貓兒本就迅速，兼之飛檐走瓦，朱平、朱貴穿街過巷，如何趕得上？
黑鴿起初繞圈，沒能甩脫貓兒，倒把二朱累得氣喘吁吁。
待它轉過城牆，改向城中飛去，他們早已落後老大一程。
那肥貓正自興奮，緊追不捨，一路跟到城內一座破舊莊院之中。
此地本是大戶人家，主人萬嵩，是個遠近聞名的大善人。
卻不料一時失察，接濟了流竄在雲州府的大賊獨角頭陀，那賊僧恩將仇報，害了萬嵩滿門，席捲錢財而去。
自此莊中怨氣深重，每到夜間，常聞哀哭之聲。
故而少有人敢來這裏。
常言道：恐懼多生於未知。
那曾牧曉得陰魂爲何物，且煉就一雙鷹眼，陰魂看到他這猛禽瞳光，反自懼怕。
“來得好~！”
黑鴿飛入萬家莊園，當空回望，見那肥貓追來，遠處閣樓上曾牧惡意大漲。
他矮身潛伏，驅鴿靠近。
貓兒果然追來，靠近閣樓時，一口咬住黑鴿。忽然一張黑網撒下，便見黃光撞上黑網，急往外竄。聽到一聲獰笑，曾牧鑽將出來，收攏網口，拽過近前。
貓兒越掙扎，此束妖網越緊。
“小畜，進了爺爺的網，還想走脫？！”
曾牧陰森一笑，瘦高身軀遮住日光，將那肥貓罩在陰影之中。待收回網兜，他笑容頓失，轉作怒容。
“你這惡貓，敢害我靈鴿！”
他低喝一聲，捧黑鴿在手，扶它耷拉下來的脖子，哪裏還有命在。
這般靈獸雖不善鬥法，卻能無聲無息，配合鷹目術窺探千裏，無論入山尋藥，探索險地，俱是一等一的好用。要培養一隻，少數得十年苦功。
此鴿由執法堂的潘長老從上院得來，轉贈周倉，周倉許以事成之後相送，不想竟被這貓兒禍害了。
沒了鴿子，往後盯梢，須得他親自出馬。
秦宣那廝雖然可恨，卻是實打實的核心弟子，一旦被他察覺，豈不危險？
想到要親身犯險，曾牧盯着肥貓，氣不打一處來。
提着束妖網，來到井邊。
此地有一株大榕樹，正有幾隻陰魂飄蕩，哭哭啼啼，似在訴說什麼。
曾牧聽不懂，抬手驅趕：“去去去，都到一邊，休在我耳邊聒噪。”
自井中打水上來，除去鴿羽內臟，洗過兩遍。
鴿肉肥美，網兜中的貓兒看得眼饞。
曾牧在井石上磨了磨刀，見貓兒嘴饞，冷笑道：“現在便輪到你，待會老子做一鍋飛禽走獸湯，喫了飽飯，再去與秦宣那廝計較。”
又對陰魂道：“你們聞些湯味，各自知足，再行吵鬧，我便不吝法符，叫你等魂飛魄散。”
明晃晃刀光，亮在肥貓眼前。
這大貓此刻才知危險。
它急往後看，指望連雲山莊的人能追上來。
“你這小畜，倒有幾分靈性，正好，喫了更爲滋補。等你身後的人到此，你早已入我肚腸。”
曾牧將刀靠近肥貓的鈴鐺，如一位老喫家：
“這一處切下來，以火石炙烤，八分熟時，過半邊油，下酒着實不賴。”
“喵嗚~~！”
貓兒絕望大叫。
曾牧抬手起刀，毫不猶豫。這時忽有一道碧芒劃過，他還保持着下切動作，手中卻只剩刀柄，上半截刀身已然分家，叮噹掉落，正壓在貓兒肚皮上。
刀身冰涼，貓兒一驚，腦袋一歪，吐出舌頭搭在網上一副死相，只當自己已經“娘”了。
曾牧渾身戰慄，嚇得倒退幾步，驚恐之中，目光追着那一閃而逝的碧芒。
只見一道青影，正立在閣樓屋檐之上，背對着他。
青影轉過身來，不是秦宣，更是何人？
他早已到此，但必須等曾牧動手，看到那快被嚇暈過去的貓兒，心中不由暗笑。
“秦...秦師兄~！”
曾牧有些不敢信，他素知秦宣底細，從未聽說他學過什麼高明劍術。
可...可...！！
