二十三
佛珠原本是淨空寺院的鎮院之寶，後來才被竊走。寺院裏會不會藏有藏寶圖？馮家興在照片背後畫上佛像，還給自己的孩子戴佛像玉墜，難道他是信佛之人？他全家失蹤跟佛珠沒有關係？金舉文決定去淨空寺院看看。
淨空寺院就在先安鎮上，環繞在花草叢中，幽遠清靜。院門口左右兩側各種有一株高聳入天的松樹。
悟真法師熱情接待了他，並沒有因陳翰觀不把佛珠還給寺院而嫌惡他。這讓他很意外和感動。
悟真法師帶他裏裏外外參觀了一遍淨空寺院，而後問他：“施主想瞭解什麼？”
金舉文問他，慧塵法師生前有沒有留下什麼？
悟真法師說，慧塵法師捐錢修建了寺院後，已經身無分文。他出家的時候什麼都都沒帶。圓寂後，只留下五顆舍利子，並無他物。悟真法師帶他去看五顆舍利子，顆顆均是花生米般大小，純潔的白色，上面什麼圖案都沒有，顯然跟藏寶圖無關。
悟真法師說：“這五顆舍利子是大師圓寂火化之後出現的。後來，一些信徒在火爐前跪拜，祈求舍利子。火爐裏竟然源源不掉先後掉出的二十幾顆，大師滿足了每個信徒的要求。”
金舉文知道，一般情況下，只有得道的高僧圓寂火化之後纔有舍利子。慧塵法師火化之後有那麼多舍利子，可見他佛法造詣很高。
慧塵法師出家是什麼身份？爲何捐這麼多錢修建寺院，又爲什麼選擇出家？他有沒有家人？他問悟真法師，悟真法師搖搖頭說，他從不過問這些凡間俗事。這使金舉文覺得慧塵法師有點神祕，對他充滿極大的興趣。
金舉文轉入正題，問道：“大師，您還記得佛珠失竊的經過嗎？”
“當然記得！”悟真法師說。
由於此佛珠中間的穿線孔填充滿水晶，它無法跟別的佛珠串在一起。慧塵法師將佛珠放在佛像的掌心。慧塵法師圓寂後，寺院裏的住持延續他的做法，依舊將佛珠放在佛像的掌心。多少年來，除了院裏的住持，沒有人知道此佛珠是用千年黃花梨和水晶做成的，也就沒有人知道此佛珠價值不菲。佛珠一直很安全，沒人去關注，我們也沒有刻意去保護。二十四年前的一個夏日晚上，天颳着大風，下着暴雨。沒有香客，我們早早關了院門。風雨聲中，我們都在唸佛。第二天一大早，寺院的門莫名地大開着。我們才發現佛珠不見了，佛像前的地面有一行腳印。很明顯，有小偷溜進來，盜走了佛珠。具體是什麼人，我們不得而知。
“佛像失竊前幾天，有沒有可疑人員進入寺院？”金舉文問道。
悟真法師搖搖頭：“這個我們都沒有印象！”
金舉文心裏很疑惑，淨空寺院修建得非常氣派，肯定花了不少錢。鐘聲遠也就是慧塵法師，既然修建得起這麼氣派的寺院，他藏有寶藏的可能性較大，寶藏可能真的存在。可他爲何不告訴寺院裏的僧人？他有沒有家人呢？他會不會連家人也不告知？
金舉文問悟真法師，能不能帶他去看那尊佛像？
悟真法師說，當然可以。說話間，兩人來到佛像前。此佛像約一米多高，渾身鍍金，圓臉含笑，雙目明淨。
金舉文看着佛像，突然心一動，此佛像跟馮家興照片背後的佛像和謝天恩的玉墜佛像模樣是一樣的。難道這僅僅是巧合？抑或裏面有玄機？據馮家梅反映，馮家興以前不信佛，直到失蹤前的一年才突然信佛。一個從不信佛的人突然信佛，令人有點費解。難道盜走佛珠的就是馮家興？佛珠後來爲何被握在一隻斷掌裏，掛在樹上？
金舉文繼續問道：“佛珠失竊那年有沒有報官查過？”
