皇帝從監牢裏出來後，也沒有回宮，而是換上便服，漫步來到了皇宮後面的西山。
站在山巔上，他負着手看着面前的大好河山，心下暗暗忖道：劉義康叛亂已除，檀道濟也已經殺了，現在只剩這個謝琅。只要沒了這個內患，再休養幾年，我便可行北伐之事，一統中原，完成幾百年來沒有人完成過的偉業！
想到謝琅，他又想到了姬氏。他沒有想到，連陳郡謝氏都放棄了的謝琅，本應該是手到擒來的，卻沒有想到還有一個姬氏爲他搖旗吶喊。
想到謝琅和姬姒兩人，皇帝踱起步來，他尋思了一陣，忖道：世人都說這些名士目無下塵，把俗事當成麻煩，別的人不說，謝琅這人看似是個真超逸的。
要知道，不是真超逸之人，不會連門第也說舍就舍，不是真超逸，他也不會在如今姬氏佔了大好局面的前提下，主動向他妥協。
尋思來尋思去後，皇帝衣袖一拂回了宮。
於是，歷經四個月，謝十八重新出現在建康。而在他出現的當天，皇帝頒發旨意，說是謝十八品性高潔，並多次在外維護國體，揚我國威。皇帝感念他的功勞，特下聖旨，許謝琅爲太平郡王，姬氏爲太平郡妃，並賜了兩人金書鐵劵，上面說：感念謝琅立下的功勞，使卿永襲寵榮，克保富貴。卿恕九死，婦恕九死，子孫三死。或犯常刑，有司不得加責。並在後面寫道：承我信誓。往惟欽哉。宜付史館，頒示天下。
這種金書鐵劵，自漢以來便有，是一種盟約憑證，通常一分爲二，一半給謝琅拿着，另一半放在皇室留底。
這樣宣告天下的聖旨，以及頒示天下的金書鐵劵，約束力還是非常之強的。在得以這金書鐵劵的第二天，陳郡謝氏開了祠堂。把謝琅開出了陳郡謝氏嫡支。記入旁支，獨立一個戶頭。
要說前面謝琅得到金書鐵劵，讓建康人慶幸鼓舞的話，那後面他開出陳郡謝氏嫡支的事。卻引起了軒然大波。
建康人如此議論。各大士族如何評價。小姑小郎們如何失望，這些謝琅通通都不在意。第三天，他在謝母面前磕了幾個頭後。緩緩走出了陳郡謝氏。
這一天，所有的陳郡謝氏嫡系子弟都在目送着謝琅離去。他們知道，只要謝琅出了這門，從此後他就再不是謝十八，只是謝琅罷了。
謝琅來到碼頭時，正好遇到匆匆趕回的謝二十九。兄弟相見，謝二十九淚流滿面。
過了一會，謝二十九大步走到謝琅身前。現在，謝二十九的身份卻是高過謝琅了，就在謝琅低頭行禮時，謝二十九衝到他面前把自家兄長緊緊抱住。
片刻後，謝二十九轉頭說道：“你們先回去，若是母親問起，便說我送阿琅一程。”
說到這裏，謝二十九反扯着謝琅朝船上走去。
入了廂房，謝二十九把自己幫姬姒置下的宅子田地店鋪的契紙放在謝琅面前，等他收下後，謝二十九流着淚說道：“我就不信，難道這世間就沒有兩全其美的法子？”
謝琅苦笑起來，他看着痛苦不已的謝二十九，想了想後，還是說道：“那一日，我剛被家族去了繼承人之位，後腳便在長江上被人弄沉了船……”
謝二十九一驚，他凜然道：“兄長這是什麼意思？”
謝琅搖了搖頭，說道：“事情過去了。”
謝二十九急聲道：“不，事情根本沒有過去！”他想到那情景，又顫聲說道：“兄長的意思，是家族與皇帝通了消息麼？”
謝琅沉默了一會後，徐徐說道：“家族不過是放棄了我。”他這話一出，謝二十九頹然坐倒，半天說不出話來。、
見他這樣，謝琅慢慢站起，透着窗口看着建康城裏的車水馬龍，他緩緩說道：“你也別想得太多。畢竟只要我還是陳郡謝十八，皇帝便永遠都會對我猜忌防備。”
他的聲音剛落，艙門外傳來一陣低沉的說話聲，“不錯，不管是你陳郡謝氏還是我琅琊王氏，一旦子弟太過出衆，就必爲當權者所忌。這是生來就帶的罪，我們無法改變。”卻是琅琊王十二推門而入。
看到是他，謝琅笑了。他被關在牢裏數月，好不容易養回的一點肉又消得差不多了，可這一笑，卻燦爛得很。
見到他的笑臉，琅琊王十二卻沉下了臉，他給了謝琅一個白眼，在一側的榻上懶懶坐下後，說道：“二十九郎可能不知道，就在你十八兄自貶出家族後，皇帝在宮中問起了我。他說，世人都道王謝子弟，你們知不知道那個琅琊王十二比之謝琅如何？需不需要防備一二？”