他瞥了一眼手中光滑的斷刀，此刀以烏剛石打造，是百鍊之物，竟須臾之間斷如鏡面，方纔那劍光之利，委實驚人。
尤其還出自秦宣之手。
這如何可能！？
見秦宣自閣樓上輕盈落下，曾牧如臨大敵，手心頓時多出一物，心中盤算如何示敵以弱，好叫對方不及發動劍術，給他一擊重擊。
“曾師弟，你想離開此地，就把手中的火雷符收起來。”
秦宣循循指點：“傳法高功講授符經時，你是睡着了嗎？藏匿火雷符之前，難道不知先遮氣息？如此粗糙的手段，拿來鬥法，豈不可笑。”
曾牧心中不服，他何嘗不知？只是沒法將靈力控製得那般精細罷了。
“師兄教訓的是。”
當着秦宣的面，曾牧只得將火雷符收入百寶袋中。
秦宣望着那隻洗剝乾淨的鴿子，慢悠悠問道：“說一說，爲何用鷹目遠窺於我？別妄圖辯駁，觀內的十二重樓法術，我比你學得全。”
曾牧見秦宣眼中閃過鷹目術的銳光，縱不如自己專精，也是通曉這門法術的。
他無奈，只好說道：“是申雲飛與周倉兩位師兄，命我來此窺伺，靈鴿則是潘長老從上院得來。”
“說點我不知道的。”
秦宣凝視着他，見曾牧有些猶豫，指了指那鴿子：“你說不出點東西，便與它一般下場。”
“師...師兄饒命！”
曾牧面色一白，慌忙求饒：
“我聽申師兄說，上院灌江山正與人卯教、幻陰教兩大魔門勢力鬥得厲害，其中生出些事端，讓李硯深長老與那羅谷峯一脈的賴長老起了矛盾。
因李長老舉薦師兄與趙師兄，賴長老便將手伸到下院，要叫李長老難堪，阻撓你們進入上院。申、周兩位師兄，便是在爲賴長老做事。”
曾牧爲求活命，將潘昂長老領羅長老去他小院之事，和盤托出。
“秦師兄，潘長老與季長老也遵從羅谷峯一脈之命。尤其是潘長老，他不僅修爲高，還是觀中執法堂第二號人物，如今師兄回觀，恐怕躲不過他的刁難。”
秦宣聽罷，略感意外：
“能告訴你這許多，看來你很得他們信任，平日沒少幫他做坑害我的事吧。”
曾牧心中有鬼，聞言甚是害怕。
他低着頭，眼中兇光畢露，猶豫要不要拼一把。
卻又聽秦宣道：
“你也不必再回觀了，徑去川萊郡封陵觀，我與錢帆師兄是好友，你到他那裏安身，再不必與申雲飛打交道。這算是一條生路。”
曾牧心中不願，只覺沒有這般便宜的事。
但一陣殺機湧來，只得嚥下嘴邊的話：“是。”
“好，你也算識趣。”
“此間事再與你無關，你即刻修書一封與潘長老，就說他的靈鴿被連雲莊的貓兒喫了，你無顏回去，只好一走了之。”
曾牧暗自思索，這話好像沒問題。
如果秦宣要叫他陷害人，他還要擔心對方過河拆橋。
此時看來，倒是挺厚道的，像是真心給他留後路。
曾牧放鬆警惕，從百寶袋中取出紙筆寫信，給秦宣過目後，拿出一隻木鶴，將信塞入鶴腳竹筒。
這種木鶴煉有飛禽精魄，可以傳訊。
木鶴剛剛上天，這邊秦宣從袖中一抖，祭出寒狼旗。
他以太陰之竅吞吐，轉化出一股陰寒法力，更勝錢帆的三九寒光法，足以催動此旗。
“曾師弟，錢師兄正在等你。”
曾牧猝不及防，臉上驚悚之狀方纔露出，半點聲音也未曾發出，便被寒風裹挾，收入旗中，瞬間生機斷絕。
秦宣打開束妖網，捏着後頸肉提起那隻肥貓。
“貓兒，是誰救了你？”
肥貓沒有煉化橫骨，也沒有喫過化形草，不會說話，但它很是聰明，明白秦宣的意思。
伸出肉墊厚實的爪子，指了指秦宣。
“你還算有良心，快回莊去吧。”
