怡****。惜蕊躺在暖榻上，擁着厚厚的軟被，卻很是擔憂地對元弘道：“皇上如此隱瞞皇後孃娘只怕不好吧？”
元弘神色一冷道：“你莫要太輕信於人，這宮中妃嬪並非如你想的那般單純可信。”
惜蕊聽此話之意分明是已經知曉了些許事情，想來是不便與她說，一心要護着她。她輕輕點頭道：“嬪妾知道了，定然不會將此事說與皇後孃娘知曉。”
元弘點點頭，笑道：“你放心，一切朕都會打理好的。”
惜蕊覺着有些乏了，安心地倚在元弘懷裏睡去了。元弘卻是神色晦暗不明，攬着惜蕊冷冷地瞧着窗外那不知何時開始下起的鵝毛大雪。
第二日鳳翎宮又打發人來請惜蕊過去說話。惜蕊少不得換了那厚厚的羔羊面子的披風，渥了手爐，叫春卉備了小轎，頂着風雪向鳳翎宮去了。一掀暖簾進到殿中，只覺着暖意撲人而來，中間還夾雜着一股子濃郁的藥湯味兒。
惜蕊給皇後見了安，皇後招招手讓她坐到身邊來，拉着她上下瞧瞧道：“怎麼還用着這羊皮子的披風，這料子雖說還不錯，卻不夠避風，穿了在風裏走走怕是要骨頭痛的。”
她喚過柳兒道：“你去把之前賢妃送來那套本宮沒用過的銀狐披風端來。”
她說着又回頭對惜蕊道：“那套銀狐的披風手窩窩，我都是從未用過的，給你最是合適不過了。我這現用着鹿皮的，自來用不慣那些毛料子，你拿去也好擋擋風寒。”
惜蕊忙推辭不敢收下，皇後卻瞪了她一眼道：“這衣物放在我這也是要放壞了的，豈不可惜，你素來身子不好，這天寒地凍的，用得上的。”
惜蕊只好很是感激地收下了，皇後嘆了口氣又道：“你我當日一同入宮，你也是知道的，自來我便是個要強的性子，如今雖說坐了後位，只是這才懷了龍裔卻又沒了，把這心性都給打磨沒了。現在皇上也是日日不來我這坐坐了，還有什麼可期盼的。”
她說着抹了一把淚，卻看着惜蕊道：“妹妹卻還是年輕貌美，這臉色益發瞧着好上許多了，連我見了都喜歡。”
惜蕊忙低了頭道：“姐姐您如今也是美貌動人，何必如此自傷呢。”
皇後搖搖頭嘆道：“你是不知，自這蓮貴人得寵之後，**再無人能得皇上的心，原本我瞧着皇上對妹妹你還有那麼幾分心思，如今看來卻都在蓮貴人那了，倒讓我替妹妹抱不平，論長相，論才貌那蓮貴人哪裏及得上妹妹半分？卻能得皇上如此盛寵。”
她拉過惜蕊低聲道：“你是不知她有多猖狂，自打懷了龍裔之後，日日連請安也不來了，說是怕動了胎氣，內務府採買的好點的物什全部搬去了聽雨堂，只說是安胎用的。我也倒罷了，好歹坐在後位上，旁人也不能輕易怎麼樣，可妹妹你如今一無子嗣，二來又被她奪了寵去，日後只怕不好過呢。”
她看着惜蕊很是感傷地說着：“妹妹還是多打算打算纔是正經。”惜蕊一驚，想起元弘對她交代的話，生生把到嘴的話給吞了進去，只是低頭稱是。皇後說了好半天，也乏了，便讓她回去了。
萬壽宮。元弘滿是哀傷的神色道：“母後您真要回帝陵去嗎？不如再在宮中多住幾日吧，好讓兒臣再儘儘孝心。”
太後慈愛地拉過元弘的手道：“好孩子，你已經做的很好了，哀家很是欣慰。如今壽辰也過了，哀家是時候該回帝陵去陪你父皇了。”
貴太妃眼中含淚道：“姐姐還是這般固執，你這一走又是好長時間不見，叫妹妹怎麼捨得。”
