畿內城中，李提督手中緊握着一封信，滿臉皆是愁容。“嘎吱”一聲，門被推開，一人走了進來。
李提督趕忙起身，刻意調整了一下情緒，臉上換上和善的笑容，迎上前說道：“沈幫主來了，快請坐。”
沈敬見提督大人如此客氣，不禁有些受寵若驚，隨即恭敬地行禮說道：“提督大人，喚末將前來，不知有何事吩咐？”
李提督親自爲沈敬倒茶，語氣故作輕鬆地說道：“沈幫主，你與東瀛使者可有下一步和談推進的計劃？
唉，今日我收到東檀彥慎將軍的來信，他正催促我下一步的南下計劃呢。若東瀛還不退兵，東檀那邊恐怕不好交代啊。”
沈敬眼珠一轉，頓時明白，原來提督大人是着急了，想讓他加快推進和談計劃，促使東瀛退兵。
他連忙擺出一副胸有成竹的模樣，說道：“提督大人請放心，我這就修書與東瀛使臣聯繫，讓他們儘快給我們答覆，也好讓東檀那邊安心。”
李提督見他如此自信，心中的陰霾頓時一掃而空，壓在胸口的大石也算是暫時落了地。
回到房間後，沈敬焦急地在房中來回踱步，嘴裏自言自語地嘀咕着：“這可如何是好？和談一事要是敗露，那絕對是欺君之罪啊！”
這時他才意識到，鬼之黑田很可能與自己玩了一招緩兵之計。表面上看似聯盟，實則是將他綁上了賊船，一同欺上瞞下。
他不停地深呼吸，試圖讓自己平靜下來，絞盡腦汁思索應對之策。
如今想要繼續拖延顯然已不可能，東檀隨時可能再次發兵南下，一旦兩軍交戰，和談之事便再無迴旋的餘地。要是被東檀發現和談的事，那更是雪上加霜。
如今只能假戲真做，既然已經騙了，那就只能繼續騙下去。隨即，他立刻修書給鬼之黑田，要求儘快見面，共商對策。
而在東瀛那邊，同樣也是焦頭爛額。太閣不斷索要最新戰報，豐臣秀家卻總是含糊其辭，根本說不清楚戰況。
只是一味強調計劃因天朝外援而受阻，至今都未交代五萬人戰死的事，始終在謊報軍情，拿和談之事來拖延時間。
在北城朝廷，以李公公爲首的宦官勢力開始向朝中異己發難。
內閣七名閣老均被以一些莫須有的罪名，被緹騎廠衛捉拿入獄。一時間，朝堂之上被陰霾所籠罩，百官人人自危。
許多膽小懦弱的官員開始紛紛倒戈，心甘情願地加入李公公的陣營，還下令各地爲九千歲修建生祠，以表忠心。
不少官員甚至親自將自己的孩子送到李府，認李公公爲義父。
一時間，李公公權傾朝野，儼然成爲了“站着的皇帝”，而真正的皇帝卻整日在深宮之中專心做着木匠活，對這些事情全然不知。
北境攝政王得知此事後，勃然大怒，猛地將手中的信拍在桌子上，石桌瞬間被拍出一個清晰的掌印。
他怒罵道：“好你個閹狗，這一步步棋走得，竟將所有人都逼入了絕境。”憤怒過後，一股深深的無力感湧上心頭。
攝政王心裏很清楚，如今各方勢力都被牽制住了。若崑山還在，啓用猛虎幫或許還有一絲希望。
可現在他手上僅有五千人的軍隊，就連能否抵禦虎視眈眈的外族額森都是個問題，對他來說，自保都充滿了未知數，更別說插手如今複雜的朝中局勢了。
“唉！”他長嘆一口氣，暗自思忖着該如何應對。現如今，李公公權勢滔天，膝下義子義孫遍佈天下，緹騎廠衛經過這些年的發展，高手如雲，人數過萬，李府寶庫之中更是堆滿了金銀財寶。
他此時內心懊悔不已，要是早知道會發展成今天這個局面，當初就應該在自己權勢最鼎盛的時候，廢掉這個昏庸的皇帝，讓他在深牢裏安心做一輩子木匠。
“唉，大意了，還是大意了。真沒想到一個閹狗竟有如此手段，當初真是小瞧他了。”攝政王痛苦地說道。
只能說造化弄人，局勢穩定之時，崑山和猛虎幫不過是世族用來斂財的爪牙，天下百姓對他們恨之入骨，各方勢力也都對其嗤之以鼻。