他鬆手時，又將那靈鴿給了肥貓。貓兒叼着鴿子，飛快上了屋頂，回頭看了秦宣一眼，也不知是聽話還是被嚇的，果真朝連雲山莊方向奔去。
貓一走，朱貴、朱平等人便不會到此。
雖說借用了一下連雲山莊的關係，但秦宣問心無愧，他若不出手，曾牧真把貓宰了，連雲山莊的麻煩只會更大。
肥貓走後，秦宣轉臉看向那株大榕樹。
樹洞內，正有陰魂嚎哭。
奇怪的是，他發現自己竟能聽懂那種嚎哭聲的含義。
這些陰魂，竟是在求助。
本欲離開莊園，想了想，又走到榕樹邊。
“你們在說什麼？”
陰魂的嚎哭聲忽然止住，其中一隻面目模糊、卻更爲高大的陰魂，從洞中飄到大榕樹的樹影下。
雖無形體，秦宣卻彷彿感到有人在向他行禮。
“仙師，您能聽懂我說話嗎？”
秦宣不僅聽懂，甚至聽出是個中年男子帶着激動的嗓音。
若是外人在此，恐怕只能聽到啼哭聲。
“能。你是這莊園的主人？”
那中年男人聽罷，一陣哽咽：
“仙師，小人名叫萬嵩，是莊園戶主。四十年前，小人還是平原郡有名的大善人。那時天幸接濟了一位來自中州的世外高人，見小人一心向善，便給了一道敕令，許小人兩百年陰壽，叫小人多行善事。
不想後來遇上個惡僧，竟是獨角頭陀假扮。
此獠不念我家恩德，反...反殺我全家老幼！我等怨氣難消，因那位高人敕令，魂魄不散，便聚在這榕樹邊，日日等他歸來，好訴說這番苦楚。”
秦宣沉吟一聲：“鷹揚府的人不曾來過麼？”
“來過。郡中城隍老爺也見過小人，但他乃是陽間香火神，聽不懂小人的陰間鬼話，沒法交代惡徒模樣，抓不到那頭陀。只念我一家悽慘，吩咐鷹揚府不要滅殺我等。”
萬嵩又道：
“九幽陰司的陰差也來過此地，他能與我交談，卻不能隨意插手陽間之事。我一家怨氣太重，入不得六道輪迴，陰差本要將我等捉去，但知有敕令在身，便任我們自生自滅了。”
說到此處，秦宣已能感受到萬嵩的絕望。
“那獨角頭陀什麼模樣？”
萬嵩聽罷，激動得聲音顫抖：
“仙...仙師，那獨角頭陀眉毛極淡，眼睛如牛眼，獨角說的卻是他的鼻子，尖尖朝上，極爲滲人，看上去如妖魔一般。”
“小人接濟他時，聽他口音像是平原郡附近的，身披黃色袈裟，右手掛一串帶火紋的佛珠，麪皮是個善面和尚，卻是假的，能撕扯下來...”
萬嵩將種種細節詳細道來。
秦宣點了點頭，把萬嵩所言複述了一遍。
這一回，那株大榕樹的樹洞中，所有的陰魂盡數鑽出，跪倒一地。
“我複述的可有錯？”
“沒錯...仙師，一字沒錯！”
“好，我來替你們尋此獠。能否尋到，要看天意。倘若被我撞見，定斬了他的狗頭，送來此地祭拜。”
萬嵩再度哽咽，幾乎不敢相信：“仙師，小人一無所有，無以爲報...”
秦宣目光掃過，一伸手，一片榕樹葉落到他手上。
“這便算作你的酬謝，如何？”
“恩公，敢問名姓。”
“姓秦名宣，字子厚。君子厚德守信，未嘗有欺，放心去吧。”
秦宣擺了擺手，朝着萬家莊園外走去。
一時間，萬嵩一家衆多陰魂，齊齊朝那陽光中的背影叩拜。他們在怨氣散去、魂歸九幽的那一刻，同時仰天嚎哭，那是怨恨，是解脫，是感激...
聲音藉着一道來自中州的敕令傳了出去，鬼哭之聲，震動整個平原郡！
霎時間，平原郡周遭，不少閉關的大人物紛紛睜開眼來。
每一個人，都露出驚悚之色。
亂古傳說：
九州之上，這種青天白日引起鬼哭神嚎的異象，往往只在一種時候發生，那便是有人修成了驚天地泣鬼神的強大神通...
……