離凌晨已經不久了，姬姒一直在做着各種準備。謝琅給她的玉佩是無論如何要隨身帶着的，而那塊莫名其妙的山水畫，姬姒猶豫了一陣後，還是把它也貼身放着。
再然後，便是易容之物，在外面行走，自然要扮成男子纔行，所以姬姒準備了好些男裳。
至於人手，她並沒有多帶，姬姒自己的婢僕只是一般，遠沒有謝廣那些人能幹。
就在姬姒把一切準備妥當時，天也亮了。
天亮了，謝廣卻沒有來。
姬姒蹙起了眉峯。
又等了一會，眼看再等下去，太陽都從地平線上升起來了，姬姒一邊命令衆人把東西裝車，一邊說道：“去碼頭。”
碼頭並不遠，走了小半個時辰也就趕到了，這時太陽剛從東邊升起。
清晨的建康，總是透着幾分安逸的。在這個自給自足，商業並不發達的時代，碼頭處也不繁華。再加上習慣了夜夜笙歌的建康人不喜歡起得早，這般望去，碼頭上只有零零散散十幾個行人，以及一些停泊在那裏的船隻。
姬姒的車隊雖然少，卻也有六七輛，此刻，她看着空蕩蕩的，根本看不到半個謝氏部曲的碼頭，不時臉色一陣難看。
這時，秦小草在她身後納悶地說道：“可是，昨晚上謝廣郎君明明來了啊，那不是夢啊。”
是啊，昨晚上謝廣的出現並不是夢，可眼下又是怎麼一回事？
就在姬姒抿着脣有點不解又有點不安地站在碼頭上時。不遠處駛來了一輛驢車，然後，一個僕人走了過來，對着姬姒說道：“姬小姑，我家夫人要見你。”
這個僕人姬姒卻是識得，他是謝王氏信任的一個管事。
看到終於有謝家人出現了，姬姒鬆了一口氣，她跟着那管事來到了那驢車旁。
驢車裏端坐着的，正是謝王氏，她看到姬姒後。微微頜首示意。然後，謝王氏帶着幾分倨傲和幾分不耐地說道：“姬氏，十八郎的事你不用管了。你回去吧，回你的莊園去過你的日子。”
姬姒雙眼一眯。她冷冷地說道：“我不明白你這話是什麼意思！”轉眼她又問道：“謝廣呢？我要見謝廣。”
謝王氏回答道：“謝廣他們天沒亮就坐船離開了。”
果然如此！
姬姒臉一沉。她沉聲問道：“他們爲什麼不等我？”
謝王氏有點好氣又有點好笑。說道：“沒有想到姬小姑出了一迴風頭，就真把自己當成一個人物了。”說到這裏，謝王氏又道：“姬小姑。上次揚州之難，你之所以解了十八郎的危，其實是崔玄的功勞吧？”
謝王氏繼續說道：“當然，那件事你還是有功勞的，畢竟十八郎出了那麼大的事，你還在爲他奔走，也始終沒有放棄，這一點陳郡謝氏都對你感激不盡。只是！”她的聲音驀然一提，帶着幾分不屑的繼續說道：“憑着那樁救命之恩，你要脅十八郎，逼得他對天下人發出了不娶妻納妾的誓言。姬氏，你的心機之深，還真是讓我好生厭惡！”
聽到這裏，姬姒忍不住笑出聲來，她朝着謝王氏挺誠摯地說道：“夫人真有想象力！”
姬姒這句話明顯是嘲諷，話一出口，謝王氏更怒了。
轉眼，她深吸了一口氣，強忍着怒火，謝王氏冷冷地說道：“總之，十八郎現在徐州廣陵郡，在那個地方總算不用擔心劉義康了。現在十八郎最重要的是順利完事並平安返回，你就不要去添亂了！”
說到這裏，謝王氏高喝道：“我們走！”聲音一落，她的驢車轉向，載着謝王氏遠遠離去。
目送着謝王氏的背影，姬姒冷冷說道：“去找船！”
“是！”
在孫浮等人匆匆散去時，姬姒還站在碼頭上，也不知怎麼的，在再次聽到徐州廣陵郡五個字時，姬姒的眉心跳了跳。
面無表情地朝着前方盯了一會，猛然的，姬姒記起來了，徐州廣陵郡在今年的九月間會出現一起大災禍！那樁災禍，最終導致廣陵郡內百數個世族集體投江自盡，一時轟動了整個天下！
只是，那具體是什麼災難，她怎麼也想不清了。
