“柳河郡連續三月氾濫，原因查清沒有？”
我手裏不停地翻閱着奏摺，做出批示，同時還分心聽着大臣們的回覆。從八十歲入朝聽政至今，十四年的磨練，我已經能做得非常熟練了。
“查清了，柳河郡王新納側妃，一時高興喝多了酒，寫錯了汛表，已經遞上了請罪的摺子，等殿下發落。”
“酒色誤事，這話果然沒錯。柳河郡王罰俸祿三十年，禁酒獨居反省三年。受罰期間若是再犯，處罰翻倍。”
我頭也不抬地做出指示，順手將批完的奏摺放到一邊，又打開另一本。
“正好，他罰下來的俸祿，充到西北三郡的孰學去做用度，國庫就不另播銀子了，回頭吏部和工部去交接一下。”
“是。”
“戶部，鹿族和羊族的草場水源糾紛可解決了？”
“回殿下，已經解決了，新分的疆界兩族均已認可，已經簽訂界書了。”
“各屬地的丁口統計，進展得如何？”
“進展順利，現已完成大半，剩下的一年內便可完成。”
“好，抓緊辦，以後定期更新數字，這事兒派專人負責。”
“是。”
“兵部，明年的軍需計劃，爲何現在還不見報上來？”
“回殿下，各營今年都有一批役滿的兵士要安排，還要招募新兵，另外皇城守軍及御林軍也正在淘換，一時間數目難以確定，要待下月方可開始估算。”
我點點頭，又翻開一本奏摺，看了兩眼，合上單放在一邊，再換一本。
“這幾年軍需的數目一直在增加，今年的總數不得再超過去年，着各營統籌，自行分配。其他還有什麼要回的嗎？”
“啓稟殿下……”
……
直到金烏西沉之時，各部的大臣們才都將要稟報的事情說完了。處理完他們的事，我順手將虎王請給嫡孫賜名，鯊族請求新主繼位典禮提升規格，木族族長大婚求龍帝降福這類雜事丟給禮部酌情。若是整日糾纏於這些雞毛蒜皮的事情，龍帝早就累死了。
待所有大臣都離開，我才得以鬆口氣。雖然早已習慣每天對着奏摺和大臣們的日子，卻還是會覺得疲憊。
清凌自我八十歲入朝聽政後不久，身體便不大爽利了，這兩年越發不如從前，時好時壞的。父王掛心他，少不得守在身邊，又怕他操心，這才總找着理由哄他出去，名爲遊玩，實際上確實是找個清淨的地方讓他修養。
我曾偷偷查閱史料，才知道虛龍稀有，除了因爲一體兩性能生育外，還有一個原因是虛龍壽命很短，若是生育過的虛龍則更加脆弱。
不知道父王到底知不知道這事，反正我們誰也沒有提起，他逐漸將大部分的政務都移交給我，自己則終日守着清凌。
不久前父王同我商量，等我百歲生日過了，就傳位給我，他帶着清凌找個靈氣充裕的去處，建一個庭院，安心居住。我倒是無所謂，早晚這副擔子都是要接下來的，只是對清凌的身體着實放不下心。
揉揉眉心，我放鬆一直繃緊的身體，靠在椅背上。一雙手從背後伸過來，在我肩膀上輕輕按揉，我閉着眼享受按摩，嘴裏卻說道：
“不要以爲給我按摩兩下就能免去逃課的責罰。”
肩膀上的手僵了一下，隨即更加殷勤地動彈起來。
“不愧是姐姐，料事如神，神通廣大，未卜先知……”
“拍馬屁也沒用，雲涯，這次爲何又沒去上課？”
我依舊閉着眼，享受着難得的輕鬆時刻。
“上課好無聊啊，雲涯不喜歡。”
雲涯撒嬌地說。
從來到這琉璃宮，十四年過去了，雲涯不僅身高和靈力依舊原封不動，就連性格也絲毫不見成長，還是一副孩子的天真模樣。我給他安排了個老師，每天教些簡單的東西，倒也不是指望他能有多出息，只想他好歹會些法術防身，可他卻總是找各種理由逃課。
“吶，姐姐……”
過了一會兒，雲涯的聲音又冒出來，我懶懶地“嗯”了一聲，等他的下文。
“那個……聽宮女姐姐們說，今晚是九公主的成年禮，會舉辦盛大的宴會。”
我依舊“嗯”一聲算是回答。
的確，今晚，錦貴妃最小的女兒，九公主雲婷也滿一百歲了。
