袁香兒辨認了一下, 突然想起這是童年時家鄉中的小狐狸。那時候的自己是袁家沒人稀罕的三丫頭，時常在地裏瘋跑, 田梗地頭常常遇到一些混跡在人間玩耍的小妖精。
那時候這隻小狐狸多以半妖形的小男孩模樣出現, 所以袁香兒一時沒將他認出來。
出門之前, 袁香兒早早央雲娘用獸皮縫製了一個便於攜帶的隨身揹包。林間的馬蹄聲越來越近, 袁香兒急忙打開揹包，將裏面的幾件雜物取出，把那隻受了傷的小狐狸藏在裏面。
將將藏匿好了，只見遠遠從林子深處, 飛奔出一簇人馬, 一個個錦帽貂裘, 持弓佩劍, 飛魚袋內插羽簇，馬鞍後頭拴繫着獵物。
人羣當中簇擁一年輕男子，着一身重蓮團花小袖錦袍，腰繫雙搭尾蛇鱗寶帶, 黑紗羅冠勒着鬢角, 綬帶飄飄，左牽細犬，右擎蒼鷹，飛眉入鬢, 玉面寒霜，端得是氣勢不凡。
這些人勒住馬匹，便有人衝袁香兒和南河開口問道, “可曾有看見一隻受了傷的狐狸從此地經過？”
袁香兒茫然搖頭，一臉真摯，演技到位。
但當中的那位男子卻不爲所動，他顰眉打量袁香兒片刻，淡淡開口，“把你背上的包裹打開來看看。”
袁香兒護住揹包，一臉戒備，“你們莫非是劫道的山匪？”
那羣人少不了嗤笑起來，
一位開道的伴當上前勸說，“小娘子莫要渾說，這裏的是洞玄教的法師，都來至京都神樂宮。你不可無禮，速速將包袱打開便是，我等查驗過後自還於你。”
袁香兒不同意：“不行，荒郊野道的，你們一羣人突然跑出來，憑什麼說翻我的包袱就翻。”
“無需和她囉嗦，我察覺到靈力的波動，顯然藏着一隻小妖精，把那個包袱拿過來。”身穿重蓮錦袍的男子語氣嚴厲。
這句話剛落地，衆目睽睽之下袁香兒後背的揹包裏鑽出了一隻小奶貓的腦袋，那隻小貓頗爲不高興地衝着衆人喵嗚了一聲，蹲到了袁香兒的肩頭，眉心隱約閃過一道紅痕。
“使徒？那是使徒吧？靈力波動是從他身上傳來的？”
“這樣的小姑娘竟然是同道中人，差點看走眼了。”
“哪個門派的弟子，看得出來嗎？這樣的年紀就出來走動了。”
人羣中幾位穿着錦袍的術士開始小聲議論，他們不像周德運家中那批散修對擁有使徒大驚小怪，而大多在感嘆袁香兒這樣的年紀能被師門允許出來行走江湖。
“原來是位道友。”居中的男子遲疑了片刻，伸手行了個道禮，“在下乃洞玄教掌教妙道真人坐下弟子，敢問道友仙鄉何處，師出何人？”
洞玄教被拜爲國教，受天子尊崇，門中弟子身份尊貴，修爲不凡，走到哪裏都是人們追捧的中心，自然個個都有些高傲的脾氣。
這位雲玄年紀輕輕便被掌教妙道真君收爲親傳弟子，更是從骨子裏就帶着股冷傲的氣勢。只是如今奉師命帶着諸位師弟出行，少不得收斂脾氣，不好無端於其他門派的人起衝突。
於是他自報家門，具禮問詢，心裏想着這位姑娘不論出至哪個門派，都不至於不給他們洞玄教這麼一點小小的面子，爲了一隻小狐狸精同他們爲難。
袁香兒搖搖頭：“抱歉，我不認識你們。如果沒什麼事，我就先走了。”
她已經看清楚了，這些人的馬背上着掛了不少斷了氣的“獵物”，顯然都是一些死後化爲本體的小妖精，有些被砍去肢體，有些被取了內丹，血淋淋地十分可怖。
袁香兒偶有聽聞世間人妖混居，因爲種族不同，彼此間爲了生存時常相互殺戮。但袁香兒在闕丘安逸地生活了這麼多年，並不能理解這種仇恨。這隻小狐狸是她幼年時期的玩伴，一起爬過牆頭分過果子。袁香兒對他有了感情，不可能眼睜睜把他交到“獵人”手中，由着他們剝皮分屍。這就像是人類如果爲了溫飽而獵食動物，她覺得是應該的，但如果有人要碰她從小養到大的寵物，那可萬萬不行。