太後笑道：“不過一年的辰光，不是應承了你明年還會再回來過生辰麼。你好好與他們在宮裏住着，若是覺着悶了，只管讓涵兒帶你去帝陵瞧瞧我去。”
她笑着對貴太妃道：“只是弘兒就託付你了，若是這宮中有什麼事，你便替他打點着，他畢竟年輕不經事，**之事很是複雜難斷。”
貴太妃應着道：“姐姐放心，有我在，定然會好生照管着。”
皇後卻上前跪下道：“母後與先皇情深，捨不得先皇，臣妾不孝不能盡孝於膝前，還保不住龍裔讓母後傷心了，還請母後責罰。”
太後嘆口氣拉起她道：“你還年輕，以後自然還會有身子的，莫要再過於自責了，好生幫皇上打理好這**，莫讓他掛心，誤了朝政。”皇後含淚應着。
衆妃皆拜倒在地，相送太後，太後站在玉輦前，卻道：“沁嬪何在？”惜蕊一驚，忙起身小步躬身上前候着。
太後拉過她的手低聲道：“哀家自打回宮之後，只覺得你是那玲瓏心思，水晶心腸的人兒，雖是伶俐機敏，但也過於單純小心了。弘兒待你的心意你也是知曉的，這**衆多妃嬪，他不過是片葉不沾身，只有你獨獨不同。哀家不強求你如同他待你一般待他，只要莫傷了他便可。他自幼便是心性執着之人，對你必然不會改了心意，你好生珍惜纔是。”
惜蕊聽她溫言細語，眼中隱隱起了淚光，點點頭應着，太後瞧她那副梨花帶雨的模樣，真真惹人憐，便笑着高聲道：“你伺候了哀家好些日子，前些時日你又幫哀家抄了好幾日的名目，哀家很是喜歡，這支白玉釵便賞了你吧。”說着自頭上取下一隻素白的玉釵，樸素無華並非十分名貴之物。
皇後與賢妃等人跪在地上，瞧着太後拉着惜蕊說了好一會，卻聽不真切，心中隱隱有些不安，卻見太後拿下一隻普通的玉釵送與惜蕊直言道是爲她伺候太後抄寫名目而賞，衆人心中這才平定下來。
小菊輕聲道：“太後孃娘，時辰不早了，還要趕好一陣子路呢，這風雪漸漸大了，怕您受了涼。”
太後笑了笑道：“那便走吧。”
她就着小菊的手上了玉輦，小菊也跟着上去放下那明黃鳳紋帷帳來，車馬碌碌起步而行。
元弘跪下哽咽道：“母後……”
太後輕輕挑開那玉輦上的小窗，也含着淚道：“回去吧，風雪大了，莫要受了涼。”
元弘卻深深叩首在地，身後的衆妃宮人內侍也都叩首下去，以首觸地，山呼：“恭送太後。”
玉輦越行越遠，整隊車馬漸漸都消失在飛舞的大雪中，只餘下那道道車馬走過的痕跡也漸漸被大雪掩蓋，元弘起了身，站在雪中看着太後離去的方向，久久不肯離去。
怡****。元弘抱着惜蕊坐在暖暖的內殿中，惜蕊倚在元弘懷中，手裏卻拿着太後所送的白玉釵，元弘看着那釵道：“這是母後自閨中帶到宮裏來的飾物，幾十年來從不離身，今日卻賞與了你。”
惜蕊一驚，忙道：“如此重要之物，嬪妾不敢收下。”卻將那玉釵呈到元弘面前。
元弘笑了笑道：“收着吧，母後她很喜歡你，說你沉靜大方，心思細膩，很得她心意，纔會把這貼身之物賞了你的。”
惜蕊這才收下，低聲道：“太後孃娘她真是很好之人，次次都維護嬪妾，只盼她能福壽綿長，早日回宮來。”
元弘看着殿外飛灑的雪花道：“不知母後她可已經回到帝陵，可又陪在父皇的靈牌邊了。”殿內靜悄悄的，只聽見那銀絲炭在暖爐中嗶嗶啵啵地燃着，暖意融融，窗外早已是銀裝素裹，雪白的琉璃世界了。