就在姬姒冥思苦想着那是什麼災難時，一陣腳步聲傳來，孫浮瘐沉等人匆匆跑來，朝着姬姒急急說道：“小姑，那些船隻都各有去處，他們不肯爲我們所用。”轉眼，秦小木季雲也跑了過來，季雲沉聲說道：“小姑，只怕是陳郡謝氏有過吩咐，那些船我們一條也租不到！”
聽到這裏，姬姒命令道：“你們留在這裏。孫浮，你載着我去陳郡謝氏一趟。”
姬姒還在烏衣巷的入口，便看到了謝王氏的夫婿謝三郎。
謝三郎這個人，雖是謝琅的親兄長，也是陳郡謝氏的嫡子，可他在天下中並沒有什麼名聲。
看到謝三郎的驢車，姬姒連忙讓人駛了過去。幸好，那些部曲認出了姬姒，並沒有阻攔。
不一會，姬姒便來到了謝三郎的驢車外，她看着謝三郎，認真地說道：“十八郎有消息了，我要去見他，可租不到船隻，還請三郎行個方便。”
謝三郎這人，也遺傳了陳郡謝氏的好相貌，只是與謝琅不同，這人沒什麼過人的氣質，整個人顯得有點古板。
聽到姬姒的話，謝三郎淡淡說道：“不讓你去十八弟那裏，是我下的令！”
在姬姒猛然抬頭中，謝三郎放緩了聲音，他徐徐說道：“姬小姑，你應該知道你長相過人。這種長相，在人生地不熟的北魏，很容易招惹災禍。現在十八弟人在外面進退兩難。我不想他還要分神保護於你。”
這個解釋，倒比謝王氏的合理些。姬姒認認真真地回道：“三郎錯了，我有易容之術，可以扮成男子行走。”姬姒不願意讓建康人發現她精通易容，進而懷疑到姬越這個人，所以她原是準備上船之後再裝扮成男子的。
解釋到這裏，姬姒又道：“如果三郎不信的話，姬姒可以易容給三郎看看。”
謝三郎絲毫不爲所動，他面無表情地看着姬姒，又道：“便是你能扮成男子那又如何？現在我們派往十八郎身邊的。已包含了各種人才。你姬氏一介女流。還是呆在建康這種安全的地方，等着十八郎回來吧。”略頓了頓，謝三郎又道：“姬氏，路途多險。十八郎在臨走前只關心你的安危。所以。你便爲了讓他安心。也不必以身涉險。”
說到這裏，謝三郎轉過頭去，“走吧。”轉眼。他的命令聲又傳了來，“你們幾人送一送姬小姑。”然後，驢車駛動，轉眼間便把姬姒落到了後面。
幾個謝三郎身邊的部曲簇擁着姬姒的驢車，朝着街道上駛去。
一邊走，一個部曲一邊溫聲說道：“姬小姑無需過於憂心，這一次家族派去的人中，有不少傑出之輩，他們定能幫助十八郎平安歸來。”
另一個部曲則是說道：“十八郎離去時，念念不忘小姑的安危。如今小姑只要保護好了自己，便是對十八郎最好的交待。”
還有一個部曲則是說道：“小姑畢竟只是一介女流，又生得這般姿容，這往北魏的路上，不知有多少盜匪妖鬼，小姑去了只會拖累衆人。”
“是啊，小姑去了才叫多餘。”
一句又一句的勸慰聲中，姬姒淡着一張臉沒有理會他們，而這些人見她這個模樣，漸漸也冷了起來。
有這幾個部曲盯着，姬姒一行人不得不返回了莊園。
一回到莊園，姬姒便一邊派人想辦法弄到船隻，一邊在書房中踱來踱去。
那發生在廣陵郡的大事，到底是什麼事呢？想來，能令得那麼多世族走投無路投江自盡的事情，定然是十分可怕，讓人徹底絕望的。在書房中，姬姒絞盡腦汁地思索起來。
接下來，孫浮等人雖是找到了陳太沖，袁三十郎等人，可那些人的回答與陳三郎的回覆一樣，他們說，他們也知道了十八郎的行蹤了，都派出了身邊得力之人前去相助。他們還說，姬姒去了也於事無補，只會是添亂，還是不去的好。
就在姬姒都有點絕望時，夜間，一行人悄無聲息地出現在莊園裏。
這一行人中，帶頭的正是謝廣。
卻原來，謝廣被謝三郎逼着先行坐船離去後，他們這些謝琅身邊的部曲，對於姬姒不能同行一事，心中卻是不安的。於是，船行走到半途，他們便停了下來，現在，謝廣是來接姬姒上船的。
