呼嘯的噴氣摩託在空中劃過，引擎的嘶鳴在廢墟城市的斷壁殘垣間反覆迴盪。
達奇帶着一支白色疤痕的小隊穿過被炮火撕碎的高架橋，
橋面已坍塌了大半，裸露的鋼筋從斷裂處刺出，
隨着遠處爆炸的震...
達奇指尖在時間寶石表面輕輕一叩，翠綠光暈驟然暴漲，如潮水般漫過整個電話亭內壁。斯卡布的金屬骨架發出細微的嗡鳴，彷彿被這股力量喚醒的沉睡巨獸。他沒看泰坦噴血倒飛的狼狽模樣，目光死死鎖住“第一宗謀殺”那雙空洞的眼窩——那裏面沒有瞳孔，只有兩團緩緩旋轉的、由無數細小人影堆疊而成的漩渦，每個面孔都凝固在瀕死前最後一瞬的驚駭。
“不是現在。”
話音未落，達奇左手已探入遊戲倉庫深處。這一次取出的並非精靈球，而是一枚青銅色的八面體棱鏡，表面蝕刻着七道交錯纏繞的銜尾蛇紋路。棱鏡剛一離手，周圍時空便泛起肉眼可見的漣漪，電話亭外翻湧的魔潮竟詭異地滯了一瞬，連那些嘶嚎的惡魔都忘了張嘴。
“時之錨·逆流迴響。”達奇低語，拇指按在棱鏡中心。
轟——！
沒有爆炸，沒有強光，只有一聲沉悶如遠古心臟搏動的震顫。整座奇蹟之城的靈骨高牆突然泛起水波般的透明褶皺，所有正在墜入深淵的殘骸、所有尚未落地的血滴、所有被長矛刺穿胸膛卻尚未斷氣的禁軍士兵……全都像被無形之手攥住咽喉，猛地倒吸一口冷氣。
時間，在此處被硬生生擰成了麻花。
“第一宗謀殺”的七根指爪還嵌在泰坦胸口，可它的手臂卻以違背常理的角度向後彎折，白髮如被狂風撕扯般倒卷向顱頂，部落鬍鬚一根根繃直如鋼針。它喉嚨裏擠出的不是咒罵，而是七個不同音調的童聲齊唱：“媽媽——不要——砍——樹——”
達奇的右手已抬起，食指與中指併攏成劍，隔空點向那具懸浮半空的軀體。
“溯因。”
青銅棱鏡應聲炸裂，化作億萬片薄如蟬翼的青銅碎屑，每一片都映出同一幕畫面：三萬年前，一顆被稱作“初啼星”的原始世界。鏡頭掠過火山噴發的焦土，掠過被隕石砸出的環形坑，最終停駐在坑底——一個赤身裸體的女人跪在滾燙的岩漿邊緣，手中燧石長矛正刺向自己隆起的腹部。她臉上沒有痛苦，只有近乎神性的平靜。就在矛尖觸及皮膚的剎那，一道猩紅閃電劈開天幕，將她與腹中胎兒一同釘死在熔巖之上。那胎兒尚未成形，臍帶卻已蜿蜒伸入地殼裂縫，源源不斷汲取着星球核心的憤怒。
青銅碎屑盡數沒入“第一宗謀殺”眉心。
女人發出一聲非人的尖嘯，白髮寸寸轉黑，皮膚皸裂處滲出暗金色膿液，那些骨頭磨製的首飾簌簌剝落，露出底下密密麻麻的、由嬰兒指骨拼接而成的符文甲冑。它想拔出插在泰坦胸口的指爪，可動作卻越來越慢，彷彿正被某種更古老的力量拖拽着沉入泥沼。
“原來如此。”達奇忽然開口，聲音輕得像在嘆息，“你不是詛咒本身，是第一個被詛咒者臨終前咬碎的牙齒。”
話音未落，泰坦咳着血站直身體。他胸前傷口邊緣竟浮現出細密的青銅鏽跡，那些鏽斑正沿着“第一宗謀殺”的指爪向上蔓延，所過之處，惡魔血肉如蠟油般融化滴落，露出底下森然白骨——那白骨上赫然刻滿與初啼星隕坑同源的楔形文字。
