不多時，執法堂外兩道腳步聲由遠及近。潘昂與季桉對了個眼色，嘴角一咧，陰陰地笑了一笑。
“秦師兄~”
“秦師兄~”
秦宣一路行來，便有數位門人低聲招呼。衆人雖忌憚潘長老威勢，卻也佩服秦宣昨夜在城中所爲。
但潘長老此次大動干戈，一定沒那麼容易化解。
不遠處圍觀的人羣中，柳奚、於涵等與秦宣打過交道的弟子，都有些焦急地爲他捏了把汗。
秦宣微微頷首，朝他們回應。
向執法堂望去，只見那方臉大耳、相貌威猛的老者，正微眯雙目，立於諸多執法弟子之後的高臺之上，俯視而來。
申雲飛與周倉也順勢望來，卻見秦宣臉上毫無懼色。
“止步！”
潘昂揹負雙手，忽地一聲喝止。
秦宣遂向幾位長老拱手一禮，不教他挑出毛病來：“潘長老，不知喚弟子前來，所謂何事？”
羅長老覷了秦宣一眼，見他身處此等場面，依舊從容鎮定，心中暗贊。
這般弟子行走在外，旁人方知本門大派之風。羅長老先前怒火早已消盡，反倒添了幾分欣賞。
他旋即盯住潘昂，心下沉吟：此番務必按門規公允處置，否則豈不教人恥笑本門長輩欺壓小輩，那可真叫人心寒了。
潘昂笑了笑，根本沒提所謂的翫忽職守一事，只道：
“兩個月前，你可是去朝山，拜祭祖祠？”
秦宣微微皺眉：
“正是。弟子奉了錢監院之囑，去祖祠拜祭。燭香燈盞，榛松榧核，異果佳釀，一應規矩，俱按老祖留訓辦理，並無疏漏。”
“果真如此？”
潘昂忽地收斂笑容，冷喝一聲：“你好大的膽量，竟敢對祖祠不敬！”
周圍人又驚又疑，不知什麼狀況。
秦宣見他一開口便扣帽子，也冷聲道：“潘長老，你用本門祖祠污衊於我，是你對祖祠不敬，違反了祖宗的德行。”
“好膽，還敢頂撞！”
潘昂飛快掃了衆人一眼：
“鷹嘴崖祖祠之旁，有一株千年石榴靈樹，乃當年玄陵老祖親手所植。每三十年一結果，每次結果，都差人送往上院，教老祖追憶當年建元松觀之往事，好叫我這一脈根腳穩固。”
“你可知，此次你祭拜祖祠之後，平原郡忽有鬼哭神嚎，震動四野，使得天降雷罰，擊碎了這株靈樹。這麼多年不曾有事，偏偏是你心意不誠，被祖祠感知，降雷罰於靈樹，好教老祖知曉我門中出了個狂悖之徒！”
他居高指向秦宣：“還不速速朝祖祠跪下！”
周圍人大驚，此事非同小可，實在不好界定。
秦宣不妙了！
羅長老與翁長老正欲開口，潘昂提前伸手打斷：“教他自己說。”
秦宣心知靈樹被雷劈多半是真，便不在此糾纏。
潘昂咄咄逼人，他腦筋急轉，並未慌亂：“潘長老，到底是誰對老祖不敬？”
“我靈寶大教的前輩在祖祠留言雲：‘輔萬物之自然而不敢爲’，玄陵老祖深以爲然，將其刻於藏經樓頂端。”
衆人點頭，祖祠與經樓上，確實有這句話。
秦宣又道：
“此乃得道者對待萬物的態度。雷罰於木，便如木朽於土，石歸於塵。正如人應劫，靈樹亦應劫，乃萬物之理。”
“而你，潘長老！”
“你不鑽研老祖教誨，是爲不孝。誤解靈寶前輩之言，是爲不智。還將罪責妄加於一個朝山弟子身上，更是不德。”
“你一個不孝不智不德之人，竟公然詆譭一個剛爲本門建功誅殺魔賊的弟子，倘若玄陵老祖在此，定然對你失望得很。”
羅長老，翁長老各都一呆。
不遠處，忽有個黑衣男子朝祖祠方向高聲喊道：“老祖啊，快來平原郡看看吧，有人在用您老人家的名義禍害門人弟子！”
潘昂神色一變，怒瞪趙懷民：“你在胡說什麼！”
“他說得極是。”秦宣在一衆弟子注視下，沿階而上。執法堂內，田義飛正用佩服的眼光看向戚師兄，又聽下方傳來誅心之言。
“潘長老，你這不叫禍害弟子，又叫什麼？”
“難道靈寶大教前輩的話與玄陵老祖留在經樓的刻字有錯嗎？回答我！”
潘昂面色冰冷，竟被這小輩說的一時語塞，忽地從懷中掏出一枚令符：
“哼，就憑你也能領會證道者的話？”
“看好了，此乃上院羅谷峯鷗道人的令符。此事已傳至上院，你豈能狡辯？速速跪下！”
這令符出現，事情已遠超衆人預料。
遠空之中，吳老道一掃拂塵，正欲騰雲而下。
然而...