自從父王與清凌重歸於好，後宮就再沒有進過新人，清凌不管後宮事務，所以錦貴妃儼然後宮之首。再加上當年蛇族叛亂被鎮壓後，大部分勢力都被蛟族接管，如今的蛟族，實力隱隱超越其他各族，風頭正健。這樣一來，雲婷的成年禮自然頗受重視。宮裏在一個月前就開始準備，雲曦作爲蛟族的新王，也將親自前來祝賀。
大約是宮女們嚼舌的時候讓雲涯聽見了吧。四哥雲曦，蛟族的新任族長，年輕有爲卻尚獨身，對於那些女孩子們確實有不小的吸引力。
“雲涯可以去嗎？”
小心翼翼又充滿期待的聲音，說起來，這孩子從佘妃死後，就再沒參加過任何公開的慶典宴會了呢。
“想去？”
“想！”
雲涯大叫一聲撲進我懷裏，象個小狗似的蹭蹭，逗得我笑起來。
“那就回去叫玉梨給你準備禮服吧。”
“好棒！”
雲涯歡呼着跳起來跑了出去，我看着他的身影消失在門口，笑容凝固在嘴角。視線轉到面前的桌案上，拿起方纔被我單獨放置的那份奏摺。
“十四年前，有佘妃、佘蟒爲孽，蛇族叛亂戰敗，蛇王畏罪自盡，蛇族大部歸降。然蛇族王子及其餘黨至今尚在逃，時有作亂。餘孽一日不歸案，禍患一日不能平，臣等一日不安心。今天海公主，仁心寬厚，收養佘妃遺子於中宮，臣等心甚憂之。公主尊貴，收留叛族遺子於身畔，無異養虎爲患，後患無窮。是以，臣等懇請公主爲靈界萬千子民計，斬草除根，永絕後患。”
盯着後面長長一串的大臣書名一會兒，我“啪”地一聲合上奏摺。
雲涯，看來，我也要保不住你了。
這些年在朝堂上的浸淫已經讓我充分懂得了，有時候，爲了維護整體的利益，做出犧牲是必要的。比如爲了換取靈界的生存權犧牲羽族，或者遲早要到來的對雲涯的宣判。
我進入密閣的事情，父王是不可能不知道的，不過他倒是不怎麼在意。畢竟，他的位置必然由我接手，早晚都要讓我看密閣裏的卷宗的。他只是告訴我，身爲統治者，所獲得的不僅僅是權利，同時也有責任。爲了鞏固權利，殺戮和犧牲是不可避免的。爲了完成責任，甚至可能要犧牲自己。
“王者有時候也會是無能爲力的。”
父王說這話的時候，眼神中充滿了無奈。
“暗眸。”
手上的奏摺在桌沿上敲了幾下，我喚出暗衛，將那淡綠的本子丟給他。
“去知會一聲摺子上的大人們，雲涯的處置本宮會考慮，今晚的宴會那孩子也會去，本宮不想屆時聽到不識趣的聲音。”
就讓那孩子，開開心心地玩一晚吧。
今晚的無極殿熱鬧滾滾，雲涯穿着一身芽黃色的錦袍，腰纏玉帶，足蹬雲靴，頭髮用銀冠束起，露出粉嫩嫩的小臉，跟在我身邊興奮地左顧右盼。
“雲箏，好久不見。”
一個高大的身影擋住道路，四哥雲曦，正朝我露出笑容。我這個哥哥，這些年越發的豐神俊朗了，舉手投足間，也是盡顯霸氣，看着好不威風呢。雲涯躲在我身後，偷偷地探出半個頭頭看他，引起了雲曦的好奇。
“這孩子是……”
我抬手將雲涯拉出來，推到雲曦面前。
“雲涯，這是四皇兄，如今的蛟王殿下。跟四哥問好。”
“雲涯？他是……”
我不等雲曦說出來，就點頭打斷了他，拍拍雲涯的頭算是鼓勵。雲涯聽話地朝着雲曦一揖，嘴裏脆生生地叫道：
“四哥好，雲涯有禮。”
然後送上一個大大的笑容。
緣分這東西，有時候真是奇怪，精明強幹的新任蛟王，居然在那一瞬間被一個傻笑煞到了，從此不能自拔。
因爲事先得了我的警告，大臣們雖然看雲涯時的臉色不善，卻也不敢在我面前多嘴造次。雲涯許久沒見過如此熱鬧的場面，興奮得不行，見雲曦對他和顏悅色，越發對他感興趣起來，後來竟有多半時候湊到他那邊去了。待到宴罷，我招呼雲涯和我一起走時，兩人居然都有些依依不捨了。
我看在眼裏，不動聲色，心裏卻有了新的盤算。
接下來的幾天，雲涯天天往外跑，我也隨他，照舊處理我的朝政。大臣們按耐不住，又上了兩次聯名摺子，依舊被我壓下。
轉眼到了第七天，蛟族的歸期就要到了，門口的侍衛通報：蛟王雲曦求見。
“有請。”
雲涯，你能不能活，就看今天了。