姜幼寧快步走出昏暗的牢房。
清流和馥鬱緊隨其後。
姜幼寧走到馬車邊，才停住步伐，回頭招呼：“清流。”
“姑娘。”
清流走上前去等她吩咐。
“查一下這個錢賬房是什麼地方的人，有什麼親戚。”
姜幼寧定下心神，吩咐下去。
她要通過這些，來推斷徐賬房的去向。
“是。”清流拱手應下，轉而朝馥鬱道：“你保護姑娘回去。”
“放心吧。”
馥鬱點頭答應。
清流一陣風似的去了。
“姑娘，奴婢扶您上馬車。”
馥鬱轉身去扶姜幼寧。
“先去一趟鎮國公府。”
姜幼寧忽而朝她道。
馥鬱愣了一下：“姑娘是要去見國公夫人？”
“不。”姜幼寧搖搖頭：“我要去見鎮國公。”
“這個時辰？”馥鬱抬頭看了看天：“鎮國公恐怕不在府裏，主子出了事，他應當也是焦頭爛額，在想辦法。”
“沒關係，我可以等他。”
姜幼寧打定了主意，自然不會更改，說話間提着裙襬上了馬車。
馥鬱自然聽她安排，當即駕着馬車，直奔鎮國公府。
鎮國公果然不在府中。
姜幼寧等在了正廳內，捧着茶水坐在那處怔怔出神。
其實，她本可以趁着這個時間，去問一問趙老夫人關於文安伯府的事，這關係到她的身世。
但是，她這會兒沒心思問那些。
趙元澈還在死牢之中，她一心只想快些將他救出來，身世什麼的以後可以慢慢查，趙元澈的事情耽誤不得。
乾正帝說不準什麼時候不高興了，就讓人處決了趙元澈。
她想着乾正帝那張臉，不由渾身發寒，乾正帝的確做得出來這種事。
一個多時辰後，鎮國公終於步履匆匆走進了正廳。
“你回來了。”
他看着姜幼寧，眼神有些複雜。
這個養女，原先是府裏最不起眼的存在，他甚至都沒有留意過她。
沒想到，她竟然是恭惠夫人的女兒，一朝認回了母親，封了郡主，也算是飛上枝頭變鳳凰了。
再加上她和趙元澈的婚事。
之前他是一百個不願意趙元澈娶她的，雖是養女，但她和趙元澈名義上畢竟是兄妹，結爲夫婦傳出去太難聽了。
再者說，她背後也沒有勢力，不能幫到趙元澈，所以他不同意。
現在，他自然是願意認這個兒媳婦的，但想想從前阻攔他們的事，他總覺得面上不大過意得去。
“父親。”
姜幼寧起身朝他行了一禮。
她神色平靜，不卑不亢，對他還是用了從前的稱呼。
鎮國公是不疼愛她，但也不曾針對過她，比起韓氏，鎮國公還是值得敬重的。
大概是因爲趙元澈的事，鎮國公看起來蒼老了不少，臉色也很憔悴。
“坐吧。”鎮國公從她面前走過去，抬了抬手：“聽說，你來等我有一會兒了，是有什麼事？”
他在主位上坐下，面上有肉眼可見的疲憊。
“我是爲了趙玉衡的事情來的。”
姜幼寧也坐了下來，側身面對他。
“怎麼？”
鎮國公端起茶盞來喝了幾口。
“父親想來，是正在想辦法救他吧？”
姜幼寧沒有回答他的問題，反而問了他一句。
鎮國公什麼也不知道，一直拿趙元澈當做自己的親兒子，也一直以他爲傲，趙元澈下了獄，他不可能不想辦法救的。
“我原想聯手幾位老臣，向陛下進言。但玉衡讓清澗來給我傳了話，讓我不要有任何舉動。”
鎮國公嘆了口氣，很是憂慮。
這兒子，他從小養到大，卻好像從來沒有瞭解過他內心的想法。
現在，不讓他們在外面的人動，他一個關在死牢裏的人，還能有什麼辦法出來嗎？
