衆人全都大喫一驚，不知所措，眼睜睜瞧着魏延之整個人撲倒在地，痙攣兩下之後，便再也不動了。
池宴清上前，試探了一下鼻息，魏延之已然氣息全無，就連心跳都停止，死透了。
不由心中暗自懊惱，若是靜初在，及時採取措施，興許能留下活口。
罷了，這樣也好，算是給秦長寂報了殺父之仇。
就算救活，他如此剛烈，也斷然審問不出什麼。
池宴清默默地起身，對武端王道：“很遺憾，他已經服毒自盡了。”
武端王用帕子捂住口鼻，輕嘆一聲：“魏將軍好歹也算是我西涼功臣，還請宴世子允許，小王備一副棺木，將他帶回西涼安葬。”
殺人不過頭點地，池宴清無話可說。
直接回宮覆命去了。
皇帝與靜初聽聞此事，也全都很是喫驚。
不過想想，也是情理之中。
這魏延之料定，最終也難逃一死，倒是不如如此來得痛快一些。
只是，關於西涼細作的線索，如今怕是又要斷了。
皇帝微微沉吟：“明日，朕便派人將安王請回上京吧。希望，他果真已經幡然醒悟，這草鬼婆與他之間，並無關聯。”
池宴清退下。
離宮之後，徑直去了鎮遠鏢局，見到秦長寂，將魏延之已經服毒自盡一事與他簡單說了。
秦長寂愣怔了片刻：“他就這麼死了？”
池宴清點頭：“千真萬確，我親眼看到他服毒，七竅流血而亡。你還懷疑我不成？”
“不是，”秦長寂甕聲甕氣地道，“我是不甘心，沒能親手替我父親報仇。就這麼死了，簡直太便宜他。”
池宴清“嘁”了一聲：“不費吹灰之力還不好麼？非要你斷條胳膊少條腿兒的，你才高興？”
秦長寂冷冷地噎回去：“不會說話就閉嘴，沒人拿你當啞巴。”
池宴清討個沒趣，哼了哼：“受累不討好，我就不該多管閒事。”
“跟你有什麼關係，分明是靜初的功勞。”秦長寂反脣相譏。
池宴清知道他的脾氣，不與他計較：“屁話簍子，真臭。”
轉身走出數丈遠，身後秦長寂“喂”了一聲。
池宴清扭臉，秦長寂“吭哧”了半晌，才憋出一句話：“替我謝謝靜初。”
“這纔像句人話。”
池宴清遠遠地回了一句：“靜初說，不客氣。”
秦長寂原地愣怔了半晌，揹負了這麼久的仇恨，突然間，仇人死了。
他心裏空落落的，被一種不甘的情緒取而代之。
就好像，一身的怒火無處發泄，無法紓解心裏的鬱悶。
翌日，和談成功，合約簽署，皇帝設下送行宴。
百官齊聚，歌舞昇平，一派和樂。
官員對着沈慕舟歌功頌德，贊他運籌帷幄，縱橫捭闔，對他的善辯之才各種溜鬚拍馬。
沈慕舟連連謙讓，眉眼之間，自信的光彩浮現。
池宴清與靜初也端坐上首，對於大殿之上，衆人的諂媚吹捧似乎充耳不聞，只專心用膳，偶爾旁若無人地低聲說笑。
武端王與錦雅公主望着眼前這一切，脣角掠過一抹譏諷與玩味。
有內侍匆匆入內，穿過載歌載舞的教坊司舞姬，對着皇帝回稟：“安王殿下入宮求見。”
靜初立即擱下了手裏的筷子。
沒想到，安王叔這麼快就被傳召進京了。
坐於皇帝旁側的良貴妃同樣是一臉的詫異，不動聲色地望了下首的沈慕舟一眼。
皇帝略一猶豫：“傳！”
內侍立即領命而去。
百官相互之間交換着不解的目光。
前些時日，聽聞皇帝突然降罪安王，下令再次將安王囚禁於紅葉山莊，今日進京，不知道皇帝何意？
大殿距離宮門外尚有距離，內侍一路飛奔。
皇帝衝着武端王舉杯：“請。”
武端王藉口病體有恙，以茶代酒。反倒是蕭錦雅酒到杯乾，格外豪爽。
已經數杯水酒下肚，粉頰生暈，醉眼迷離。
皇帝讚道：“西涼兒女果真豪爽，錦雅公主海量。”
武端王趁機起身：“錦雅是我西涼最尊貴的公主，我們幾兄弟最疼愛的小妹。也只有長安最英武的兒郎，才能配得上她。
我們願將我西涼的明珠託付於陛下，請求能與長安和親，締結秦晉之好。還請陛下恩準。”
皇帝摩挲着手中酒杯，心裏早已是瞭然於胸，自然樂見其成：
“承蒙西涼王厚愛，只不過，我長安與公主年紀相當，家世匹配的宗室子弟多已婚娶。
朕一時間也想不出，我長安還能有哪位英雄兒郎，能入得錦雅公主的慧眼青睞？”
蕭錦雅起身上前，落落大方地道：“回陛下的話，錦雅擇婿，不論家世，只看人品。只要他腹有錦繡，胸有乾坤，疼愛妻子，正直有擔當即可。”
武端王暗中向着蕭錦雅使了一個眼色，搶先道：“腹有錦繡，胸有乾坤，小妹所言，除了二殿下，還能有誰？”
衆位大臣將目光齊刷刷地朝着沈慕舟望過去。
沈慕舟端起手邊茶盞，緩緩撥弄着盞蓋，一副事不關己的默然之態。
“這可未必。情人眼裏出西施，更何況我長安臥虎藏龍，多青年才俊，貴國公主心儀之人，興許是另有其人呢？”
武端王一口否認：“二殿下素有經天緯地之才，清貴俊朗，舉世無雙，小妹早就心儀已久。”
沈慕舟挑眉：“王爺何不聽聽錦雅公主自己怎麼說？”
武端王銳利而又深邃的眸子定定地望向蕭錦雅。
蕭錦雅立即不安地低垂下頭，滿懷糾結地目光遊離，不敢坦言。
良貴妃善解人意地嫣然一笑：“當着這麼多人的面，她一個姑孃家怎麼好意思說出口？
本宮覺得，不如這樣，就讓錦雅公主拋繡球擇婿。錦雅公主心儀於誰，就將這繡球拋進誰的懷裏。如何？”
蕭錦雅不假思索地頷首應下：“錦雅願以貴妃娘娘所言，繡球招親。”
武端王愈加面沉似水：“婚姻大事不是兒戲。錦雅，你可要慎重啊。”
皇帝則一臉興味盎然，滿是看好戲的姿態：“那錦雅公主可要投準了。”
蕭錦雅篤定道：“我西涼女兒馬背長大，善於騎射，斷然不會失手。我願將我終身大事交由天意。”
良貴妃命人取過繡球，交給蕭錦雅。
蕭錦雅一手託着繡球，目光緩緩地掃過席間衆位宗室子弟。
目光掠過沈慕舟，定格了片刻，百裏玉笙立即繃直脊樑，滿是警惕地望着她。
蕭錦雅微微一笑，在衆人矚目之下，突然間手一抖，繡球虛晃一招之後，直接向着池宴清的方向砸了過去。