天空中的陰雲越積越厚，一陣涼風颳過，雨絲兒輕輕飄落下來。那雨絲細得若有若無，像是扯不斷的愁思，無盡無休，了無盡頭……
袁盎跪在青石鋪就的地面上，任憑雨絲浸溼他的衣服，他一動不動，也一言不發。一陣輕緩的腳步聲傳來，袁盎也沒有回頭，也沒有斜眼打量，就像是這個世界再沒有別人，再沒有可以讓他動心的事。
“袁盎，你爲何不求饒，而且是一言不發。”劉恆站在了他的身邊。
袁盎還是臉都沒扭：“萬歲欲將臣處死，臣心甘情願。”
“怎麼？朕倒是沒聽說過願死之人。”劉恆問，“朕要將你處死，你真的就不恨朕嗎？”
“臣還要感謝萬歲呢。”
“這卻爲何？”
“因爲萬歲已應允，免了我主吳王的死罪。”袁盎雙眼望天，“主人不死此願已足，我身一死又何惜哉。”
劉恆不覺一怔：“這麼說，你來告密，不是爲了賣主求榮，而是要保主人的性命。”
“萬歲，死前我還有一言奏明。”
“你終於還有話要說。”
“聖上，吳王千歲派臣去往南越王趙陀處，意欲聯合南越共謀天下。而臣在趙陀那裏，勸趙陀不要鋌而走險。”
劉恆很感興趣：“你爲何背棄主人的意志？”
“臣看得清楚，憑吳王和趙陀的力量，是會給國家帶來麻煩，但決難顛覆大漢。他們若敢於冒險，只能是自取滅亡。我這樣做，正是最好地保護了主人生命。”
劉恆不覺點頭：“你想要奏聞的是……你爲朕出力了？”
“非也。”袁盎毫不居功，“臣要稟告萬歲是另有大事。”
“啊？”劉恆不得要領，“奏來。”
“萬歲，那趙陀認爲臣所言有理，特別是萬歲放還他的義子，趙爭也進言說，萬歲答應趙陀，只要削去帝號，就許他照領舊地，仍爲南越王。趙陀已然動心。”
“據邊報，那他爲何又徵集大軍，準備北侵呢？”
“咳，”袁盎嘆息一聲，“本來是很好的局面，誰料趙陀祖籍真定來人，言稱趙家祖墳被掘，親人下獄。趙陀這才惱憤成怒，發狠要與萬歲決一死戰。”
劉恆聽後，連連跺腳：“張武誤我大事，誤我大事！”
“萬歲，臣以爲趙陀已有歸順意向，應儘量避免徵戰，否則戰釁一開，難免生靈塗炭。”
“依你之見，趙陀歸順之事，還有迴旋餘地了？”
“臣想，只要以誠相待，趙陀還是明理之人。”
“好，袁盎，朕赦你無罪。”
“謝萬歲不殺之恩。”
“朕要斬你，是有道理的，你背主求榮，自然該殺。”劉恆言道，“朕今赦你，亦有道理。你不是爲個人榮華富貴，而是爲主人開脫，特別是爲國家計。朕不但要赦免你，還要獎賞你。”
袁盎業已起身：“臣不敢受賞，只願趙陀歸順，天下太平。”
“袁盎，隨朕返回偏殿，朕要給張武一個好瞧。”
“萬歲，請恕臣直言。”
“只管講來。”
“張武張大人，本是代國的郎中令，乃萬歲親信，入朝之後，盡人皆得高升，唯他仍任原職，可張大人毫無怨言，依然是盡心盡責。萬歲將他外放連貶數級，僅任縣令，張大人依舊忠心事國。他挖掘趙陀祖墳，意在毀壞趙家風水，其意是爲國爲君，只是他沒有萬歲那樣遠大的戰略目光罷了。因而，張大人所爲無罪，若因此而降罪於他，則張大人冤哉。”
劉恆當然不能將張武涉嫌殺害小三小四之事對袁盎明言，但他承認袁盎一番議論很有道理，便道：“如你所說，朕不當懲處張武？”