珞珈的鏈鋸劍不知何時已握在手中，刃口嗡鳴着劈向“第一宗謀殺”膝彎。可劍鋒未至，一股無形斥力便將他掀飛出去，撞塌半截靈骨廊柱。煙塵瀰漫中，安格隆帝皇龐大的身軀從虛空中踏出，雙翼展開時颳起腥風，殘破羽翼邊緣竟垂下七條青銅鎖鏈，每一條末端都懸着一枚微縮的、正在燃燒的初啼星模型。
“吼——！！！”
恐虐大魔的咆哮震得網道空間簌簌掉渣。它雙爪狠狠拍向地面，七顆微型星辰轟然爆裂，灼熱青銅洪流如活物般撲向“第一宗謀殺”。那詛咒之軀第一次露出驚惶，轉身欲遁，可腳下深淵突然翻湧起沸騰的青銅色岩漿，無數嬰兒手掌自岩漿中伸出，死死攥住它腳踝。
“別碰它！”達奇厲喝。
但已晚了。
安格隆帝皇的青銅洪流撞上詛咒軀體的瞬間，整片網道空間發出玻璃碎裂的脆響。所有正在廝殺的惡魔、禁軍、修女、機械教奴工……全在同一刻僵住。他們鎧甲縫隙裏鑽出青銅藤蔓，瞳孔倒映出初啼星隕坑的影像，喉結上下滾動，齊聲誦出同一個音節：“喀——”
這是人類語言誕生前的第一個擬聲詞，是所有文明墓碑上共通的銘文。
“第一宗謀殺”的頭顱緩緩轉向達奇，嘴角裂開直達耳根的弧度：“你……也嘗過……臍帶的味道嗎？”
達奇瞳孔驟縮。遊戲倉庫深處，某件從未啓用過的道具突然自行震動——那是用初啼星隕坑最深處採集的熔巖冷卻後鑄成的“臍帶匣”，匣內封存着三萬年來所有被詛咒者臨終前咬碎的牙齒。
來不及思考，達奇左手已捏碎腕錶式時間穩定器。金紅色沙粒從他指縫簌簌滑落，在半空凝成一道螺旋階梯，直通向“第一宗謀殺”眉心那枚正在崩解的青銅印記。
“珞珈！鏈鋸劍砍我左手！”
珞珈愣住：“什麼？”
“快！”
鏈鋸劍寒光閃過，達奇左手小指連同半截掌骨被齊根削落。斷口處沒有鮮血，只噴湧出濃稠如瀝青的暗金色霧氣，霧氣中浮沉着無數嬰兒的哭嚎剪影。這些哭嚎瞬間被螺旋階梯吸入，順着階梯向上奔湧，盡數灌入“第一宗謀殺”眉心。
詛咒之軀劇烈抽搐起來，白髮瘋狂生長，纏繞住安格隆帝皇垂下的青銅鎖鏈。它張開的巨口深處，赫然浮現出初啼星隕坑的剖面圖——坑底不是岩漿，而是一顆巨大無朋的、搏動着的青銅色心臟。此刻，那心臟正隨着達奇斷掌處噴湧的霧氣節奏，一下，又一下，沉重擂動。
“原來……錨點不在網道……”達奇盯着那顆心臟，聲音嘶啞，“在所有人類胚胎髮育到第七週時，脊索末端那個會自行退化的臨時結構……”
塔迪斯斯突然明白了什麼，猛地抓住自己左臂：“第七週……神經管閉合……”
“對。”達奇咳出一口暗金血沫，斷掌處新生的血肉正以肉眼可見的速度覆蓋青銅鏽斑，“網道工程失敗的根本原因，不是屏障強度不夠……是你們強行把‘人類’這個概念，塞進了一個早已被詛咒污染的生理基礎裏。”
泰坦拄劍單膝跪地，金色動力甲縫隙裏不斷滲出青銅色黏液。他艱難抬頭，看着達奇斷掌處新生的、覆蓋着青銅鱗片的手指：“所以……要毀掉它？”
