時間在一點點流逝，距離在一點點縮短，局勢變得微妙難明。
7月21日，凌晨1點10分。
大約百米寬的沙面上，密密麻麻的沙蠍流水般前行，一些來不及逃跑的沙蜥，頓時陷入包圍成爲美食。
數量龐大的蠍羣到達離老巢大約5公裏處，爭搶完牧良留下的最後幾口肉塊，在沙皇蠍的指揮下，戀戀不捨地翹起點指北方，開始慢速返回。
與之同時，“黑刀”的主力隊伍，剛剛抵達沙蠍老巢附近，與牧良2人相距約10公裏。
經驗豐富的壚把總，馬上看出了不對勁，於是指揮隊伍遠遠繞過沙窩，重新尋找到了馬蹄印。
只是，經過幾十分鐘的風吹，十分淺顯的蠍羣痕跡，已經極難辨別，這一隊人馬並不知曉沙窩裏幾無沙蠍。
隊伍在向北前進，蠍羣在向南迴歸，行走的路線，基本是重合的，相遇註定不可避免。
7月21日，凌晨1點20分。
“黑刀”仍然沒有改變策略，依舊吊在後面跟隨，大有不耗死對手不罷休的架勢。
到了這個時候，牧良也開始犯嘀咕，捉摸不定對方的耐心底線，究竟會堅持到何時。
思慮兩三，牧良決定先做出一點變化，看看後面會有什麼反應。
兩人側身走，很快變成側身小跑，速度一下子提高了不少，讓“黑刀”與堂把總一時摸不着頭腦，同樣加快了角馬速度，緊緊地跟住不放。
不過，這種速度讓角馬比較難受，跑的話太快，走的話跟不節奏，正好卡在跑與走的結合部，這是牧良臨時想出的主意。
然而，更讓“黑刀”與堂把總惱火的還在後面，兩個人跑一段走一段，必須得不停地調整馬匹節奏，才能保持間隔距離不會太過靠近。這樣一來“黑刀”與堂把總就無法發射冷箭，少了一大麻煩。
同時，速度一起來，後方追趕的時間便延長了許多，至少需要6小時才能趕上。
“黑刀”原本跟得就很糟心，被牧良2人這麼一折騰，火氣莫名層層上湧，心情越來越煩躁。
牧良仔細留意後面的動靜，聽到堂把總的咒罵聲，明白速度的變化起了作用，心情一下子穩定下來，這回該輪到對方頭疼了。
凌晨1點30分後，在牧良身後幾公裏處。
清清的月光下，地面像度了一層白霜，一條活動的灰色飄帶，發出沙沙的聲響，隨着沙丘高低起伏，持續向前移動。
從南往北的追捕隊伍，像一塊黑色的陰影，以更快速度飄忽向前，兩者間的距離已經不足一千米。
爲了減少觀察時間，壚把總2人騎馬一直跑在前面探路，指引追蹤的正確路線，因而最先與蠍羣遭遇。
200米，角馬發生警告嘶鳴，提示前方有危險。
100米距離，警覺大增的壚把總終於看清了情況，頓時驚出一身冷汗，急令手下撥轉馬頭南下。
看到食物再次出現，忙碌半天無所收穫，飢餓難耐的蠍羣，根本不用沙皇蠍下令，以最快速度掩蓋過去，想要包圍住對面的人馬。
沙，沙，沙！
聽在耳中，彷彿死亡的樂章，敲響生命的喪鐘。
壚把總的手下策馬狂奔了300米，向着趕上前來的隊伍高喊，“蠍羣過來了，有幾萬只，趕快後撤一段距離。”
隊伍迅速停下，待壚把總重複一遍後，馬上明白了是怎麼回事，趕緊朝前遠望。
“我的媽，真是蠍羣！”
“有一隻大個頭，肯定是沙皇蠍，快跑！”
眼尖的追擊隊員，已經發現了前方目標，紛紛驚叫提醒。
“快，回跑一公裏，從東邊繞過去。”
壚把總一聲令下，衆人忙不迭轉身撤退，跑出一公裏外，往東前進500米，再折轉向西北拉斜線，綫到蠍羣身後繼續追趕。
這一通折騰下來，至少白跑了4公裏多，加上驚魂未定，追趕的速度謹慎了一些，算下來足有半小時浪費，與牧良2人的間隔拉大到了近70分鐘。
原打算騎馬提前增援幫主的壚把總，擔心前面或左右出事，不得已臨時做出調整，準備再縮短一些距離後前去。
凌晨2點，一直期待另一匹角騎趕來，卻始終見不到身影，“黑刀”的耐心快要用盡。
又等待了10分後，“黑刀”推測後方遇見蠍羣后，肯定出了狀況，壚把總想要安全穩妥地帶好隊伍，故而算漏了自己忍耐力。照這樣下去，沒個2小時，看來別想等到增援角騎的到來。
前面，牧良花樣百出，弄得他憋了一肚子火氣，決定不再幹耗了。
其實，牧良的壓力比“黑刀”更大，擔心後面的追捕隊伍，還擔心另一騎會隨時跟上增援。
所以，沒等“黑刀”做出決定，牧良再次改變了策略，索性停下腳步，放下藤簍原地坐下休息。