“臣以爲，像張武這樣忠心爲國之人，不應外放小用，而應留在身邊加以重用纔是。”
劉恆聽後，若有所思。
悽風苦雨，使得園中的月季花零落成泥。幾隻螞蚱蜷縮在光禿的花幹下，任憑着風雨的侵凌。一對錦雞可不顧這惡劣的天氣，撲過來就要啄食。螞蚱騰地飛起，僥倖逃過了一劫。
濟北王劉興居手端着酒杯，默默注視着眼前的一切，他似乎有所感悟。
身後飄來一股蘭麝的香氣，劉興居知道，這是自己的紅顏知己“一枝梅”到了。他動情地轉過身去。
面前是永遠身披一襲黑色梅花披風的青年女人。風姿綽約，亭亭玉立，永遠是那麼可人。
“王爺千歲，幹嗎一個人在這發呆？撇下奴家不管，叫人好不淒涼孤單。”一枝梅說時像是受了天大的委屈。
劉興居一把攬住她的蜂腰：“我的梅，實不相瞞，方纔我是出神了。我突然感到了一種死亡的威脅。”
“千歲何出此言？貴爲王爺，新皇寵幸正隆，風光無限，前途無限，面前是盛開的鮮花和飲不盡的美酒啊。”一枝梅將她那粉面輕輕蹭那劉興居的鼻尖。
“說什麼貴爲王爺。生死窮通還不是劉恆一句話，說不定哪天他不高興了，我就要人頭落地。”
“還不至於這樣無情吧？”
“登上皇位和保住皇位，從來都是血淋淋的。”
“既是這樣，王爺你何不想方設法也做做這個皇帝？”
“我何嘗沒有想過。”劉興居無限感慨，“俗話說打仗親兄弟，上陣父子兵。我也曾幾次同王兄劉章議及此事，可是城陽王他總是堅決反對我染指皇位，這讓我的進取心大受挫折。”
“事情要想成功，還得靠個人努力，何必依賴別人。”
“本王也曾反覆想過，僅憑我自己的力量難以同劉恆抗衡。”
“那就設法聯合反對劉恆的力量。我就不信天下王侯都鐵了心扶保他。”
“而今有個王爺，已主動來聯繫我，要合手對付劉恆。”
“但不知是哪家王爺？”
“吳王劉濞。”
“這豈非求之不得？”
劉興居搖頭：“吳王是我的長輩，他經營多年，勢力強大，我若與他聯合，事成之後，不過是他的墊腳石而已。”
“那麼，你就還去找城陽王，畢竟是一母同胞。”
“咳，我的兄長已是病入膏肓，不久於人世，沒用了。”
“難怪王爺在這裏愁腸百結。”一枝梅眼中射出一絲殺氣，“憑我的輕功，我去代邸投信易如反掌，將劉恆結果了也毫不費力。”
“沒用。”劉興居反對，“一則皇宮內苑戒備森嚴，萬一失手……沒有了你的日子，我真不知如何過；再者說，既或能夠將劉恆除掉，到時候也輪不到我坐皇位。還是爲別人做嫁衣了呀。”
劉興居這樣，弄得一枝梅也沒有了主意：“那該如何是好？”
劉興居思忖片刻：“且將這想法埋藏在心底，以後若有機會，再相機行事。”
一枝梅緊緊依偎在劉興居胸前：“那你可要開心地活着，千萬不能每日長吁短嘆的。”
“有你這樣千嬌百媚的美人，我怎麼會呢。”他二人忘情地相擁在一起。
周勃的府門前，可真是冷落蕭條車馬稀了。往日那種賓客盈門的情景已是不見，門可羅雀是今日周府的真實寫照。周勃站在照壁前，望着空洞洞的大門出神。自己已辭去相位，也不是太尉，無官一身輕，這個輕也是無足輕重，沒有人再理會了。按照劉恆的旨意，他這無官之人，應當回到他的封地絳縣。可是他遲遲不願離開這風雲際會的京城。這些年來，他已習慣了在政治風雲的顛簸中生存，已經難以適應平淡和寧靜。
