第三十章 初到美溪
她那種樣子，像被人遺棄的小貓，睜大眼眨巴眨巴地望着他，眼睛裏蓄着一汪水，可憐兮兮的。鍾越哪裏抵擋得了？當時也不知道怎麼了，頭腦一熱，迷迷糊糊地就帶她上車了。
走了一會兒，鍾越問何如初：“你跟夏原都說了些什麼？”她隨口答：“沒說什麼，貧嘴唄。”他笑：“你別跟他貧。”她問怎麼了？他便說：“你連韓張都說不過，何況是夏原。”她深有同感，點頭說：“對，他嘴巴毒着呢，他說你壞話。”
鍾越來了興趣，問：“他怎麼說我壞話？”他當然能察覺到夏原對他的不客氣。何如初想了想，說：“反正一天到晚沒個正經樣兒，整天不是說這個人尖嘴猴腮刻薄相，就說那個人垂頭喪氣倒黴鬼。”鍾越聽了，笑笑不語。他當然不會跟夏原當真計較。
何如初沒兩天就考完了，大家都收拾東西回家過年去了，她一直在等鍾越。怕影響他複習，一個人無聊地待宿舍裏，不是睡覺就是看動畫片。夏原照舊跟她說說笑笑，打電話騷擾她：“還沒起牀呢？這麼好的太陽，你也不出來走走？”整棟宿舍樓的人都走得差不多了，怪冷清的。於是她下樓來，兩人湊一起喫早點。
何如初問夏原：“你怎麼不回家啊？”
“我家就北京，什麼時候回不行啊？”他埋頭呼嚕呼嚕地喝粥。她咬了半口燒餅，嘆氣說：“其實我也不想回家，可是學校過幾天就要封樓了，不得不回去。”他們是私立學校，寒暑假不允許人住的。
夏原忙說：“那你就別回啊，跟我回家過年吧。”她“切”了一聲，不理他。心裏是真的不想回家，煩着呢。這兩天爸爸老打電話問她什麼時候回家，怕她沒訂票，問她要不要寄飛機票給她，要不要去北京接她。問多了，她不耐煩，乾脆關機。自從她有了手機，爸爸給她打電話的次數暴增。別人羨慕之餘，她卻煩惱不已。這手機，方便是方便，卻相當於爸爸的監視器。
夏原在她離開前，一直都沒回家。
晚上，何如初接到韓張電話，她叫起來：“韓張！你好久沒來找我了！我還以爲你消失了！”韓張從張炎巖那裏知道她跟鍾越交往後，再也沒有來看過她。他不知道該以何種心情來面對她。偶爾會通兩個電話，還是她打過去的，短短說幾句話就掛了。他這次特意打電話來問她一起回家不，說給她訂了票。聲音低低沉沉的，不像往日那麼嘻嘻哈哈。
她沉吟了一下，說：“我已經訂了票。”她自然是跟鍾越一起回去。韓張頓了頓，問什麼時候的票。她說還要過幾天。他便問：“你不是早考完了嗎，怎麼這麼晚才走？”他已經預定了明天的火車票。
她嘿嘿笑了兩聲，也不好意思說等鍾越，只說：“當時只買到那天的票啊。”韓張知道清華大學的考試還沒結束，多少猜到了一點兒，心情有些黯然，好半晌說：“那到時候我去火車站接你。”她說不要。韓張堅持：“不麻煩的。況且提着那麼多東西，你一個人怎麼回得來？”他們到了火車站，還要坐好長時間的大巴才能到家。她也沒通知爸爸去接。
鍾越好不容易考完了，她抱怨說不想回家。鍾越安慰她：“沒事的，家總要回啊。”逃避總不是辦法。她悶悶不樂，說：“回家就見不到你了。”她回上臨，鍾越自然是回美溪去。
春運期間，火車站空氣渾濁、人山人海，簡直無立足之地。鍾越見她還沒上車呢已經無精打采，忙扶住她，焦急地問：“要不要緊？”她說頭暈胸悶。鍾越讓她喝了點兒水，抱住她說上車就好了。心裏懊惱，當時應該給她買臥鋪，她哪受過這樣的罪啊？
火車上她還吐過一次，小臉蠟黃蠟黃的，****間人跟着就憔悴下來。鍾越摸了摸她額頭，似乎有點兒發燒，忙找了條溼毛巾敷在她頭上，說：“躺我腿上睡會兒，醒來就到了。”她抱着他的腰呢喃：“鍾越，我難受。”他連聲哄着她。她半夢半醒又說：“鍾越，我不要回家，我怕--”鍾越心疼地直拍她的背，說：“好好好，不回家。”心裏想，她這個身體狀況，恐怕得先送她回去。
正好對面也坐着一對小情侶，女的看了十分羨慕，對男友不滿地說：“你看人家，對女朋友多好！”男的尷尬地說：“人家那是生病了。你要是生病了，我對你更好。”女的低聲罵：“只會說不會做！讓你等兩個小時還有那麼多廢話呢！”
