距離三宗大比還有五天。
這日崔浩正在“仙來客棧”指揮十多名店夥計進行最後打掃，以便更好迎接宗門人馬到達。
門外馬蹄聲由遠及近，在客棧門口停住。
一名中年男子翻身下馬，徑直跨過門檻。
來人身材頎長，比尋常男子高出半個頭，卻瘦得像一塊臘肉，臉頰骨高突，眼窩深陷。
穿一身太虛劍宗的制式紫袍。
最扎眼的是他的臉。左半邊臉線條硬朗，劍眉星目，稱得上英俊。
右半邊臉卻像被熱油潑過，皮膚扭曲成一道道蚯蚓似的疤痕。
像是打架的時候，被人按着頭，將右臉按進了油鍋裏。
因爲樣貌比較出奇，他進門後，兩個離他比較近的夥計，本能後退。
“崔浩在哪兒？”
崔浩看着來人，“我是。”
來人走近幾步，上下打量崔浩，看人時有種居高臨下的審視感，“我叫閻四。”
崔浩沒說話。
閻四繞着崔浩走了一圈，“聽說你把霍金雕打殘了。”
“謠言。”
閻四嘴角扯了一下，像是笑，但又有種說不出的詭異。“我的師父是徐蒼。”
崔浩的眼皮跳了一下，明白了。
“徐蒼，”閻四重複了一遍師父的名字，“就是那個讓你滾的人。”
客棧裏安靜下來，夥計們停下了手裏的活，紛紛後退到角落裏。
閻四向前邁了一步，距離崔浩不到一尺。
“你一個五類根骨，能修煉到半步宗師，確實有點邪門。但你知道五類根骨意味着什麼嗎？”
閻四沒等崔浩回答，自話自說道，“意味着你每往前走一步，都比別人多付十倍的力氣。你能走到今天，已經是祖墳冒青煙了。”
“再往上？”閻四搖了搖頭，語氣裏帶着憐憫，“宗師的門檻，你邁不過去。一輩子都邁不過去。”
崔浩始終沒說話，表情也沒什麼變化。
“不說話？沒關係。”閻四轉身往門口走，在門檻前停下，沒有回頭道，“三宗大比，半步宗師組，你最好祈禱別抽到我。”
崔浩第二次開口，反問：“抽到了會怎樣？”
閻四回過頭，目光犀利、兇厲看着崔浩，“我師父讓你滾，我會讓你爬。”
話音落下，閻四大步走出客棧，翻身上馬，馬蹄聲很快消失在街道盡頭。
崔浩站在原地，看着閻四離開。
一個夥計小心翼翼湊過來，“客官，還繼續打掃嗎？”
“繼續。”
崔浩的語氣很平靜，但心裏已然決定，讓閻四爬。
不用藏拙，爲了三枚九紋金龍丹，也爲了兌現自己之前的諾言——我會回來的！
——
午後，紫霄聖宗的人馬到。
一羣飛行獸從天而降，落在“仙來客棧”後院。
白鹿靜從虎梟背上跳下來，拍了拍身上的雪。
鐵面跟在後面，從一頭巨鷹背上跳下來。
裘霞飛使用的也是一頭巨鷹。
陳女最後一個落地，騎的是一頭鐵羽鶴，鶴腿細長，站在雪地裏像兩根竹竿。
另外有約二十弟子。
其中包括李詩、蒙虎、秦浪、範鋼澤、孟亮，董立、夏蘭花、謝聽瀾，柳高戰，還有更多叫不出名字的。
“弟子崔浩，恭迎師父、鐵殿主、陳殿主、裘堂主蒞臨太虛城。也歡迎諸位師兄、師姐到來。”
白鹿靜打量了崔浩一眼，又看了眼客棧，讚賞地點了點頭，“事情辦得不錯，賞你兩千貢獻點，回去找我拿。”
衆人微訝。
崔浩明白，這是他親手擊殺霍宗的獎勵，及時拱手：“謝師父賞賜。”
說着，崔浩讓開身體，伸手請衆人進入室內，走進一樓大堂。
大堂裏燒着地龍，暖烘烘的，和外面的冰天雪地像是兩個世界。