姬姒一行人再次來到了碼頭。
現在天剛剛矇矇亮，謝廣帶着姬姒來到碼頭的一個角落，這裏，停了十來條快船，完全可以把姬姒帶來的行李和人手都裝滿。
就這樣，當太陽昇上中天時，姬姒一行人已經追上了謝氏部曲的船隻，於是，在謝淨謝纔等謝琅的嫡系部曲那歡喜信任的目光中，姬姒上了船。
一回到船上，姬姒便扮成了男子。如姬越時不同，這次姬姒特意把自己塗黑了一些，在這個以白皙爲美的時代，她這一黑便容姿少了三分。
安置妥當後，姬姒找到謝廣，並從他的口中得知，陳郡謝氏派往徐州的隊伍是分成幾批的。這一條船上，全是謝琅的舊部。至於另外一些人怎麼走，目前謝廣還不知情。
因着謝廣等人都是行走江湖的老手，再加上姬姒也頗有急智，一行人走了一二上月，也就無風無險地到了徐州。
……
廣陵郡。
八月間快到九月的廣陵郡，比起江南來，空氣中已帶着絲絲涼意。
一連三四個月的奔波行走，謝琅已經消瘦了不少，他身上的那襲白衣，隨着風吹時，正卷得整個人都似欲隨風而去。
端坐在謝琅對面的，是一個長相俊美的郎君。這個郎君薄脣抿得很緊，白皙如玉的俊臉上沒有一點表情，整個人帶着一種說不出的高冷，這般氣質配上他那出衆的外表，顯得極爲不凡。
這個郎君，名喚談之睿，乃建康五大美男之一。不過他這些人一直在徐州做官，這一次謝琅出事，正是他出謀劃策百般周旋，才使得謝琅平安到現在。
談之睿雖然性格高冷，卻是謝琅的知交好友，與他在一起時也比較多話。見到他望着江南方向，談之睿問道：“不放心你的家人？”
謝琅輕笑，他回答道：“陳郡謝氏有什麼好擔憂的？”轉眼，他輕嘆道：“我卻是想我那婦人了。”
談之睿這個人，對於女色從來不上心。聞言他哧笑起來，“想不到大名鼎鼎的謝十八也會犯相思病，還真是奇事一樁！”
面對他的嘲諷，謝琅不以爲意，他只是仰頭飲下樽中的酒，慢慢說道：“這你就不明白了。像咱們這樣的人，自小到大什麼樣的女色沒有見過？什麼樣的風流陣仗不是尋常？可越是這樣，越是有一天遇到一個動了心用了情的，就比尋常人用的心思更多！”
轉眼，他自嘲的低語道：“你信不信？爲得讓我那婦人對我傾心相付，永遠不起二意，我這些年啊，可是把三十六計都用得差不離了。”
謝琅這話一出，談之睿驀地抬起頭看向了他。片刻後，談之睿放聲大笑起來，他實在樂得很，一邊大笑一邊拍着幾案，好不容易笑聲止息，他又扯着嗓子高聲叫道：“上酒，上美酒！本郎君聽到了一樁生平最可樂之事，今日非要痛飲一場不可！”想他多少年都沒有這麼笑過，才笑了兩聲嗓子便是一啞，這般叫喊聲，聲音更是沙得厲害。
不一會功夫，美酒上來了。談之睿舉着酒盅朝着謝琅一晃，說道：“這一盅，敬上蒼終有眼，謝十八總算遭到報應了！”
他自顧自地一飲而盡後，又給自己倒了一盅酒，再次朝着謝琅一晃，談之睿又道：“這一盅，敬風流多情的謝十八，如今迷途知返，全心全意迷戀一人，實在是給天下小姑做了一件好事。請！”
笑着笑着，飲着飲着，談之睿突然流下了淚水，他仰頭喝下第三盅酒，又道：“這一盅，敬咱們這等刀斧加頸，隨時隨時準備與閻王痛飲三杯之人。能在咱們這荒唐短暫，百無聊賴的一生中，遇到一個可以爲之癡迷，爲之做盡蠢事，爲之心機用盡的婦人，這是何等的幸運？我活了二十多年，時時覺得此身如行屍走肉。想不到你謝琅卻得了幸，能夠感受到那魂牽夢縈之累，能夠享受那纏綿恩愛之樂，因愛而生憂怖之苦，真是讓人好生妒忌！”
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