火車早上六點多就到站了，她還迷迷糊糊的。兩人下了車，鍾越先打聽去美溪的車方不方便，送她回上臨後好回去。那車主爲了拉客，異常熱情，直拉着他們說：“哎喲，這小姑娘生病了吧？趕緊上車坐着，也好休息休息。”她聽了，以爲他要走了，依依不捨地拉着他袖子撒嬌：“鍾越，我跟你回美溪好不好？”
鍾越嚇了一大跳。她又說：“我跟你回美溪，住一天就回來，好嗎？我生病了，不想這麼快回家……”她心裏着實捨不得他，彷彿他這次走了，以後就沒有再見的日子一樣。
她那種樣子，像被人遺棄的小貓，睜大眼眨巴眨巴地望着他，眼睛裏蓄着一汪水，可憐兮兮的。鍾越哪裏抵擋得了？當時也不知道怎麼了，頭腦一熱，迷迷糊糊地就帶她上車了。
直到車開了，他纔開始後悔，可是已經來不及了，只得告訴她：“如初，我是一直跟着奶奶住的。”他從沒跟她說過家裏的事。她以前偶爾也問過，都被他不着痕跡地岔開了。她本就不是個敏感的人，也沒察覺出他有什麼異樣。
何如初抬眼看他，問：“那--你爸爸媽媽呢？”他緩緩地說：“我母親在我很小的時候就因病去世了，父親後來又組建了家庭。奶奶怕我受委屈，就一直將我帶在身邊。”她“哦”了一聲，很心疼他，從小就沒有媽媽，他一定喫了很多苦。她又問：“那你都不回爸爸的家嗎？”
他頓了頓才說：“我父親在我高二那年因車禍去世了。”後來他轉到上臨一中來唸書，也有部分這個原因。她聽了，久久不說話，環手抱緊他，“鍾越，你真堅強。”對比之下，儘管她的父母鬧得不可開交，但是她依然是幸福的。
他淡然說：“我還有奶奶啊，她很疼我的。不過，身爲男孩子要照顧家裏人，而不是被家裏人照顧。”所以他從小就成熟懂事，從不讓大人操心。
何如初這才着急起來，問：“那你奶奶見了我，不會趕我走吧？”老人家思想陳舊，又難溝通，說不定罵自己****寶貝孫子呢，她越想越害怕，心裏惴惴不安，直打退堂鼓。
其實鍾越也拿不準奶奶見他帶女孩兒回家會是什麼反應，只得安慰她：“我奶奶是一個很開明也很能幹的人。她最熱情好客了，不會趕你走的。”他也沒想過這麼快就帶她回家了。
何如初一路上緊張地出了一身的汗，病反倒好了一大半。下了車，鍾越雙手提着她的東西，說：“我家是個小鎮，還得坐一趟車才能到。”她四處打量，什麼都沒有，怎麼覺得像是公路路口啊？問：“站牌呢？”鍾越笑：“沒事，人家見路口有人，車子自然會停。”
果然沒過多久，一輛沾滿灰塵泥巴的小巴士開過來，售票員打開門吆喝：“美溪，美溪，一起！一起！”兩人上了車。何如初注意到車上坐墊都油膩膩的，又髒又破，還有塵土，但是還是坐下來，還把頭伸出窗外，好奇地張望。
兩人用普通話交談，言談舉止一看就是大學生，自然而然引起車上人的注意。突然有人指着鍾越說：“你是不是就是鍾家考上清華大學的那個？”鍾越含笑不語，對此情況早已習以爲常。
衆人一聽他是清華大學的，立刻覺得了不得，爭相打聽。那人說：“就鍾奶奶家的孫子，唸書特厲害的那個，都說是文曲星下凡！”衆人連聲讚歎。美溪地方雖小，卻十分注重教育。人人以唸書爲榮，所以學校也分外出名。
何如初十分驚奇，沒想到公車上都有人認識他，她笑着悄悄地說：“你很出名啊。”文曲星下凡--哈哈哈，她只在電視裏聽過這麼有意思的話。鍾越低聲笑着說：“小鎮上的人民風淳樸，彼此都認識。大家都是好意，你別見笑。”
下了車，鍾越領着她穿過大街。她見街頭地上隨便擺着水果攤，也沒人看着，於是問：“不怕人家拿嗎？”鍾越指着一輛大卡車說：“老闆打牌呢。誰要買吆喝一聲就是。”她覺得這個地方實在有趣。
鍾越問她累不累，又說：“我家也在美溪一中附近，不過我們學校沒上臨一中氣派，小得很。”路過的時候，鍾越指着美溪一中的大門說：“這就是我以前的高中。”大鐵門鏽跡斑斑，“美溪一中”幾個字上的紅漆也有些脫落了。她抬頭往裏看了看，規模跟她以前唸的小學差不多，幾棟教學樓半新不舊，大概還是翻新過的。
