一支風塵僕僕的商隊，正沿着官道向青州城而行。
車輪碾過乾裂的黃土，吱呀作響。
“嘶，你們有沒有聞到一股味兒？”
年輕鏢師抽了抽鼻子，“像是什麼東西爛掉了？”
中年鏢師點頭附和：“好像是有，斷斷續續幾天了，我還以爲不開眼的老鼠死車底下了。”
“都少說兩句。”
領隊的陳鏢頭回頭呵斥了一聲，語氣帶着幾分不耐，“我們運的是酒水！壇口都封得死死的，難不成還能打開查看？有什麼味道，等到了城裏卸了貨再說！”
衆人聞言，只得壓下心中的嘀咕，繼續趕路。
隨着略顯斑駁的城牆出現在視野盡頭，商隊來到城門口，卻被守城的捕快攔了下來。
“官爺，行個方便。”
陳鏢頭堆起笑容，習慣性的摸出些銀錢。
捕快卻壓根不理會，臉色異常嚴肅，“奉知府嚴令，所有入城的貨物，必須開箱查驗！”
說罷，不等陳鏢頭反應，幾名捕快便已上前，用手中刀鞘的尖端，戳向一個個酒罈的泥封！
噗。
泥封碎裂。
想象中的酒香並未溢出，反而是一股濃烈到難以言喻的惡臭瀰漫，陳鏢頭不禁愣在原地。
衆人下意識伸頭望去，只見壇裏根本不是什麼酒水，而是蜷縮着一個面色木然的怪人。
更加頭皮發麻的是，狹窄的酒罈裏竟然還塞着一具狗屍。
“這…這不可能！！”陳鏢頭臉色慘白，雙腿一軟，直接癱跪在地，“官爺！冤枉啊！我們接貨時明明都驗過，是上好的酒水！”
捕快根本不理會辯解，瞳孔驟縮，“快！立刻通知王頭兒！然後把所有酒罈全部拉去縣衙！”
數十個酒罈在車廂內整齊排列，如同一口口怪異的棺槨。
沒過多久，便已經待到縣衙監牢門前。
李治一同搬動着酒罈，眉頭緊鎖，本以爲活死人會步行而來青州城，沒想到會藏在商隊。
金蕎大士像…還真有點邪門的。
十二天師到底會是怎樣的詭異存在？
修行有成的人？得道飛昇的仙？
李治腦海中想起實則是屍血的五穀雜糧。
還是受到供奉的屍體？
就在他依次搬運酒罈時，百世書久違的閃爍微光。
來了！
第三具自己的屍體。
李治表面不動聲色，悄然在酒罈口做下記號，甚至假意因爲喫力而抱怨幾句。
“可惜，要是能直接接觸屍體就好了。”
活死人在送往監牢前，都是由道童來處理，他們重新密封住壇口，僅僅貼上黃符。
秋涑見所有酒罈都已運抵，雖然天色尚早，但拖延到傍晚再進監牢容易生出什麼變數。
她深吸一口氣，對王捕頭說道：“王捕頭，事不宜遲，接下來勞煩你與我再進一趟監牢。”
“此次關押活死人會有四名道童隨行，還請縣衙也出四人。”
“可以。”
王捕頭面色凝重，目光掃過在場的衙役，很快點出四人，其中正有李治，卻未點到嚴溯。
秋涑打量着衆人，沉聲說道：“進去之後，切記不得發出任何聲音，無論你們看到什麼，遇到什麼，都不可慌張，必須時刻保持在我們的視野範圍之內。”
衆人紛紛點頭，嚴溯難掩的擔憂，想要輕聲叮囑李治。
結果不等嚴溯開口，李治已經主動上前，把貼有黃符的酒罈搬上板車，一同推入監牢。
李治剛一踏足黑暗，便感覺像是來到冰窖。
內外溫差至少有十幾度，同時誦經變得震耳欲聾，聲音從耳朵鑽進腦海，震得人心神搖曳。
李治悄然溝通谷種，奈何反應平平。
“果然焦味源自活死人，先前牢房的活死人已經化爲灰燼，所以谷種纔沒有間接的獲取養分。”
“金…金蕎大士。”
有捕快指向角落，引來王捕頭目光的警告。
李治順着捕快所指的方向望去，頓時見到供奉金蕎大士的香臺散發微弱燭光，一個個蠟人扭曲變形，傳來的誦經愈演愈烈。
秋涑鬆了一口氣，至少不用再無頭蒼蠅般找尋香臺了。
李治凝視塑像幾息，接着跟隨衆人來到空的牢房前，按照先前叮囑的開始安置活死人。
第一個酒罈被掀開，裏面正是蜷縮成一團的活死人。
以及彷彿克隆的一具狗屍。
衆人沒有多費力，便把活死人送進牢房。
也就在前後腳的功夫，活死人的皮肉立刻傳來滋滋聲響，宛如油脂被高溫炙烤，焦臭瀰漫。
李治愣在了原地，下意識的深呼吸。
血液穗米化來到二成三。
什麼福地洞天啊。
王捕頭注意到李治一直呆立不動，擔心會出意外，連忙上前一拍肩膀。
李治回過神來，露出帶着歉意的神情。
他低頭緊隨王捕頭趕往下一個牢房，衆捕快已經把活死人帶出酒罈，輕鬆便關進牢房內。
活死人一動不動，滋滋作響的皮肉在無形中燃燒。
李治突然意識到什麼，兩顆心臟狂跳的看向香臺，生出難以言喻的念頭，活死人是祭品？
準確來說，活死人像是寺廟裏點燃的香火。
焦臭則是香火徐徐冒出的煙塵。
很顯然，玄靈道人設立的香臺就是在利用活死人來祭祀金蕎大士，有何好處不得而知。
但……
李治舔舔嘴脣，反應過來自己竟然能和金蕎大士搶祭品。
難道是因爲谷種品質遠超尋常？
李治瞳孔地震，不知是否錯覺，昏暗的燭光下，金蕎大士像似乎露出一個別扭的笑容。
他連忙溝通谷種，減緩吸收香火的速度。
甭管金蕎大士是什麼玩意。
李治不可能一句都哥們就肆無忌憚亂來，儘量收斂谷種，顫顫巍巍的繼續關押活死人。
片刻間，血液穗米化已經來到兩成五。
在場唯一察覺到異樣的就是秋涑。
秋涑發現活死人自燃的速度不對勁，時快時慢，不過金蕎大士沒有任何異樣纔沒有理會。
一具具活死人順利關押，很快輪到李治做過標記的屍體。
李治已經做好認親的準備。
結果封泥剛去掉，從裏面鑽出的屍體卻面目全非，皮膚佈滿大大小小的傷痕，都是利器導致。
從腰間殘缺不堪的長劍能看出，屍體生前應該武藝不俗。