琅琊王十二這話一出，艙中安靜下來。對上謝氏兄弟，琅琊王十二說道：“那宮人當時便說，琅琊王十二雖有才幹，卻不是名士，名望不及謝琅，暫時不必憂慮。”
琅琊王十二說到這裏，艙中兩人異常的沉默起來。也不知沉默了多久，謝琅輕聲說道：“這也是沒有辦法的事。”這確實是沒有辦法的事，除非謝琅或琅琊王十二自己當了皇帝，否則的話，憑着他們的門第和才幹，任何一個皇帝都會不放心。
這時，琅琊王十二轉向謝琅，問道：“你是怎麼想到走出這一步的？”轉眼他又說道：“雖然世人都說捨得捨得，可真正能捨的人卻沒有幾個，謝琅，你這次卻是斷臂求存啊。”
在琅琊王十二和謝二十九盯來的目光中，謝琅笑了笑，他垂下雙眸，優雅地拿起幾上一盅酒，一邊慢慢品着，謝琅一邊徐徐說道：“不過是不甘而已。我若死了也就死了，可我那婦人，甚是讓我憂心。”
沒有想到謝琅的理由這麼強大，琅琊王十二哈哈大笑起來，便是一側的謝二十九也是一樂。
轉眼，謝琅又道：“其實在入獄之前，我曾與母親有過一次交談。當時母親便說，今時今日，她已只求我平安兩字。後來我在獄中數月，把母親的話想了又想，便想出了這麼一個法子來。”說到這裏，謝琅啞聲又道：“只是終究對不起母親和族長一直以來的厚愛。”
三人說了一會話後，謝琅親自把謝二十九和琅琊王十二送走，再然後，他站在船頭，遠遠看到他的母親一動不動地站在那裏，一直目送着他遠去。
謝琅的船隻駛向荊州時，得到了消息的姬姒，簡直是大喜若狂。
謝琅既然平安了，那很多佈置也就沒有必要了。當下，姬姒謝過衆多追隨者，給了金後讓他們散去。圍在姬姒身邊的人，他們的目的都是救出謝琅。現在謝琅被救，再無性命之憂，所有人都是心情愉悅，也就高高興興地走了。
處理好這一切後，姬姒悄無聲息的在南陽找了個宅子，暫時安頓下來。要知道，她現在已經身懷七個月的孕了，已經是個大肚婆了。
自從有了這個孩子後，姬姒便一直處在奔波中。大驚大嚇，焦慮煩惱，種種原因下，姬姒整個人瘦得不成樣了。可她越是消瘦，她那肚子便越是大得扎眼。
挺着這麼大的肚子，姬姒哪裏也去不了，索性找個地方安頓下來，只等謝琅找過來。
不過，姬姒這次落腳南陽，卻是掩了行蹤的。
爲什麼呢？因爲她姬氏就是姬越的消息，除了觸怒了皇帝外，還引得了無數道門中人，以及一些古板固執的縱橫家和鬼谷門人不滿。以前她身邊追隨者無數，這些人奈何不了她，現在追隨者被她散盡，姬姒的出入就要小心了。
也正是考慮到這一點，所以謝琅一放出來，匆匆辦完事後第三天便動了身。同時，也因爲對她不放心，謝琅的好友談之睿乾脆從廣陵郡趕來，特意守在姬姒身邊，準備在謝琅回來之前幫她撐起門戶。
這一日，姬姒挺着大肚懶懶地坐在長榻上，望着外面的秋風秋景出神。
這時，一陣腳步聲傳來，卻是披着長髮，一襲淡紫長袍，俊美高冷的談之睿從外面走了進來。
談之睿一來到姬姒身邊，便開口說道：“今年的冬天來得遲了些，都九月間了，這天氣還這麼暖和。”說到這裏，談之睿笑道：“幸虧是這種天氣，不然謝琅這一次可有苦頭喫了。”
他說着說着，一眼看到懶洋洋的，似睡非睡的姬姒，便道：“夫人如果想睡，還是回房中睡的好。”
姬姒睜眼朝他看了下，搖頭道：“我睡得太多了。”轉眼，她又問道：“讓你發給崔玄和北魏國師的信發了沒有？他們可有回信來？”那時爲了牽制劉宋皇帝，姬姒當着衆人的面聯繫了崔玄和北魏國師，眼下風波平定，姬姒卻讓那兩個走到半途的人回去，她自己無臉開口，便讓談之睿去處理這事。
談之睿搖了搖頭，說道：“信是發出去了，可一直沒有回信傳來。”
說罷，談之睿信手招來婢僕，問道：“讓你們請大夫前來的，可有請到？”得了“已經請到”的回答後，談之睿又不放心的吩咐道：“多叫幾個穩婆來。不管是大夫還是穩婆，讓他們安心在這裏守幾個月。便說，只要夫人順利生下了孩兒，我這裏必有厚賞！”
衆婢僕連忙歡喜地應了。
這時，談之睿又招來他的那些部曲，吩咐道：“前兩天似乎有道士在南陽出沒，多留意一點。不過也別露了馬腳，現在非常時節，以靜守爲主。”衆部曲也連忙應了。(未完待續。。)