“不。”達奇抬起那隻新生的手，五指張開，掌心浮現出與“第一宗謀殺”眉心同源的青銅印記，“要把它……變成我們的胎盤。”
話音落下的剎那，整座奇蹟之城的靈骨高牆同時亮起。那些原本用於維繫建築功能的靈能蘭德，此刻全數轉化爲青銅色脈絡，如血管般搏動着，將所有守軍、所有屍體、所有正在墜入深淵的碎片……全部納入同一套循環系統。禁軍們發現自己的傷口不再流血，而是湧出溫熱的青銅液體；惡魔被斬斷的肢體自動飛回原位，接合處綻放青銅色菌絲；就連那些墜入深淵的殘骸，也在半途化作青銅碎屑，被無形之力牽引着匯入城市地基。
“第一宗謀殺”的咆哮漸漸變調，最終化爲一聲悠長的、類似子宮內羊水流動的咕嚕聲。它龐大的身軀開始坍縮，白髮褪盡，皮膚變得半透明，顯露出內部奔湧的青銅色血液。七根指爪軟化爲臍帶狀組織，緩緩纏上達奇新生的手腕。
達奇任由那臍帶纏繞，目光掃過戰場。萬夫團先正呆立原地，他胸前鎧甲上新凝結的青銅紋路，正勾勒出初啼星隕坑的輪廓；拉護民官的斷臂處，青銅色血肉正蠕動着生長出新的骨骼；就連遠處被戰犬符文撕開的城牆缺口，此刻也流淌着溫熱的青銅熔液，自動彌合。
“歷史碎片……正在重寫。”泰坦喘息着說。
“不。”達奇搖頭，斷掌新生的五指緩緩收攏，攥緊那根仍在搏動的臍帶，“是重孕。”
他抬腳向前一步，腳下靈骨地面瞬間化爲溫熱的胎膜。每一步落下，都有青銅色脈絡如藤蔓般向四周瘋長，所過之處，魔潮退散，叛徒僵立，連那些徘徊在網道縫隙裏的亞空間怪物都發出淒厲悲鳴，蜷縮成團——它們感知到了比混沌更古老、更不容置疑的秩序。
當達奇走到“第一宗謀殺”面前時，對方已縮成一枚拳頭大小的青銅卵，表面浮現無數細小胚胎的浮雕。達奇伸手託住卵體，腕間臍帶自動脫落，化作七道青銅光帶纏繞卵體周身。
“網道之戰的終點，從來就不是勝利或失敗。”達奇的聲音響徹整個網道，“是人類第一次……真正學會如何孕育自己。”
青銅卵在他掌心輕輕一跳。
噗——
像一聲心跳。
整片網道空間隨之共振。那些正在墜入深淵的殘骸停止下墜，懸浮半空；所有被撕裂的靈骨高牆自動彌合，縫隙處流淌着溫潤的青銅光澤；禁軍們發現自己的疲憊感正被一種奇異的暖意取代，彷彿正浸泡在恆溫的羊水中。
泰坦掙扎着站起，凝視着達奇掌中那枚搏動的青銅卵：“那麼……新的支點是？”
達奇終於露出一絲笑意，將青銅卵輕輕按向自己胸口。卵體無聲融入，他胸前動力甲表面浮現出一枚微微發光的青銅印記，形狀恰似初啼星隕坑的俯瞰圖。
“支點？”他抬眼，目光穿透網道壁壘，直抵黃金王座方向，“從今天起，所有人類胚胎髮育到第七週時，都會在脊索末端……看見這個標記。”
話音落下的瞬間，奇蹟之城所有靈骨建築頂端，同時升起一輪青銅色的、無聲旋轉的微型太陽。
網道之戰的歷史碎片並未崩塌。
它只是……開始了第九個月的妊娠。