惜蕊扶着元弘到牀上躺下，自己便也卸下發髻釵環，換洗完畢放下綃帳睡下了。春卉帶着宮人退出殿去，將殿門掩上，自己和尹全二人左右坐在殿門邊守夜。
昏暗的燭光映照在綃帳中，只覺得影影憧憧看不真切，惜蕊闔上眼，想着今日宮宴上的一幕幕，只覺得心中有些不安，似乎有什麼事擱不下。
元弘忽然低聲道：“那九霄環佩之事你與皇後說了？”
惜蕊驚訝地回道：“未曾說過，嬪妾只當是皇上與娘娘提起過呢。”
元弘沉默一會，才道：“朕不曾說過。”說完二人都默然不語，各自思量着，片刻後元弘道：“過兩日將你宮裏的宮人都換一換吧。”惜蕊小聲應下了，二人這才睡去。
尹全靠在殿門上正瞌睡着，卻聽見不遠的宮門處有人聲嘈雜着，他醒來臉色有些不悅地走過去，只見怡****守門的小太監正與宮門外一人說話，尹全問道：“何事吵嚷，若是驚了駕你們有幾個腦袋擔着？”
宮門外的人聽到尹全的聲音忙高聲道：“尹總管，奴纔是鳳翎宮的小昆子，你快些稟告皇上，說皇後孃娘犯了急症，正腹痛的厲害，請皇上過去瞧瞧纔好。”
尹全一聽，忙叫小太監開了宮門，低聲問小昆子道：“請太醫了沒有？”
小昆子苦着臉道：“拿了娘孃的牌子開宮門去請了。”
尹全忙問道：“太醫怎麼說？”
小昆子低聲答道：“說是中了毒……”尹全一聽喫了一嚇，哪裏還敢有半點耽擱忙轉身快步向內殿走去。
元弘曆來睡得淺，聽到殿外廊上有腳步聲，便出聲喚道：“尹全……”尹全忙在門前應着，元弘微微睜眼問道：“何事吵鬧？”
尹全忙小聲答道：“皇後孃娘身子有些不適，差人來請皇上過去瞧瞧。”元弘眉頭一皺，韓念柔自來小心謹慎，從不會輕易打擾自己，料來不是小事。
他起身欲要下牀，卻見懷中的惜蕊也已迷濛地睜開眼，他輕聲道：“你再歇會吧，朕去瞧瞧，明日來看你。”
惜蕊也支起身子，有些擔心但又礙着深夜不便前去鳳翎宮探望，只好輕聲道：“那嬪妾替皇上更衣。”
元弘一把按住她道：“夜深風涼，你好生睡着吧，莫要受了寒。”他自己起身拿了青瓷熏籠上的衣裳披上，起身出去了。
鳳翎宮。元弘一進門便見林朝生正帶着太醫低聲商議着，見元弘到了，幾人忙跪下請安，元弘也不多言，直問道：“皇後如何了？是中毒？”
林朝生答道：“娘娘現今腹痛不止，以臣推斷，乃是中了牽機之毒。”
元弘驚得臉色忽變：“牽機？！這宮中竟會有此等毒藥。那皇後她……”
林朝生忙道：“幸得娘娘中毒較淺，只是少少一點藥性，如今已經服下解毒的藥湯，想來是無甚大礙了。”
元弘面色漸沉：“速速給朕查出皇後是如何中了牽機毒的，在朕的宮中竟還藏着這等毒藥，若不徹查豈不是遺禍無窮！”林朝生躬身應下，忙退下去查。
元弘轉身進了內殿，只見皇後披散着一頭烏黑的長髮，臉色發白，嘴脣青紫地躺在牀上，見他來了，又掙扎着要起身，元弘嘆氣道：“好生躺着吧，可還疼？”
皇後望着他輕輕搖頭：“用了藥湯，已經好許多了。倒是這深夜驚動了皇上歇息，臣妾死罪。”
元弘皺着眉道：“此事非同小可，竟有人敢下毒謀害皇後，真是罪大惡極，你只管寬心，朕定當查個水落石出處以極刑！”
皇後眼中含淚，低聲泣道：“必是臣妾德行不佳，不能服衆，纔會有人如此做的，臣妾真是愧對皇上。”
元弘拉着她的手道：“何處此言，並非你的過錯，是這宮中之人用心狠毒，你先歇一會，朕去瞧瞧太醫院可有查出什麼沒有。”皇後點點頭，就着元弘的手緩緩躺下閉目而睡。
林朝生躬身對元弘道：“皇上，臣等問過鳳翎宮品菊姑姑，娘娘自宮宴回宮後並未用任何喫食，只是早早歇下。如此一來應是宮宴上用了這有毒之物。”
元弘聞言臉色微變，卻追問道：“你可確定？若是宮宴上中的毒爲何現在才發作？”
林朝生答道：“因娘娘用的毒物很是淺少，又飲了不少酒，故而當時並未發作，直到夜深睡下纔會腹痛不止。”
元弘閉了閉眼，沉聲道：“你等去查那宮宴上的物什，看是何物中藏了毒。”林朝生等人領命去了。
怡****。惜蕊坐在妝鏡前微蹙着眉頭，春卉替她將鬢角抿上去，點上花鈿，輕聲說道：“主子可要傳膳？”