吳老道忽然輕咦一聲，望向元松觀外界。
只聽一道沉悶而刺耳的聲音遠遠傳了進來：“哦？羅谷峯的鷗道人嗎，好大的架子。”
話音未落，一道灰色遁光破空而至。衆人眼前一花，遁光裹挾三人，落在執法堂前。
後方兩人，一個是潘昂先前派往連雲山莊的核心弟子宋季惟，第二個是元松觀錄事堂首座錢監院。
第三位乃是一位灰袍老者，臉上雀斑點點，一大把鬍子，瞧上去六七十歲。
他打扮甚是隨意，卻教周遭之人莫名感到一股壓力。
秦宣朝那老頭子一望，瞬間瞭然，因爲那老頭子肩頭，還蹲着一隻肥貓。
他想到差點把這隻貓變成貓娘，還是把頭扭到一邊，不與它對視。
潘昂一見來人，背後倏地一寒，看那老者的眼神，竟是衝着自己來的。
我何時得罪了這等人物？而且，看錢監院的樣子，似乎還是本脈的前輩？
潘昂一頭霧水，卻忐忑得很。
“不知前輩是...？”
那老者一伸手，也取出一道令符：“認得麼？此乃灌江山一位朋友交與我家主人的。”
潘昂瞪大眼睛，仔細一看，只見令符上直白刻着兩個字：“玄念。”
灌江山祖師的二徒弟，玄陵真人的師兄，這位老祖閉關不知多少年了，極少見人，能拿到他的令符，必是最親近的嫡傳。
潘長老難以置信，幾乎快要窒息。
“前輩，不知您...”
老者直截了當道：“我家主人聽說你要借她的貓兒一觀，今日我帶來了。潘長老，你有何說法？”
潘昂看着那貓，瞬間想到曾牧的信，頓時如晴天霹靂，腸子都悔青了，只覺自己被人做了局，跌入了天坑。
曾牧那個混賬，怎麼不去死！
他朝秦宣撇看一眼，秦宣正衝他微笑。
這笑容像是刀一樣，紮在潘昂的心上。
他哪敢有什麼說法，方纔耀武揚威，此刻連話都說不囫圇：“弟子有眼無珠，但憑前輩處置...”
“聽說鷗道人送了你兩隻靈鴿？”
“是。”
潘昂哪裏還不明白，連忙將剩下那隻寶貴的靈鴿取出。這隻鴿子並非黑色，而是渾身鎏金，煞是好看。
“喵哦~！”
只聽一聲貓叫，那貓兒飛將出去，直接從潘昂手中抓走了靈鴿。
接着，讓人頗爲意外的是...
貓兒並未回到老者身邊，而是一躍跳上秦宣的肩頭，抓着那隻金色靈鴿，遞到秦宣面前。
“喵嗚~！”
它又叫一聲，眼神頗爲靈動。
好像在說：上次你請我喫，這次本喵請你，咱們一鴿溟恩仇，往後你莫要再摘我的鈴鐺。
“前輩，這...”
那前輩不苟言笑，只道：“貓兒給你的，你便收下吧。”
“多謝。”
秦宣收下靈鴿，讓一衆門人矚目，誰也沒想到事情竟會變成這般光景。
老者轉過臉來，又對潘昂道：“玄陵真人是一位懷德長者。你身爲元松觀執法堂長老，太過狂傲，老夫勸你閉關三十年，好生沉澱一番。”
“是。”潘昂放下了執法堂的擔子，領命去了。
灰衣老者看了秦宣一眼，見貓兒不想回來，他便化作遁光，消失在吳老道所在的那片雲中。這等高人手段，讓一衆門人又敬畏，又期待。
同時，衆人看向秦宣的目光，又變得不同了...
……
……
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