“黑刀”正準備新的行動，眼見對方如此怪異舉動，一時沒有明白過來。
“幫主，他們可能要動手了。”堂把總倒是猜出了一二。
“在此了結也好，發出響箭提醒後面加快速度。”“黑刀”命令道。
“是，幫主。”堂把總抽出特製的一支空心長箭，對準後方天空發射了出去。
噓——！
尖銳箭鳴不斷，一路升空，持續了將近5秒，在空曠的大漠高空響徹，不知是否能聽到。
後方十多公裏外，幾十名追捕人員中，有聽力特別敏感的人，隱隱約約捕捉到了直線傳來的一絲波動，立刻將情況高聲報給前方探路的壚把總。
“肯定是督促信號，莫非幫主與對方扛上了。”
壚把總想到這裏，再也顧不得手下，大聲命令全隊加速前進，自己2人拍馬全速追趕腳印。
對峙現場，聽到這聲警示，牧良表現得非常鎮定，根本不受對方的影響，抓緊時間恢復體力，只要不馬上衝過來，他就不會主動戰鬥。
嘣！嘣！
嗖！嗖！
“黑刀”與堂把總繼續射箭，被擋在前面的牧良輕鬆擊飛，掉落在身旁的順手撿起，交給身後的同伴。
丙虎在他身後專門射擊角馬，弄得“黑刀”與堂把總手忙腳亂。
到了這個時候，牧良不再刻意表演，稍微積蓄體力準備戰鬥。
到了這個時候，身爲一幫之主的“黑刀”，又豈會臨陣退縮，他命令堂把總將兩匹角馬拴在一起，往後牽出一段距離，免得自己分心。
牧良與丙虎正在低聲商量，見到“黑刀”如此舉動，也未趁機發難，呆在原地繼續休息。
身上沒有火精石，火系異能無法充分發揮，近戰肉搏2對1，兩人都不一定能勝過對方。況且，在對手全神戒備狀態下，首次對戰一名初級修士，精神磁力束能否一舉定乾坤，牧良沒有太大把握。
必須利用空檔一擊湊效，絕對不能失手。
10分鐘後，牧良與丙虎起身，緩步走向“黑刀”與堂把總。
嘣！嘣！嘣！
嗖！嗖！嗖！
當！當！當！
3把弓，3支箭，展開對射與防守，氣氛頓時緊張，雙方都不敢鬆懈。
“黑刀”與堂把總以靜制動，守在原地張弓射箭，試圖製造一點傷勢，都被牧良攔下了。
有了安全防護，丙虎不用操心，他的箭始終鎖定堂把總，同樣被眼明手快的“黑刀”打掉了。
側後方300米處，兩匹角馬繮繩拴在一起，有箭矢破空而來，餘力還在射中一匹，驚得角馬嘶鳴，連連不斷後退。
250米，200米，150米。
雙方距離越來越近，射箭的頻率在不斷提升，防守反應時間縮短之後，抵擋都很喫力。
“黑刀”發現射箭起不了作用，索性扔掉了弓弩，將插在身旁的青龍偃月刀握在手中，專心替堂把總擋箭。
進入140米範圍，經牧良提醒，丙虎改變目標專門攻擊“黑刀”。
130米，120米，110米……
牧良刻意放緩速度，不斷地默數箭支存量，感知“黑刀”的磁場強弱，發覺破境入修之人，氣息非常強大，生命磁場比較厚實，穿透有一定難度，且需要時間。
站在幫主身側的堂把總，開始放心地滿弦射箭，發射速度、力量有了增幅，逼迫牧良全力防守。
他們哪裏知道，在兩大異能的輔助下，牧良能夠提前鎖定來箭方向，提前出手阻擋，應付起來沒有表面那麼喫力。
100米，80米。
牧良停下了腳步，雙方都原地不動展開對攻，誰也不甘示弱。
這個距離，雙方你來我往對射，弓弩的威力十分強大，防守更加喫力。
牧良與“黑刀”全神貫注地掩護同伴，都在期待能給對手先造成輕傷，爲接下來的肉搏打基礎。
雙方箭筒裏的箭支越來越少，“黑刀”與堂把總因爲先前耗費較大，此刻在數量上相差不多。
某一刻，當牧良計算丙虎留下的箭支只剩5支時，他開始動手了。
聽着身後張弓的聲音，牧良悄悄凝結出一道精神磁力束，未待弦響，便閃電般直貫“黑刀”左耳孔。
正在全神戒備的“黑刀”，猛然感覺到一根無形的細針，直接穿透他的外層氣場，開始穿入身周的生命磁場。
電光火石間，“黑刀”的火系異能瞬時激發，聯動周圍空氣中的火元，在身體表面形成一層氣膜。
精神磁力束稍微一頓，繼續穿過對方的生命磁場，刺在了一層厚實氣膜上，帶起一圈漣漪。
呼——！一團火焰噴出，強烈的空氣振動，攪亂了各類分子成分。
精神磁力束穿透氣膜剛要貫入耳孔時，被對方本能發出的技能衝散，失去了作用力。
同一剎那，一支箭矢破空直奔“黑刀”的胸膛，快過其揚起的青龍偃月刀，直接插入了鐵甲護鎧。