“道友不願打開包袱，莫不是心虛？”雲玄舉起手臂攔住她的去路，“近年來，京西到鄂州一帶多有妖魔爲禍人間，我等奉師命，沿途清繳，正在捉拿一狐妖，追緝至此卻突然斷了蹤跡。若非道友藏匿，卻是何解釋？”
他這一句話說完，肩頭那隻蒼鷹雙目中亮起黃光，伴隨一聲桀厲的鳴嘯，展翅舉於空中，尖銳的雙爪向着袁香兒背上的揹包抓去。
袁香兒纔要祭出符籙，南河的背影已經擋在了眼前。他的雙眸亮起冰冷的星輝，一手背於身後，只舉一臂，五指凌空一抓。
那隻飛在空中的蒼鷹尖叫一聲，摔在地上，撲騰了一地羽毛。就地一滾化爲一位披着褐色羽翼的女子，一瘸一拐地退回到玄雲身後。
“妖魔？他是妖魔。”
“什麼種類，看不出來。”
“管他什麼種類，擒下來再說。”
洞玄教的術士人人面色不虞。
“你先退後。”南河側過臉，對着袁香兒道。
玄雲的神色冷了下來，他微微抬起手，輕輕勾了一下手指。
南河的四周，八卦方位，各迅速站上了一位術士，他們圍住南河手中結法決，兩兩祭出一張符籙，金光閃閃的四張符咒緩緩升上天空，隱隱形成一個法陣。
這個法陣南河還很熟悉，正是袁香兒曾經用此把虺螣和他一起困住的四柱天羅陣。
南河冷哼一聲，別說他如今的實力遠遠勝當時，便說這八個人一起佈陣，動作遲緩，吟唱個不停，他隨便破開一個缺口，這個陣法就布不成，根本不可能就此困住他。
南河還沒有出手，就聽見了袁香兒不高興地聲音，
“八個欺負我家小南一個，臭不要臉。”
天空中突然降下無數大小不同的火球，噼裏啪啦一股腦打在那些佈陣的法師身上，頓時燒得他們手忙腳亂，慌腳雞似地忙着撲滅身上的火焰，所謂的四柱天羅陣還未結成就已經消散於無形。
“不識好歹，你這是什麼哪裏來的法門？”雲玄皺起眉頭，這個人雖然用得也是道術，但也太不講究道門斗法的規則了，這樣一不擺陣，二不頌咒，漫天不要錢的灑符籙，幾乎就是個暴發富的打法。
更奇怪的是，他博覽各家術法，竟然看不出這個密集又強大的攻擊術法是出至何門何派。
他慎重地出手夾着一張銀色的符籙，默默唸誦法決，展符祭到空中，銀色的符籙上符文流轉，空中隱隱現出一隻紅色的神鳥鳳凰。
袁香兒這還是第一次和人類術士真刀真槍地鬥法，什麼都慢上半拍，看見火鳳的虛影出現，才反應過來那是神鳥符。她的師父餘搖並沒有怎麼系統地傳授過她鬥法用的法術，她所修習的術法大多都是自己從餘搖的書房中翻出來的。也不知道師父是怎麼辦到的，在他的書房隨隨便便地就擺放着各家各派的祕籍術法，其中最多的當然就是這號稱天下第一大派洞玄派的道術。
因此袁香兒學會的許多實用的術法都出至於洞玄派，比如眼前這個神鳥符，她也算用得十分得心應手。
袁香兒抬手出一張黃色符籙，符文後發先至，一隻一模一樣的火鳳瞬間出現在空中，兩隻神鳥齊齊清鳴一聲，各自噴出一團巨大的火球，在空中彼此抵消了，騰騰的熱浪鋪地掀開，撲了在場所有人一臉。
雲玄舉袖擋住熱浪，揮開袖子甩開雲霧，驚訝萬分地看見對面的那位小姑娘依舊笑嘻嘻地看着他。
他自小拜在師父門下，年少成名，鬥法之時少有敗績，已經是道門年輕一輩中的翹楚。但他心中知道剛剛那一招對手，看似平手，實着是自己輸了。
自己先起的手，唸誦符咒，祭出中階銀符，而對方不經過吟唱，隨手祭出普通符籙，甚至沒有用本門祕術，而是嘲笑似的刻意用出了和他相同的洞玄派法術，竟然輕鬆抵消了自己的神鳥符。
這位女子到底是何方神聖，雲玄又驚又疑，如此天分之高，爲何籍籍無名。
雲玄悄悄對身邊的人道，“請法器，招渡朔來。”
身後的弟子點頭退去。