門前來了一頂官轎，已然門庭冷落的周府有人來訪了。
周勃興沖沖親自迎出，他認出官轎內下來的人是灌嬰。有句話叫“今非昔比”，如今的灌嬰可不能小視，正是他接任了周勃的丞相。而這丞相不僅不分左右，還取消了太尉一職，就是說以往太尉的兵權而今也全歸了丞相，灌嬰已是文武大權集於一身。
雖說灌嬰過去曾是自己的部下，現時周勃只有一個虛名絳侯。他對灌嬰不敢怠慢：“灌丞相大駕光臨，失敬，失敬。”
灌嬰倒還尊重周勃：“絳侯過謙，灌嬰怎敢勞駕前輩出迎。”
周勃當然不會說正在門前望風：“灌丞相如今是一人之下萬人之上，老夫親迎理所應當。”
二人揖讓着進入客廳，落座奉茶後，周勃問：“灌相光臨寒舍，不知所爲何事？”
“敢問絳侯何時動身離京？”
周勃一怔：“怎麼，是來趕老夫回封地？”
“在下不敢。”灌嬰想了想也就直說了，“這是萬歲的旨意。”
“啊，原來如此。”周勃暗自神傷，“我周勃扶保當今萬歲登基，可算得不惜性命，萬歲竟這樣不能容我，怎不叫人心寒？”
“絳侯慎言。”灌嬰規勸，“京中滯留王侯甚多，萬歲想絳侯若不帶頭，其他人更難勸走。”
“好，好，”周勃還是有氣，“老夫不會令灌相爲難，我儘早離京就是。”
“儘早須是何日，還請絳侯明示，下官也好向萬歲復旨。請絳侯見諒。”
周勃已明白是劉恆要他立即離京，便沒好氣地回答：“煩請灌相稟明萬歲，我現在就收拾打點行裝，明日一早即回返封地。”
“既如此，明日一早下官來府上送行。”
周勃剛想說“不敢勞動大駕”，忽然想到這是劉恆派灌嬰前來監督，又是沒好氣地敷衍一句：“那就有勞了。”
灌嬰走了，身任將軍之職的周亞夫回來了。問明情況後，他勸道：“父親大人，萬不可同皇上嘔氣，常言道天威難測，臣下怎能和皇上較勁，須防皇上動怒，會有生命之憂。”
“劉恆小兒也太過分了，卸磨殺驢！咋就不想一想，沒有爲父，哪有他的皇位？！”
“爲臣子者最忌功高震主，父親遠離京城，就是遠離禍災，兒以爲明日離京是最好的決策。”
“咳，早知現在，何必當初啊。”周勃發出無可奈何的嘆息。
落葉紛紛飄飛，秋意隨着雁去漸濃。趙家祖塋是一派熱火朝天的勞動場景，上百號工匠在緊張地施工。
張武兢兢業業地在現場監工，趙弘逐一驗收。
張武在長安時遭到劉恆訓斥，聖諭命他不但要恢復趙氏祖墳的原樣，修得還要比過去更加莊重肅穆。而且劉恆的旨意特別說明，這個工程必須趙弘認可同意纔算完成，所以張武誠惶誠恐，逐項請趙弘驗看。那虔誠勁兒令趙弘都覺不安。
反正是皇上出錢，張武是下決心讓趙弘滿意，讓萬歲消氣。
由真定縣花費五百兩白銀選購的羊脂玉香爐，擺在了祭殿的供桌上，張武恭恭敬敬地點燃三柱香，插在香爐裏，這纔回過頭來，徵詢趙弘的意見：“二員外，您看，這一切可還都滿意？”
趙弘沒有說話，他也供奉上三燭粗香，然後頂禮膜拜：“列祖列宗在上，不肖後代無能，致使驚擾了你們的在天之靈。幸得當今萬歲英明，而今重修了陵寢，列祖列宗們可以安息了。”
