鬼是什麼?
在傳統的觀念之中,鬼有一種解釋爲:“鬼,歸也”,即人死後靈魂所在。
這似乎是一種解釋方法,不過在天海酒店的種種經歷來看,這個解讀還是過於片面,最起碼不是所有人死後都有資格成爲鬼。
鬼,更像是一類說不清、道不明的存在,通常與神祕、壓迫、嗜血與恐怖相關。
它們因何存在,因何而來......均是未知,但有一點毋庸置疑——每一隻在人類眼中都無比強大。
就歷經的多次任務或事件而言,季禮見過的鬼,數量龐大,能力多樣。
若是,一定要爲所經歷的種種鬼物,做出一個等級的評估。
首先就是天海,自然是獨一檔,沒有任何鬼物能夠與之平級,它恐怖到近乎神明般強大,其底細連查都無從查起;
其次則有剝皮鬼、天南學院鬼,這兩隻僅次於天海,它們或是與試圖爭鋒,或是與之進行聯合,等同於鬼物天花板了,亦是不可名狀的存在;
再往下,就是常規任務、常規事件、常規形式中的頂級鬼物,這一類數量依舊稀少,但有幾位能相提並論。
如白袍祭拜鬼、茹茹與茹茹媽、橙湖樂園根源鬼,或許那個“成仙”的鬼物也可算作此列。
這一等級的鬼物,可稱作“頂級鬼物”,是人類能夠憑藉規則,勉強湊合與之抗衡的最強鬼物了。
而時間鬼,也在這一行列。
婚房之內共十五個日夜,其中半數以上,都是季禮與這隻鬼,鬥智鬥勇,雙方將各自所有的底牌全都拼了個一乾二淨,絲毫不剩。
其難纏程度,在過去的經歷中,都堪稱首屈一指。
哪怕是今時今日,季禮將最後一張牌徹底暴露了出來,用一個自毀去對抗另一個自毀,一貫精明於計算的他,也已無法再去預料後果。
偌大的李府正面臨着史無前例的混亂局面,人稍微能立足之處也快被剝奪,鬼物橫行,將會是在紅月下最後一抹光芒裏的終極場面。
而這個場面,季禮其實並沒有機會去親眼見證。
那邪靈臨陣倒戈,成了壓垮自身的巨大包袱,這顆一直藏在身體內部的定時炸彈,在面對頂級鬼物時的巨大風險,已不是首次出現。
此鬼非季禮所選,而是它選中季禮,若非死則無法拋棄。
如果,季禮此時是清醒的,那麼他就能夠看到一幅畫,一幅在紅月粘稠下陷入瘋狂的鬼羣畫卷。
李府被它們攪動得天翻地覆,這因畫卷摺疊而空間錯亂的世界,被兩隻同樣具備空間能力的鬼物,強行干擾。
還有一位具有時間能力的鬼物,正化身投影,竊取着紅月粘稠的拉絲,試圖將其拉回到自毀程序之前。
更有一隻鬼物的能力是臨摹結界,它在不斷壓縮中的李府之內,竟在同時復刻出一比一的李府,試圖取而代之。
季禮抓到的十四隻鬼物,有一大半是來自第八分店,只要少量第十分店的鬼物。
雖然其實力難以夠上頂級鬼物行列,但能力各異、數量夠多,在各個層面拼命阻止着李府的自毀。
當然,有那麼五六隻能力並無獨特之處的鬼物,完全插不上手,其實力低微,只能勉強抗衡紅月的粘稠,處於崩潰的邊緣。
但這十四隻鬼,卻起到了極爲珍貴的作用——爲季禮拖住了李府的自毀,乃至時間鬼的所有能力。
只可惜,他因邪靈而昏迷。
強大的精神創傷,讓這個在鬼羣中勉強存活之人,也僅僅有了短暫的安全時間,且在一點一滴地浪費着。
這張牌打出來當真有極爲關鍵的作用,它們破解不了時間鬼這個頂級鬼物,但足夠與之拖延。
可季禮這個唯一能夠將其破解的人,卻只能在昏迷中,耗光僅有的時間。
但就在這個時候,那顆寄存在季禮體內的心,僵硬、漆黑的鬼心,開始變得活躍、真實與鮮紅。
它的跳動,不再如前兩夜一般慌亂,而是帶着一種安穩、沉澱與力量。
血液,逐漸在季禮的體內快速流動,跟隨着血管滋養着這個破碎的身體,以生理安撫着心理。
在死寂的腦海裏,他彷彿看到了一抹熟悉的驚悚紅色,曾經幾天幾夜,它都代表着死亡、噩夢與恐怖。
但這一次,當那抹紅色亮起時,卻帶來一種前所未有的心安與溫和。
昏睡後的腦海裏,是無聲的死寂,乃至無邊的迷霧,可他卻看到了一隻慘白、細長的手,慢慢地刺穿了迷霧,朝着他一點點靠近而來。
季禮什麼都做不了,他看到了卻宛如幻覺與泡影。
那隻手的指甲鑲嵌在慘白無血的指頭前,指甲細長彷彿一根鐵籤,似乎代表着死後這幅身軀也還在進行生理上的生長。
紅色的指甲油,白色的手指頭,看起來是那麼令人不寒而慄。
但在逐步靠近自身時,卻有一種與認知中的恐怖,格外矛盾的輕盈與溫柔。
觸碰的那一瞬間,帶來的是刺痛,可在痛覺之餘,竟是生機的注入,乃至靈魂的飽和。
季禮在半昏半醒中,背部略有發癢之感,好似有什麼東西正在其背後勾勒着什麼。
而金色的光芒,在這一刻逐步照亮了腦海中的迷霧,那是熟悉的“鎮壓精神分裂符籙”正在換髮生機,重啓精神的力量。
同時,迷霧照亮之際,那躲藏在其後的嫁衣身影,也開始顯露了完整的輪廓。
迷霧宛如隔着一層金紗,讓季禮一點點看清了這個身影,那是與時間鬼截然不同的感覺。
危險、恐怖、驚悚,但卻面對他時,輕盈、溫柔、憐惜……………
時間鬼與鬼新娘,是一幅畫的兩面,面對季禮的態度,也是正正相反,對應着死路與生路的對立。
當季禮從昏迷中甦醒之際,他看到了金色的光芒,彌補了精神的重傷。
紅與金的兩重對立之下,他知道自己爲何而醒——是鬼新娘用指甲,補足了因剝皮鬼損毀的一部分金色符籙,從而給了他足夠對抗邪靈的能力。
這一刻,季禮的眼中不再有粘稠的紅月、鬼羣的爭搶、李府的混亂。
他的目光終於正視於面前緊閉的大門,在陰森的世界裏,隔着腐爛的門板,他彷彿看到了一個半身回眸,翹首以待的新娘。
它付出了太多太多,也等了太久,太久。