悟真法師嘆息了一聲說：“沒有，那年社會動盪不安，官府沒空理這事。再說，我們寺院也怕消息走漏出去，一些貪婪之人會以爲寺院裏有很多寶物，前來行竊，所以沒有報官。我們寺院的人自己調查過，但一無所獲。”
金舉文告別悟真法師，徑直去周威裕家。他想向馮家梅瞭解馮家興信佛、拜佛的事。他到了周家，驚奇地發現，周威裕的宅第已經易主，賣給了當地一有錢人。周威裕不見蹤影，馮家梅和周陽生、周伶俐蝸居在附近一間破舊的瓦房裏。
馮家梅告訴他，周威裕不知暗中做什麼買賣，將家產全抵押給別人。後來，買賣失敗了，他只好將周家的家產拱讓給別人。他自己投奔了土匪，至今未歸。
金舉文心裏清楚，周威裕所做的買賣就是僱兇暗殺自己。要不是那名未曾謀面的好心人救自己，自己早就沒命了。這個周威裕患得患失，不但沒有暗殺掉自己，反而丟了家產，真是愚蠢之極！可週威裕難道僅僅因爲他去調查馮家失蹤案就傾家蕩產暗殺他？抑或還有別的原因？這點，他想不通。
馮家梅說，馮家興起先在縣城做生意，收入不錯。後來，他不知怎地，開始信佛，並四處拜佛。
金舉文分析，淨空寺離縣城不遠，馮家興肯定去那裏拜過佛。他有盜竊佛珠的可能。問題是，除了淨空寺的高僧，別人都不知道此佛珠價值不菲，馮家興怎麼就知道了呢？是誰向他透露的消息？他是否知道寶藏的傳說？
周陽生情緒很低落，見到他，不停地說周威裕的好話，要他放周威裕一馬。他不知道周威裕以後還會對他使什麼壞，沒有給他肯定答覆。
二十四
陳翰觀好像着了魔般，天天研究佛珠，想參透箇中奧祕，找到藏寶圖。他先是懷疑佛珠表面塗有特殊化學藥物，溫度升高纔會顯露出來。於是，他用文火烘烤佛珠表面。可即便佛珠被烘烤得發燙，表面的木紋仍沒有什麼變化。他接着將佛珠丟到水中、化學藥水中，佛珠表面的木紋照樣沒有變化。
他嘗試了諸多辦法，仍參不透佛珠的祕密，氣惱得大嚷着要對謝天恩用刑，逼他說出佛珠的祕密。陳羽卻跟他作對，以死抗議，不許他傷害謝天恩。他只好暫時打消對謝天恩用酷刑的想法。
他老婆黃苗蘭經常外出求神拜佛。一日，黃苗蘭領回一個道士，道士說：“佛珠乃佛家信物，只有給佛珠做佛法，才能使它顯露出祕密。”
陳翰觀“病急亂投醫”，相信了道士的話。
法事活動安排在晚上。道士讓陳翰觀將佛珠放在一個盤子裏。道士身穿一身紅袍，手持白紙扇，面向佛珠，一臉虔誠，口中唸唸有詞。唸完咒語，他燒了一疊紙錢，丟到盤子裏。眨眼功夫，紙錢燒得只剩下灰燼，覆蓋着佛珠。燒罷紙錢，道士打開白紙扇，手舞足蹈，唱起了沒人聽得懂的曲子。突然，他快速地轉着圈，手掠過盤子，繼而，朝門口走去，口中吟唱不曾停止。
陳翰觀目不轉睛地盯着他，直到他快走到門口時，他才猛然醒悟。他抹去盤子中的灰燼，佛珠已經沒了蹤影。
他大喊道：“抓住那個道士！”
他身旁幾名士兵起步追趕道士。門口兩個士兵舉槍對着道士就要開槍。緊要關頭，只見道士拋出兩隻鏢，分別沒入倆士兵喉嚨。倆士兵悶哼一聲，撲通倒地。道士衝出了大門，往左拐，身後傳來槍聲和子彈撕裂空氣發出的啾啾聲。道士正狂奔，突然，旁邊衝出一蒙麪人，伸出左腳，將他絆倒在地。他還沒來得及爬起來，蒙麪人狠狠一腳踩在他握着佛珠的右手上。他慘叫一聲，鬆開了手。蒙麪人撿起佛珠，消失在夜色中。身後幾個士兵追到，道士魚躍翻起身子，握拳左右開弓，撲撲幾聲，將那幾個士兵打倒在地。身後又有更多的士兵吶喊着追來，他幾個縱身，消失在夜色中。