“對，對，今後再也不會打擾了。”張武不放心地再問，“二員外，對這一切滿意否？”
“萬歲對趙家天高地厚，我已是無話可說，唯有感激而已。”趙弘轉身對着長安方向遙拜，“吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
“既然二員外已經滿意，即請遵旨與我返回京城。”張武提出要求，“這是離京時萬歲吩咐的。”
“好吧，聽張大人的。”趙弘也有牽掛，他的六弟趙信還留在長安，前途未卜生死難料。
張武叫了一輛雙馬轎子車，載上趙弘，直奔京城而去。
絳縣的絳侯府可是格外熱鬧起來，離開家鄉數十年的周勃，在歷任太尉和左丞相之後，今天回到了祖籍。儘管周亞漢爲造絳侯府曾鬧得民怨沖天，但人們對周勃還是充滿了景仰，都爲家鄉出了這麼一位名震朝野的高官而自豪。特別是他誅滅諸呂，扶保劉恆即位的事兒，被民間傳得神乎其神，都說他是匡扶漢室的一號功臣。周勃進縣城時，可以說是萬人空巷，人們扶老攜幼爭相一睹大英雄的風采。周勃感動得在馬上連連拱手致意，他的兒子周亞夫更是在馬上向鄉親們鞠躬不已。
周勃進了府門未及喘息，管家就來稟報：“侯爺，有一貴客已在府中等候三天了，急着要拜見。”
“噢，何方貴客？”
“是吳王劉濞派來的特使顧豐。”
“他有何事呢？”周勃看了看周亞夫，“亞夫，你說他是爲何而來？”
周亞夫不假思索：“吳王一向很不安分，據說當年高祖皇帝封他吳王後便已後悔，道他蓄有反心。此來只怕是沒有善意。”
“且不論吳王派人何意，見過後自然明瞭。”周勃傳命管家，“着他即刻前來相見。”
沒過多一會兒，顧豐上前參拜：“叩見侯爺。”
周勃直言發問：“吳王派貴使前來，不知有何見教？”
“不敢。”顧豐說道，“我家王爺獲悉侯爺辭相返歸故裏，素知侯爺一向爲官清廉兩袖清風，恐用度不周，特派小人送來馬蹄金一百錠，望乞笑納。”
周勃當即推辭：“老夫與吳王素無來往，不敢輕易收受這等厚禮。還請貴使向吳王美言，休怪我不恭。”
“請恕在下直言。”顧豐致禮說，“吳王得悉侯爺罷相，甚感不公。想侯爺爲保當今萬歲登基，可稱是披肝瀝膽肝腦塗地，萬歲怎能這樣對待功臣！這實在是說不過去呀。”
“貴使怎可詆譭皇上？辭職是我親自提出，與皇上何幹？以後再不可如此言講，否則我將奏明萬歲。”
“絳侯就不要自欺欺人了，事情是明擺着的，萬歲不該這樣對待功臣。”顧豐又說，“侯爺在絳縣不比在京城，還應時刻有所防備。吳王決定贈五百匹軍馬並鎧甲與侯爺。馬匹已在路上，隨後就到。”
“這，萬萬使不得。”
“侯爺不要推拒，看家護院你是用得着的。”顧豐將黃金硬是留下後，走了。
周亞夫不無擔心：“父親大人，吳王只怕會有陰謀，他日後莫再謀反，這會連累我們。”
“是白黑不了，萬歲再多心，也不至於疑心我們。吳王贈予軍馬，我們還是用得着的。”
周亞夫凡事還是聽父親的，他也就不再做聲了。
未央宮的偏殿裏，劉恆正在接受張武、趙弘的謁見。
見劉恆的心情很好，張武心中一塊石頭落了地。
“怎麼樣，趙弘還算滿意吧？”劉恆心中有數，明知故問。
