“但是！”
秦庚話鋒一轉，“這三成裏頭，還有個講究。”
“其中兩成，是交給我秦庚的份子。”
秦庚神色坦然，語氣中帶着一絲不容置疑：“這兩成，不是白拿你們的。我拿了這錢，這南城的地界，我秦庚就給你們罩着。”
“以後，誰要是敢在街面上欺負咱們南城的車伕，不管是黑狗子還是混混無賴，你們只管報我的名號。報了名號不好使，我秦庚親自去給你們平事！”
“這兩成錢，買的是你們的平安，買的是咱們在南城挺直腰桿子拉活的底氣。你們說，這錢，我該不該拿？”
這一番話，說得那是擲地有聲。
底下的棚頭們互相對視了一眼，眼裏是心悅誠服。
“該拿！太該拿了！”
一個滿臉絡腮鬍的棚頭站起來，大聲說道：“五爺，您就是不說，我們也得交！以前交六成，那是餵狗，還得挨打受氣。現在交兩成給五爺，那就是交保護費！有五爺這身本事罩着，咱們走在街上都敢橫着走！這錢，咱們交得心甘情願！”
“對！五爺這是給咱們長臉！兩成太少了，三成全給五爺，我們也認！”
衆人紛紛叫好，氣氛熱烈至極。
在這個弱肉強食的世道，花錢就能買到一個能殺人、能平事的大靠山，這簡直就是天上掉餡餅的好事。
秦庚看着衆人的反應，微微點頭。
這就是“利”與“威”的結合，只有把利益交換擺在明面上，大家心裏才踏實。
“好，這兩成算是定下了。”
秦庚話鋒一轉，眼神變得柔和了一些，“那剩下的一成呢？”
衆人也都安靜下來，好奇地看着秦庚。
按理說，剩下的哪怕不歸五爺，那也是歸車行的公賬，跟他們沒啥關係。
“剩下那一成，我不入私囊。”
秦庚豎起一根手指，重重地點了點桌子：“這一成，咱們設個‘義公中’。”
“義公中？”
衆人面面相覷，這是個新鮮詞兒，誰也沒聽說過。
“啥叫義公中？”
秦庚解釋道：“就是咱們南城兄弟們的保命錢。”
“誰家裏有個紅白喜事，從這裏頭出份子；誰要是病了、傷了，拉不動車了，從這裏頭拿藥錢；逢年過節，咱們還要從這裏頭拿錢買肉買面，分給大傢伙過年！”
全場死一般的寂靜。
這幫在底層泥潭裏打滾的漢子們，一個個張大了嘴，像是聽天書一樣。
有人管收錢，有人管打人，這他們都見過。
可有人管生老病死，管看病喫藥？
這在他們的認知裏，那是隻有戲文裏的青天大老爺，或者是那種幾百年的老幫會纔有的規矩。
“五爺……這……這是真的？”
一個滿臉風霜的老車伕顫巍巍地問道，他在南城拉了二十年車，見識太多了。
窮人從來都是病了就硬挺，死了就草蓆一卷。
秦庚沒說話，只是轉頭看向站在一旁的李狗。
“李狗，你過來。”
李狗愣了一下，趕緊小跑兩步，到了跟前。
這小子眼圈發黑，神色憔悴。
最近他老孃的病越來越嚴重了，他也跟着擔心，碼頭賺的錢早就花完了，接下來還得出錢一起租院，心裏正愁着去哪借錢抓藥。
秦庚看着他，當着所有人的面，從懷裏摸出一塊大洋。
那銀白色的光澤，在冬日的陽光下格外刺眼。
“當”的一聲。
秦庚把那塊大洋拍在了桌子上。
“李狗，你孃的病我也聽說了。”
秦庚指了指那塊大洋：“這是咱們‘義公中’預支出的第一筆錢。拿着帶你娘去百草堂，找鄭掌櫃抓幾副好藥，就說是我是讓你去的。”
李狗整個人都僵住了。
他看着那塊大洋，又看了看秦庚，愣了一下，緊接着眼淚“唰”地一下就湧了出來。
“五爺！”
這個半大小子噗通一聲就跪在了地上，頭磕在黃土地上砰砰作響。
“我李狗這條命，以後就是您的了！”
李狗嚎啕大哭，那是壓抑了太久的委屈和感激，在這一刻徹底爆發。
周圍的那幫棚頭和散戶們，看着這一幕，一個個也是喉嚨發堵，眼眶發熱。
這哪裏是一塊大洋的事兒？
這是把他們當人看啊！
在這亂世裏，能遇上這麼一位肯把他們當人看的主家，那就是祖上積德！
有了這“義公中”，他們就不再是沒人管沒人問的孤魂野鬼。
他們有了主家，有了公家，有了退路！
“五爺仁義！”
不知是誰帶頭喊了一聲。
緊接着，二十幾號漢子齊刷刷地拱手彎腰，聲浪震天。
“五爺仁義！！”
看着這一張張赤誠的面孔，聽着這一聲聲發自肺腑的吶喊。
秦庚坐在太師椅上，面色平靜，但眼神深處，卻閃過一絲精芒。
“好話賴話都說在前頭。”
“既然喫了我這碗飯，進了我這個門，那就得守我的規矩。”
秦庚目光如刀，在每個人臉上刮過：“我帶你們賺錢，給你們平事，把你們當兄弟。”
“但是，誰要是敢給我整那些個偷奸耍滑、坑蒙拐騙的下作事，壞了咱們南城車行的名聲，給我臉上抹黑……”
“或是偷摸着少交份子錢，拿我秦庚當傻子糊弄……”
“那也別怪我秦庚心狠手辣！”
秦庚猛地一掌拍在桌角，那堅硬的棗木桌角竟被他生生掰下來一塊，木屑紛飛。
“到時候，斷了腿扔出南城，別說我秦庚不講情面！”
這一下展示的怪力，配合着森冷的規矩，讓剛纔還沉浸在感動中的衆人瞬間背脊發涼。
恩是恩，威是威。
五爺是菩薩心腸，但也是金剛手段！
那個絡腮鬍棚頭第一個站出來，說道：“五爺您放心！這麼好的日子，誰要是敢不想過，那就是跟咱們全體兄弟過不去！”
“沒錯！不用五爺您髒手！”
另一個棚頭也紅着眼喊道：“誰要是敢給五爺抹黑，敢壞了咱們的規矩，那就是砸大家的飯碗！到時候不用五爺吩咐，我們自己就把他的腿打斷，清理門戶！”
“對！自己清理門戶！”
“咱們以後唯五爺馬首是瞻！絕無二心！”
“份子錢就三成，不值當少交！五爺放心就好！”
“五爺仁義！”
衆人羣情激奮。
秦庚看着這一幕，緩緩靠回太師椅上，端起茶碗抿了一口。
這南城的根基，算是真正扎穩了。