“陛下起了疑心，父親這個時候帶人去進言，只會激怒陛下，惹得他懷疑您和趙玉衡在朝中結黨營私，更不得了。”
姜幼寧聽了他所言，立刻察覺出不能這樣做。
“你說的道理，我何嘗不懂？”鎮國公一臉無奈：“可我總不能就這樣眼睜睜看着吧？那幾位老臣，在陛下眼裏還是有幾分分量的，走投無路之下，只能一試。”
“有一件事，父親應該還不知道。”
姜幼寧沉默了片刻，緩緩開口。
“什麼？”
鎮國公看向她，見她神色端肅，一時有些詫異。
在他看來，這個養女一向柔弱怯懦，不曾想她竟然也有這樣有氣勢的一面。
她好像並不是他所以爲的那樣簡單。
“韓氏應該沒有告訴您，趙玉衡不是你們的孩子。”
姜幼寧盯着他的臉，緩緩說出實情。
“你說什麼？你知不知道自己在說什麼？”
鎮國公一臉錯愕，手裏的茶盞重重放回桌上，發出一聲響。
他幾乎不敢相信自己的耳朵。
這個姜幼寧是瘋了不成？無緣無故的，跑到他面前來說這種瘋言瘋語。
他養了這麼多年，趙元澈怎麼可能不是他的孩子？
“這件事情，我和趙玉衡已經查出眉目了，他當初是被韓氏抱回來的，鎮國公府之中並未有人瞧見她親自生下孩子，不是嗎？”
姜幼寧半分也不緊張，不疾不徐地說服他。
她知道，她說出這件事，鎮國公肯定是不信的。
但這是事實，由不得他不信。
鎮國公皺着眉頭若有所思，一時沒有說話。
姜幼寧看着他，也沒有再開口。
這麼多年，韓氏不可能不露出絲毫破綻，鎮國公經她一言提醒，想必是想起什麼來了。
“這件事，你們怎麼會知道？”
鎮國公沉默良久，抬起頭來問她。
“是康王說的。”姜幼寧徑直道：“康王用這件事在暗中要挾韓氏，韓氏這麼多年從我鋪子裏撈的銀子，全都到了康王手中，包括從公中貪墨的銀子。”
鎮國公聞言，一巴掌拍在了桌上。
“父親若是不信，可以去問問她。”姜幼寧道：“正好她不肯說出趙玉衡的身世，父親可以順帶幫忙問一下她。”
“你爲何同我說這件事？”
鎮國公神色恢復平靜，抬頭問她。
他畢竟是鎮國公，是朝中重臣，也是經過許多大風大浪之人，這般事情他最初震驚，但這會兒已然將所有的情緒都壓了下去，恢復了一貫的威嚴。
“我想請父親去陛下面前說明，趙玉衡不是您的兒子。”
姜幼寧看着他，直接說出了自己的目的。
“爲何？”
鎮國公上下掃了她一眼，眼底閃過一絲意外。
“我和父親都知道，私造兵器一事是康王栽贓，和趙玉衡沒有任何關係，陛下其實也知道。”姜幼寧緩聲道：“陛下抓他，是因爲疑心他，不消除陛下的疑心，即便將所有的證據都拿到陛下面前，陛下也不見得肯放他。”
“繼續說。”
鎮國公聞言，不由多看了她一眼。
他實在沒有料到，姜幼寧一個姑孃家，而且是養在深閨之中無人過問的姑孃家，居然能看透朝堂之事，瞭解陛下的秉性？
她從何處得知這些？
他只稍稍一想便知道，一定都是趙元澈告訴她的，由此可見趙元澈對她是何等樣的真心。
幸好，他當初只是動了除去姜幼寧的念頭，並未付諸行動。
否則，趙元澈恐怕早和他翻臉了。
“我們要做的，是消除陛下的疑心。”姜幼寧接着道：“那就得知道，陛下的疑心從什麼地方而來。首先，他本身是個驚才絕豔的人，帶過兵打過仗，在軍中頗有威望。其次，他是鎮國公世子，身後有整個鎮國公府。再就到了我，我是恭惠夫人的女兒，恭惠夫人在陛下面前，也是能說得上話的。最後加上趙玉衡在朝中的官職和威望，如此種種，才讓陛下對他起了疑心。”