“萬歲聖明，非但不怪罪家兄，對我趙家如此厚愛，趙家先人地下有知，也會感恩不盡的。”趙弘叩個響頭。
劉恆一笑：“朕還要封你一個官職。”
“萬歲使不得，草民已是老邁昏庸，怎能爲官？”
“趙弘，朕聞你在真定廣結善緣，民望甚高，深得百姓愛戴，被稱爲‘二善人’。可是有的？”
“鄉鄰們的美譽，實則是太過了，我不過就是在他們遇到困難時，施捨、幫助一下。”
“你就不要過謙了，朕就封你爲真定縣令，如何？”
“萬歲，草民當不得。”
“朕說當得就是當得，即日上任吧。”劉恆又對張武說，“張愛卿不必擔憂，朕將你調回京城，改任長安太守。”
“謝萬歲。”張武磕了一個響頭。
“趙弘，朕還有事要你做。”
“萬歲儘管吩咐。”
“把你眼下升任真定縣令，以及趙氏祖塋修葺一新的情況，寫一家書，告知令兄趙陀。”
“萬歲不說，臣也要寫信。只是這信是臣派家人專送，還是聖上另有用場……”
“朕要派袁盎爲欽差出使南越，傳朕的聖旨。你的家書由他捎帶即可。”
“臣遵旨。”趙弘忍不住還是問，“萬歲，不知臣的六弟如何處置？”
“啊，這你無須多慮，朕赦他無罪。”
“謝萬歲隆恩。”
劉恆又給他一個人情：“你如果願意用他，可讓趙信在你手下爲真定縣尉或縣丞均可。”
“萬歲，他不是爲官的料，我六弟爲人我豈不知？他貪財好色，萬歲不處罰就是他的造化了，還是讓他做他的商人吧。”
“也好，就依你了。”劉恆沒有堅持己見。
北方已是深秋，南國卻還是花紅柳綠，番禺城中軍馬往來調動，氣氛緊張，一派大戰在即的景象。袁盎感受到了戰爭的血腥味，他幸虧萬歲派他來得及時，否則不知又將有多少生靈塗炭。
趙陀接見了袁盎：“袁大人，你來晚了，我的大軍業已集結完畢，與劉恆開戰是箭在弦上，不得不發了。”
“王爺，袁某來得正其時也。”袁盎將趙弘的信遞過去，“先休論爭戰與否，且看看令弟家書。”
趙陀不以爲然：“看與不看，也知其裏。胞弟還能保得性命，真是實屬不易了。”他打開信，越看越喫驚，後來不禁發問：“袁大人，這封信真是我弟弟趙弘所寫？”
“千真萬確啊。”袁盎反問，“難道令弟手筆別人能夠代替嗎？”
“這，他信中所說俱都屬實？”
“下官作證，令弟二員外已去上任了。”袁盎正色說，“王爺，當今皇上，最爲愛惜子民，也最爲開通；他還帶來一道聖旨，如果王爺願意削去‘南越武帝’帝號，你可世襲爲南越王。”
“這，此話當真？”
“豈能有假。”袁盎叫隨從打開箱子，“這是萬歲賜予王爺的百珠王冠，是一百顆寶珠鑲嵌。王爺，快些收受吧。”
趙陀不由得撲通跪倒在地：“臣趙陀接旨。”
劉恆以他的真誠，終於感化了南越王趙陀，使其削去了帝號，將南越重新融入到一統的大中華國家版圖中。爲此，劉恆感到欣慰，江山得以保全，將士沒有死傷，這是多麼令人興奮啊。
情之所至，劉恆題詩一首：
綠色蔥蘢我南疆，海波盪漾稻花香。
百年離合掛心上，萬民生死縈夢鄉。
金甌缺角山河淚，寶鏡重圓日月光。
國強民富皆可望，千秋萬代國祚長。