衆人解下大氅，抖落上面的雪，掛在門口的衣架上。
白鹿靜四人走到中間的圓桌前坐下。
蒙虎擠到崔浩旁邊，拍了拍他的肩膀，“崔師兄，你這客棧挑得好，暖和。”
三十個房間，整租一天三百兩銀子，自然暖和。
白鹿靜打量一圈問：“你有沒有見過另外兩宗的人？”
“見過，沒有太多交集。”
說話間，包括秦浪、謝青桔、孟亮、夏蘭花等人，有的去廚房，有的打熱水上樓，還有人負責照顧坐騎。
在外面，弟子需要打雜。
稍作休息，洗過澡，換了一身衣服，四位殿主離開，去與另外兩宗高層見面。
長輩前腳剛走，秦浪拱了拱手道，“諸位，我晚點回來。”
話落，轉身離開，身影快速消失在門口。
蒙虎消息靈通道，“秦師兄在太虛城有一個紅顏知已。”
“秦師兄不是有家室嗎？”
“我輩武者，誰還沒有幾個紅顏？”蒙虎語氣不在乎，“範師兄，你說是不是？”
範鋼澤點頭，只要他想要，女人有很多。但修爲高、長相好、性格也好的女人少。
這時柳高戰站起來，“我天黑之前回來。”
董立也道，“我出去辦點事情。”
四位殿主離開不到兩炷香，二十多名弟子走了一半。
崔浩沒有走，下午留在客棧裏，直到衆人回來。
——
晚飯桌上，陳女說話道：“下午我們與另外兩宗再次確定了大比形式。”
衆人停下筷子，靜靜聽。
陳女視線從衆人身上掃過，“比賽分三個組。”
“罡勁組，三宗各出五名罡勁弟子，抽籤對戰。”
“半步宗師組，三宗各出十人，規則同上。”
“宗師組，各宗出一名宗師弟子，年齡限制五十歲以下，一場定勝負。”
“獎勵，罡勁組第一名爲一枚九紋金龍丹......”
陳女把獎勵仔細介紹一遍，與駱清說的一樣。
獎勵太好。陳女每說一句，大堂裏便響起一片倒吸冷氣聲響。
崔浩注意到董立、夏蘭花、謝聽瀾、裴擒虎等人，皆是表情嚴肅，雙拳緊握。
顯然，能否拿到獎勵，代表着大家將來能否成爲宗師。
也不愧是聖宗，獎勵不是小地方、小宗門可以給予的。
白鹿靜接過話頭，“罡勁組，太虛劍宗的陸青、趙寒、周子衡需要小心。”
頓了頓，白鹿靜補充道，“陸青是最強的，劍法極境。去年太虛劍宗內門小比，他以罡勁圓滿打敗了兩個半步宗師，一戰成名。”
大堂裏安靜了一瞬。罡勁圓滿打敗半步宗師，這事放在任何人身上都夠吹一輩子。
但這個人是對手，就很麻煩。
“半步宗師組，太虛劍宗的魚辭、蔣陽滋、郭士、閻四，這四人需要小心。魚辭劍法真意境，蔣陽滋大劍剛猛，郭士擅長身法，閻四槍劍雙修。”
說到這裏，白鹿靜看了崔浩一眼，“閻四的實力比霍金雕只高不低。你若遇到他，小心。”
崔浩輕輕點頭。
“宗師......”白鹿靜看向柳高戰，“太虛劍宗派出的是雲青湖，你小心。”
柳高戰顯然認識雲青湖，深深吸氣，點頭。
白鹿靜接着說：“玄天聖宗那邊，半步宗師組的伍安仁、賀霜需要小心。伍安仁槍法極境，賀霜刀法的極境，這兩個都不好對付......”
介紹過對手，鐵面最後宣佈了參賽名單。
宗師組一人，柳高戰。
半步宗師組十人，崔浩在列。
罡勁組五人，李詩入選。
“好了，”白鹿靜道，“喫飯吧，四天後比試，養足精神。”