“是啊。”
鎮國公點點頭，贊同她的話，似有感慨。
“所以我們現在要做的，就是將他擁有的東西都去掉，比如鎮國公世子的身份，比如他和我約定好的婚事。”
姜幼寧端坐在那處，纖長的眼睫輕扇，眉目沉靜安穩，像在說極尋常的事。
實則，她內心也沒有什麼波動。
她和趙元澈已經拜過月神，簽了婚書，是真正的夫妻了。
那些婚約、婚宴什麼的，都是做給別人看的，她並不在意。
“你捨得？”
鎮國公面露驚訝。
如果說姜幼寧先前說的話，是有趙元澈的引導的話，那麼現在姜幼寧能提出退婚之事，可見她的格局已經遠在一些兒郎之上了。
要知道，女兒家一旦退了婚，肯定是會遭到各種流言蜚語的。
尋常女兒家，遇上這種事能不哭哭啼啼的，就已經算很好了。
她居然還能主動提出來。
“眼下，先讓他出來更重要。”
姜幼寧看着他，目光坦然自若。
“好。”鎮國公頓了片刻，點頭應下，站起身來：“此事，要先去主院走一趟。”
“我陪父親一起去。”
姜幼寧跟上他的步伐。
鎮國公要去陛下面前陳情此事，自然得先好好問一問韓氏。
“國公爺，真的是你……”
韓氏看到鎮國公，一臉意外便要迎出來。
鎮國公不理會她，徑直走進屋子，與她錯身而過在主位上坐了下來。
姜幼寧跟了進去。
“你，你怎麼來了？”
韓氏一看到姜幼寧，臉色就變了。
她心口一跳，立刻察覺出事情不對勁來，她不由轉過身看鎮國公。
姜幼寧掃了她一眼。
馮媽媽離開之後，韓氏獨自一人被禁足在主院，應該過得很不好。
她頭髮白了一大半，整個人蒼老憔悴，和從前大家夫人的派頭判若兩人。
這會兒若是叫外頭的人進來，恐怕多數人都無法認出她就是當初風光無限的鎮國公夫人。
“父親都已經知道了，馮媽媽也都交代了，你不必繼續隱瞞。”
姜幼寧在一側的椅子上坐下，目光清冷銳利，冷冷落在韓氏臉上。
“不，不是的……國公爺您不要聽她一派胡言，玉衡就是我們的孩子，是我們的嫡長子，不是他們所說的那樣……”
韓氏聞言頓時慌了，往前走了幾步跪下去抱着鎮國公的腿，語速極快地解釋。
“我並未提及玉衡是不是我們的孩兒，你撲上來便說此事，難道不是心虛？”
鎮國公一把推開她。
此刻，他厭惡極了這個結髮妻子。
當初，韓氏貪墨公中銀子，他也只是以爲韓氏貪財，將銀子撈進了自己的私庫之中。
他想着，韓氏撈那些銀子，也是爲了自家兒女，便睜隻眼閉隻眼，不能同她計較。
沒想到，韓氏膽敢做下這樣的事。
“沒有，我沒有，國公爺您相信我。”韓氏拼命搖頭，淚流滿面：“國公爺若是信了這個小賤人的話，就沒有玉衡那麼好的兒子了，你不要信她的……”
“當初，你根本就沒有懷孕！”鎮國公咬牙切齒道：“你懷孕五個多月時，有一回中午我臨時回來，正撞見你的肚子平平的很是不對勁，你捂着肚子彎腰藉口要出恭，再從裏頭出來，肚子便恢復了尋常。”
此事年代久遠，他幾乎從來沒有記起過。
但是，方纔姜幼寧同他說趙元澈不是他的孩子時，他幾乎是立刻便想起了這件事，從而確定姜幼寧說的就是事實！