喜悅中的劉恆，從南越人民可以安居樂業，聯想到了絳縣的百姓。那周亞漢起造絳侯府，雖說已獲罪處死，但是那侯府四周的幾十戶百姓，業已流離失所無處安身，自己身爲一國之主不能不管哪。想到此，他當即下了一道聖旨。
自從周勃返回絳縣，這絳侯府就有了生氣。當地的官紳富商，不絕於途地前來拜訪，可稱是賓客盈門，車水馬龍。
滿座高朋中，縣令胡能也在其中。他獻媚地舉起手中的香茗：“侯爺，您就是咱絳縣的明珠，在整個大漢朝裏閃光耀眼，使絳縣無比風光。”
“胡大人，此話老夫不敢苟同。我算什麼，一個告老還鄉的老叟而已，哪有你說的那麼輝煌。”
“侯爺過謙了。”胡能還在吹捧，“您曾身居相位，又曾執掌兵權，誅除諸呂，功滿朝野，惠及當今，無人能比，彪炳史冊啊。”
管家進來稟報：“侯爺，吳王派人送的軍馬到了。”
“這個吳王啊，怎就真的給送來了？”周勃站起身，“列位，我少陪一時，且看看這批軍馬如何？”
胡能像尾巴一樣跟在身後：“侯爺，我也去幫您點驗。”
大門裏，顧豐已將五百匹軍馬趕進院來，這羣軍馬，個個驃肥體壯滾瓜溜圓，“咴咴”地引頸長嘶，好大的陣勢。
周勃戎馬一生，對於戰馬有特殊的喜愛，他一眼看出，這五百匹馬，個頂個的是良種駿馬。喜得他眼都眯成了一道縫：“好馬，真是好馬！”
胡能也跟在他身後吹虛：“有了這批好馬，侯爺把家丁武裝起來，即便匈奴入侵也能保絳縣無事。”
顧豐隨行人員又抬進幾個大木箱，放在了周勃腳下。顧豐又道：“侯爺，這也是王爺奉送的禮物。”
“又是何物？周某無功受祿，怎能生受得起。”
“有道是禮多人不怪。”顧豐讓人打開箱蓋，“侯爺請看。”
幾隻木箱裏，都是明晃晃的鋼刀。
周勃疑惑不解：“吳王爺送我這許多鋼刀又是何意？”
“這是五百把鑌鐵新刀，和五百匹馬是配套的。”顧豐告知，“王爺說，侯爺家人不能有馬無刀，這些保衛侯爺府可是用得着。”
周勃有意拒絕：“其實這些兵器不送也可。”
“侯爺，我這都千裏迢迢帶來了，總不能還把這五百把刀帶回去呀。”顧豐讓人把箱蓋扣上，“侯爺你就留下吧。”
周勃見無法回拒，便道：“那也就只好如此了。”
“侯爺家今日好生熱鬧，賓客如雲啊。”顧豐來了精神。
“咳，幾乎是天天這樣。”
“我有幾句話，要單獨同侯爺講。”
周勃看看胡能：“這是本縣令胡大人，便說也無妨。”
“這，外人還是不聽爲好。”
胡能心說好話不揹人，揹人沒好話，就他有意迴避：“待我讓開，二位儘可暢言。”
周勃和顧豐移身到照壁前，離開胡能足有五丈遠，說話聲音他肯定是聽不到了。顧豐這才放心大膽地開言：“侯爺，吳王命小人告知，伴君如伴虎。你有天大功勞，劉恆他對你全然不念舊情，真是毫無情義。”
“歷朝歷代歷來如此，他是君咱是臣，也只能聽天由命了。”
“不，命運掌握在你自己手裏。他既不仁不義，你還顧什麼君臣，乾脆造他的反！”
“顧先生何出此言？若不是看在吳王面子上，老夫就將你送交萬歲。”
“侯爺，現在不反，只怕是日後就沒有機會再反了。”
“我不信萬歲會對我如何。”周勃相當自信，“他的皇位，畢竟是我給他打來的。”
“不聽我的良言勸，事到臨頭你後悔遲。”顧豐再勸，“侯爺，現在造反，吳王能助你一臂之力。”