一陣鐵索碰撞的聲音響起，地面湧起一股寒霧將方纔滿地的火焰之氣消弭，霧氣中走出一位身材高挑的男子，那人長髮漆黑，肌膚蒼白，細眉長眼，眸中隱現金光，薄薄的雙脣是濃黑的墨色。既恐怖又美豔，有如鬼物現世，又似神祇降臨。
令人心驚地是他的身軀纏繞着碗口般粗重的鐵鏈，那些鐵索不僅拷住了他的雙臂雙足，更是從他的兩肩貫穿了身軀，沉重的鐵鏈上密密刻着暗紅色的符文，行走之時鋃鐺作響，但那名爲渡朔的男子卻舉動自如，似乎絲毫不被這樣穿過身軀的枷鎖限制，他甚至沒有露出半分痛苦之色，冷冷地衝着雲玄開口道：“什麼事？”
“拿下那個妖魔。”雲玄指着南河發佈命令。
渡朔抬起眼眸看了一眼對面的南河，挑了挑眉頭，“哦？天狼族，倒是少見了。”
他漫不經心地抬起一根蒼白的手指，那毫無血色的指頭上指甲漆黑。他用那手衝着南河一指。
南河在他出手的那一瞬間，直覺感到了危險。他收手握拳，交錯護住頭部，身軀已被一股巨大的力量衝出十來米，踉蹌了好幾步才勉強穩住身形。
“原來還只一隻小狼啊。”渡朔輕笑了一聲，“可憐見的，就讓我陪你玩玩吧。”
他動了動帶着鐐銬的手腕，手指的肌膚慘白如紙，短短的指甲漆黑，那毫無血色的手指掐了一個奇特的手訣。
南河腳下的大地突然開始下陷，彷彿空氣中出現了一個無形的力場，連堅實的土地都被壓陷出一個淺淺的圓形坑洞。南河高高躍起身軀躲避，無處不在的空間力場在他身邊不斷出現，他只能用最快地速度在茂林中來回穿行閃躲。
成片成片的高大樹木在重壓下轟鳴倒地，南河的發冠在戰鬥中丟失，一頭銀色的長髮在迅速奔跑中化爲流動的星辰拖曳在身後，一路留下星星點點的幻影。
“渡朔的力量是空間之力，除了老師身邊的皓翰，我還沒見過那隻妖魔是他的對手。”雲玄感覺挽回了一點顏面，悄悄鬆了口氣，帶着這麼多師弟，還在地方官員派出的隨行武士面前，若是輸給這樣一個小姑娘實在也太丟面子了。
但他的笑容很快凝固在臉上，藍天不知何時缺了一個圓口，白日現出星辰，漫天的星力有如流星墜落，轟隆隆全砸在了渡塑的身上，揚起漫天煙塵。
煙塵散去之後，露出渡朔狼狽的身影，順直的長髮凌亂，披在身上的長袍也敞開了領口，露出那些鑽入身軀的猙獰鐵鏈，他甚至被砸得陷入了土地一截。
渡朔收迴護在頭頂戴着鐐銬的手臂，把陷入地底的雙腳拔出，狹長的雙眼眯了起來，臉上隱隱帶着怒色，
“還沒完全渡過離骸期的小狼，居然就可以引動星辰之力了。倒是讓我起了認真較量的心思。”
他的五指驟然收緊。
南河立足之處四面八方的空氣齊齊壓縮，土地瞬間塌陷了範圍極廣的一個巨大坑洞。就連遠遠停在外圍的不少馬匹都受到了驚嚇，揚起前蹄嘶鳴，不受控制地開始向遠處逃竄，場面登時亂成一團。
但那個坑洞的中心，卻有一個圓形的土地完好無損地保留着，銀髮飛揚的男子平靜地蹲在那裏，雙眸中戰意蒸騰。
渡朔顰起了細長的眉頭。
他看見了那個天狼族的男人身邊站着一個十六七歲的人類少女。
那少女一手按在身前的男人肩上，一臉不虞地瞪着他。
在他們的周圍護着一個透明的圓球形法陣，一黑一紅兩隻小魚正圍繞着法陣悠悠遊動。
“雙魚陣？鯤鵬？”渡朔突然笑了一聲，又笑了一聲，彷彿想起什麼好笑的事情，一手捂着臉昂頭哈哈笑了幾聲，“鯤鵬啊，他竟然還把這個陣法留在人間。”
然後他放下了手，攤了攤手上叮叮噹噹的鐐銬，在土地上坐了下來，“沒辦法，這兩個人我對付不了。”
雲玄靠近他的身邊低聲道：“渡塑，你答應過師尊一路聽我號令，絕不敷衍。”
渡塑無所謂地抬了眉，“我沒敷衍你，那個陣法我破不了，你就是叫你師父來，我也只能這樣說。”