韓氏跪坐在地上，忽然笑了一聲：“那又如何？還不是你們逼的？說我成親那麼久都沒懷上孩子，是不是身子骨有問題，你的好母親居然想讓你休了我，我好好一個黃花閨女嫁過來，豈是你們說休就休的？”
既然鎮國公已經識破了此事，那她沒有什麼好說的。
“你這個下作的東西，我要休了你！”
鎮國公豁然起身。
韓氏犯了那樣大的錯，他也只是將她禁足在主院，其實也就是看在多年的夫妻情分上。
誰能想到，在二十多年前，韓氏這個犯下這等瞞天過海的大事，她是有多大的膽？
這婦人萬萬留不得。
“父親，慢着。”
姜幼寧也跟着起身，攔住了鎮國公。
“怎麼？”
鎮國公餘怒未消，望向她時，眼中也有怒意。
“父親自然該休了她，但不是現在。”姜幼寧輕聲勸道：“她手裏還握着趙玉衡的身世沒有說出來，不如等他出來了，問清楚自己的身世之後，您再休她也不遲。”
其實，還有她自己的身世。
不過，她不是恭惠夫人親女兒這件事，鎮國公並不知曉，她也不打算說。
這是欺君的大罪，當然是知道的人越少越好。
“你說的有理，我要替玉衡着想，不過，她不配住這主院。”鎮國公盯着韓氏，深吸一口氣壓下心頭的怒火，高聲吩咐：“來人，把她安排到柴房去，派人十二個時辰輪流看着她。”
“放開我，趙耀庭你這個沒良心的狗東西，就這樣對結髮妻子？至少我還給你生下了溪兒和華兒，你就這樣對我……”
韓氏被人拖出去時，對鎮國公破口大罵，宛如瘋婦。
姜幼寧聽在耳中，韓氏此刻氣急敗壞。
她脫口而出的，應該是真話吧，也就是說趙元溪和趙鉛華的確是她和鎮國公的孩子。
鎮國公背過身去，臉色鐵青，他一世英名，怎麼就娶了韓氏這樣一個女子？
“我看父親的意思，還是向着趙玉衡的吧？”
姜幼寧遲疑了一下，走上前詢問他。
她是不得已，纔將趙元澈不是鎮國公府孩子的事說出來。
要如何抉擇，還得看鎮國公的意思。
鎮國公沉默了片刻，嘆了口氣：“這幾個孩子當中，我最看重的就是他，就算不是親生的，我也放不下他。”
他從未懷疑過趙元澈的身世，疼愛他二十多年，事事以他爲先，一時半會兒又怎能扭轉過來？
何況，此時並不是趙元澈的錯。
姜幼寧聞言，朝他跪了下來，恭恭敬敬對他磕了一個頭：“我代趙玉衡謝謝您。”
“快起來吧。”
鎮國公伸手扶她，面色稍稍好看了些。
姜幼寧起身朝他道：“趙玉衡和我說過，他隨您的決定，他心裏是拿您當親生父親一樣的。”
“我知道。”鎮國公點點頭：“他只是性子冷，心地其實很好。”
“那就勞煩父親，進宮將韓氏所爲說與陛下聽，並和他劃清界限。”
姜幼寧面容沉靜端肅，抬眸望着他。
“此事交給我。”鎮國公頷首應下，忽而想起來道：“他不讓我有所動作，難道外面的事情都是你在安排？”
他看她說話做事有條不紊，頗有章法，心裏忽然冒出這個念頭。
“我不知道他的決定，死牢我進不去。”姜幼寧搖了搖頭：“我只知道，用他從前教過我的方法，一點一點謀算，將他救出來。”
鎮國公又嘆了口氣：“有什麼需要，你儘管來和我說。”
“多謝父親。”姜幼寧再次朝他行了一禮，囑咐他道：“父親在聖上面前，該表現出來的決裂，一定要表現出來，往後我即便有事，也不會在明面上和鎮國公府有往來。”
乾正帝可不是那麼好糊弄的，鎮國公既然要和趙元澈斷了關係，就得做得真切一點。
