翌日，天剛矇矇亮，晨霧還未散盡，孟知衡便匆匆入了宮。
宋檸與五皇子的事終究還是傳進了皇上耳中，他須得趕在早朝之前求見聖顏，免得皇上在朝堂之上提及此事。
到時候，皇上金口一開，此事便沒有任何轉圜的餘地了！
這樣想着，他的腳步越來越快，可誰知剛走到御書房外，遠遠便瞧見一道身影直挺挺地跪在殿前石階下。
晨風帶着涼意，將那人玄色衣袍吹得微微翻動，那人卻紋絲不動，像是已經跪了很久。
是謝琰。
孟知衡腳步一頓，心頭不由得一沉。
他加快步子走上前去，還未開口，一旁候着的內侍便迎了上來，壓低聲音道：“孟世子，王爺是爲了五皇子的事來的，已經跪了兩個時辰了。您若是也爲這事，還是早些回去吧，皇上這會兒……誰都不見。”
孟知衡的目光落在謝琰的背影上，心思又沉了幾分。
皇上連謝琰都不見，那賜婚的事，怕是已經定了。
他深吸一口氣，抬腳就要往謝琰身邊走，想與他一同跪下去。
可剛邁出一步，謝琰的聲音便冷冷傳來：“這裏沒有你跪的資格。”
孟知衡一愣，腳步生生頓住。
謝琰沒有回頭，聲音壓得很低，只有兩人能聽見：“你我一同跪在這裏，是想告訴別人，鎮國公府已經同本王勾結了？”
孟知衡的瞳孔微微收縮。
是了，不管他今日是爲了何事而來，但只要謝琰跪在這裏了，他便跪不得。
否則，被有心之人藉機構陷，鎮國公府，又是一場不白之冤。
他深吸一口氣，攥緊了拳頭，指尖掐進掌心，卻終究沒有跪下去。
只用極低的聲音道了聲，“那，檸檸就仰仗殿下了。”
說罷，他方纔對着對着御書房的方向深深行了一禮，轉身離去。
孟知衡走後不久，御書房的門終於開了。
一個內侍小跑出來，尖着嗓子道：“肅王殿下，皇上請您進去。”
謝琰撐着地面站起身。
跪得太久，雙腿早已麻木，他身形微微晃了一下，卻很快穩住，抬步走進了御書房。
御書房內，燭火通明。
皇上坐在龍案後，面前攤着一堆奏摺，卻一本也沒有批。
他就那樣靜靜地看着謝琰走進來，看着他在殿中央站定，撩袍跪下，恭恭敬敬地磕了一個頭。
“兒臣叩見父皇。”
皇上沒有叫他起來。
殿內安靜得只剩下燭火噼啪的輕響。
謝琰跪在那裏，一動不動。
良久，皇上終於開口，聲音冷得像淬過冰的刀：“你要造反不成？”
謝琰伏在地上，聲音沉穩：“兒臣不敢。”
“不敢？”皇上冷哼一聲，“朕看你是敢得很！爲了一個女人，跪在朕的御書房外，脅迫朕，你是覺得朕不敢殺你？”
謝琰抬起頭，對上皇上那雙滿是怒意的眼睛，一字一句道：“兒臣今日來，是爲錦鯉一案。兒臣已經查明，下毒之人乃是宮中一名喚作翠兒的宮女。此女早年曾在元妃娘娘宮中當差，因犯錯被元妃責罰，懷恨在心，如今尋了機會報復。錦鯉之死，與她有關。”
說實話，這個緣由謝琰自己也是不信的。
那名喚翠兒的丫鬟分明是被什麼人推出來的替罪羊而已。
可線索到了翠兒這邊就全斷了，再查下去，需要時日，而他這裏，等不了了。
思及此，謝琰繼續道：“五弟因錦鯉盡數死去，悲痛崩潰，失足落水。宋二姑娘見狀，見義勇爲，下水救人。此事本質，與當初她救八弟並無不同。”
“荒謬！”皇上厲聲道，“謙兒才幾歲？那日是什麼情形？如今又是什麼情形？男女溼身相擁，傳出去成何體統！”
謝琰迎上他的目光，聲音不卑不亢：“可難道要宋檸眼睜睜看着五弟淹死在池中，纔算體統？”
皇上的臉色鐵青，胸口劇烈起伏着，一時間啞口無言。
他盯着謝琰，那目光像是要將他看穿。
“這件事與你有什麼關係？”他的聲音壓低了，卻更添了幾分危險，“當初朕給過你機會，你自己放着不要，去認了個什麼義妹。如今倒跑出來折騰了？當真以爲朕對你心懷仁慈，不敢動你？”
謝琰跪在那裏，脊背依舊挺得筆直。
“兒臣有錯，甘願受罰。”他一字一句道，“但宋檸不能嫁給五弟。”
皇上的瞳孔驟然收縮。
他猛地站起身，龍案上的茶盞被他帶倒，滾落在地，摔得粉碎。殿內伺候的內侍嚇得齊齊跪了一地，大氣都不敢出。
“你說什麼？”皇上走到謝琰面前，居高臨下地看着他，目光裏翻湧着驚濤駭浪，“你再說一遍？”
謝琰抬起頭，對上那雙滿是怒意的眼睛，一字一句，清晰無比：“宋檸是兒臣心儀之人，她，不能嫁給五弟。”
御書房裏的空氣彷彿都凝固了。
皇上的手微微發抖，不知是氣的還是別的什麼。
他就那樣盯着謝琰，忽然笑出了聲，“她是你的心儀之人？所以不能嫁給別人，只能嫁給你？謝琰啊謝琰，你還真是自大的可以！”
“那你可曾問過她的心思？問過她想嫁給何人？”
“萬一她就是喜歡你五弟呢？”
聽到皇上的話，謝琰的臉色卻沒有半分鬆動，反倒格外堅定，“不會，她心儀之人，也是兒臣。”
看着他如此肯定，皇上反倒疑惑了，“你憑什麼如此認爲？”
“因爲她是這世上，唯一一個，爲了兒臣可以豁出性命之人！”揚了聲的音調，擲地有聲，砸在這御書房裏，惹來一片死一般的寂靜。
皇上看着謝琰眼底那抹暗色，忽然想起了很多很多年之前，一個小小的身影也是在這御書房內拜別他，當日，他的眼神，也如此刻一般，晦暗，卻又分明洶湧着驚濤駭浪。
良久，皇上才冷聲一笑。
“好，好得很。”
他轉過身，走回龍案後坐下，聲音恢復了平靜，卻更讓人心悸，“朕倒要看看，你能爲她做到什麼地步。”