做法事不但沒有使藏寶圖顯現，反而丟了佛珠，陳翰觀氣得將老婆臭罵一頓。他下令全城戒嚴，凡見到道士都抓起來。他下了命令之後，才驚覺，那道士始終戴着帽子，長鬚飄飄，顯然是僞裝過的。沒有人見過他的真正面貌。
他正氣呼呼地罵人，手下來報，謝天恩逃跑了。他又是一驚，謝天恩手腳戴着鐐銬，怎麼可能逃走？難道有人故意放他？他趕到關押謝天恩的牢房，門口兩名士兵倒在血泊中，牢房裏一根柱子掛着一副已經被打開的鐐銬。
他怒喝道：“到底怎麼回事？是誰將他放走的？”
張參謀戰戰兢兢地走到他跟前，無比謙恭地說：“旅座，據弟兄們反映，鐐銬是謝天恩自己打開的，不是有人故意放他走。”
陳翰觀撿起鐐銬仔細看了看，他實在想不通，謝天恩怎麼可能打開這副無比堅固的鐐銬。他不相信張參謀的話，堅信必定有人放了謝天恩。他第一個想到的人是女兒陳羽。他將陳羽喊來，陳羽卻說，她一直呆在房間，下人都給她作證。陳翰觀繼而懷疑是金舉文所爲，但經過調查，金舉文那時還在外地辦案，不能是他。
難道真是謝天恩自己打開鐐銬逃跑了？他有這麼大的本事？那個道士又是什麼人？陳翰觀窩了一肚子的氣，他好不容易纔得到佛珠，藏寶圖還沒一點眉目，佛珠就被騙走了。而且，還是在他眼皮底下被騙走的，他覺得自己是個傻子，被那道士玩弄於股掌。
搶走佛珠的人是謝天恩。
謝天恩除了會一點武功，還有一項特長就是開鎖。他能在幾分鐘、甚至幾秒鐘之內用鐵絲打開一把鎖。這是他父親謝水勇交給他的。那天，張參謀帶兵去抓他之前，他早已悄悄藏了一根鐵絲在身上。有了這根鐵絲，他自信自己不論被關到哪裏都能逃出來。所以，張參謀將他帶走的時候，他一點都不緊張。
陳翰觀堅信謝天恩知道藏寶圖的下落，沒有把他和其他重犯關在一起，而是關在自家一間地下室裏。
晚上，謝天恩趁沒人注意，悄悄打開了身上的鐐銬，然後，裝肚子痛，呱呱慘叫。門口的兩名士兵聞聲走過來，問他有什麼事？他趁他們不備，果斷地將他們放倒，終於成功逃了出來。
他還想偷走佛珠，可又不知道佛珠藏在哪裏，只好毫無目的地尋找。他剛從一個房間出來，便見到道士在做法事。那道士雖然化了妝，他還是一下子就認出是海飛濤。他知道，海飛濤把佛珠看得比自己的命還重要，海飛濤必定是爲佛珠而來。他躲在暗處留心觀察，清楚地看到海飛濤從盤子裏取走一顆珠子。他斷定，那珠子必定就是佛珠，於是暗中跟蹤他，將他絆倒，搶走佛珠。
他逃到一片偏僻的樹林，方停住腳步，拿出佛珠看了又看，淚水像雨滴不斷灑落。要不是這顆佛珠，父親就不會慘死，海霞也不會背叛他，是它使他失去了父親和心上人。他恨不得將它燒掉，讓它從這個世界上消失。可是，他不能，父親是因它而死的。他還沒弄清它到底隱藏着什麼祕密就這麼將它毀了，對不起九泉之下的父親。
他撿了一些乾柴和乾草，鋪在地上當牀躺下。夜晚，霧濃霜重，一陣涼風吹來，他打了個寒顫。他回想起過去有親情、愛情時的日子是多麼美好，如今，卻孑然一身，處處爲家，身若浮萍，心無所託。他想着自己的淒涼處境，淚水不由自主地滴落。（未完待續）