但距離太近會灼傷內循環，他現在根本吸不動。
他試探性地又朝石柱邁了半步。
灼燙感從胸口重新湧上來，比剛纔更急促，日之座裏的溫熱開始發顫。
他停住了。
退回安全距離後，呼吸重新恢復穩定。
量力而行，怪不得外祖父會在紙條上這樣寫。
退得出來，就還安全；退不出來的時候，大概就徹底“壞事”了。
唐納看着他的反應，似乎有所預料：
“小夥子靈感還挺敏銳的，對你這個年紀來說，是好事也是壞事。”
李察收回視線，走向架子另一側：“銅幣和香爐能看看嗎？”
“當然可以。”唐納把銅幣和香爐從架子上取下來。
他回到前鋪，把兩樣東西擱在櫃檯上的絨布墊上。
“看你第一次來，我先給你說說行情。”
唐納坐回高腳凳，翹着腿，拇指和食指搓了搓：
“帝都奇物市場現在分三檔。
侵染年份百年以下，以太殘餘量微弱的，十鎊以內一件。”
“百年到千年級別，有明確儀式浸潤史的，二十鎊起步，上不封頂。”
“至於更高年份的嘛……”他往後室角落那根石柱殘件的方向努了努嘴：
“你就當沒看見吧，這種貨幾乎不會在正常渠道流通。”
“這兩件呢？”李察用手指點了點銅幣和香爐。
“這枚幣本身是古羅馬時期的，侵染年份大概不到百年，底子乾淨，以太殘餘穩定，六鎊。”
唐納又拿起香爐轉了轉：
“這只是蘇菲派的黃銅香爐，做工不差，整體器物也更大，侵染年份同樣百年左右，七鎊。”
“兩件一起，十三鎊。”他把兩樣東西並排擺在絨布上，雙手一攤。
十三鎊……但木匣子裏一共也就十二鎊，難道要他在這裏向文森特借錢？
“這兩件，能講講來歷嗎？”李察試探着開口，講價話術進入蓄力中。
唐納單片眼鏡後面的眼睛眯了眯。
來買奇物的人問來歷，無外乎兩種情形。
一種是外行，喜歡聽故事，越傳奇越好，越傳奇就越容易掏錢。
之前的文森特就是這種人，他也最喜歡這樣的外行人。
另一種是內行，問來歷是要判斷以太侵染的具體經過。
到底是主動儀式浸潤還是被動環境滲透，是單一來源還是多源疊加。
眼前這個少年，從他進後室那一刻反應來看，大概不屬於前者。
唐納把那枚錢幣放在櫃檯的木盒上面，方便讓幾人看的更清楚：
“這是戴克裏先時期的銀幣……”
“雖然摻了銀，但這是銅幣。”李察打斷道。
唐納眼皮跳了一下。
“正面鑄的是戴克裏先側像，時間沒錯。
但材質是銀銅合金，含銀量大約不到三成，這是四世紀帝國財政崩潰期的特徵。
當時官方鑄幣銅銀比例大幅調整，以次充好，最終引發了持續性貨幣危機。”
他用指甲彈了彈銅幣邊緣，聲音沉悶，沒有純銀清脆的迴響。
“銀錠聲音和銅錠聲音不同，先生。”
唐納沒有否認，把放大鏡往旁邊挪了挪。
“行，銅銀合金，但年份是真的，儀式浸潤也是真的，你買它又不是爲了裏面那點銀子。”
“儀式浸潤我信。”李察把銅幣翻到背面。
正面是月桂冠戴克裏先，背面是勝利女神維多利亞，右手舉棕櫚枝，左手持圓盾。
“但磨損太均勻了。”
李察把銅幣放到絨布上，用食指指了指邊緣一圈的磨損：
“正常流通使用，凹處後磨。
這枚幣周身磨損分佈卻是均質的，連維多利亞女神頭頂那塊磨損程度都和凹處差不多。”
他說出了自己的判斷：
“這不是正常的流通磨損，是研磨。
有人把這枚銅幣放在平面上大量旋轉研磨，用來收集銅粉。
大概率是鍊金術士的操作，用含銀成分的銅粉做藥劑媒介，這種研磨方式會對銅面形成均質破壞。”
