大的，因此倒是頗得今上眷顧，受封爲安定郡君。但張貴妃此後情緒卻變得極不穩定，若今上數日不見周姑娘，她會建議他多去看她，而一旦今上當真臨幸了，她又常常會無名火起，不時打罵下人，甚至藉故怒斥周姑娘。
這樣日復一日的憂慮煩躁狀態也逐漸摧毀了她的健康，才滿三十，已是百病纏身，容色頗爲憔悴。
兩年後，年號改爲“至和”。每年元月初七，皇後養女、京兆郡君高姑娘都會帶她和十三團練的兒女入宮來探望皇後，這年也不例外，清晨即入宮，與皇後相聚一天。
高姑娘已育有二子二女，其中兩位公子先後由今上賜名爲仲針和仲明，一個七歲，一個五歲，生得極可愛，眉目之美尤甚於十三團練，公主非常喜歡，每次他們入宮，公主都會去與他們一起玩很久。
這兩個孩子容貌不無相似之處，但性格卻迥然相異。每次入宮，略小一些的仲明總是乖乖地待在皇後身邊，或者任由娘子們搶着抱來抱去，從來不哭不鬧，也很安靜。而仲針則活潑很多，總是四處尋找可以撥弄玩耍的東西，一刻也閒不住，且極討厭人抱他，從剛學會走路時起就是這樣，若有娘子抱他，不管是誰，他一概掙扎着下來，一定要自己走。
這次一碟蜜餞又使他們流露出了不同的個性。
皇後於殿中賜他們每人一碟蜜餞果子，梨乾、膠棗、桃圈、烏李、沙苑榲桲、漉梨、林檎幹之類，還配有幾塊西川乳糖、獅子糖和霜蜂兒。公主看見，就故意笑着向皇後懷中的仲明伸手：“仲明，把你的果子給姑姑好不好？”
仲明此刻正拈了一顆烏李準備塞進嘴裏，見公主這樣說，立即就把那烏李遞給了她。公主接過，當真自己喫了。仲明看見，又抓了一把蜜餞給公主，此後猶覺不足，索性撲向案上，把整個碟子都往公主面前推。
“全給我？”公主指着蜜餞說。
仲明點點頭，對姑姑微笑。他有一雙安寧柔和如平湖秋水的眼睛。
公主笑着撫撫仲明的臉頰，拈了一枚桃圈喂他，然後又轉身去逗他哥哥：“仲針，你的蜜餞也給姑姑麼？”
結果慘遭拒絕。停止分拆錦幔邊的一個鎏金銀香球，仲針回頭，盯着她直說：“仲明不是把他的蜜餞都給了姑姑麼？”
“不夠呀，”公主笑說，“姑姑小時候都喫不到蜜餞果子的，所以現在要多多的。”
“爲什麼喫不到？姑姑是公主，想要多少就有多少呀。”仲針問。
公主回答：“因爲翁翁不許姑姑喫。”
“翁翁爲什麼不許？”
“因爲那時姑姑在換牙，他怕姑姑喫了蜜餞牙長不好。”
“哦，那我也不能給姑姑。”仲針很嚴肅而堅定地表明瞭他的態度，“蜜餞喫多了牙會黑，姑姑是女子，牙黑了不好看，所以我不能給你。”
這話一出，旁觀的殿中人都笑了。公主亦笑個不停，對仲針招手道：“你個鬼靈精！快過來，讓姑姑拍你兩巴掌。”
苗淑儀聽了自己先就作勢拍了公主一下，笑道：“你還真好意思呢，十七歲的大姑娘了，還跟小侄兒爭果子喫！”
這期間不斷有向皇後請安的娘子進來，見高姑娘母子在都很歡喜，紛紛留下與他們閒談。今上退朝後亦趕來，與皇後一起含飴弄孫，共享天倫之樂，看上去十分愉快。
張貴妃一直沒露面，將近午時才姍姍而來。皇後見了亦賜她坐，且讓孫子孫女向張貴妃見禮。
諸子施禮如儀，口中喚的是“張娘子”。今上聽見，便對他們說：“都是一家人，別那麼生分，日後就喚張娘子爲‘小娘娘’罷。”
京中孩子稱祖母爲“娘娘”，這也是高姑娘子女對皇後的稱呼。皇後見今上這樣說，遂目示張貴妃，讓懷中的仲明先喚她。
仲明猶豫了一下，終於還是依照帝後的意思喚了一聲：“小娘娘。”
張貴妃微微一笑，又看向另一側的仲針，若有所待。
仲針亦在看張貴妃，與她目光相觸，遂開了口，聲音清晰響亮，但喚的卻還是：“張娘子。”
張貴妃笑容淡去，今上亦蹙了蹙眉。高姑娘輕輕拉了拉仲針衣袖，低聲糾正：“是小娘娘。”
仲針卻擺首，朗聲對今上說：“在這宮裏，仲針只有一個翁翁，當然也只有一個娘娘。天下沒有‘小皇後’，仲針也不會有‘小娘娘’。”