嘴裏說着，伊文的瞳孔垂直收縮，金色的豎瞳在那一瞬間重新覆蓋了他的眼底。
獵魔形態被瞬間激活，一頭黑髮褪色爲銀白，整個人散發出一種壓抑的、像是獵犬嗅到血腥的緊張氣息。
他蹲下身，仔細打量那個書包。
通過獵魔視野，他能看見書包上殘留着一縷極淡的、屬於渴血種的紅色氣息，像一根細線纏繞在帆布的纖維之間。
“上面有少量渴血種的氣息。”
伊文的聲音壓低了。
“師兄，這裏怕不是有……”
話沒說完。
查理德已經伸手把書包拽了過來。
他甚至都沒有開啓獵魔形態，用着那粗糙寬大的手指隨意地拉開拉鍊，從裏面拿出了一個白色的信封，扔給伊文。
“放心吧。普利斯沒心思和你鬥了。喏，給你的信。”
伊文一愣，接住信封的瞬間瞪大了眼睛。
“師兄，你怎麼確定這裏沒陷阱？”
查理德往沙發靠墊上一仰，閉上了眼睛。
“經驗。”
他的聲音裏透着一股無法解釋的篤定。
“有時間再教你，新魔藥的副作用有點大，讓我睡一會……”
伊文沒有再打擾他。
他坐到旁邊的木椅上，擰開煤油燈，把那個信封翻了一面。
信封是淺灰色的，紙質厚實，沒有任何郵戳，地址和名字。
他用獵魔視野確定沒有超凡痕跡後，拇指挑開蠟封，從裏面抽出一張摺疊整齊的信紙。
字體精緻工整，是花體字，筆鋒乾淨而優雅。和普利斯本人的氣質如出一轍。
“致·阿卡姆。”
“當你讀到這封信的時候，我應該已經成爲那些資本家資產的一部分了。”
“你我之間的戰鬥，徹底結束。你贏了。我低估了你的能力，也低估了資本家對我的監控程度。”
“你一個普通人，將我這個【專家】愚弄於股掌之中，你比我更有資格活下去。”
“你是我的獵物。但資本家，是我的仇人。臨死之前，我不想讓我的仇人好過。所以我決定，給你一些臨別的幫助。”
伊文的手指在信紙上微微收緊。
“首先，我要告訴你，詛咒你的人——鳳凰兄弟會的社長博特·奧爾科特，已經盯上你了。”
“他真正的身份是《通神學會》創始人之一亨利·奧爾科特的孫子，工廠主薩普的合作者之一。”
“他是一名修士學徒。你應該知道這意味着什麼。”
“最近一年的時間，他利用自己的能力控制並迫害了很多女性，把她們變成了薩普俱樂部的奴隸和某些教會成員的泄慾工具。”
“樂邦、湯姆森，不過是試探你的第一步。他不會用強。但他會想方設法欺騙你、控制你。”
“這是通神學會最喜歡且最擅長的手段。”
“但他與薩普不是一條心，薩普和其他資本家一樣，都渴求永生。”
“奧爾科特以及他代表的通神學會渴望的，卻是▇▇▇▇▇。”
“這是你的機會。”
“奧爾科特真正的目標是你背後的人——你的祖先：▇▇·▇▇。”
伊文盯着那幾團被塗黑的字，眉頭微皺。
墨跡厚重得幾乎透到了紙背，無論怎麼對着光看，都看不清原本的字母。
他知道這不是普利斯在故弄玄虛。
如果不塗黑，這封信都無法存在。
“她是目前已知，唯一一名到達▇▇▇階段的▇▇。真正意義上的▇▇▇▇。”
“她多年以來，需要▇▇▇▇▇▇▇來壓制自己的▇▇▇▇▇。你已經上了她今年的菜單。”
“歸鄉的邀請將在十二月三十一日送達，我建議你去找密大的人幫忙。”
“最後不用懷疑我的誠意，我以該隱女王的名譽發誓，信件之中沒有任何謊言與惡意。祝你好運。”
“你的書包裏有我留給你的幾瓶藥。”
“超凡不留於書本，裏面成分如何，泰森能夠分析出來，這是我最近十年科研的結晶。”
“看在這些情報和藥水的份上，在你幹掉薩普的時候，替我多刺他幾刀。”
“你的手下敗將——普利斯·凱林·巴特魯斯。”