可若崑山此時還活着，說不定還能成爲對抗宦官集團的蓋世英雄。只可惜，這個世界沒有如果。
在遼東城內，王恪來到一間密室。一位老者正坐在密室中央打坐，一頭銀色長髮，即便有人進來，他自始至終都未曾睜眼，只是淡淡地說道：“你來了！”
王恪上前，恭敬地行禮說道：“父親，朝中來信，李公公動手了！”
這位老者聽聞，緩緩睜開雙眼，眼神透亮清澈。此人正是靖寧伯王家家主，天下世族領袖??王磊。
他面無表情，似乎此事早就在他的預料之中，緩緩說道：“我已閉關許久，也該出去透透氣了。”
說完便站起身來，雙手握拳，釋放靈力，剎那間，靈力光芒照亮了整個密室。
王恪眼神一亮，單膝跪地，雙手抱拳，興奮地說道：“恭喜父親突破到合體境圓滿期！”
王磊卻沒有絲毫喜悅之色，反而嘆了口氣說道：“唉，我都這把年紀了，此生怕是與大乘境無緣了，終究還是沒能達到父親的高度。”
說完，他看了眼王恪，略帶憂愁地說道：“王恪，王家的未來就全靠你了！”隨後，兩人一同走出了密室。
“恭迎家主出關！”在外等候的正是王家三名合體境大成期的長老。
王磊說道：“閉關這段時間，多謝三位長老對王恪的照顧。如今奸佞當道，天下大亂，王家身爲世族之首，責無旁貸。還請三位長老助我清君側！”
“是！”三名長老齊聲回應。
“嘭”的一聲，北城國子監的大門被人強行撞開，一大批人手持刀劍，迅速將裏面的人全部控制住。
祭酒周望衝了出來，大聲喊道：“你們這羣賊人，竟敢闖入國子監，簡直膽大包天！”
這時，人羣中走出一人，身着華服，身後十名身着飛魚服的貼身侍衛緊緊跟隨。他緩緩說道：“周望前輩，好久不見了啊！”
“什麼，李進忠？”周望瞪大雙眼，驚恐地叫道。
李公公雙眼直直地盯着他，嘴角微微上揚，露出一絲笑容，身旁一人趕忙搬來一把椅子。
李公公不緊不慢地坐下後，說道：“周望前輩，讓他出來吧！
你們運氣好，大師說我今天不能見血。只要他出來，我保證不傷害你們性命。”
“哼！”周望冷笑一聲，“你的話也能信？”
李公公搖了搖頭，笑着說道：“我最討厭你們這些自命清高的讀書人了。最後再給你一次機會。”
“你！”周望憤怒地看着他，但又不敢輕易發火。若只是他自己一人，倒也罷了，可國子監裏還有幾百名學子，這些可都是朝廷未來的希望啊。
眼前這個閹狗要是真的發起瘋來，誰也不敢保證他不會大開殺戒。
就在這時，一個身影從房中走了出來。李公公下意識地雙手緊緊握住椅子，情緒明顯有些失控。
“你把這滿城攪得風雨不寧，不就是想逼我出現嗎？”那人緩緩抬起頭，向前走去。
“雲志長老！”周望大喊道準備上前阻攔，可奈何刀架在脖子上，讓他根本無法動彈。
李公公強裝鎮定地起身，說出了一句讓所有人都大跌眼鏡的話：“好久不見啊！老師。”
隨後，他大手一揮，假裝客氣又虛僞地說道：“還請老師移步，我們換個地方敘舊。”
雲志長老連頭都沒抬，就這樣徑直向前走去。一時間，所有人都滿臉疑惑地向兩側退開。
這種情形實在讓人摸不着頭腦，但既然李公公都稱其爲老師了，誰也不敢有所怠慢。
李公公見老師如此配合，自然十分高興，回頭吩咐道：“把他們都一起帶走吧！”
“什麼？你不是說不傷害我們嗎？”周望怒斥道。
“哈哈，周望前輩，你是不是讀書讀傻了？我說不傷害你們性命，又沒說不帶你們走。
放心吧！殺了你們對我又沒什麼好處，但讓你們留在外面，我實在寢食難安啊！
爲了我的身體健康着想，就先委屈你們了，帶走！”李公公下令道。
“是！”手下人回應道。就這樣，國子監的所有人，在衆目睽睽之下，都被帶走了。國子監也被貼上了封條。