文森特在旁邊看着，暗自爲自己表弟淵博的學識感慨。
唐納表情沒太大變化，手卻藏到了櫃檯下。
“就算被鍊金術士用過，那以太侵染也是事實。”
“是事實，但侵染性質有問題。”
李察感受內循環給出的反饋。
“這枚銅幣被反覆研磨，以太是沿着研磨方向被強制注入的，不是自然沉積。”
他把銅幣放下。
唐納端詳着他，半天沒有說話。
“還有這個香爐，你說是蘇菲派的。”
李察把香爐蓋揭開放到一邊，湊近看爐膛內壁。
內壁有細密積碳，經年累月薰染出來滲進銅壁裏。
爐底有玫瑰淺浮雕，蘇菲傳統裏玫瑰是神聖之愛的象徵，和火祭儀式密切相關。
“這香爐本身沒有問題，蘇菲聖所的日常用器，以太侵染是最標準的香火自然沉積。”
他把爐蓋重新扣上，食指沿着蓋沿那圈鏤空紋走了一圈。
“但這裏，蓋沿外側有一圈異質銅氧化層，和爐身主體包漿不同。
說明蓋子後期更換過，用的不是原配材料，銅合金成分比例不一樣。”
他把香爐翻到底，底座沒有銘文，但有規則的小圓孔。
“底部有三個排氣孔，原配的蘇菲聖所香爐根本不需要底部排氣。
這是後來改造的，大概是爲了讓香爐能懸掛式使用。”
他把香爐放回絨布上：“兩件一起，九鎊怎麼樣？”
唐納的單片眼鏡差點從鼻樑上掉下來：
“不怎麼樣。小老弟，你這砍法也太狠了。”
“店長先生，您這銅幣和香爐的問題我前面已經說的很清楚了。”
唐納張了張嘴。
文森特在旁邊幫腔：“唐納叔，我看那銅幣確實磨得厲害。”
“你也來湊熱鬧？”唐納瞪了他一眼。
“應該的應該的，自家表弟嘛。”文森特笑嘻嘻的，半點不客氣。
唐納把銅幣拿起來翻了翻，又把香爐端在眼前用放大鏡照了照。
“銅幣我認，確實有些磨損問題。
但香爐這個你說的不對，那點改動不影響整體結構完整性。”
“十一鎊半，少一個子兒我不賣。”
李察皺了皺眉，指出香爐最致命的問題：
“這香爐在歷史上被轉手過，而且是在它作爲儀式用器的過程中，經歷了持有者變化。
被不同派系的人重複使用，後續以太就會和原始沉積疊加，產生干擾層。”
“要清通這層干擾，前期需要額外花工夫，九鎊半。”
“你今年多大？”唐納忽然問了一句。
“十六。”
“跟誰學的這些？”
“書上。”
唐納嘆了口氣，往賬本上看了兩眼。
“十鎊，兩件一起，我再送你一隻裝東西的皮囊，梗塞的以太那是你自己的事了。”
“九鎊半。”
“十鎊整，沒得商量了，不要你就自己走吧。”
唐納把手掌在櫃檯上一拍：“這個價格我連合理利潤都沒有，純粹是看在傑拉德先生的面子，以及……”
他指了指李察。
“以及你小子確實有兩把刷子，不冤枉我的貨。”
李察想了想，把書包打開，數出鈔票。
“成，十鎊。”
唐納把錢一張一張點過，塞進櫃檯底下的鐵盒子裏，臉上表情像生嚼了顆酸檸檬。
他把銅幣和香爐用油紙包了兩層，裝在皮囊裏推過來。
“阿什福德家出來的，個個都是人精。”
他嘟囔着，把單片眼鏡從鼻樑上摘下來擦了擦：
“上次你那個小姨來也這麼磨，一家子就沒有好說話的。”
文森特樂得直咧嘴。
唐納把眼鏡重新戴上，矮胖的身體在櫃檯後面繞了一圈。
他走到門口，把掛毯掀起來，做了個“請”的手勢。
“東西買了，信也收了，兩位慢走不送。”
“唐納叔……”
“走走走，我還沒喫飯呢，被你們倆磨了一早上，賺的錢還不夠買條鹹魚的。”