伊文把信紙前後看了三遍，一個字不拉，生怕錯誤理解，或者漏下其中隱晦詞義和雙關語。
然後他抬起頭，望向沙發上閉目養神的查理德。
師兄似乎已經睡着了。
胸膛緩慢而平穩地起伏，臉上掛着一絲若有若無的微笑，似乎正在做美夢。
伊文低頭，從書包深處摸出了五個用黑色蠟封口的玻璃瓶。
體積拇指大小，每一瓶裏裝着不同顏色的液體。
紅、綠、藍、金、黑。
像是一組等待破譯的密碼。
伊文捏着那五個藥瓶，把它們在桌面上一字排開。
紅色的他認識。鮮血魔藥。
黑色的他也熟悉。夜鬼魔藥。
剩下的三瓶——綠、藍、金，他從未見過。
綠色的液體裏懸浮着絲狀物，藍色的瓶底沉着細小的結晶，金色的那瓶則像是熔化的麥芽糖，緩慢而沉重地在玻璃壁上掛壁。
他正盯着這三瓶東西出神的時候，沙發上傳來一聲低沉的呼氣。
“看完了？”
查理德睜開眼睛，伸了個懶腰，肩膀的關節發出一聲響亮的咔嗒。
睡得快，醒的也快。
伊文走過去，把信紙遞了過去。
“師兄，您幫我看看。這老逼登是不是在故意引誘我？”
“裝出一副人之將死其言也善的樣子，騙我去和他的敵人對着幹？”
查理德接過信紙，藉着煤油燈的光看了看。
他的慄色眼睛在字裏行間快速掃過，一目十行的速度和伊文當初看網文的時候差不多。
讀完一遍之後，他把信紙擱在膝蓋上開口說。
“關於事件的陳述，他沒說錯。”
“工廠主薩普。薩普聯合礦業的董事長。賢者大學畢業，校友錄上的優秀人物。”
他用拇指指節敲了敲信紙上薩普的名字。
“多年以來，他名下的礦洞從來沒發生過任何工傷事故，開採效率卻高得不像話。”
“這種東西不用看就知道裏面有貓膩。”
“他也確實有能力把普利斯安排進來賢者大學。”
“通神學會我聽說過。一個追求神祕知識、精神覺醒的組織。”
“表面上是知識分子的沙龍，以中產階級爲主，成員一萬多人，內部卻有相當濃厚的邪神崇拜成分。”
“亨利·奧爾科特是創始人之一。但他本人是不是超凡者，我不清楚。”
他頓了一下，目光轉回信紙。
“至於你的祖先……這件事是個大問題。我有時間會去密大那邊幫你打聽一下。”
隨後他又把信紙從頭到尾掃了一遍，確認沒有遺漏的細節。
“基本上沒什麼問題。”
他把信紙摺好，遞迴給伊文。
“普利斯這人我瞭解。老派的貴族風格。傲慢、固執、矜持、好面子，自詡品格高尚。”
“這種人臨死之前，還是死在仇敵的手裏時，不會在這種事情上騙咱們。”
“就如他所說，你是獵物，薩普是仇人。”
伊文聽到這裏，緊繃的肩膀終於放鬆了些。
他解除獵魔形態，金色的豎瞳褪回正常的黑色，銀白色的頭髮也悄然恢復成漆黑。
他把普利斯留下的魔藥遞了過去。
“師兄。這兩瓶我喝過，鮮血和夜鬼，但和平時的不太一樣，更粘稠。剩下的我沒接觸過。”
查理德接過那三瓶，挑了金色的那瓶擰開蠟封，湊到鼻子底下嗅了一下。
他的頓時頗爲震驚地說：
“似乎是新藥，而且居然是母藥！？”
伊文一愣：“母藥？”
查理德點頭：“嗯，研發測試成功的母體樣本，通過這種母藥可以輕鬆查出裏邊的所有成分和配製手法。”
“正常魔藥是沒辦法逆向解析的，但這個可以。”
“看來普利斯確實要魚死網破啊，把如此珍貴的東西都留給你了。”
“你要是信得過我，我帶回去解析一下成分，以後就可以批量製作了。”
說着他高興地笑起來：“哈哈，師弟你還真是我們的福星啊！”
“幫你覺醒，還能借光知道幾種新魔藥的配方！”
“這是我成爲獵魔人的九年來，最賺的一次行動了。”
伊文相當灑脫地笑了笑。
“我這條命都是您救的，這些都是應該的。”