雲玄猶疑不定地看着不遠處的袁香兒和南河，在他身後的師弟悄悄勸道，
“算了吧，師兄，不過是一隻微不足道的小狐狸。就算跑了也無礙的。”
“我們鬧得動靜是不是也太大了些。還是算了吧。”
剛剛那一戰推平了小半個山頭，搞出得動靜也未免太大了，這裏是官道，遠遠不少往來的百姓停下車馬，正驚懼地看着此地議論紛紛。
雲玄吸了幾口氣，壓下了爭強好勝之心，這一次出門剿滅妖魔，師父命他領隊，又將身邊強大的使徒賜予他驅使。他本來意氣風發，想着一路降妖除魔，高歌猛進，好在江湖上揚一揚名號，想不到這才走出京都沒多遠的道路，便遇到了這麼一挫，不免稍稍熄了過度膨脹的心態。
“這位道友，如今妖魔爲禍人間，你我既是同道中人，應知斬妖除魔乃我輩之己任，想必你也不會包庇隱匿一隻小小狐妖。”雲玄提氣朗聲對開口，“今日你我切磋，點到爲止，這便告辭。”
他一行話說完，也不管袁香兒如何反應，打馬回身，帶着一羣人浩浩蕩蕩離開。
徒留大戰之後一地狼藉。
周德運一行人這才小心翼翼地駕着馬車從遠處靠近上來。
周德運看着山谷間倒伏的樹木，崩裂的土地，道路上成片成片的坑洞，不經咋舌，
“我的小姑奶奶，這是鬧得哪一齣？”
“那些人是似乎是京都來的。”仇嶽明同樣打着馬繞到過來，望着那些人遠去的背影說道。
“你認得他們？”袁香兒問。
仇嶽明奇怪地看了袁香兒一眼，有些不理解她這位“修行”之人，爲何還沒有自己瞭解這些世人皆知的常識。
但他還是耐心地爲袁香兒解釋，
當今世道人妖混雜，修習術法者衆，其間多分爲顯世和避世兩類主張，以道修兩大門派洞玄教和清一教爲例，洞玄教的教義講究入世修行，教中弟子以斬妖除魔，保境安民爲己任，爲天子所尊崇，拜爲國教。而清一教深居崑崙山，避世潛修，教中的修行之士神龍見首不見尾，只在民間偶然流有事蹟傳說。
“洞玄教掌教秒道真人座下弟子，纔有資格穿這種重蓮紋錦繡法袍。那位雲玄真人在京都赫赫有名。我雖遠在塞外，也時有耳聞，因此我知道他們是從京都來的。”仇嶽明說道。
袁香兒點點頭，她現在不關心這些喜歡顯擺還是喜歡清靜的教派，只關心着揹包中小狐狸的傷勢。
她爬上週德運爲她專門準備的車輛，打開揹包，包中那隻小狐狸一瘸一拐地爬了出來，澎地一下變成了十年前那個小男孩，他的模樣幾乎和十年前一般沒有任何變化，只是本來白胖胖的小臉瘦了許多，髒兮兮地掛着污漬血痕，腦袋上耷拉着一雙耳朵，身後拖着一條毛茸茸的金黃色尾巴，後背上還留着半隻折斷了的箭羽，眼淚汪汪地癟着嘴看着袁香兒。
袁香兒解開他的衣物，察看他的傷勢，只見那隻利箭嵌進了小小的肩膀中，看起來十分猙獰。袁香兒一手持着消毒過的刀刃，一手拿着紗布，對着那斷了半截血淋淋的箭矢，感到有些無從下手。
“我來吧。”南河從袁香兒手中接過箭柄，他一手按住小狐狸的後脖頸，順着箭頭一刀準確地切開肌膚，毫不猶豫地拔出利箭，然後用塗滿傷藥的紗布緊緊按住傷口，整個過程不過花了一二秒鐘。
小狐狸一聲不吭，只是趴在袁香兒的膝蓋上，包着眼淚，撅着嘴，身後的狐狸尾巴來回地掃了掃。
倒是把烏圓嚇了一大跳，兩隻爪子捂住了眼睛躲到袁香兒身後不敢看。
這看起來確實很疼，
“你怎麼到了這裏，那些人爲什麼追你？”袁香兒摸摸可憐兮兮的小狐狸的腦袋，“對了，一直都沒有問過，你叫什麼名字？”
“我姓胡，叫三郎。香兒叫我三郎便是。”
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