“我知道。”
鎮國公對此自然心裏有數。
“公主殿下，裏面請。”
獄卒拿出鑰匙，打開了牢房的大門。
一股潮溼的黴味混合着鐵鏽氣撲面而來，靜和公主不由皺了皺眉頭。
她今日罕見的穿着一襲素底暗繡鸞鳥紋樣的長裙，顏色不奪目，做工卻細膩。
趙元澈喜歡姜幼寧那樣的，或許就是喜歡她身上那種不張揚？
她今日學着姜幼寧的穿戴，髮髻上也僅嵌一隻通透的玉簪，瞧着有一股溫婉的貴氣，與她平日的張揚大不相同。
“帶路吧。”
她冷冷吩咐了一句。
“是。”
獄卒不敢怠慢。
靜和公主進這大牢裏來，都是由陛下默許的，他們別說是撈銀子了，只要別惹靜和公主不快，就算是好處。
靜和公主皺眉看着四周昏暗雜亂的場景，眼底滿是嫌棄。
要不是趙元澈在這裏，她說什麼也不會走進來。
“公主殿下，罪犯在這邊。”
獄卒將她引到最裏面的牢房前，取出鑰匙開了鐵柵門。
靜和公主走進牢房。
趙元澈闔着眸子坐在一側的稻草上，身着淡青色窄袖衣，領口微敞，幾縷碎髮落在額間，平添了幾分脆弱。
他看起來，比從前清減了不少，可依然背脊筆直，沒有絲毫頹然之態。
靜和公主低頭看着他那張在頭頂天光映照下的半明半暗的臉，還是那樣清雋無儔。
她的目光從他的眉眼滑到他的下頜，滑到他的喉結，滑到他微微敞開的領口下那片冷白的肌膚。
再往下，是緊窄有力的腰身，和鼓鼓囊囊的……
靜和公主嚥了咽口水：“世子，好久不見啊。”
趙元澈沒有理會她。
靜和公主又往前走了兩步，她朝他伸出手，用指尖去碰他青黑的胡茬。
趙元澈這個人，素來愛潔，穿戴得體，尋常時時可見不到他這樣一面。
眼前的趙元澈，讓她有一種比平日更好親近的錯覺。
畢竟，只有親近之人，才能看到他冒出胡茬的一面吧。
“公主殿下，請你自重。”
趙元澈倏地睜開眼，眸光清冷凌厲。
他往後側一讓，躲開了靜和公主將要觸碰到他下巴的手。
靜和公主暗道可惜。
她也不着急，提起裙襬在他面前蹲了下來，扯起脣角笑道：“你都落到這種地步了，還裝什麼清高？我願意到這裏來看你，可是給了你天大的臉面。”
趙元澈垂下眸子，抿着脣瓣，神色冷漠，絲毫不理會她。
“趙元澈，你是個聰明人，應該知道我爲什麼會出現在這裏吧？”靜和公主對他的冷漠不以爲意，抬起頭環顧四周笑道：“這裏可是死牢，若無父皇准許，任何人也進不來。”
她目光重新落到趙元澈身上，眼底滿是志在必得。趙元澈已經死到臨頭了，他難道會爲了尊嚴不要自己的性命嗎？
趙元澈好似沒有聽到她的話一般，仍然不理她。
“你就是太過嚴於律己、太過驚才絕豔，父皇纔不放心你，放我進來其實在試探你。”靜和公主慢悠悠地道：“你若同我好了，就說明你也有一顆享樂的心，父皇自然不會再懷疑你，你不就順理成章從這裏出去了嗎？”
她自覺說的有道理，手緩緩抬起，落在趙元澈的肩上，指尖輕輕劃過那一片布料。
趙元澈忽然抬手，隔着衣袖攥住她手腕，將她的手從自己身上扯開。
“哎呀！”
靜和公主驚呼一聲，身子徑直往前一栽，兩手伸出去抱着他，一頭朝他懷中撲進去。
她眼睛都亮了，好像聞到了他身上的香氣，下一刻，她就會落入他溫暖結實的懷抱中。
那種滋味，她想了很久，今日終於要實現了。