惜蕊搖搖頭，道：“不必了。”她心中想着不知鳳翎宮情形如何，皇後可要緊不，本想去瞧瞧，可那邊如今正忙亂着，只怕自己去了也無用反倒添亂，只好作罷。
殿外一陣雜亂的腳步聲傳來，春卉忙轉身開了殿門，問道：“何事？”
卻是尹全，正站在殿門前道：“皇上請沁嬪主子去趟鳳翎宮，有事相詢。”
惜蕊很是喫驚地起身，帶着春卉出門來，尹全小心地在前邊引路。惜蕊心中惴惴不安，輕聲道：“尹總管，可知皇上何事召我去？”
尹全皺着眉有些爲難，只能低聲回道：“奴才也不知究竟，只是聽聞或許是與宮宴一事有關。”
惜蕊頓時臉色煞白，猜到大概，輕咬着下脣不知如何是好，卻又不敢停下步子，只能隨着尹全步步向鳳翎宮行去。
鳳翎宮。元弘一臉鐵青之色，背手立於殿上。惜蕊小心推開殿門進去，跪下請安。元弘轉回身看着她臉色漸漸和緩了些，叫了起，卻看了一眼身旁的林朝生。林朝生忙上前道：“因皇後孃娘昨日中了牽機之毒，經臣查過，顯慶殿宮宴上的菜餚之中正被人下了牽機。”
元弘看了他一眼，問道：“是何菜餚，皇後可有用下？”
林朝生答道：“是龍井竹蓀，皇後孃娘用了一些。”
元弘緊皺眉頭，自顧自沉思着。惜蕊站在一旁已是花容失色，忙走到元弘跟前跪下，磕頭道：“嬪妾並不知那菜餚有毒，請皇上恕罪。”
元弘對她點點頭道：“你先起來。”
又轉頭問內務府總管周富貴：“那道菜是何人所上，可有何不妥之處？”
周富貴慌忙跪下回道：“那菜乃是一宮人所上，只是她端着菜餚之時周圍尚有其他宮人在，並無什麼不妥的地方。”
元弘又問：“御膳房呢？”
周紀毛道：“御膳房是奴才一直在那盯着的，都沒有下藥的機會。”元弘眉頭越發緊皺，沉默不語。
此時殿外有內侍高聲道：“太後孃娘駕到。”
元弘臉上厲色一閃，轉眼看向尹全，尹全嚇得一哆嗦上前跪下道：“奴纔不曾告知萬壽宮。”元弘更是怒氣深重，卻強壓怒火，邁步出門去迎太後。
太後扶着小菊的手進來，元弘忙上前請了安，扶着她坐到上位。太後蹙着眉問道：“哀家聽說皇後這出了大事，過來瞧瞧，是怎麼個回事？”元弘沒法子，只得讓林朝生上前將事情又說了一遍與太後聽聞。
太後瞧了一眼惜蕊，卻轉過臉去道：“如此豈不就是食材上出了岔子，只需派人去詳查便可水落石出。只是此事事關重大，竟有人敢在內宮中以劇毒謀害皇後，可見已是膽大包天了，皇上你可不能輕易放過！”
元弘只得答應着。太後卻仍不罷休，只問道：“這食材一事是何人操辦的，卻叫她來讓哀家問過。”
惜蕊心中一嘆，終是着落在自己身上，便上前跪下磕頭道：“是嬪妾操辦的，請太後孃娘責罰。”
太後看着她，只見她面色如常，不慌不亂，心中對下毒一事有些疑慮，仍是問道：“那龍井竹蓀你可曾看過？”
惜蕊道：“嬪妾確是看過食材，不見有異常之處。”
太後皺着眉又問道：“那你去看時可有他人同在？”
惜蕊忙想了想，卻是一驚，道：“當時嬪妾帶着春卉去的，周總管也在，只是之後外邊有宮人說要領些物什，把周總管請了去，只有嬪妾與春卉二人在庫房之中看完了那些食材。”她說完身子微微顫着，已是知道此事難以說清楚了。
太後看着她，嘆了口氣對元弘道：“此事只怕是難以問的分明，還需派人細細察訪纔是。”
元弘手攥成拳，只是向着太後躬身不語。太後見他如此形狀，心中很是心痛，卻仍是道：“照宮規，沁嬪乃是最爲有嫌疑之人，需押入暴室，另行審問。”
元弘咬着牙，低聲道：“母後……”
太後輕輕一嘆，道：“哀家也很是喜歡沁嬪，只是若她是清白的，自然不會冤枉了她。宮規不可廢，着人將她帶入暴室去吧。”
元弘待要再說什麼，惜蕊卻在殿下磕了個頭，道：“嬪妾遵旨。”殿門外進來兩名侍衛帶着她向門外走去。
元弘手上青筋盡出，強忍着心痛看那素裳的人兒隨着侍衛一步步遠去，卻只能紅着眼眶看向太後，太後拉過他，低聲道：“若不如此處置，你讓皇後顏面何存？又要如何對韓家交代呢？即便你此次保住她，那她必將成爲**衆人的心頭大恨！”
元弘閉了閉眼，勉強道：“兒臣明白。”