北方的戰事消息很快在錦州城傳得沸沸揚揚。
起初只是“石嶺關大敗”、“我方傷亡慘重”之類籠統的傳聞，但隨着時間推移，越來越多的細節開始浮現。
有人說，石嶺關之所以失守，是因爲有內奸通敵，泄露了佈防圖；有人說，大林王朝軍隊中混入了敵國細作，裏應外合導致大敗。
傳言愈演愈烈，人心惶惶。
陳江在接待香客時，偶爾能聽到一些零碎的議論。每當這時，他總會留意阿杏的反應——小姑娘正低着頭擦拭供桌，小耳朵卻悄悄豎着，手上動作不自覺地慢了下來。
這天上午，寺裏來了幾位面生的香客，衣着普通，眼神卻銳利，在佛堂內轉了轉，目光幾次掃過正在掃地的阿杏。
陳江注意到了，但並未聲張，只是不動聲色地將阿杏喚到身邊，讓她去藏經閣整理書籍。
那幾位眼神銳利的香客看了陳江一眼，老老實實上完香離開。
“很重的殺氣，不像好人。”
腦海中，響起虞緋夜的聲音。
陳江沒說話，注視着他們的背影逐漸遠去，轉身走進佛堂，點燃三炷香，在佛前靜立許久。
……
翌日清晨，天色陰沉。
陳江做完早課，剛給虞緋夜送完飯回來，便聽見寺門外傳來嘈雜的人聲。
“開門！官府辦案！”
沉重的拍門聲響起，伴隨着兵甲碰撞的鏗鏘聲。
阿杏正在掃地，聞聲嚇了一跳，茫然地看向陳江。
陳江對她做了個“稍安勿躁”的手勢，緩步走向寺門。
門開，外面站着十餘名身着官服的差役，爲首的是個面色冷峻的中年捕頭，腰間挎刀，眼神銳利如鷹。
“禪師，”
捕頭抱拳，語氣還算客氣，“奉知府大人之命，前來捉拿要犯親屬李杏兒。還請禪師行個方便。”
陳江站在門內，灰衣僧袍被晨風吹得微微拂動。
“不知李杏兒所犯何罪？”
他聲音平和。
“其父母李大樹、王秀蓮，涉嫌通敵叛國，致使石嶺關大敗，我軍死傷數萬人。”
捕頭沉聲道，“按律，直系親屬連坐。李杏兒雖年幼，亦需收押候審。”
話音落下，他身後的差役們已經按住了腰間的刀柄。
庭院裏，阿杏小臉煞白，手裏的掃帚“啪嗒”一聲掉在地上。
通敵叛國……怎麼可能？
爹孃怎麼可能通敵叛國呢？
她張了張嘴，想說什麼，卻發不出聲音，只是呆呆地望着門口那些官兵，又望向陳江的背影。
“阿彌陀佛。”
陳江誦了一聲佛號，身形未動，“李施主夫婦是否通敵，尚未有定論。即便定罪，稚子無辜，還請諸位網開一面。”
捕頭眉頭一皺：“禪師，此乃朝廷律法，非我等所能改變。若禪師執意阻攔，休怪我等不留情面。”
陳江看了一眼自己身後小臉煞白的阿杏，又看向面前的官兵。
他伸手推算了片刻，看向眼前的官兵，搖搖頭說，“貧僧認爲，你們應該好好徹查一下內部。或許，叛國通敵的，另有其人。”
“那就不是你一個和尚該關心的了。”
顯然，這捕頭的耐心已經耗盡，甚至已經開始出言不遜了。
說到底，淨塵禪師那死而復生、返老還童的傳言，也僅僅是傳言，他又沒親眼見過。
他覺得這都是吹出來的，傳言大都喜歡誇大事實，而且這些宗教最擅長這種亂七八糟的傳言。
這位捕頭亮了亮手裏泛着銀光的佩刀，“趕緊讓開，不然讓你腦袋搬家！”
他身後的差役們也紛紛面露不善。
寺外，有不少看熱鬧的百姓都在探頭探腦。
陳江嘆了口氣。
他雙手合十，低聲誦唸，“阿彌陀佛。”
濃郁的金光瞬間從他身上綻開，下一刻，捕頭、連帶着那些差役，全都在慘叫一聲後，被這股力量彈出了青燈寺。
寺門內外，頓時安靜了一瞬。
被金光彈出去的捕頭與差役們橫七豎八摔在青石板路上，兵刃脫手，呻吟不止。爲首那捕頭掙扎着坐起，胸口發悶，氣血翻騰，眼中盡是駭然。
這和尚的力量……好生恐怖。
那傳言……莫非是真的？
圍觀的百姓更是鴉雀無聲，一個個睜大了眼睛，看着門口那襲紋絲不動的灰衣僧袍。
陽光穿透陰雲，恰好落在陳江身上，爲他鍍上一層淡淡的金邊，恍若真佛臨世。
陳江緩緩放下合十的雙手，走出寺門，站在寺門前的臺階上。
“回去告訴知府大人，”
他開口，語氣依舊溫和，“李杏兒暫居青燈寺，由貧僧看顧。若李大樹、王秀蓮確有通敵之實，待罪證確鑿、朝廷明發文書，貧僧自當依律行事。但若僅憑捕風捉影之詞，便要拿一稚童問罪——”
他頓了頓，目光平靜地掃過地上衆人，“貧僧，不允。”
最後四個字落下，彷彿有無形鐘磬在衆人心頭敲響，震得耳膜嗡鳴。
捕頭臉色青白交加，咬牙起身，對着陳江抱了抱拳，一句話也說不出，只對手下低喝一聲：“走！”
十餘名差役互相攙扶着，狼狽離去。圍觀的百姓們這才譁然議論開來，看向陳江的眼神敬畏更甚。
陳江轉身，關上了寺門。
將外界的喧囂隔絕後，庭院裏只剩下落葉被風吹動的沙沙聲，以及阿杏壓抑的、細微的抽泣。
小姑娘還站在原地，小小的身體抖得厲害。她看着陳江走近，眼淚大顆大顆滾落下來。
“師父……我爹孃……他們不會的……他們不會做那種事的……”
她哽嚥着，語無倫次。
陳江在她面前蹲下，與她平視，抬手用袖角輕輕擦去她的眼淚。
佛門有因果律和宿命通，他雖然力量比前幾世弱了些，卻也推算出了此事的真相。
有人需要替罪羊。
石嶺關大敗，總得有人承擔罪責。
真正的罪人或許身居高位，或許早已金蟬脫殼，而最容易被推出來的，便是像阿杏的爹孃這樣無根無基的普通兵卒。
而且不出意外，李大樹和王秀蓮二人……恐怕也已經被滅口。
只是這話他並未對阿杏言說，他只是輕輕揉了揉她的頭髮，溫聲道，“別怕，有貧僧在。”
……
石塔內，虞緋夜那雙妖異的紫眸將這一切盡收眼底。
“還真是……像啊。”
她低聲喃喃。
很多年前，她那鎮守邊關的父母，也同樣被人安上了通敵叛國的罪名。
只不過……
虞緋夜低下頭，扯了扯嘴角，冷笑一聲。
片刻後，她重新抬頭，看着那已經撲進陳江懷裏痛哭流涕的小姑娘。
看着陳江柔聲安慰，看着陳江幫她擦眼淚，看着陳江牽着她的手出門，要去給她買糖葫蘆。
不知怎得，她忽然有些羨慕起對方來。