轉到學校這條街，一路上不斷有人笑吟吟地跟鍾越打招呼：“放假回來了？”都好奇地看着跟在後面的何如初。鍾越一一點頭回答：“哦，回來了。”很有禮貌。快到家時，鍾越家隔壁的大嬸看到他，笑着說：“鍾越，你奶奶知道你今天回來，老早就爬起來，做了一大桌好喫的。”話對鍾越說，眼睛卻不斷打量何如初。她都被大夥看得不好意思了，此刻似乎成了動物園裏的熊貓，供人觀賞。
鍾越在一棟有了年頭的小樓前站住，笑着說：“這就是我家。”見她杵在門口猶猶豫豫的樣子，笑着說：“來都來了，還怕什麼？進來吧。”他將東西一股腦兒堆在地上，介紹說：“這房子還是我爺爺十多年前留下的。樓下我們自己住，樓上幾層租出去，住的基本上是外地的學生。現在放假了，都回家了。”
附近住家大多是做學生的生意。因爲鍾越，鍾家都不用貼租房廣告，自會有人摸上門來詢問，希望小孩能向他學習，努力進取。家長心裏總是有“近朱者赤，近墨者黑”的想法。
有個老人迎出來，腿腳利索，六十多歲的樣子，留着短髮，身材高大，身板很正，可見是個果斷的人，臉上有歲月留下的痕跡，可是身上收拾得整整齊齊，說話聲音很大：“越越！回來了！”看得出精神很好。
鍾越忙答應一聲。鍾奶奶見到孫子，立時眉開眼笑，待看清楚身後的何如初，雖喫驚不小，卻也立刻拉着她手說：“哎呀！你是越越的同學吧？歡迎歡迎！”何如初直至此刻，一顆吊着的心才放下來。隨着鍾越，喊了聲“奶奶好”。
鍾奶奶活了大半輩子，自然知道孫子帶回來的女孩兒意味着什麼，埋怨鍾越：“你這孩子，帶同學回家也不先說一聲。你看你看，家裏也沒來得及收拾，亂成一團，讓人看了笑話。”鍾越笑着不說話。
何如初便乖巧地說：“奶奶，這麼幹淨整齊，還要收拾啊？”裝作喫驚的樣子。鍾奶奶聽了笑，心想這女孩兒看起來柔柔弱弱、家境不錯的樣子，沒想到倒不嬌氣，隨和得很，很會說話。看來孫子的眼光不錯。
鍾奶奶領着他們往裏走，說：“等你們好一會兒了。冬天天冷，這會兒菜大概都涼了。”忙着要去熱菜。何如初哪坐得住，站起來想幫忙，偏偏又什麼都不會，手足無措地立在那裏。鍾奶奶見她這樣，按着她坐下來，笑着說：“你是客人，安心坐着說話喝茶。不用你幫忙，飯菜很快就好。”又對鍾越說，“你陪同學好好坐一會兒。”
飯菜上來，有魚有肉還有滷味，在鍾家來說，是相當豐盛的。何如初不會做事，於是極力稱讚鍾奶奶做的菜好喫，說：“我從沒喫過這麼好喫的魚，完完整整一條端上來，好喫又好看。”鍾越一個男孩子，平日裏自然不會說這麼貼心的話。鍾奶奶聽了，果然十分高興，大談經驗，告訴她：“煎魚前先往油裏放幾片姜，魚皮就不會粘鍋底。”其實她聽得雲裏霧裏，卻連連點頭裝成明白的樣子。
喫完飯，何如初搶着收拾碗筷。鍾越見了，拉她坐下，笑着說：“手忙腳亂的，小心打碎了。我來，你好好坐着就成。”鍾越將碗筷收拾了，捋起袖子開始洗碗。何如初問：“奶奶呢？”鍾越探頭看了看，說：“在外面跟人說話呢。別拘謹，就跟自己家一樣。我奶奶從不爲難人，鄰里鄉親都喜歡找她幫忙。”
何如初覺得自己什麼都不做怪不好意思的，於是說：“你洗盤子我洗碗。”撈起一隻碗，因爲水裏沾了油，手一滑，差點兒摔了。鍾越讓她別添亂。她嚷嚷，“我來我來，我在學校也是自己刷碗的。”跟做什麼大事一樣。她在學校刷碗的次數，十個手指頭都數得過來。
鍾奶奶和隔壁大嬸聽見廚房有動靜，探頭看時，見他們正並排站着洗碗呢，有說有笑、甜甜蜜蜜的。大嬸笑着說：“越越真有出息啊，不光學習成績好，帶回來的女朋友又漂亮又有氣質。鍾奶奶，你福氣不小呢。”
鍾奶奶笑着說：“這個女孩子看起來倒是不錯，只怕太過嬌養了些。”看她連碗都不會洗，從小到大恐怕沒喫過什麼苦。大嬸笑道：“嗨，現在的年輕人基本上都這樣。大多是一個孩子，父母哪捨得子女喫苦！”鍾奶奶點頭，“年輕人的事，由他們自己去。我們這些古董是管不了的。”