周勃變了顏色：“再要胡言，莫怪我對你不客氣。”
一旁的胡能聽不清他們說些什麼，但看周勃那動怒的樣子，估計是生死攸關的大事。正在琢磨之際，縣丞火急地跑來：“大人，快，聖旨下，快去接旨。”
胡能一下子也懵了，他這小小的縣令，做夢也夢不到皇上那兒呀，怎會有聖旨給他呢！他也顧不得同周勃告辭，一路小跑回到縣衙。
欽差已是等得有些不耐煩了：“胡大人，你不在衙中當值，卻去了何處？”
胡能有幾分自豪地說：“欽差大人，下官怎敢偷懶，我適才是在絳侯周爺府中，幫助照應客人。”
“哼！”豈料欽差並不買賬，“不就是周勃嗎？他已被萬歲一擼到底，平頭百姓一個。”
“你的話不對，再不濟他也是侯爺啊。”
“那是萬歲不忍讓他太傷心，纔給他留一個空頭絳侯的虛名。其實狗屁都不是，濛濛老百姓還可以。”
“這麼說，侯爺他，在萬歲那裏是……失寵了？”
“廢話，不失寵能把他趕到絳縣來？”
“啊？”胡能以乎已有所悟，“這麼說，周勃在萬歲眼中已是無足輕重了？”
“豈止這樣，你聽聽這道聖旨就全都明白了。”欽差一聲斷喝，“絳縣縣令胡能接旨。”
胡能跪倒：“微臣胡能接旨，吾皇萬歲。”
聖旨的大意是，周bo起造絳侯府，四鄰百姓被迫遷居，沒有得到賠償，要周勃給每戶失去家園的住戶補償一百兩白銀。考慮到周勃負擔過重，由絳縣官庫總共補貼一千兩，下餘均由周勃出資，並要在十日內付清。
欽差宣讀完畢，奸笑着說：“怎麼樣，萬歲爺是要懲治他吧。這纔是開頭，今後肯定沒有他的好果子喫。”
胡能眼珠轉了轉：“欽差大人，縣衙官庫的銀子也不夠啊，這可……如何給周勃貼補啊。”
“你是個死腦瓜筋。”欽差點撥他，“這聖旨也不給他周勃看，只有你知道萬歲是如何降旨的。你就讓他掏銀子得了。”
“噢，我明白了。”
“就是嘛，放着一千兩銀子的好處，幹嗎不得啊！”
“欽差大人，下官怎敢獨吞。我要孝敬您五百兩。”
“好說，好說。”欽差顯然是默許了。
“欽差大人，還有個重要情況得向您報告。”
“說，有什麼話只管說就是，本欽差都給你做主。”
“那我就實說了，”胡能故意裝出神祕的樣子，“吳王劉濞派人給周勃送來五百匹戰馬，還有五百把鋼刀。”
“周勃他一個告老還鄉之人，要這戰馬鋼刀何用？這不分明是要謀反嗎？”欽差立刻警覺起來。
“下官看周勃是有這個動向。”胡能接着說，“那周勃與吳王派來的人在一旁鬼鬼祟祟密議，我看是沒有好事。”
“這個情況很重要，我回京後馬上向萬歲奏明。你就瞧好吧，萬歲是不會饒過他的。”
“下官發現了周勃的陰謀，欽差大人一定要講清。”
“放心吧，你的功勞不會埋沒。我將奏明聖上，萬歲會給你獎賞的。”
“多謝大人提攜。”胡能表白，“下官若有好處，絕不會忘了大人的栽培。”
“不過你要記住，這段時間切不可打草驚蛇，別讓周勃感覺出來，以免萬歲派人搜查時，他把罪證都銷燬轉移了。”
“下官記下了。”
“還要時刻注意周勃新的動向，如有緊急情況，火速派人進京，千萬不得有誤。”
胡能送走欽差，心裏這個美呀。真沒想到，升官發財的路這樣多又這樣快捷，自己過去怎麼就一竅不通呢？真是個笨蛋！（未完待續）